Введение

Луна Юпитера

Луна была впервые обнаружена на снимке, сделанном в Королевской Гринвичской обсерватории в ночь на 28 февраля 1908 года. Изучение предыдущих снимков показало, что она присутствует уже на снимках от 27 января. Ей было присвоено предварительное обозначение 1908 CJ, поскольку не было ясно, является ли это астероидом или спутником Юпитера. Подтверждение того, что это спутник, пришло 10 апреля. Pasiphae получила своё нынешнее название только в 1975 году; до этого она была просто известна как Юпитер VIII. В период с 1955 по 1975 год её иногда называли "Посейдон".

Орбита

Пасифаэ вращается вокруг Юпитера по высокоэксцентричной и высоконаклонной ретроградной орбите. Она даёт название группе Пасифаев – нерегулярным ретроградным спутникам, обращающимся вокруг Юпитера на расстояниях от 22,8 до 24,1 миллиона километров и с наклонениями от 144,5° до 158,3°. Приведённые орбитальные элементы соответствуют данным на январь 2000 года. Они непрерывно изменяются под воздействием солнечных и планетарных возмущений. Диаграмма иллюстрирует её орбиту в сравнении с орбитами других ретроградных нерегулярных спутников Юпитера. Эксцентриситет выбранных орбит показан жёлтыми сегментами, простирающимися от перицентра до апоцентра. Для ориентира на диаграмме также указан самый дальний регулярный спутник – Каллисто. Известно также, что Пасифаэ находится в секулярном резонансе с Юпитером, связывающем долготу её перижовия с долготой перигелия Юпитера.

Физические характеристики

С диаметром, оцениваемым в 58 км, Пасифа является крупнейшим ретроградным и третьим по величине нерегулярным спутником после Гималии и Элары. Спектроскопические измерения в инфракрасном диапазоне указывают на то, что Пасифаэ – объект, лишенный выраженных спектральных особенностей, что соответствует предполагаемому астероидному происхождению. Считается, что Пасифаэ является фрагментом захваченного астероида, наряду с другими спутниками группы Пасифаэ. В видимом спектре спутник имеет серый цвет (цветовые индексы B–V = 0,74, R–V = 0,38), схожий с астероидами типа C.