HammerFall: История шведского пауэр-метала

Введение

HammerFall — шведская пауэр-метал группа из Гётеборга. Группа была основана в 1993 году бывшим гитаристом Ceremonial Oath Оскаром Дроньяком.

Первые годы (19931996)

HammerFall образовались, когда гитарист Оскар Дроняк покинул Ceremonial Oath и пригласил Джеспера Стромблада (из Ceremonial Oath и In Flames) присоединиться к нему в качестве барабанщика в новом музыкальном проекте, который он вынашивал некоторое время. Дроняк уже сочинил песню "Steel Meets Steel", которая впоследствии вошла в дебютный альбом HammerFall. Позже к Дроняку и Стромбладу присоединились гитарист Никлас Сундин, басист Йохан Ларссон и вокалист Микаэль Станне. Когда Никлас Сундин и Йохан Ларссон покинули HammerFall в следующем году, их заменили Гленн Льюнгстрём (тогда гитарист In Flames) и Фредрик Ларссон (басист бывшей шведской дэт-метал группы Dispatched). Все пятеро участников в то время играли в других группах. Дроняк и Ларссон играли в Crystal Age; Стромблад и Льюнгстрём играли в In Flames, а Станне пел в Dark Tranquillity. Обе эти группы оказали влияние на шведский мелодичный дэт-метал. В течение нескольких лет HammerFall оставались для всех них побочным проектом. Их концерты в основном ограничивались местным музыкальным конкурсом Rockslaget. У группы было немного собственных песен, и они в основном исполняли каверы таких групп, как Pretty Maids, Judas Priest и Alice Cooper. В 1996 году HammerFall дошли до полуфинала Rockslaget. Когда Микаэль Станне не смог выступить с группой в полуфинале, они нашли Йоакима Канса, который согласился сыграть с ними в тот вечер. Концерт прошёл успешно, хотя судьи дисквалифицировали HammerFall от попадания в финал. К концу этого дня Йоаким уже стал официальным членом группы.

Слава храбрым и наследию королей (19971999)

Чтобы расширить известность своей работы и попытаться заключить профессиональный контракт на запись, было записано короткое живое выступление и отправлено на голландский лейбл Vic Records. Музыканты вскоре получили предложение о сотрудничестве и провели весь следующий год, работая над альбомом Glory to the Brave. Альбом был первоначально выпущен в Нидерландах и получил положительные отзывы; также стоит отметить, что талисман группы, паладин Гектор, впервые появился на обложке этого альбома. По мере роста популярности HammerFall, время, которое участники группы могли уделять другим проектам, стало ограниченным. Дроняк и Канс хотели продолжать развивать HammerFall (проект Crystal Age Дроняка прекратил своё существование некоторое время назад), но Штрёмблад и Люнгстрём были заняты в In Flames, а Ларссон – в треш-метал группе None. Таким образом, состав HammerFall вскоре претерпел изменения. Стефан Элмгрен занял место ведущего гитариста, а Патрик Рафлинг – барабанщика (они присоединились к группе в начале 1997 года, перед выходом альбома Glory to the Brave), и Ларссон решил остаться в группе до тех пор, пока не найдётся подходящая замена. Это произошло в мае 1997 года, когда басист Магнус Розен присоединился к коллективу. Стефан Элмгрен сыграл на некоторых гитарах в альбоме Glory to the Brave (например, на акустических гитарах в композиции "I Believe"), а Патрик Рафлинг фактически сыграл на барабанах во всех песнях вместо Йеспера. Однако на тот момент они считались приглашёнными музыкантами, а не членами группы. В начале 1997 года немецкий лейбл Nuclear Blast предложил HammerFall контракт на европейское издание, включавший в себя четыре альбома. Предложение было принято, и группа приступила к записи своих первых двух музыкальных клипов – "HammerFall" и "Glory to the Brave". После выпуска промо-сингла, "Glory to the Brave" был выпущен по всей Европе. Результаты оказались весьма неожиданными, даже после интенсивной маркетинговой кампании, проведённой Nuclear Blast. Альбом достиг 38-й позиции в немецком музыкальном чарте на неделе релиза, чего ранее не удавалось добиться ни одному дебютному хэви-метал альбому. Вместе с группами Gamma Ray, Jag Panzer, Lake of Tears и Raven, последовали несколько турне по европейскому континенту. Концерт на фестивале Wacken Open Air был дан перед аудиторией, насчитывающей более десяти тысяч человек. К концу 1997 года "Glory to the Brave" был выпущен в Японии и Соединённых Штатах. Продажи альбома достигли ста тысяч копий. HammerFall также был номинирован на шведскую музыкальную премию Grammy в категории "Лучший хард-рок исполнитель". В феврале 1998 года группа провела небольшой клубный тур (5 концертов) по Бельгии и Нидерландам. Разогревом выступала бельгийская группа Double Diamond, позже переименованная в Fireforce.

