3Com: История компании и вклад в развитие сетевых технологий.

Введение

Бывший американский производитель компьютерных сетевых продуктов 3Com выпускал сетевые контроллеры, коммутаторы, маршрутизаторы, беспроводные точки доступа и контроллеры, IP-системы голосовой связи и системы предотвращения вторжений. Компания располагалась в Санта-Кларе, штат Калифорния. После приобретения в 2007 году 100% акций компании H3C Technologies Co., Limited (H3C) — изначально совместного предприятия с китайской Huawei Technologies — 3Com получила доступ к рынку Китая и значительную долю на сетевом рынке в Европе, Азии и Америке. Продукция 3Com продавалась под брендами 3Com, H3C и TippingPoint. 12 апреля 2010 года Hewlett Packard завершила поглощение 3Com, и компания прекратила существование как самостоятельное предприятие. Продукты, поддержка и технологии 3Com в конечном итоге были интегрированы в бизнес-подразделение HPE Aruba Networks после приобретения Aruba компанией HP в 2015 году и последующего разделения HP на HPE в том же году.

Xerox PARC (19721979)

После прочтения статьи об ALOHAnet Роберт Меткалф заинтересовался компьютерными сетями. ALOHAnet представляла собой беспроводную сеть широкозонального доступа на Гавайях, использующую ультравысокочастотные радиостанции, и основывалась на ряде предположений, которые, по мнению Меткалфа, оказались бы неверными на практике. Он разработал собственные теории управления трафиком и начал обдумывать идею создания сетевой системы, аналогичной "ALOHAnet in a wire". В 1972 году он присоединился к Xerox PARC для разработки этих идей, и после сотрудничества с Дэвидом Боггсом, в 1973 году им удалось создать первые версии Ethernet со скоростью 3 Мбит/с. Затем они приступили к разработке сетевого протокола, известного как PARC Universal Packet (PuP), и к концу 1974 года вся система была готова к внедрению. Однако руководство Xerox никак не отреагировало на это, даже после обращений потенциальных клиентов. Все больше разочаровываясь в отсутствии интереса со стороны руководства, Меткалф покинул Xerox в 1975 году, но был вновь приглашен в компанию в следующем году. Последующая разработка привела к созданию основополагающего протокола Xerox Network Systems (XNS), который был завершен к 1978 году. Вновь столкнувшись с нежеланием руководства внедрять продукт, Меткалф пригрозил уйти и в 1979 году покинул компанию.

19972000 гг.

