Национальный парк «Роки-Маунтин» в Колорадо

Введение

Национальный парк в Колорадо, США

Национальный парк Скалистых гор – американский национальный парк, расположенный примерно в 89 км к северо-западу от Денвера в северно-центральной части Колорадо, в пределах Фронтового хребта Скалистых гор. Парк находится между городами Эстес-Парк на востоке и Гранд-Лейк на западе. Восточные и западные склоны Континентального водораздела проходят прямо через центр парка, а истоки реки Колорадо расположены в его северо-западной части. Основные достопримечательности парка – горы, альпийские озера и разнообразная дикая природа, обитающая в различных климатических условиях и средах, от лесистых массивов до горной тундры. 26 января 1915 года президент Вудро Вильсон подписал Закон об учреждении национального парка Скалистых гор, установивший границы парка и обеспечивший его защиту для будущих поколений. В 2023 году парк посетили 4,1 миллиона отдыхающих. Парк является одним из самых посещаемых в системе национальных парков, заняв третье место по посещаемости в 2015 году. В 2019 году парк вновь зафиксировал рекордную посещаемость – 4 678 804 посетителя, что на 44% больше, чем в 2012 году. В парке пять информационных центров, а штаб-квартира расположена в Beaver Meadows Visitor Center – Национальном историческом памятнике, спроектированном Школой архитектуры Фрэнка Ллойда Райта в Талиэсин-Уэст. Национальные леса окружают парк со всех сторон, включая Национальный лес Рузвельта на севере и востоке, Национальный лес Рутт на севере и западе, и Национальный лес Арапахо на западе и юге, а зона дикой природы Индийских пиков расположена непосредственно к югу от парка. 1920-е годы ознаменовались строительным бумом, включая возведение лоджей, таких как Школа Беар Лейк Трейл, и дорог в парке, кульминацией которого стало строительство дороги Трейл Ридж к перевалу Фол Ривер между 1929 и 1932 годами, а затем к Гранд-Лейк к 1938 году. Среди видных деятелей, внесших вклад в создание национального парка, были Энос Миллс из района Эстес-Парк, Джеймс Грэфтон Роджерс из Денвера и Дж. Горац Макфарланд из Пенсильвании. Национальный парк был учрежден 26 января 1915 года. Континентальный водораздел в основном проходит с севера на юг через центр парка.

Rocky Mountain National Park is an American national park located approximately 55 mile (89 km) northwest of Denver in north central Colorado, within the Front Range of the Rocky Mountains. The park is situated between the towns of Estes Park to the east and Grand Lake to the west. The eastern and western slopes of the Continental Divide run directly through the center of the park with the headwaters of the Colorado River located in the park's northwestern region. The main features of the park include mountains, alpine lakes and a wide variety of wildlife within various climates and environments, from wooded forests to mountain tundra. The Rocky Mountain National Park Act was signed by President Woodrow Wilson on January 26, 1915, establishing the park boundaries and protecting the area for future generations. In 2023, 4.1 million recreational visitors entered the park. The park is one of the most visited in the National Park System, ranking as the third most visited national park in 2015. In 2019, the park saw record attendance yet again with 4,678,804 visitors, a 44% increase since 2012. The park has five visitor centers, with park headquarters located at the Beaver Meadows Visitor Centera National Historic Landmark designed by the Frank Lloyd Wright School of Architecture at Taliesin West. National Forest lands surround the park on all sides, including Roosevelt National Forest to the north and east, Routt National Forest to the north and west, and Arapaho National Forest to the west and south, with the Indian Peaks Wilderness area located directly south of the park. The 1920s saw a boom in building lodges, including the Bear Lake Trail School, and roads in the park, culminating with the construction of Trail Ridge Road to Fall River Pass between 1929 and 1932, then to Grand Lake by 1938. Prominent individuals in the effort to create a national park included Enos Mills from the Estes Park area, James Grafton Rogers from Denver, and J. Horace McFarland of Pennsylvania. The national park was established on January 26, 1915. The Continental Divide runs generally northsouth through the center of the park,