To give more exposure to their work and try for a professional recording deal, a short live performance was recorded and sent to the Dutch label, Vic Records. The musicians soon received a deal and spent the whole of the following year writing the album Glory to the Brave. The album was initially released in the Netherlands and obtained positive feedback; it is also worthy of notice that the band's mascot, the paladin Hector, first appeared on the cover of this album. As HammerFall grew in popularity, the time available for members of the band to dedicate to other projects became limited. Dronjak and Cans wanted to pursue the path of HammerFall (Dronjak's Crystal Age had ceased to exist some time ago), but Strömblad and Ljungström were committed to In Flames and Larsson was committed to the thrash metal band None. Thus, HammerFall's line up soon underwent changes. Stefan Elmgren assumed the lead guitar and Patrik Räfling assumed the drums (they joined the band in the beginning of 1997 before the release of Glory to the Brave album) and Larsson decided to remain in the band until a suitable replacement for him was found. This happened in May 1997, when bassist Magnus Rosén joined the band. Stefan Elmgren played some of the guitars on the Glory to the Brave album (such as the acoustic guitars on "I Believe") and Patrik Räfling actually played the drums on all songs in place of Jesper. However, at the time they were considered as guest performers, not members of the band. In early 1997, German label Nuclear Blast approached HammerFall with a contract for a European release deal, which included four albums. The deal was accepted and the band proceeded to record their first two music videos — "HammerFall" and "Glory to the Brave". After the release of a promotional single, Glory to the Brave was released throughout Europe. The results were quite unexpected, even after the intense marketing campaign made by Nuclear Blast. The album reached position number 38 on the German Music Chart on the week of its release, something which had never before been achieved by a debut heavy metal music album. Siding with bands Gamma Ray, Jag Panzer, Lake of Tears and Raven, several tours through the European continent ensued. The concert on Wacken Open Air was performed to a crowd of over ten thousand people. Towards the end of 1997, Glory to the Brave was released in Japan and the United States. Sales of the album reached one hundred thousand copies. HammerFall was also nominated for the Swedish Grammy award in the Best Hard Rock act category. In February 1998 they did a small club tour (5 gigs) in Belgium and the Netherlands. Support was the Belgian band Double Diamond, who later became Fireforce

В феврале 1998 года началась запись альбома Legacy of Kings. Этот альбом вновь был написан Йоасимом, Оскаром и Йеспером, которые, несмотря на уход из группы, всё же приняли участие в процессе, чтобы сохранить общее настроение своего первого релиза. Продюсерами альбома стали Фредрик Нордстрём (из Dream Evil) и Оскар, при поддержке Йоакима. Группа провела в студии в общей сложности полтора месяца, записывая этот альбом. HammerFall дали несколько ярких концертов перед выходом Legacy of Kings, выступив на фестивалях вместе с такими группами, как Alice Cooper, Rammstein, Deep Purple, Dream Theater, Saxon и Stratovarius. Их первый мировой тур состоялся в октябре 1998 года. Во время концертов в Швеции Йоасим Канс серьёзно заболел горлом, что лишило его возможности петь. Вскоре после этого Магнус Розен подхватил ту же болезнь, а затем заболела вся команда поддержки HammerFall. Участники группы выступали как можно дольше, но затем были вынуждены отложить или отменить несколько концертов. Во время своего турне по Южной Америке HammerFall сделал небольшой перерыв, чтобы посетить бразильские пляжи, но вскоре продолжили своё турне. К концу этого тура барабанщик Патрик Рафлинг покинул группу, а Андерс Йоханссон, друг Магнуса Розена, присоединился к ним в качестве сессионного музыканта. В начале 1999 года он стал постоянным членом группы. Андерс ранее работал с гитаристом Ингви Мальмстином в Rising Force в 80-х и 90-х годах, а также участвовал в ряде других проектов; он является братом Йенса Йоханссона из Stratovarius. Его хвалят за техничность и полиритмический талант, как в металле, так и в других жанрах.