В 1997 году 3Com объединилась с USRobotics (USR), производителем dial-up модемов и владельцем Palm, Inc. USRobotics была известна своей линейкой потребительских модемов Sportster, а также линейкой модемов бизнес-класса Courier. Это слияние стало началом конца для 3Com. Помимо потребительской сетевой электроники, USRobotics была известным производителем dial-up access сервера "Total Control Hub", который 3Com переименовала в "Total Control 1000", основываясь в основном на технологии модемов Courier. Этот ключевой бизнес-продукт конкурировал с линейкой серверов доступа AS5200 от Cisco в середине 1990-х годов, поскольку бурный рост Интернета привел к инвестициям провайдеров услуг в оборудование для dial-up access серверов. 3Com продолжала разработку линейки Total Control, пока она не была выделена в состав Commworks, которая затем была приобретена UTStarcom. В августе 1998 года Брюс Клэфлин был назначен главным операционным директором. Бизнес модемов стремительно сокращался. 3Com попыталась выйти на рынок DSL, но не преуспела. В прибыльном бизнесе по производству сетевых карт (NIC) для серверов, 3Com доминировала на рынке, и Intel смогла обойти 3Com только после значительного снижения цен. Компания начала разрабатывать гигабитные Ethernet-карты собственными силами, но позже отказалась от этих планов. Впоследствии было создано совместное предприятие с Broadcom, в рамках которого Broadcom разрабатывала основной компонент интегральной схемы, а NIC выпускалась под брендом 3Com. В 1999 году 3Com приобрела NBX, бостонскую компанию, предлагавшую телефонную систему на основе Ethernet для малого и среднего бизнеса. Этот продукт оказался популярным среди существующего канала дистрибуции 3Com и быстро набирал популярность. Будучи одной из первых компаний, предложивших полноценную сетевую телефонную систему, и расширив свой канал дистрибуции за счет крупных партнеров в области телефонии, таких как Southwestern Bell и Metropark Communications, 3Com способствовала превращению VoIP в безопасную и практичную технологию с широким распространением. Затем 3Com попыталась выйти на рынок "умной" бытовой техники, и в июне 2000 года приобрела стартап по интернет-радио Kerbango за 80 миллионов долларов. Компания разработала устройство Audrey, которое появилось в шоу Опры Уинфри. Менее чем через год продукты Audrey и Kerbango были сняты с производства. В марте 2000 года, в результате широко освещенного и подвергшегося критике шага, 3Com вышла из рынка высокопроизводительных магистральных маршрутизаторов и коммутаторов, чтобы сосредоточиться на других областях бизнеса. Коммутаторы CoreBuilder Ethernet и ATM LAN, маршрутизаторы PathBuilder и NetBuilder WAN были сняты с производства в июне 2000 года. Продукты CoreBuilder и клиентская база были переданы компании Extreme Networks. PathBuilder и NetBuilder были переданы компании Motorola. С 2000 по 2003 год 3Com сосредоточила свои усилия на развитии продуктовых линеек HomeConnect, OfficeConnect, SuperStack, NBX и Total Control. Из-за этого предполагаемого ухода с корпоративного рынка, 3Com больше не смогла добиться успеха среди крупных клиентов и операторов связи. В июле 2000 года 3Com выделила Palm в отдельную компанию. После IPO Palm, 3Com продолжала владеть 80% акций Palm, но рыночная капитализация 3Com была меньше, чем у Palm. В то же время U.S. Robotics также была выделена в отдельную компанию.

In 1997, 3Com merged with USRobotics (USR), a maker of dial up modems, and owner of Palm, Inc. USRobotics was known for its Sportster line of consumer oriented modems, as well as its Courier business class modem line. This merger spelled the beginning of the end of 3Com. In addition to consumer network electronics, USRobotics was a well known manufacturer of a dialup access server, the "Total Control Hub", rebadged by 3Com as the "Total Control 1000", based largely on its Courier modem technology. This key business product competed against Cisco's AS5200 access server line in the mid 1990s as the explosion of the Internet led to service provider investment in dialup access server equipment. 3Com continued the development of the Total Control line until it was eventually spun off as a part of Commworks, which was then acquired by UTStarcom. In August 1998, Bruce Claflin was named chief operating officer. The modem business was rapidly shrinking. 3Com attempted to enter the DSL business, but was not successful. In the lucrative server network interface card (NIC) business, 3Com dominated market share, with Intel only able to break past 3Com after dramatic price slashing. It started developing Gigabit Ethernet cards in house but later scrapped the plans. Later, it formed a joint venture with Broadcom, where Broadcom would develop the main integrated circuit component and the NIC would be 3Com branded. In 1999, 3Com acquired NBX, a Boston company with an Ethernet based phone system for small and medium sized businesses. This product proved popular with 3Com's existing distribution channel and saw rapid growth and adoption. As one of the first companies to deliver a complete networked phone system, and increased its distribution channel with larger telephony partners such as Southwestern Bell and Metropark Communications, 3Com helped make VoIP into a safe and practical technology with wide adoption. 3Com then tried to move into the smart consumer appliances business and in June 2000, 3Com acquired internet radio startup Kerbango for $80 million. It developed its Audrey appliance, which made an appearance on The Oprah Winfrey Show. It scrapped the Audrey and Kerbango products less than a year later. In March 2000, in a highly public and criticized move, 3Com exited the high end core routers and switch market to focus on other areas of the business. The CoreBuilder Ethernet and ATM LAN switches, PathBuilder and NetBuilder WAN Routers were all discontinued June 2000. CoreBuilder products and the customer base was migrated over to Extreme Networks. The PathBuilder and NetBuilder were transitioned to Motorola. 3Com focused its efforts from 2000 to 2003 on building up the HomeConnect, OfficeConnect, SuperStack, NBX and Total Control product lines. Due to this perceived exit from the Enterprise market, 3Com would never gain momentum with large customers or carriers again. In July 2000, 3Com spun off Palm as an independent company. Following Palm's IPO, 3Com continued to own 80percent of Palm, but 3Com's market capitalization was smaller than Palm's. U. S. Robotics was also spun out again as a separate company at this time.