Географическая аномалия наблюдается на склонах гор Невер Саммер, где Континентальный водораздел образует подковообразный изгиб протяженностью около 300 км, направляясь с юго-севера, но затем резко изгибаясь на юг и запад за пределы парка. Этот резкий изгиб приводит к тому, что ручьи на восточных склонах хребта впадают в истоки реки Колорадо, которая течет на юг и запад, в конечном итоге достигая Тихого океана. Тем временем ручьи на западных склонах впадают в реки, которые текут на север, а затем на восток и юг, в конечном итоге достигая Атлантического океана. Национальный парк Скалистых гор – один из самых высокогорных национальных парков в стране, с высотами от 3200 до 4800 метров. Дорога Трейл Ридж – самая высокая мощёная дорога в стране, с максимальной высотой 3713 метров. Шестьдесят горных вершин высотой более 3658 метров открывают живописные виды. В высокогорных цирках можно найти несколько небольших ледников и постоянных снежных полей. 48 километров Национальной живописной тропы Континентального водораздела проходят через парк, пролегая через альпийскую тундру и живописные ландшафты. Город Лулу – это место заброшенного серебряного шахтерского городка начала 1880-х годов, расположенного вдоль реки Колорадо. Перевал Бейкер пересекает Континентальный водораздел через горы Невер Саммер и впадает в бассейн реки Мичиган к западу от горы Нимбус. Природная зона Парадиз Парк – это практически скрытая и охраняемая дикая местность, в которую не проникают обустроенные тропы. Skeleton Gulch, Cascade Falls, North Inlet Falls, Granite Falls и Adams Falls расположены на западной стороне парка. Озера на западной стороне включают озеро Боуэн, озеро Верна, озеро Облаков, озера Хайнах, озеро Тимбер, озеро Лоун Пайн, озеро Нанита и озеро Нокони.

Регион 3: Дикая местность

Регион 3, известный своими возможностями для уединения на природе, расположен в северной части парка и доступен из района Эстес-Парк. Водопады Вест-Крик и Часм-Фоллс, расположенные недалеко от дороги Олд-Фолл-Ривер, также находятся в этом регионе. Тропа к Аллювиальному вееру ведет к мосту через реку, местом затопления озера Лоун. Тропа Black Canyon Trail пересекает тропу Cow Creek Trail, образуя часть маршрута Gem Lake, который проходит через старую долину ранчо Макгрегор, мимо скальных образований Lumpy Ridge, с возможностью совершить поход по долине ранчо Макгрегор. Тропа Cow Creek Trail следует вдоль ручья Cow Creek, с его многочисленными бобровыми прудами, и продолжается за поворотом к водопаду Bridal Falls как тропа Dark Mountain, затем соединяется с тропой Black Canyon Trail, чтобы пересечь тропу Lawn Lake Trail чуть ниже озера. Озеро Медведь – высокогорное озеро в лесу из елей и пихт у подножия пика Халлетт и горы Флэттоп. В ледниковой котловине располагался курорт, принадлежавший Абнеру и Альберте Спраг, в честь которых названо озеро Спраг. Озеро – это неглубокий водоем, образовавшийся, когда Спраги перегородили ручей Боулдер-Брук для создания рыбного пруда. Озеро Спраг – популярное место для наблюдения за птицами, пеших прогулок и любования горными вершинами, а также для кемпинга на территории кемпинга Glacier Basin. Озеро Мечты – одно из самых фотографируемых озер, также известное своими зимними походами на снегоступах. Озеро Эмеральд расположено прямо под перешейком между пиком Халлетт и горой Флэттоп, всего в нескольких минутах ходьбы за озером Мечты.