Renegade и Crimson Thunder (20002003)

После долгой серии концертов группа вернулась в Швецию, чтобы провести время с семьями и начать сочинять песни для следующего альбома. HammerFall договорились о записи этого альбома с Майклом Вагенером, который ранее работал с такими группами, как Accept, Alice Cooper и Ozzy Osbourne. Запись заняла восемь недель, и альбом получил название Renegade. Смена продюсера с Фредрика Нордстрёма на Вагенера вызвала скептицизм в прессе. Однако после релиза критики в основном отреагировали положительно, хотя и сошлись во мнении, что звучание группы значительно изменилось. Режиссёр Роджер Йоханссон снял музыкальный клип на песню "Renegade", который возглавил шведские чарты, а вскоре и сам альбом достиг золотого статуса, разойдясь тиражом более сорока тысяч копий. Оскар заявил на сайте www.metalrules.com незадолго до выхода альбома 'Renegade', что они стремятся к более "коммерческому" звучанию, чтобы привлечь более широкую аудиторию, которую иначе могли бы потерять, и что будущие альбомы не будут следовать этой схеме. Второй мировой тур группы начался в январе 2001 года. Концерты тура сопровождались репликой обложки альбома на сцене, оформленной в виде замка в руинах, из которого музыканты выходили на сцену. В общей сложности тур состоял из почти шестидесяти концертов. Затем группа выпустила DVD под названием The Templar Renegade Crusades, включающий видеоматериалы со студийных сессий, живых концертов, закулисья тура и встреч с поклонниками. Материалы охватывали период от записи Legacy of Kings до вечеринки по случаю получения золотого альбома в ноябре 2001 года. HammerFall приступили к записи своего четвёртого альбома — Crimson Thunder. Запись проходила в студиях JM (под руководством Чарли Бауэрфейнда), Wisseloord Studios в Нидерландах и студии Blind Guardian в Германии (для записи баса). В конце записи в 2002 году была организована презентация для прессы. В целом, реакция была положительной, и большинству альбом показался улучшением по сравнению с Renegade. За шесть недель до выхода альбома был выпущен сингл на песню "Hearts on Fire", который на протяжении нескольких недель возглавлял чарты некоторых европейских стран. Песня также привлекла новых поклонников благодаря запоминающемуся припеву, простым риффам и быстрым гитарным соло. Съёмки музыкального клипа "Hearts on Fire" под руководством Роджера Йоханссона были запланированы на август того же года. Однако планы группы пришлось отложить на неделю из-за произошедшего инцидента. Йоаким, выпивая со своей девушкой в рок-клубе, который он посещал более десяти лет, подвергся нападению неизвестного, ударившего его по голове пивным стаканом и быстро скрывшегося с места происшествия. Йоаким мгновенно потерял сознание и был доставлен в больницу, где ему сделали пластическую операцию и он провёл несколько дней на отдыхе. Как только это стало возможным, он присоединился к группе для записи музыкального клипа. Для продвижения альбома в Северной Америке группа отправилась в турне с Dio в ноябре и декабре 2002 года. Впоследствии менеджер группы исчез, унеся с собой всю выручку от тура. Несмотря на это, тур оказался очень успешным и продолжился в Европе. Были внесены изменения в оформление сцены, а также сделаны значительные инвестиции в пиротехнику и появление на сцене талисмана Гектора. Декорации с обложки сингла "Hearts on Fire" также были воссозданы и добавлены к выступлениям. Тур продолжился в Японии, а затем в Южной Америке. HammerFall выступили на фестивалях в Германии, Испании и Чехии вместе с такими группами, как Iron Maiden, Slayer, Twisted Sister, U. D. O. и Stratovarius. Тур HammerFall был внезапно прерван из-за мотоциклетной аварии, в которой пострадал Оскар Дроньяк, сломавший левую руку и получивший несколько незначительных травм. Группе ничего не оставалось, кроме как сделать перерыв. Стефан посвятил себя получению лицензии пилота, Магнус и Андерс продолжили работать над своими сайд-проектами, а Йоаким начал работу над своим сольным альбомом и стал отцом. Оскар сосредоточился исключительно на восстановлении. С помощью группы специалистов он смог полностью восстановить свои возможности. Затем он вновь присоединился к Андерсу, Йоакиму, Стефану, а также к группам Helloween, Gamma Ray и Pretty Maids, среди прочих, и выступил на праздновании 20-летия немецкого рок-клуба Rockfabrik.