2001 год и далее

В январе 2001 года Клэфлин стал генеральным директором, сменив Эрика Бенхаму, который занимал эту должность с 1990 по 2000 год. Его критиковали за дорогостоящую диверсификацию на рынке мобильных портативных компьютеров. К этому моменту основное направление бизнеса компании – продажа сетевых карт (NIC) – также стремительно сокращалось, главным образом из-за того, что многие новые компьютеры уже имели встроенные NIC. Компания начала сокращать или продавать подразделения и проводить несколько раундов увольнений. Численность персонала сократилась с более чем 12 000 до менее чем 2000 сотрудников. В мае 2003 года штаб-квартира компании была перенесена из Санта-Клары, Силиконовой долины, в Марлборо, штат Массачусетс. Также было создано совместное предприятие H3C с Huawei, в рамках которого 3Com продавала и переименовывала продукцию под брендом совместного предприятия. В 2003 году 3Com продала свое дочернее предприятие CommWorks Corporation компании UTStarcom, Inc. CommWorks, базировавшаяся в Роллинг-Медоуз, штат Иллинойс, разрабатывала технологии проводной и беспроводной телекоммуникационной инфраструктуры. В январе 2006 года Клэфлин объявил о своем уходе из компании. В январе 2006 года Р. Скотт Мюррей стал генеральным директором 3Com и председателем H3C Technology в Китае, совместного предприятия с Huawei Technologies. В августе 2006 года Мюррей добровольно покинул компанию из-за опасений по поводу сомнительной деловой этики Huawei и потенциальных рисков для кибербезопасности, связанных с этой компанией. Эдгар Масри вернулся в 3Com, чтобы занять должности президента и генерального директора после ухода Мюррея. В сентябре 2007 года Bain Capital договорилась о покупке компании за 2,2 миллиарда долларов, при участии Huawei Technologies в качестве миноритарного инвестора. Однако сделка столкнулась с противодействием со стороны регулирующих органов правительства США и сорвалась в начале 2008 года из-за опасений, связанных с риском киберугроз со стороны Huawei в отношении правительства Соединенных Штатов и его союзников, предыдущей деятельностью Huawei в Иране, а также тем, что Huawei управлялся бывшим инженером Народно-освободительной армии Китая. Эдгар Масри покинул компанию в апреле 2008 года, отчасти из-за провала сделки с Bain. В апреле 2008 года Роберт Мао был назначен генеральным директором, а Рон Сеге – президентом и главным операционным директором. В 2008 финансовом году, завершившемся 30 мая 2008 года, выручка 3Com составила 1,3 миллиарда долларов, а штат компании насчитывал более 6000 сотрудников в более чем 40 странах. В сентябре 2008 года 3Com отчиталась о финансовых результатах за первый квартал 2009 финансового года, завершившийся 29 августа 2008 года. Выручка за квартал составила 342,7 миллиона долларов по сравнению с 319,4 миллионами долларов за аналогичный период 2008 финансового года, что на 7% больше. Чистая прибыль за квартал составила 79,8 миллиона долларов по сравнению с чистым убытком в размере 18,7 миллиона долларов в первом квартале 2008 финансового года. Компания сообщила, что в ее штате более 2700 инженеров, более 1400 патентов США и почти 180 выданных китайских патентов, а также более 1050 поданных заявок на получение китайских патентов. Также было сообщено о 35 отдельных заявках, поданных за пределами Китая, охватывающих широкий спектр сетевых технологий.

