Symyx Technologies: Инновации в материаловедении и лабораторной автоматизации.

Введение

Symyx Technologies, Inc. была компанией, специализировавшейся на информационных технологиях и продуктах автоматизации. Symyx предлагала программные решения для научных исследований, включая электронные лабораторные журналы (Enterprise Laboratory Notebooks) и продукты для комбинаторной химии. Программное направление бизнеса вошло в состав Accelrys, Inc. в 2010 году, а в 2014 году эта компания объединилась с Dassault Systèmes. Symyx также предлагала лабораторные роботизированные системы для проведения автоматизированных химических исследований, которые в 2010 году были выделены в отдельную компанию Freeslate, Inc.

Продукты

Symyx предлагал высокоскоростные комбинаторные технологии для поиска и разработки новых материалов. Используя собственные технологии, включая приборы, программное обеспечение и методики, Symyx мог создавать от сотен до тысяч уникальных материалов одновременно и быстро и автоматически проводить их скрининг на наличие заданных свойств. Утверждалось, что такой подход позволял получать результаты в сотни и тысячи раз быстрее, чем при использовании традиционных методов исследований, и при этом значительно снижал затраты. Symyx применял эту технологию для революционного изменения процесса поиска и разработки материалов в областях наук о жизни, химии и электроники.

История

Основанная в 1994 году доктором Алехандро Заффарони и доктором Питером Г. Шульцем, концептуальная основа Symyx опиралась на разработки компаний Affymax, Inc. и Affymetrix, Inc., которые коммерциализировали использование высокоскоростных комбинаторных методов для фармацевтических и генетических исследований соответственно. Д-р Эрик Макфарланд, профессор в UCSB, был директором-основателем. Symyx анализирует около миллиона материалов в год и сформировала портфель продуктов, включающий несколько перспективных материалов для коммерциализации в ближайшие годы. Примеры их разработок включают рентгенолюминесцентные фосфоры для рентгенографии, полимеры для ускорения исследований ДНК и катализаторы для производства фармацевтических препаратов, химикатов и пластмасс. В 2004 году Symyx Technologies приобрела Intellichem, производителя программного обеспечения для электронных лабораторных журналов, а в 2007 году – MDL Information Systems (первоначально Molecular Design Limited, Inc.), поставщика решений в области R&D-информатики для химической и биологической отраслей, основанную в январе 1978 года как компанию, специализирующуюся на компьютерном моделировании лекарственных средств. Вместе с этой покупкой Symyx получила права на ведение Реестра токсических эффектов химических веществ (RTECS) Центра по контролю и профилактике заболеваний NIOSH (www.cdc.gov/niosh/rtecs) – базу данных, содержащую основную информацию о токсичности бытовых химических веществ, пищевых добавок, лекарственных средств, растворителей, биоцидов и компонентов химических отходов, насчитывавшую около 170 000 записей по состоянию на первый квартал 2012 года. В 2008 году Symyx продала ChemAdvisor, Inc. из Питтсбурга, штат Пенсильвания, часть бизнеса MDL, связанную с охраной труда и промышленной безопасностью (OHS), за исключением данных RTECS. Последующие инновации, основанные на этих бизнес-компонентах, включали корпоративный электронный лабораторный журнал (ELN), поддерживающий различные научные дисциплины. В 2010 году Symyx выделила свой бизнес по лабораторной робототехнике в отдельную компанию Freeslate, Inc., которая разрабатывала высокопроизводительные системы для автоматизации химических исследований. В 2010 году оставшийся бизнес Symyx по разработке программного обеспечения объединился с Accelrys, и объединенная компания стала называться Accelrys. В 2014 году Accelrys, в свою очередь, объединилась с Dassault Systèmes, которая объявила о создании бренда BIOVIA для поставки программного обеспечения для научных приложений.

Founded in 1994 by Dr. Alejandro Zaffaroni and Dr. Peter G. Schultz, Symyx' conceptual basis drew from Affymax, Inc. and Affymetrix, Inc., which commercialized the use of high speed combinatorial methods for pharmaceutical and genetic research, respectively. Dr. Eric McFarland, professor at UCSB, was the founding director. Symyx screens about a million materials a year and has produced a product pipeline with several materials that have the potential to be commercialized in the next few years. Examples of their discovery efforts include X ray storage phosphors for radiography, polymers to speed DNA research and catalysts for the manufacture of pharmaceuticals, chemicals and plastics. In 2004, Symyx Technologies acquired Intellichem, a software manufacturer for electronic laboratory notebooks and, in 2007 Symyx Technologies acquired MDL Information Systems (originally Molecular Design Limited, Inc.), a provider of R&D informatics in the chemistry and life sciences industries, which had been launched as a computer aided drug design firm in January 1978. With this purchase came the purveyorship of the Centers for Disease Control and Prevention NIOSH Registry of Toxic Effects of Chemical Substances (RTECS, www. cdc. gov/niosh/rtecs), a database of basic toxicity information on household chemical substances, food additives, drugs, solvents, biocides, and chemical waste components which as of first quarter of 2012 contained ≈170,000 entries. In 2008, Symyx sold non RTECS portions of the occupational health and safety (OHS) component of the MDL business to ChemAdvisor, Inc., of Pittsburgh, Pennsylvania. Subsequent innovations derived from these business components included an enterprise electronic laboratory notebook (ELN) capable of supporting multiple scientific disciplines. In 2010 Symyx spun off their laboratory robotics business as Freeslate, Inc. Freeslate developed high throughput systems for automating chemical research. In 2010, the remaining Symyx software business merged with Accelrys, with the combined company being known simply as Accelrys. In 2014, Accelrys in turn merged with Dassault Systèmes, who announced the creation of the BIOVIA brand to supply software for scientific applications.

Отношение к бизнес-модели

Концепция комбинаторной химии (за пределами биотехнологий) была основным направлением деятельности Symyx. Первоначальная бизнес-модель Symyx заключалась в предоставлении услуг контрактных исследований крупным химическим компаниям, объем контрактов составлял от 0,5 до 200 миллионов долларов. Компания добилась первоначального успеха в привлечении достаточного количества контрактов для достижения прибыльности, начиная с небольших сделок с несколькими первыми клиентами, что привело к крупным контрактам, например, с Exxon. Затем Symyx начала продавать оборудование. Важным фактором было то, что для каждого нового проекта компании приходилось разрабатывать новые инструменты и нанимать специалистов, поскольку контракт относился к совершенно новой области исследований и требовал иных компетенций. Таким образом, бизнес по заключению исследовательских контрактов не был масштабируемым. Это считается причиной неудачи компании, несмотря на наличие более 500 патентов. Другие компании последовали примеру Symyx. Intermolecular лицензировала патенты Symyx в области электронных материалов и разрабатывает инструменты для компаний, занимающихся производством электронных материалов.