After a long series of concerts, the band returned to Sweden in order to spend time with their families and begin writing songs for their next album. HammerFall made arrangements for this album to be recorded by Michael Wagener, who had previously produced bands such as Accept, Alice Cooper and Ozzy Osbourne. The recording took eight weeks, and the album was entitled Renegade. The switch from producer Fredrik Nordström to Wagener was met with skepticism from the media in general. However, after the release, critics were mostly positive, even though there was a consensus that the band's sound was remarkably different. A music video by director Roger Johansson was created for the song "Renegade" and reached the top of the Swedish parade; the same soon happened with the album itself, which reached gold status with over forty thousand copies sold. Oscar stated on www. metalrules. com just prior to the release of 'Renegade' that they were going for a more "commercial" sound in order to attract a broader audience that otherwise would have been lost to them and that future albums wouldn't follow in this mold. The band's second world tour began in January 2001. Concerts from this tour counted with a replica version of the album's cover on stage. It was set up as a castle in ruins from which the musicians entered the stage. In total, the tour included almost sixty shows. The band then released a DVD entitled The Templar Renegade Crusades, which included video footage from recording sessions, live concerts, tour backstages, and encounters with fans. The footage ranged from the recording sessions of Legacy of Kings to the gold album party which took place in November 2001. HammerFall then proceeded to record their fourth album — Crimson Thunder. Arrangements were made for recording sessions to take place in both JM Studios: from Charlie Bauerfeind, in Wisseloord Studios — in the Netherlands, and studio Blind Guardian — in Germany, for the bass. By the end of the recording sessions in 2002, a listening session for the press was held. Overall, the reactions were quite positive, and most seemed to perceive the album as a change for the better from Renegade. A single for the song "Hearts on Fire" was released six weeks prior to the album's launch and remained for weeks on the number one spot on the parades of some European countries. The song also attracted a number of new fans to the band due to its chorus driven melody and simple riffs coupled with fast guitar solos. The shooting of the music video "Hearts on Fire" by director Roger Johansson was scheduled for August of that year. The band's plans, however, had to be held back for a week due to an incident that occurred one night. While Joacim was drinking with his girlfriend in a rock club he had been frequenting for over a decade, he was attacked by an unidentified person who hit him in the head with a beer glass and hastily escaped. Joacim instantly lost consciousness and had to be taken to a hospital, in which he underwent plastic surgery and rested for a couple of days. As soon as it became medically possible, he joined the band to record the music video. In order to promote the release of the band's album in North America, they toured with Dio during November and December 2002. Subsequently, the manager of the band disappeared, taking the entirety of the tour's revenue with him. Despite this the tour was very successful, and proceeded to Europe. Changes were made to the band's stage setting, and many investments were made on fireworks and on the presence of the mascot Hector on stage. The scenery on the cover of the single Hearts on Fire was also reproduced and added to the performances. The tour progressed to Japan and then to South America. HammerFall was present on festivals in Germany, Spain and the Czech Republic, playing with bands such as Iron Maiden, Slayer, Twisted Sister, U. D. O. and Stratovarius. HammerFall's tour was brought to a sudden end when Oscar Dronjak suffered a motorcycle accident, breaking his left arm and sustaining several minor injuries. They were then left with no choice but to take a break. Stefan dedicated himself to getting a pilot license, Magnus and Anders continued working on their side projects and Joacim began work on his solo album and had his first child. Oscar simply focused on recovering. Together with a group of specialists, he was able to recover to his full capacities. He then joined Anders, Joacim, Stefan again, with bands Helloween, Gamma Ray and Pretty Maids, amongst others, and played in the celebration of the 20 years of the German rock club Rockfabrik.