In January 2001, Claflin became chief executive officer, replacing Éric Benhamou, CEO from 1990 to 2000. He was criticized for the costly diversification in the mobile handheld computer market. At this point, the company's main line of business, selling addon network interface cards ("NICs"), was also shrinking rapidly, mainly because many new computers had NICs built in. The company started slashing or selling divisions and going through numerous rounds of layoffs. The company went from employing more than 12,000 employees to fewer than 2,000. In May 2003, the company moved its Silicon Valley Santa Clara headquarters to Marlborough, Massachusetts. It also formed a venture called H3C with Huawei, whereby 3Com would sell and rebrand products under the joint venture. In 2003, 3Com sold its CommWorks Corporation subsidiary to UTStarcom, Inc. CommWorks was based in Rolling Meadows, Illinois, and developed wireline telecommunications and wireless infrastructure technologies. In January 2006, Claflin announced he would be leaving the company. In January 2006, R Scott Murray became CEO of 3Com and chairman of H3C Technology in China, the joint venture with Huawei Technologies. Murray voluntarily resigned from the company in August 2006 over his concerns about the questionable business ethics of Huawei and potential cyber security risks posed by Huawei. Edgar Masri returned to 3Com to head as president and CEO following Murray's departure. In September 2007, Bain Capital agreed to buy the company for $2.2 billion, with minority equity financing from Huawei Technologies. However, the deal met with U. S. government regulatory opposition and it fell through early in 2008, following concerns over Huawei's risk of conducting cyber security threats against the United States Government and its allies, Huawei's former dealings in Iran, and Huawei being operated by a former engineer in China's People's Liberation Army. Edgar Masri left the company in April 2008, partially as a result of the failed Bain transaction. In April 2008, Robert Mao was named chief executive, and Ron Sege president and chief operating officer. In fiscal year 2008 ended May 30, 2008, 3Com had annual revenue of $1.3 billion and more than 6,000 employees in over 40 countries. In September 2008, 3Com reported financial results for its fiscal 2009 first quarter, which ended August 29, 2008. Revenue in the quarter was $342.7 million compared to revenue of $319.4 million in the corresponding period in fiscal 2008, a 7 percent increase. Net income in the quarter was $79.8 million, compared with a net loss of $18.7 million in the first quarter of fiscal year 2008. The company reported that it had more than 2,700 engineers, with more than 1,400 United States patents and nearly 180 Chinese issued patents, as well as more than 1050 pending Chinese applications. It also reported pending applications for 35 separate inventions outside of China covering a wide range of networking technologies.

