Введение
Американский жокей (1916–1997)
Джордж Эдвард Аркаро (19 февраля 1916 – 14 ноября 1997) – американский жокей, включённый в Зал славы чистокровных скачек. Он выиграл больше американских классических гонок, чем любой другой жокей в истории, и является единственным наездником, дважды завоевавшим Тройную корону США. Его широко признают одним из величайших жокеев в истории американских скачек на чистокровных лошадях. Аркаро родился в Цинциннати, штат Огайо, в семье небогатого таксиста. Его родители, Паскуале и Жозефина, были итальянскими иммигрантами, а его отец перебивался с работы на работу, включая водителя такси и владельца нелегального предприятия по продаже спиртных напитков во времена Сухого закона. Аркаро родился недоношенным и весил всего три фунта при рождении; из-за этого он был меньше своих сверстников и его не приняли в бейсбольную команду. Его рост в итоге составил всего пять футов два дюйма. В конце концов, коллеги прозвали его «Банановым носом», и Аркаро выиграл свою первую гонку в 1932 году на ипподроме Агуа Кальенте в Тихуане, Мексика, когда ему было 16 лет. В 1934 году, в год открытия парка Наррагансетт, Аркаро был относительно неизвестным жокеем, который проехал многие из своих первых гонок в карьере на «Гансетте».
Американские классические гонки
Аркаро выиграл свое первое Кентукки Дерби в 1938 году, выступая на Lawrin. Он делит первое место по количеству побед в Дерби с Биллом Хартаком, у обоих по пять побед, и является лидером по числу побед в Прекнесс и Белмонт Стейкс – по шесть. Он выиграл Тройную корону США в 1941 году на Whirlaway и повторил это достижение в 1948 году на Citation. Среди его других побед в Кентукки Дерби – Hoop Jr. (1945) и Hill Gail (1952). Аркаро также выиграл рекордное количество гонок Тройной короны – 17, в то время как ближайший преследователь имеет всего 11 побед.
Выигрыш крупных ставок
Аркаро также выигрывал Suburban Handicap восемь раз, Wood Memorial Stakes девять раз и Jockey Club Gold Cup десять раз. В международных соревнованиях, на старом ипподроме Вудбайн в Торонто, Аркаро выиграл Queen’s Plate в 1953 году (самую престижную гонку Канады); на ипподроме Лорел-Парк в Лорел, штат Мэриленд, он выиграл Washington, D.C. International в 1954 году, обойдя лучших лошадей и всадников из Европы. В 1953 году Аркаро был удостоен премии George Woolf Memorial Jockey Award, а в 1958 году был включен в Национальный музей скачек и Зал славы в Саратога-Спрингс, штат Нью-Йорк. Активно участвуя в жизни жокеев, Аркаро стал движущей силой создания Гильдии жокеев. Он завершил карьеру в 1962 году из-за тяжелого бурсита в руке. За свою карьеру Аркаро участвовал в 24 092 гонках и одержал 4779 побед, заработав рекордную сумму в 30 039 543 доллара. После работы телевизионным комментатором на скачках для CBS и ABC, он занимал должность специалиста по связям с общественностью в казино Golden Nugget в Лас-Вегасе, а затем вышел на пенсию и переехал в Майами, штат Флорида. Он также был представителем Buick Motor Division компании General Motors, для которой озвучил известную фразу: "Если вы оцениваете Buick, вы купите Buick". На протяжении многих лет он был владельцем популярного итальянского ресторана в Беверли-Хиллз.
Смерть и наследие
По словам его жены Веры, Аркаро долгое время болел. Он скончался в своем доме в Майами в 1997 году. Его тело было кремировано, а прах захоронен в колумбарии католического кладбища Богоматери Милосердия в Майами. Сегодня он остается одним из самых известных жокеев в истории конного спорта, прозванным "Мастером" за мастерство верховой езды, отличное чувство дистанции и умение легко переносить хлыст из одной руки в другую во время скачки.