Глава V: Не сгибаться, не сгибаться, не сломаться и порог (20052008)

Альбом и DVD One Crimson Night были выпущены в феврале 2003 года. После двухлетнего перерыва группа выпустила Chapter V: Unbent, Unbowed, Unbroken, за которым последовали европейские и южноамериканские гастроли. Видеоклип на песню "Bloodbound" был снят режиссером Роджером Йоханссоном. 16 октября было объявлено, что HammerFall (вместе с группой Europe) примут участие в конкурсе песни Евровидение. Этот слух был опровергнут вокалистом Joacim Cans всего через пару недель. Иоаким заявил: "Так что переговоров об участии в этом не велось вовсе". Их шестой альбом, названный Threshold, был выпущен 20 октября 2006 года и сразу же занял первое место в шведских чартах. 6 марта 2007 года на официальном сайте HammerFall (и его личном официальном сайте) было опубликовано заявление о том, что басист Магнус Розен больше не будет сотрудничать с группой. Причиной его ухода было то, что он был недоволен работой в группе и хотел сосредоточиться на других проектах. На своем личном сайте (и, следовательно, с его официальным заявлением) было объявлено, что Магнус устал от упрощенной басовой партии, которую ему приходилось играть в HammerFall, и что он не смог предложить группе свой собственный материал. Теперь он хочет "быть более творческим в своей карьере". 10 апреля на официальном сайте HammerFall было объявлено, что на замену Магнусу возвращается бывший участник Фредрик Ларссон, который играл на басу в альбоме Glory to the Brave. Для первого сборника группы были записаны три новые песни: "Last Man Standing", "Restless Soul" и "The Abyss". Они также перезаписали трек "HammerFall" с альбома Glory To The Brave. "Steel Meets Steel – Ten Years of Glory" был выпущен 12 октября 2007 года. 2 апреля 2008 года Стефан Элмгрен объявил о своем решении покинуть HammerFall, чтобы начать карьеру коммерческого пилота. Его заменит Понтус Норгрен из The Poodles. 27 июня 2008 года группа выпустила сборник "Masterpieces". Альбом содержит коллекцию всех кавер-версий, исполненных группой, а также три новых, ранее не издававшихся кавер-песни. Это был последний релиз Стефана Элмгрена с группой.

The live album and DVD One Crimson Night was released in February 2003. After two years of hiatus the band released Chapter V: Unbent, Unbowed, Unbroken, which was followed by a European and South American tour. A video for the song "Bloodbound" was made by director Roger Johansson. On 16 October, it was reported that HammerFall (along with the band Europe) would be part of the Eurovision song contest. This rumor was refuted by lead singer Joacim Cans only a couple weeks later. Joacim was quoted as saying "So there were no talks whatsoever to be part of this." Their 6th album, titled Threshold, was released on 20 October 2006 and it went directly to a number 1 position on the Swedish charts. On 6 March 2007, a statement was posted online at HammerFall's official website (and his own official website), that bassist Magnus Rosén would not be involved with the band anymore. The reason for his departure stated that he was unhappy in the band and wants to focus on other projects. On his own website (and therefore with his own official statement) it was announced that Magnus was tired of the simple bassplaying he was forced to play in HammerFall, and that he was unable to bring his own material to the band. He now wants to "be more creative in his career". On 10 April it was announced on the official HammerFall homepage that the replacement for Magnus is former member Fredrik Larsson, who played bass on the Glory to the Brave album. Three new songs were recorded for the band's first compilation album. These are "Last Man Standing", "Restless Soul", and "The Abyss". They also rerecorded the Glory To The Brave track "HammerFall". "Steel Meets Steel Ten Years of Glory" was released on 12 October 2007. On 2 April 2008, Stefan Elmgren announced his decision to leave HammerFall in order to pursue a career as a commercial pilot. His replacement is Pontus Norgren from The Poodles. On 27 June 2008, the band released the compilation album "Masterpieces". The album has on it a collection of every song the band has covered, plus three new cover songs previously unreleased. This was Stefan Elmgren's last release with the band.

