Velvet Acid Christ: История электро-индустриальной группы

Введение

Американская электроиндустриальная группа

Velvet Acid Christ (VAC) – электроиндустриальная группа из Денвера, штат Колорадо. Группа была сформирована в 1990 году её лидером, вокалистом, музыкантом и продюсером Брайаном Эриксоном (также известным как Disease Factory). С присоединением Гэри Слоттера и Криса Уоркмана группа попробовала себя в нескольких составах, включая Disease Disco Factory – пародию на популярную в то время танцевальную группу C+C Music Factory. После непростого периода для Эриксона и Слоттера, Уоркман покинул группу. Слоттер и Эриксон экспериментировали с двумя новыми сайд-проектами: Cyber Christ и Vortex. Cyber Christ исследовали резкий и меланхоличный звук, сильно контрастировавший с другими проектами группы. Когда Эриксон узнал, что термин "Cyber Christ" был использован в фильме 1992 года "Человек-газонокосилка", он переименовал группу в Velvet Acid Christ "в честь неудачного опыта с кислотой". Проект Vortex был объединен с Velvet Acid Christ, образовав единое творческое целое. В 1994 году Уоркман вернулся, чтобы помочь с самостоятельно записанной демо-кассетой в готическом стиле под названием Fate. Получив положительные отзывы от друзей, группа продолжила работу над другими самостоятельно выпущенными альбомами: в 1994 году – танцевальным альбомом Pestilence, и в 1995 году – более жестким альбомом Neuralblastoma. Эриксон вместе с друзьями и небольшими соавторами Стивом Бёрдом и Дэном Олсоном основал кратковременный лейбл Electro Death Trip (EDT) Records для лучшего продвижения этих записей. В 1995 году они начали распространять сделанные вручную CD-копии Fate, Pestilence и Neuralblastoma для перепродажи в местных музыкальных магазинах.

Интерес к лейблу, гастроли и проблемный рост (19962000)

Слотер и Уоркман временно покинули группу в первой половине 1996 года, пока Эриксон продолжал работу над проектом в одиночку, распространяя копии записей Velvet Acid Christ среди представителей индустрии, включая музыканта Билла Либа из пионеров индастриала Front Line Assembly. Либ передал CD Торстену Строту, медиа-промоутеру европейского лейбла Off Beat Records. Отдел A&R лейбла Off Beat договорился о сделке с группой. Для своего первого релиза на Off Beat группа представила Church of Acid 1996 года – сборник избранных треков из первых трех альбомов Velvet Acid Christ с двумя дополнительными новыми треками: "Disflux" и "Futile". Church of Acid был хорошо принят в Европе, и "Futile" стала регулярно исполняемым треком во многих ночных клубах континента. В 1997 году американский лейбл Pendragon Records выпустил Church of Acid в Америке, однако два новых трека были исключены из-за отсутствия прав на использование телевизионных сэмплов, использованных в песнях. Альбом достиг 15-й позиции в чарте CMJ RPM в США. Следующий альбом группы, Calling Ov the Dead, был отклонен Off Beat из-за недостаточной "остроты" звучания, что привело к окончательному уходу Слотера. Группа учла замечания лейбла и выпустила Calling Ov the Dead в конце 1997 года, а распространение в США последовало через Pendragon в 1998 году. В процессе Эриксон накопил значительный финансовый долг. В составе Эриксона, Строта и немецкого музыканта Инго Битца группа гастролировала по Европе в 1998 году вместе с Suicide Commando, партнером по лейблу Off Beat, что привлекло внимание Metropolis Records – крупнейшего индастриал-лейбла в США. Metropolis, материнский лейбл Pendragon, распространил альбом Neuralblastoma, что положило начало долгосрочному сотрудничеству. Velvet Acid Christ большую часть 1999 года провела в студии, сначала сотрудничая с немецкими Funker Vogt над ремикс-EP под названием Velvet Acid Christ Vs Funker Vogt: The Remix Assault, а затем переключилась на запись следующего полноформатного альбома Velvet Acid Christ, Fun With Knives. С периодическим участием Уоркмана, Эриксон обратился за помощью в продюсировании Fun With Knives к группам Luxt и New 4th Army (Джош и Лиза Уилсон). Fun with Knives, выпущенный Metropolis и новым саблейблом Off Beat Dependent, стал самым продаваемым альбомом группы и занял 18-е место в немецком альтернативном чарте (DAC) в 1999 году. Продажи были стимулированы синглами "Decypher" и "Fun with Drugs", а также треком "Slut" с вокалом Анны Кристин из Luxt. "Fun with Drugs" заняла 7-е место в топ-50 синглов DAC за 1999 год. Несмотря на успех группы, стресс привел Эриксона к депрессии и усилению злоупотребления наркотиками, что отразилось в создании следующего альбома группы, Twisted Thought Generator, который достиг 9-й позиции в чарте CMJ RPM. Одновременно группа гастролировала по Европе с индастриал-проектами Project X и Stromkern, а также по США и Канаде с Din Fiv и Haujobb. Состав группы в этот период был нестабильным. Уоркман, сославшись на обращение в христианство, покинул группу с просьбой исключить его имя из всех предыдущих альбомов. Первый этап европейского тура состоял из Эриксона, Берда и Строта, второй – из Эриксона и Олсона. Североамериканский тур состоялся с участием Эриксона, Строта и барабанщика Пола Липмана. С привлечением различных музыкантов Эриксон завершил Twisted Thought Generator. Из-за продолжающихся разногласий он вывел группу из Dependent Records и представил альбом Metropolis.