Климат

Согласно системе классификации климата Кёппена, в Национальном парке Скалистые горы преобладает субарктический климат с прохладным летом и осадками в течение всего года (Dfc). По данным Министерства сельского хозяйства США, зона морозостойкости растений у станции рейнджеров Bear Lake (9492 фута / 2893 м) – 5a, со среднегодовой абсолютной минимальной температурой 15,2 °F (-9,4 °C), а у Центра для посетителей Бивер-Медоуз (7825 футов / 2385 м) – также 5a, со среднегодовой абсолютной минимальной температурой 16,1 °F (-8,9 °C). Климат парка определяется сложным взаимодействием высоты, экспозиции склонов, их ориентации и региональных воздушных масс. "Столкновение воздушных масс", надвигающихся с разных направлений, обуславливает основные погодные явления в регионе. Когда холодный арктический воздух с севера встречается с теплым влажным воздухом из Мексиканского залива в районе Фронт-Рейдж, в парке выпадают "интенсивные и обильные снегопады, общая высота которых измеряется футами".

Высота

В более высоких районах парка выпадает в два раза больше осадков, чем в более низких, преимущественно в виде обильного зимнего снегопада. Зимой здесь преобладают арктические условия, с внезапными бурями, сильными ветрами и глубоким снежным покровом. Для ночевок в высокогорных районах необходимо снаряжение, рассчитанное на температуру 35 °F или ниже. Исследование началось в 2011 году и было организовано представителями академического научного сообщества в сотрудничестве со Службой национальных парков и Национальным управлением аэронавтики и космических исследований (NASA). По данным на 2010 год, анализ данных за предыдущие сто лет показал увеличение среднегодовой температуры примерно на один градус. Университет штата Монтана в своем описании Национального парка Скалистых гор сообщает об увеличении средней температуры парка за "последнее столетие" (на графиках представлен период примерно с 1895 по 2010 год).

Геология

Прекамбрийская метаморфическая порода сформировала ядро Североамериканского континента в течение Прекамбрийского эона 4,5–1 миллиард лет назад. В Палеозойскую эру западная часть Северной Америки была погружена под мелководное море, с морским дном, состоящим из известняковых и доломитовых отложений толщиной в несколько километров. Гранит Пикс-Пик сформировался в конце Прекамбрийского эона, продолжая формироваться вплоть до Палеозойской эры, когда огромные массы расплавленной породы перемещались, объединялись и формировали континенты примерно 1 миллиард – 300 миллионов лет назад. Одновременно, в период с 500 до 300 миллионов лет назад, регион начал опускаться, а освободившееся пространство заполнялось известково-глинистыми отложениями. Разрушающийся гранит образовывал песчинки, которые формировали слои осадочных пород в опускающемся бассейне. Формация Фонтен была отложена в Пенсильванском периоде Палеозойской эры, 290–296 миллионов лет назад. В течение последующих 150 миллионов лет горы поднимались, продолжали разрушаться и покрывались собственными осадками. Ветер, гравитация, дождевая вода, снег и ледниковый лёд разрушали гранитные горы на протяжении геологического времени. В бассейнах, окружающих парк, сохранилось множество осадочных пород Палеозойской и Мезозойской эр. Хотя ледниковые периоды в основном остались в прошлом, в парке до сих пор есть несколько небольших ледников, включая ледники Эндрюс, Спраг, Тиндалл, Тейлор, Роу, Миллс и Мумау.

Экология

Согласно классификации потенциальной естественной растительности A. W. Kuchler для США, Национальный парк Скалистых гор включает в себя три типа: альпийская тундра и каменистые участки (52) с формацией альпийской тундры (11), западно-ель-пихтовый лес (15) с формацией хвойного леса Скалистых гор (3), и сосново-дугласовый лес (18) с формацией хвойного леса Скалистых гор (3). Колорадо обладает одним из самых разнообразных растительного и животного мира в Соединенных Штатах, отчасти из-за значительных перепадов температур, обусловленных различной высотой над уровнем моря и рельефом. В засушливом климате средняя температура понижается на 5,4 градуса по Фаренгейту на каждые 1000 футов подъема (9,8 градуса Цельсия на 1000 метров). Большая часть Колорадо имеет полузасушливый климат, при этом наибольшее количество осадков выпадает в горах. Континентальный водораздел проходит через парк с севера на юг, создавая климатическое разделение. Древние ледники сформировали рельеф, создав ряд экологических зон. Восточная сторона водораздела, как правило, более сухая, с сильно заледенелыми вершинами и цирками. Западная сторона парка более влажная, с более густыми и глубокими лесами. В Национальном парке Скалистых гор выделяют четыре экосистемы, или зоны: горная, субальпийская, альпийская тундра и прибрежная. Прибрежная зона встречается во всех трех других зонах. Каждая экосистема состоит из взаимодействующих друг с другом организмов и окружающей их среды. Живые организмы (биотические), вместе с мертвой органической материей, которую они производят, и неживая (абиотическая) среда, влияющая на эти организмы (вода, погода, скалы и ландшафт), являются компонентами экосистемы. В 1976 году парк был объявлен Всемирным биосферным заповедником Организацией Объединенных Наций для защиты его природных ресурсов, несмотря на уменьшение влияния печально известного смога Денвера.