Без жертвы, без победы и зараженные (2009 2012)

Альбом HammerFall No Sacrifice, No Victory был выпущен в феврале 2009 года. На этом альбоме представлена кавер-версия песни My Sharona. Альбом достиг 38-й позиции в чарте Billboard Heatseekers. Музыкальное видео на песню "Any Means Necessary" было выпущено за некоторое время до выхода альбома. В поддержку нового альбома HammerFall отправились в мировой тур с несколькими группами поддержки, в том числе со своими соотечественниками из Sabaton. Летом 2010 года группа выступила на нескольких крупных фестивалях по всей Европе, включая Sonisphere Festival, High Voltage Festival, Metalcamp, Graspop Metal Meeting и многие другие. Летний тур получил название "Any Festival Necessary". Восьмой альбом HammerFall, Infected, был выпущен 18 мая 2011 года (Швеция), 20 мая (Европа) и 7 июня (Северная Америка). После нескольких месяцев записи в Гётеборге (Швеция) и Нэшвилле (Теннесси) новый студийный альбом был окончательно завершен в феврале. За этим последовал европейский тур под названием "European Outbreak". Infected стал первым альбомом HammerFall, на обложке которого не появился талисман – рыцарь Гектор. В 2012 году HammerFall записали концертный DVD во время выступления в Дальхалле (Швеция), в котором приняли участие бывшие участники группы и другие специальные гости. DVD был посвящен 15-летию группы и получил название "Gates of Dalhalla". В 2013 году HammerFall взяли перерыв, чтобы провести время с семьями или заняться другими проектами. Оскар написал книгу о HammerFall – Legenden om HammerFall (швед. "Легенда о HammerFall"), которая вышла 24 октября и рассказывает о событиях в истории группы за последние 16 лет, однако она до сих пор доступна только на шведском языке.

(r) "Эволюция" и "Строим так, чтобы продержаться" (20142017)

HammerFall вновь объединился с продюсером Фредриком Нордстрёмом. Вокал был записан Джеймсом Майклом. Для сведения Фредрик Нордстрём провёл 3 недели в своей студии. (r)Evolution был выпущен 29 августа 2014 года и покорил чарты по всему миру, дебютировав на первом месте в Швеции и в чарте Billboard Heatseekers, а также войдя в Top 5 в нескольких других странах. Последующий тур, получивший название World Wide (r)Evolution 2014-15, привёл HammerFall к возвращению в Латинскую Америку вместе с Edguy и Gotthard, а в начале 2015 года – к масштабному европейскому турне. Группа была расстроена уходом барабанщика Андерса Йоханссона вскоре после выхода (r)Evolution, но Дэвид Уоллин (Pain) был приглашён в качестве временной замены, чтобы обеспечить продолжение гастролей. Примерно в то же время было решено, что Фредрик возьмёт отпуск по уходу за ребёнком с сентября 2014 года по март 2015 года. Бывший гитарист Стефан Элмгрен подменил его на партию бас-гитары в этот период, сделав этот состав уникальным во время латиноамериканского и европейского тура. В марте 2016 года группа объявила о подписании контракта с Napalm Records. Их десятый студийный альбом, Built to Last, был выпущен 4 ноября 2016 года. 16 декабря 2016 года Дэвид Уоллин покинул группу, чтобы посвятить себя семье, и в тот же день был представлен новый барабанщик – Йохан Колеберг. 2 сентября 2017 года было объявлено, что семейные проблемы Дэвида Уоллина были решены, и он вернулся в группу.

Доминион, Молот рассвета и Мстители павших (2018 настоящее время)

18 декабря 2018 года HammerFall объявили о выходе своего одиннадцатого студийного альбома Dominion. Он был выпущен 16 августа 2019 года. После масштабного тура в поддержку альбома по Европе и Северной Америке, где они выступали в качестве специальных гостей группы Sabaton, группа позже анонсировала свой концертный альбом Live! Against the World, который вышел 23 октября 2020 года. 19 марта 2021 года HammerFall объявили о присоединении к Helloween в большом европейском туре в 2022 и 2023 годах под названием United Forces. Позже были добавлены даты тура по Латинской Америке и Северной Америке. В рамках этого тура группа поддерживала свой двенадцатый студийный альбом Hammer of Dawn, выпущенный 25 февраля 2022 года. Они выпустили сингл "Brotherhood" за день до релиза альбома. 26 апреля 2024 года группа представила первый сингл "Hail to the King" и его музыкальное видео. Одновременно с этим они объявили, что их предстоящий тринадцатый студийный альбом Avenge the Fallen выйдет 9 августа 2024 года, и представили обложку альбома и трек-лист.