Slaughter and Workman temporarily left the band during the first half of 1996 as Erickson continued the project alone, handing out copies of Velvet Acid Christ's recordings to industry representatives, including musician Bill Leeb of industrial pioneers Front Line Assembly. Leeb passed the CD on to Thorsten Stroht, a media promoter with European label Off Beat Records. Off Beat A&R negotiated a deal with the band. For their first Off Beat release, the group submitted 1996's Church of Acid, a compilation of selected tracks from Velvet Acid Christ's first three albums with an additional two new tracks, "Disflux" and "Futile". Church of Acid was well received in Europe, and "Futile" became a regularly played track in many nightclubs across the continent. In 1997, United States label Pendragon Records released Church of Acid in America, though the two new tracks were removed due to a lack of trademark clearance for television samples used in the songs. The album hit #15 on the CMJ RPM chart in the U. S.

The band's next album, Calling Ov the Dead, was rejected by Off Beat for not sounding edgy enough, prompting Slaughter's permanent departure. The band addressed the label's concerns and released Calling Ov the Dead in late 1997, with American distribution following through Pendragon in 1998. In the process, Erickson had accumulated a substantial financial debt. With a line up consisting of Erickson, Stroht and German musician Ingo Beitz, the band toured Europe in 1998 with Off Beat label mate Suicide Commando, which attracted the attention of Metropolis Records, the largest industrial label in United States. The parent label of Pendragon, Metropolis distributed the album Neuralblastoma, as a partnership that would endure. Velvet Acid Christ spent the majority of 1999 in the studio, first collaborating with Germany's Funker Vogt on a remix EP entitled Velvet Acid Christ Vs Funker Vogt: The Remix Assault, then shifting to Velvet Acid Christ's next full length recording, Fun With Knives. With Workman an occasional contributor, Erickson sought production assistance on Fun With Knives from the bands Luxt and New 4th Army (Josh and Lisa Wilson.) Fun with Knives, released by Metropolis and new Off Beat sub label Dependent, became the band's best selling album and ranked #18 Album on the German Alternative Charts (DAC) for 1999. Sales were propelled by the singles "Decypher" and "Fun with Drugs", and by the track "Slut", which featured vocals from Luxt's Anna Christine. "Fun with Drugs" was the #7 single on the DAC top 50 singles chart for 1999. In spite of the success of the band, stress had led Erickson into depression and increased drug abuse, which channeled into the creation of the band's next album, Twisted Thought Generator, which peaked at #9 on the CMJ RPM Charts. Simultaneously, the band toured Europe with industrial acts Project X and Stromkern and toured the United States and Canada with bands Din Fiv and Haujobb. The line up of the band during this period was unstable. Workman, citing a conversion to Christianity, resigned from the band with a request that his name be retracted from all previous albums. The first leg of the European tour consisted of Erickson, Bird and Stroht; the second leg, Erickson and Olson. The North American tour was performed by Erickson, Stroht and drummer Paul Lipman. With various contributors, Erickson completed Twisted Thought Generator. Due to lingering disputes, he withdrew the band from Dependent Records and submitted the album to Metropolis.