Субальпийская зона

На высоте от 2743 до 3353 метров горные леса сменяются субальпийскими лесами. Нецветущие лишайники прикрепляются к скалам и почве. Их заключенные клетки водорослей способны к фотосинтезу при любой температуре выше 0 °C (32 °F), а внешние слои грибов могут поглощать больше воды, чем собственный вес. Адаптации, позволяющие выживать в условиях сухих ветров и низких температур, могут создавать впечатление, что тундра очень вынослива, но в некоторых отношениях она остается крайне уязвимой. Даже следы могут уничтожить тундровую растительность, и для восстановления могут потребоваться столетия. Истоки реки Колорадо, обеспечивающей водой многие штаты юго-запада, находятся на западной стороне парка. Реки Фолл-Ривер, Каш-ла-Пудр и Биг-Томпсон расположены на восточной стороне парка. Как и другие экосистемы парка, прибрежная зона подвержена влиянию климатических факторов: температуры, осадков и высоты над уровнем моря. Как правило, температура в прибрежных зонах в долинах ниже, чем в сообществах, расположенных на склонах и гребнях. В зависимости от высоты, в прибрежной зоне может выпадать больше или меньше осадков, чем в других прибрежных зонах парка, что приводит к изменению видов растений и животных, обитающих в конкретной зоне.

Дикая природа

В Национальном парке Роки-Маунтин обитает множество видов животных, включая почти семьдесят видов млекопитающих и около трехсот видов птиц. Это разнообразие обусловлено разнообразным рельефом парка, который формирует множество различных сред обитания. Однако некоторые виды были истреблены на территории парка, в том числе серый волк, росомаха, гризли и американский бизон. Лосей часто можно увидеть в парке, но исторически их не отмечали в этой конкретной части Скалистых гор.

Олень

Летом в парке обитает от 2000 до 3000 лосей, а зимой в его пределах зимует от 800 до 1000. Из-за отсутствия хищников, таких как волки, Служба национальных парков каждую зиму отстреливает около 50 лосей. Избыточный выпас лосей стал серьезной проблемой в прибрежных зонах парка, настолько, что Служба национальных парков ограждает их от многих критически важных водно-болотных угодий, чтобы дать возможность ивам и тополям расти. Программа, похоже, эффективна, поскольку лиственные растения процветают внутри ограждений. Многие люди считают, что популяция лосей слишком велика, но не решаются вновь ввести хищников из-за близости к крупным населенным пунктам и ранчо.

Другие копытообразные

В парке обитает множество других копытных, включая горного барана, лося и мул-оленя. Бизоны были истреблены в парке в 1800-х годах, как и вилороги и лоси, причем последние были вновь заселены в этот район в 1978 году. В настоящее время лосей часто можно увидеть в парке, особенно на его западной стороне. Популяция горных баранов в парке восстановилась и оценивается примерно в 350 особей.