Бывшие дочерние компании

CommWorks Corporation была дочерней компанией 3Com Corporation, расположенной в Роллинг-Медоуз, штат Иллинойс. В 2003 году она была продана компании UTStarcom из Аламеды, штат Калифорния. Ранее CommWorks являлась подразделением Carrier Network Business компании 3Com, включавшим несколько приобретенных компаний: U.S. Robotics (Роллинг-Медоуз, штат Иллинойс), Call Technologies (Рестон, штат Вирджиния) и LANsource (Торонто, провинция Онтарио, Канада). CommWorks смогла использовать технологии каждой компании для создания программного обеспечения IP-софтсвича и IP-коммуникаций. U.S. Robotics предоставила медиа-шлюзы (линейка продуктов Total Control 1000, ранее использовавшаяся для завершения соединений dial-up модемов) и технологию софтсвича. Call Technologies предоставила программное обеспечение для унифицированного обмена сообщениями (Unified Messaging). LANsource предоставила программное обеспечение для передачи факсов по IP, которое было интегрировано с платформой Unified Messaging. Подразделение Carrier Network Business компании 3Com разработало технологию Interworking, которая стала первым и доминирующим шлюзом беспроводной передачи данных 2G CDMA. В партнерстве с Unwired Planet (ныне Openwave) и Qualcomm Quicknet обеспечивалось соединение за 6 секунд, в то время как модемы устанавливали соединение примерно за 30 секунд. Этот продукт был развернут в Соединенных Штатах, Японии и Корее, охватывая рынок 2G CDMA, включая таких операторов, как Sprint. Это привело к созданию последующих продуктов, которые стали основой для предложений CommWorks, а затем UTStarcom, включая шлюзы пакетной передачи данных 2.5 и 3G, известные как PDSN и Home Agents. CommWorks/3Com совместно с AT&T разработали софтсвич на основе H.323 в 1998 году для использования в приложении "прозрачного транкинга" для абонентов AT&T, пользующихся междугородней связью. Междугородние телефонные звонки перенаправлялись из коммутатора CLASS 5 оператора местной связи (LEC) на медиа-шлюз Total Control 1000, где они преобразовывались из TDM в IP и передавались по IP-сети WorldNet компании AT&T. По достижении места назначения звонок передавался на исходящий коммутатор CLASS 5 оператора местной связи в качестве нетарифицируемого вызова данных. CommWorks модифицировала программное обеспечение шлюза и софтсвича для поддержки SIP для хостинговых бизнес-предложений MCI/WorldCom в 2000 году. Несмотря на то, что 3Com продала CommWorks компании UTStarcom, она сохранила права интеллектуальной собственности на технологию софтсвича. После модификации программного обеспечения для обеспечения функций корпоративной АТС, 3Com выпустила эту технологию под названием VCX, первую в отрасли чистую SIP АТС, в 2003 году.

CommWorks Corporation was a subsidiary of 3Com Corporation, based in Rolling Meadows, Illinois. It was sold to UTStarcom of Alameda, California in 2003. CommWorks was formerly the Carrier Network Business unit of 3Com, comprising several acquired companies: U. S. Robotics (Rolling Meadows, Illinois), Call Technologies (Reston, Virginia), and LANsource (Toronto, Ontario, Canada). CommWorks was able to use technology from each company to create IP softswitch and IP communications software. U. S. Robotics provided media gateways (the Total Control 1000 product line, formerly used for dial modem termination) and softswitch technology. Call Technologies provided Unified Messaging software. LANsource provided fax over IP software that was integrated with the Unified Messaging platform. The Carrier Network Business unit of 3Com developed an Inter working function technology that became the first and dominant 2G CDMA wireless data gateway product. In partnership with Unwired Planet (now Openwave) and Qualcomm Quicknet connect allowed for 6 second connect times versus modems connecting the call in approximately 30 seconds. This product was deployed in the United States, Japan, and Korea covering the 2G CDMA market sample carriers included Sprint. It led to follow on products that became core to CommWorks now UTStarcom offerings including the 2.5 and 3G packet data gateway products known as PDSN and Home Agents. CommWorks/3Com co developed an H.323 based softswitch with AT&T in 1998 for use in a "transparent trunking" application for AT&T's residential long distance customers. Long distance telephone calls were redirected from the LEC's ingress CLASS 5 switch to the Total Control 1000 media gateway, where it was converted from TDM to IP and transported across AT&T's WorldNet IP backbone. When it reached the destination, it was passed to the egress LEC's CLASS 5 switch as an untariffed data call. CommWorks modified the gateway and softswitch software to support SIP for MCI/WorldCom's hosted business offering in 2000. Although 3Com sold CommWorks to UTStarcom, they retained intellectual property rights to the softswitch technology. After modifying the software to enable enterprise PBX features, 3Com released this technology as VCX, the industry's first pure SIP PBX, in 2003.