Изменение темпа, новый ранний материал и далее (2001 год)

Эриксон в 2001 году взял короткий перерыв в работе Velvet Acid Christ, отказавшись от наркотической зависимости в пользу физических упражнений и веганской сыроедческой диеты. В 2003 году Эриксон выпустил альбом Hex Angel: Utopia/Dystopia. Несмотря на смешанные отзывы критиков, Hex Angel: Utopia/Dystopia занял первое место в немецком альтернативном чарте Deutsche Alternative Charts (DAC) на четыре недели после релиза, а сингл альбома "Pretty Toy" достиг четвёртой позиции в DAC в том же году. Альбом также ознаменовал кратковременное возвращение группы на Dependent Records. В 2004 году Эриксон занимался выпуском и переизданием ранних работ Velvet Acid Christ. С помощью четырёхтомной компиляции Between the Eyes группа собрала свои синглы и би-сайды, после чего последовали переиздания Fate (Vol. 2), Pestilence (Vol. 3) и Neuralblastoma (Vol. 4). Группа также предлагала бесплатное скачивание MP3 Dimension 8 и Oblivion Interface на своем сайте до начала 2005 года. Dimension 8, ранее доступный как скрытый бонус-трек на Twisted Thought Generator, и Oblivion Interface (неофициально известный как Between the Eyes, Vol. 5) предоставили фанатам ранее неизданные работы эпохи Cyber Christ Vortex 1991–1994 годов. В 2005 году Эриксон сотрудничал с гитаристом Тоддом Лумисом над новым альбомом Lust for Blood, который вышел 26 сентября 2006 года. Над Lust for Blood команда интенсивно работала, стремясь создать новое общее звучание, сохраняя при этом оригинальные черты группы. После релиза Lust for Blood возглавил немецкий DAC и занял пятое место в DAC Top 50 Albums 2006 года; сингл альбома "Wound" восемь недель держался в чарте синглов DAC, достигнув первого места и заняв пятое место в годовом чарте синглов. В октябре 2009 года Velvet Acid Christ, где Эриксон написал большую часть материала, а Лумис внес небольшой вклад, будучи занятым своим проектом "The Twilight Garden", выпустили The Art of Breaking Apart. Этот альбом был посвящен группам Current 93 и Death in June и привлек к VAC новых поклонников, одновременно оттолкнув часть старых. Это был первый альбом, в котором использована акустическая гитара и необработанный вокал, переопределяющие звучание Velvet Acid Christ. В 2010 году вышел EP Caustic Disco с ремиксами оригинальной песни. В 2010–2011 годах Брайан Эриксон объединился с Уильямом Андерсоном из Луизианы. Уильям сделал множество сэмплов, Брайан переработал би-сайды VAC в треки Toxic Coma. Проект существует давно и имеет текучий состав, при этом Брайан остается его основной фигурой. Этот альбом сочетает в себе техно-звучание Fun With Knives и мрачный юмор Toxic Coma. Этот сайд-проект VAC известен как Toxic Coma Satan Rising и выпущен на Metropolis Records. Затем Эриксон начал писать музыку для будущих альбомов VAC. В октябре 2012 года Velvet Acid Christ выпустили свой последний альбом Maldire. Для записи альбома, который также использовался в Toxic Coma, Эриксон вернулся к Renoise. Из-за недостатка финансирования альбом содержит "наибольшее количество программных VST на сегодняшний день". В качестве естественного развития гипнотических грувов прошлых песен, первая половина альбома выделяется гостевым вокалом Сабины Терони и Маргользаты Вахт, а вторая половина приобретает более мрачный оттенок. Dire Land, выпущенный в июне 2015 года, был ремикс-альбомом, призванным служить компаньоном синглам Maldire и Subconscious Landscapes, с ремиксами от God Module, Decoded Feedback, Assemblage 23, Dead Hand Project и других. В 2016 году вышел сборник лучших хитов с недавно ремастерированными песнями, усиленными басами и с приглушенными высокими частотами. В 2017 году на сайте был запущен интернет-магазин.