Хищники

В парке обитает множество хищных животных, в том числе канадская рысь, лисы, рысь, пума, черный медведь и койоты. Волки и медведи гризли были истреблены в начале 1900-х годов. Большинство этих хищников охотятся на мелких животных, но горные львы и койоты убивают оленей и иногда лосей. Медведи также едят более крупную добычу. У лосей в парке нет хищников. Черные медведи относительно редки в парке, их численность составляет всего 24–35 особей. У них также меньше детенышей, и медведи кажутся более худыми, чем в большинстве районов. Канадская рысь встречается в парке довольно редко и, вероятно, распространилась с севера от гор Сан-Хуан, куда она была реинтродуцирована в 1999 году. Пумы питаются в основном оленями-мулами в парке и живут 10–13 лет. Территории пумы могут достигать 500 квадратных миль (1295 км²). Койоты охотятся как в одиночку, так и парами, но иногда и стаями. Они питаются в основном грызунами, но иногда нападают и на более крупных животных, включая оленей, особенно оленят и лосят. Исследования экскрементов в парке Морейн показали, что их основной пищей были олени и грызуны. Они формируют крепкие семейные связи и очень общительны.

Развлекательная деятельность

Парк располагает сетью троп, варьирующихся от легких, мощеных дорожек, подходящих для всех посетителей, включая людей с ограниченными возможностями, до сложных горных маршрутов для опытных и подготовленных туристов, а также троп для походов в отдаленные районы. Тропы ведут к более чем 100 оборудованных мест для дикой кемпинговой стоянки. От исходных точек маршрутов Беар-Лейк или Гранд-Лейк туристы могут пройти по Национальной живописной тропе Континентального водораздела в пределах парка. Большинство троп предназначены для использования только летом, поскольку в другое время года многие из них небезопасны из-за погодных условий. На большинстве троп разрешено передвижение верхом, а также использование лам и других вьючных животных. Возможности для скалолазания и альпинизма включают Лампи-Ридж, Хэллетт-Пик, Пик Шефс-Хед и Лонгс-Пик – самую высокую вершину парка, при этом наиболее легкий маршрут – это маршрут через Ключевую дыру. Этот односторонний подъем протяженностью 13 км имеет перепад высот в 1478 м (4850 футов). Обширная восточная сторона, включая район, известный как Алмаз, предлагает множество классических маршрутов для скалолазания на больших стенах. Многие из самых высоких вершин имеют технические ледовые и скальные маршруты, от коротких подъемов до длинных многоэтапных восхождений. Боулдеринг также популярен в парке и часто считается «меккой для боулдеров со всего мира», особенно в районах Эмеральд-Лейк и Хаос-Каньон. Рыбалка разрешена во многих озерах и ручьях парка. В водах парка обитают четыре вида форели: радужная, ручьевая, горловидная и немецкая бурая. Зимние развлечения включают ходьбу на снегоступах и лыжные гонки, которые доступны от въездов в парк Эстес-Парк или Гранд-Лейк. На восточной стороне, недалеко от Эстес-Парк, лыжные и сноушёринговые трассы доступны от дороги Bear Lake Road, такие как тропы Bear Lake, Bierstadt Lake и Sprague Lake, а также в Hidden Valley. В Hidden Valley также есть склоны для катания на санках. Западная сторона парка, недалеко от Гранд-Лейк, также располагает подходящими для ходьбы на снегоступах тропами. Лыжный спорт и сноубординг можно практиковать после подъема на один из более высоких склонов, особенно в конце снежного сезона, когда опасность схода лавин снижается, и техническое восхождение также остается возможным, хотя обычно отличается по стилю от летних месяцев.

