Введение

Office Workstations Limited (OWL) была британской компанией, разрабатывающей программное обеспечение, базировавшейся в Эдинбурге. OWL была основана в 1984 году пятью бывшими сотрудниками ICL (Иан Ричи, Стюарт Харпер, Гордон Дуган, Ричард Стоунхаус и Дэйв Макларен), которые до этого работали в Шотландском центре разработки ICL в Далкейт-Паласе до его закрытия годом ранее. В следующем году (1985) была создана OWL International Inc., дочерняя компания в США, в Сиэтле. Американская дочерняя компания, возглавляемая тогда бывшим руководителем Microsoft Аланом М. Бойдом, привлекла значительное внимание (особенно Эстер Дайсон, разглядевшую ее потенциал), но в итоге оказалась в тени, когда Apple приняла решение бесплатно поставлять HyperCard с каждым Macintosh. Это вызвало серьезное недовольство среди сообщества разработчиков Apple, которые стали с подозрением относиться к требованиям Apple об утверждении дизайна продуктов перед их выпуском.

Гипертекст Пионер

OWL разработала и поддерживала Guide, новаторскую систему создания гипертекста для Apple Macintosh и Microsoft Windows, первоначально разработанную в Университете Кента. Guide, вероятно, был первым в мире коммерчески доступным гипертекстовым браузером, когда он был представлен на Macintosh в 1986 году, почти за десятилетие до того, как гипертекст стал стандартным способом разработки и просмотра Интернета.

Владение

OWL была приобретена за сумму свыше 7 миллионов фунтов стерлингов в 1989 году компанией Matsushita Electric Industrial (MEI) из Японии и стала Panasonic Office Workstations Ltd. В дальнейшем они разработали программное обеспечение для поддержки электроники нового поколения, включая технологию DVD, цифровое телевидение, мобильную связь следующего поколения, доставку мультимедиа через Интернет и 3D-системы автомобильной навигации.

Отдельные компании

Бывшие сотрудники OWL основали ряд компаний-спин-оффов, включая InfoAccess (выкуп менеджментом OWL International Inc.), Electrum Multimedia Ltd., CAPDM Limited, Data Discoveries Ltd. и Digital Bridges Ltd.

Закрытие

30 апреля 2005 года Panasonic OWL была отключена.