Erickson placed Velvet Acid Christ on a short hiatus in 2001, as he abandoned his dependence on drugs in favour of exercise and a vegan raw foodist diet. Newly clean, Erickson created the 2003 album Hex Angel: Utopia/Dystopia. Though critical response was mixed, Hex Angel: Utopia/Dystopia ranked #1 on Germany's Deutsche Alternative Charts (DAC) for four weeks after its release, and the album's single "Pretty Toy" peaked at #4 on the DAC during the same year. The album also marked the band's short lived return to Dependent Records. Erickson spent 2004 releasing and reissuing some of Velvet Acid Christ's earliest material. With the four volume compilation series Between the Eyes, the band published a collection of its singles and B sides, then followed with subsequent re releases of Fate (Vol. 2), Pestilence (Vol. 3), and Neuralblastoma (Vol. 4). The band also offered free MP3 downloads of Dimension 8 and Oblivion Interface on its website until early 2005. Dimension 8, which had been available as a hidden bonus on Twisted Thought Generator, and Oblivion Interface (informally known as Between the Eyes, Vol. 5) provided fans with previously unheard work from the Cyber Christ Vortex era of 1991–1994. In 2005, Erickson collaborated with guitarist Todd Loomis on a new album, Lust for Blood, which was released on September 26, 2006. With Lust for Blood, the crew labored intensively to create a new overall sound while maintaining the band's original characteristics. Following its release, Lust for Blood peaked at #1 on Germany's DAC and ranked #5 on the DAC Top 50 Albums of 2006; the album's single release, "Wound", ranked on the DAC's singles chart for eight weeks, peaking at #1 and ranking #5 on the year's singles chart. In October 2009, Velvet Acid Christ, Erickson wrote most of the LP, Loomis did a little work on it and was busy working on his project "The Twilight Garden", released The Art of Breaking Apart. This LP was a tribute to bands like Current 93 and Death in June and brought VAC many new fans while distancing some of his previous fans. It was the first album to feature an acoustic guitar and untreated vocals redefining what Velvet Acid Christ could sound like. 2010 saw the release of the Caustic Disco EP featuring remixes of the original song. In 2010–2011, Bryan Erickson teamed up with William Anderson of Louisiana. William did a ton of sampling, Bryan made a bunch of VAC B sides and turned them into Toxic Coma tracks. The project is very old with a revolving door of members, again Bryan being the main constant. This LP fuses the techno sound of Fun With Knives and the brutal black humor of Toxic Coma. This VAC side project is known as Toxic Coma Satan Rising, on Metropolis Records. Erickson then began to write more music for future VAC LPs. In October 2012, Velvet Acid Christ released their latest LP entitled Maldire. Moving back to Renoise for the album which was also used on Toxic Coma. Due to a lack of funding for the album it features the "most software vsts to date". As a natural progression from the hypnotic grooves of past songs, the first half of the album highlights guest vocals from Sabine Theroni and Margolzata Wacht, while the second half takes a darker turn. Dire Land released in June 2015 was a remix LP meant to serve as a singles companion for Maldire and Subconscious Landscapes, with remixes from God Module, Decoded Feedback, Assemblage 23, Dead Hand Project and others. A Greatest Hits album featuring newly remastered songs built to feature "more bass and tame the high [frequencies]" was released in 2016. A webstore was launched in 2017 on the site.

Музыкальный стиль

Большая часть творчества группы относится к жанрам индастриал, готический рок, электроиндастриал и EBM. Настроение музыки варьируется от агрессивного до энергичного, печального и психоделического. Тексты песен затрагивают широкий спектр тем, включая IRC, любовь, ненависть, депрессию, мизантропию, наркотики и религию. Эриксон является основным автором песен группы. Значительная часть музыкальных композиций Velvet Acid Christ создается с использованием синтезаторов и компьютерных программ. Помимо этого, группа использует секвенсеры, такие как драм-машины, и электрогитары с эффектами. Сэмплирование – еще один часто применяемый группой прием.

Влияния

Группа называет множество музыкальных влияний, среди которых, помимо прочих, Aphex Twin, Rush, Skinny Puppy, Cocteau Twins, The Cure, Siouxsie and the Banshees и Astral Projection.

Цифровая

Dimension 8 – (MP3 Файлы) 2000, без лейбла (на CD "Twisted Thought Generator" в виде трека данных, также временно распространялись бесплатно в сети. Созданы до 1993 года)
Oblivion Interface – (MP3 Файлы) 2004, без лейбла (временно распространялись бесплатно в сети. Созданы в период с 1992 по 1994 год)