The park contains a network of trails that range from easy, paved paths suitable for all visitors including those with disabilities, to strenuous mountain trails for experienced, conditioned hikers as well as off trail routes for backcountry hikes. Trails lead to more than 100 designated wilderness camping sites. From either the Bear Lake or Grand Lake trailheads, backpackers can hike a loop along the Continental Divide National Scenic Trail within the park. Most trails are for summer use only, since at other times of the year many trails are not safe due to weather conditions. Horseback riding is permitted on most trails, as are llamas and other pack animals. Rock climbing and mountaineering opportunities include Lumpy Ridge, Hallett Peak, Chiefs Head Peak, and Longs Peak, the highest peak in the park, with the easiest route being the Keyhole Route. This 8 mile (13 km) one way climb has an elevation gain of 4850 feet (1478 m). The vast east face, including the area known as The Diamond, is home to many classic big wall rock climbing routes. Many of the highest peaks have technical ice and rock routes on them, ranging from short scrambles to long multi pitch climbs. Bouldering is popular in the park as well, as it is often considered a "mecca for boulderers around the world", particularly the Emerald Lake and Chaos Canyon areas. Fishing is permitted at many of the park's lakes and streams. Four trout species inhabit park waters: rainbow, brook, cutthroat, and German brown trout. Winter activities include snowshoeing and cross country skiing which are possible from either the Estes Park or Grand Lake entrances. On the east side near Estes Park, skiing and snowshoeing trails are available off Bear Lake Road, such as the Bear Lake, Bierstadt Lake, and Sprague Lake trails and at Hidden Valley. Slopes for sledding are also available at Hidden Valley. The west side of the park near Grand Lake also has viable snowshoeing trails. Backcountry skiing and snowboarding can be enjoyed after climbing up one of the higher slopes, especially late in the snow season after avalanche danger has subsided and technical climbing remains also a possibility, although typically differing in style from the summer months.

Опасности

Встреча с медведями – распространенная проблема во многих районах Скалистых гор, включая хребет Винд-Ривер. Существуют и другие риски, такие как насекомые, лесные пожары, неблагоприятные снежные условия и низкие ночные температуры. За годы произошли заметные инциденты, включая случайные смерти в результате падений с крутых скал (ошибочный шаг может быть фатальным на этой местности категории 4/5) и из-за камнепадов, в частности в 1993, 2007 (с участием опытного инструктора NOLS), 2015 и 2018 годах. Среди других инцидентов – серьезно пострадавший турист, которого эвакуировали вертолетом в районе горы SquareTop в 2005 году, и смертельный случай с туристом (предположительно, в результате случайного падения) в 2006 году, в котором участвовали государственные поисково-спасательные службы. Лесная служба США не публикует актуальную сводную статистику по официальному числу погибших в подобных районах, включая хребет Винд-Ривер.

Лесные пожары

Лесные пожары были зарегистрированы в Национальном парке Скалистых гор до его основания в 1915 году. Некоторые из наиболее известных пожаров включают пожар у озера Беар-Лейк, который начался из-за непотушенного костра и горел два месяца в 1900 году. Пожар Оузел в 1978 году был вызван ударом молнии и находился под наблюдением, пока не вышел из-под контроля, в итоге выжжено 1050 акров земли. Пожар у озера Ферн в 2012 году также был вызван костром, его интенсивность возросла из-за сильных ветров и засухи в этом районе. Отсутствие пожаров в окрестностях озера Ферн на протяжении многих веков привело к избытку мертвых деревьев и толстому слою органических веществ на земле, которые стали топливом для пожара, в результате чего он продолжался более двух месяцев, выжжено почти 3500 акров земли. Рост средней температуры в регионе Скалистых гор коррелирует со снижением количества снегопадов, которые тают раньше в году, что приводит к более сухим летним сезонам и увеличению продолжительности пожароопасного периода. Ожидается, что Национальный парк Скалистых гор столкнется с одним из самых значительных увеличений числа лесных пожаров в Соединенных Штатах, с ростом как продолжительности, так и интенсивности пожаров по всей стране. Лесные пожары с высокой степенью выгорания могут нанести серьезный ущерб экосистеме. Пожары высокой интенсивности могут привести к деградации почвы, снижая ее способность поглощать и обрабатывать воду. Они также усиливают эрозию из-за уничтожения растительности, удерживающей почву, что увеличивает риск наводнений и оползней, вызывающих дальнейший ущерб в пострадавших районах. Зола от пожаров также значительно загрязняет воздух и воду. Однако пожары низкой интенсивности необходимы для поддержания сбалансированной экосистемы и могут помочь предотвратить разрушительные пожары высокой интенсивности, удаляя избыток органических материалов, которые служат топливом и усиливают распространение более сильных пожаров. В то время как сильные пожары могут негативно влиять на почву, менее интенсивные пожары могут быть полезны, поскольку сжигание богатых питательными веществами мертвых органических веществ способствует удобрению почвы. Небольшие пожары также освобождают место для нового роста и могут бороться с распространением инвазивных видов в парке. Многие парки, включая Национальный парк Скалистых гор, используют небольшие контролируемые пожары для предотвращения выхода более серьезных пожаров из-под контроля. Помимо небольших, предписанных выжиганий, другие методы управления топливом включают удаление низко расположенных ветвей и прореживание лесов. Ученые активно работают над поиском баланса в управлении лесными пожарами, позволяя им функционировать как восстановительный экологический процесс, избегая при этом ущерба и загрязнения, связанных с пожарами высокой интенсивности. Самая высокая точка дороги находится на высоте 3713 метров, при этом одиннадцать миль дороги пролегают выше границы леса, которая находится примерно на высоте 3505 метров. Из-за продолжительного зимнего сезона на больших высотах дорога Trail Ridge Road между Many Parks Curve и началом тропы реки Колорадо закрыта большую часть года. Обычно дорога открывается к Дню памяти и закрывается в середине октября, как правило, после Дня Колумба. Снег также может выпадать в достаточном количестве на больших высотах, что требует временного закрытия дорог вплоть до июля.

