Введение

Конфедеративный бригадный генерал, конфедеративный бригадный генерал Уильям Нельсон Ректор Билл (20 марта 1825 – 25 июля 1883) был бригадным генералом армии Конфедеративных Штатов во время Гражданской войны в США. Он наиболее известен своими усилиями по обеспечению снабжения военнопленных Конфедерации.

Ранние годы и карьера

Уильям Н. Р. Билл родился в Бардстауне, штат Кентукки, 20 марта 1825 года. Его родители переехали из Кентукки в Литл-Рок, штат Арканзас, где Билл вырос. После окончания Военной академии Соединенных Штатов в 1848 году с 30-м рейтингом в своем классе, Билл был произведен в звание второго лейтенанта и назначен в 4-й пехотный полк армии США. Первоначально он служил на северо-западной границе. В 1849 году он был повышен до звания второго лейтенанта и переведен в 5-й пехотный полк, где служил до 1855 года в Индейской территории и Техасе. Затем он был произведен в первый лейтенант, а вскоре после этого – в капитан с Первой кавалерийской дивизией. Билл принимал участие в нескольких стычках, боях и экспедициях против индейских племен на Западе, преимущественно в Канзасе. В 1860 году он участвовал в рейде против племен киова и команчей.

Гражданская война

В 1861 году, с началом Гражданской войны, Би́лл подал в отставку и был назначен капитаном кавалерии в армии Конфедерации. Би́лл служил в Транс-Миссисипском департаменте под командованием генерала Эрла Ван Дорна в начале войны и весной 1862 года получил звание бригадного генерала. Би́лл был назначен командующим кавалерийскими силами Конфедерации в Коринфе, штат Миссисипи. Затем он командовал бригадой войск, состоящей из представителей Арканзаса, Миссисипи, Алабамы и Луизианы. Во время осады Порт-Хадсона войска Конфедерации сдались 9 июля 1863 года, и Би́лл был взят в плен. Его заключили в тюрьму на острове Джонсона на озере Эри, недалеко от Сандаски, штат Огайо. В 1864 году Би́лл был назначен агентом Конфедерации с целью снабжения конфедеративных военнопленных и был освобожден под залог для выполнения этой задачи. Он открыл офис в Нью-Йорке и продавал хлопок, который пропускался через блокаду южных портов, установленную Союзом. Доходы от этих продаж использовались для закупки одежды и одеял для конфедеративных пленных в северных лагерях. 3 января 1865 года генерал Генри Халлек написал генералу Улиссу Гранту относительно Би́лла:
«С момента написания этого письма мне стало известно, что поведение генерала Би́лла в Нью-Йорке было настолько броским и оскорбительным, что военный министр приказал снять его вывеску. Генералу Пэйну также было приказано приостановить его освобождение под залог и взять под стражу до прибытия хлопка. Выбор генерала Би́лла оказался неудачным, поскольку он, кажется, стремится создать как можно больше проблем. Его освобождение под залог будет возобновлено, как только хлопок достигнет Нью-Йорка». Военный министр Эдвин М. Стэнтон приостановил освобождение Би́лла под залог и поместил его в Форт-Лафайет в гавани Нью-Йорка в качестве военнопленного до тех пор, пока хлопок благополучно не прибудет из Мобиля, штат Алабама. 2 августа 1865 года он был освобожден из-под федеральной стражи. После войны он переехал в Сент-Луис, штат Миссури, и стал генеральным комиссионным торговцем.

Послеполовая

Билл умер 25 июля 1883 года в Макминвилле, штат Теннесси. Он похоронен на кладбище Маунт-Оливет в Нэшвилле.