Wildfires have been recorded in Rocky Mountain National Park prior to its establishment in 1915. Some of the most notable wildfires include the Bear Lake Fire, which was started by a campfire that was failed to be properly put out, and burned for two months in 1900. The Ouzel Fire in 1978 was caused naturally by lightning and was allowed to burn under supervision until it grew out of control and in total burned 1,050 acres of land. The Fern Lake Fire in 2012 was also caused by a campfire, the fire was intensified due to strong winds and drought in the area. Absence of fire in around Fern Lake for many centuries caused excessive dead trees and a thick layer of organic matter on the ground which fuelled the fire, ultimately leading to the it lasting for over two months, burning nearly 3,500 acres of land. An increase in average temperature in the Rocky Mountain region has been correlated to a decrease in snowfall that melts earlier in the year, attributing to drier summers and longer fire seasons. Rocky Mountain National Park is expected to see one of the largest increases in number of wildfires for the United States, with an increase in both duration and intensity for wildfires in general across the nation. Wildfires that have a higher burn severity can cause serious damage to an ecosystem. High severity wildfires can cause soil degradation by affecting the soils’ ability to absorb and process water. They also cause an increase in erosion due to burning away vegetation that holds the soil to the ground, thus increasing the chances of flooding and mudslides that cause further damage in and around the affected areas. Ash from the fires also contributes significantly to air and water pollution. Low severity wildfires however are crucial to maintaining a balanced ecosystem and can help prevent the damaging high severity wildfires by clearing away excess organic material that adds fuel to and amplifies the spread of more severe wildfires. While severe fires can negatively impact the soil, less severe wildfires can be beneficial as burning the nutrient rich dead organic material helps to fertilize the soil. The smaller fires also clear room for new growth and can fight against invasive species encroachment in the park. Many parks including Rocky Mountain National Park use small fires as means to prevent more severe fires from getting out of hand. Along with small, prescribed burns, other fuel management practices include removing low hanging branches and forest thinning in general. Scientists have been working hard to find a balance in wildfires, allowing them to work as a restorative ecological process while avoiding the damage and pollution that come with high severity wildfires. The highest point of the road is 12183 feet (3713 m), with eleven miles of the road being above tree line which is approximately 11,500 feet (3505 m). Due to the extended winter season in higher elevations, Trail Ridge Road between Many Parks Curve and the Colorado River Trailhead is closed much of the year. The road is usually open again by Memorial Day and closes in mid October, generally after Columbus Day. Snow may also fall in sufficient quantities in higher elevations to require temporary closure of the roads into July,

Парк Эстес

Большинство посетителей въезжают в парк через восточные въезды рядом с Эстес-Парком, который расположен примерно в северо-западном направлении от Денвера. Ближайшая железнодорожная станция – станция Amtrak в Гранби, находящаяся на расстоянии от западного входа в парк. В парк можно доехать на такси.