Введение

Ключ продукта, также известный как программный ключ, серийный номер или ключ активации, — это уникальный ключ, привязанный к программному обеспечению для компьютерной программы. Он подтверждает подлинность копии программы. Ключи продукта состоят из набора цифр и/или букв. Эта последовательность обычно вводится пользователем при установке компьютерного программного обеспечения и затем передается функции проверки в программе. Эта функция обрабатывает последовательность ключа согласно математическому алгоритму и пытается сопоставить результат с набором допустимых значений.

Эффективность

Стандартная генерация ключей, при которой ключи продукта генерируются математически, не обеспечивает полной защиты от нарушения авторских прав на программное обеспечение, поскольку такие ключи могут быть распространены. Кроме того, с развитием коммуникаций и появлением Интернета стали распространены более сложные атаки на ключи, такие как кряки (устраняющие необходимость в ключе) и генераторы ключей продукта. В связи с этим издатели программного обеспечения используют дополнительные методы активации продукта для проверки его подлинности и целостности. Один из методов заключается в привязке ключа продукта к уникальной характеристике аппаратного обеспечения компьютера покупателя, что затрудняет его копирование, поскольку он зависит от конфигурации оборудования пользователя. Другой метод предполагает однократную или периодическую проверку ключа продукта через интернет-сервер (в онлайн-играх это происходит при каждом входе пользователя в систему). Сервер может деактивировать немодифицированное клиентское программное обеспечение, использующее недействительные или скомпрометированные ключи. Модифицированные клиенты могут обходить эти проверки, но сервер может отказывать им в доступе к информации или в возможности связи.

Ключ Windows 95 для розничной торговли

Ключи продукта Windows 95 в розничной продаже имеют формат XXX XXXXXXX. Для проверки валидности ключа Windows 95 выполняет следующие проверки:

Первые 3 символа не должны быть равны 333, 444, 555, 666, 777, 888 или 999. Последние 7 символов должны состоять из цифр от 0 до 8. Сумма последних 7 цифр должна делиться на 7 без остатка. Четвертый символ не проверяется. Если все проверки пройдены, ключ продукта считается действительным.

Противоречия

Некоторые из наиболее эффективных средств защиты ключей продукта вызывают споры из-за неудобства использования, жесткого контроля, серьезных санкций и, в некоторых случаях, ложных срабатываний. Некоторые ключи продукта используют строгие цифровые процедуры для принудительного соблюдения лицензионного соглашения.

Недостаток

Ключи продукта несколько неудобны для конечных пользователей. Их нужно вводить при каждой установке программы, а пользователь должен следить, чтобы не потерять их. Потеря ключа продукта обычно делает программное обеспечение бесполезным после удаления, если только до удаления не была использована программа для восстановления ключа (хотя не все программы это поддерживают). Ключи продукта также создают новые возможности для ошибок при распространении. Если продукт поставляется с отсутствующими или недействительными ключами, он становится бесполезным. Например, все копии Splinter Cell: Pandora Tomorrow изначально были отправлены в Австралию без ключей продукта.

Исполнение и санкции

Существует множество случаев, когда компании накладывают постоянные блокировки, обнаружив нарушения условий использования. В онлайн-системах аккаунт, использующий взломанное программное обеспечение или, в некоторых случаях, читы, обычно немедленно попадает в чёрный список. Это приводит к перманентной блокировке. Игрокам, желающим продолжить использование программного обеспечения, приходится покупать его повторно. Это закономерно вызвало критику в отношении мотивов введения постоянных блокировок. Особенно много споров вызывает ситуация, когда ключи от нескольких продуктов привязаны друг к другу. Если продукты зависят друг от друга (например, дополнения от основной игры), компании часто блокируют все связанные продукты. Например, если с дополнением используется нелегальный ключ, сервер может заблокировать и легальные ключи от оригинальной игры. Подобная ситуация наблюдается и в сервисе Valve Steam, где все приобретённые пользователем продукты привязаны к одной учётной записи. В случае блокировки этой учётной записи пользователь теряет доступ ко всем продуктам, связанным с ней. Такая "групповая блокировка" вызывает серьёзные споры, поскольку блокирует доступ к продуктам, которые были приобретены и использованы пользователем законным путём.

Ложноположительные результаты

Запреты применяются серверами немедленно после обнаружения взломов или читов, как правило, без участия человека. Иногда легитимные пользователи ошибочно признаются нарушителями лицензии и блокируются. В случаях массовых ложных срабатываний они иногда исправляются (как это было в World of Warcraft). Однако отдельные случаи могут оставаться без внимания. Распространенной причиной ложных срабатываний (как в случае с World of Warcraft, описанном выше) является использование неподдерживаемых платформ. Например, пользователи Linux могут запускать приложения Windows через слои совместимости, такие как Wine и Cedega. Эта комбинация программного обеспечения иногда активирует античит-систему игрового сервера, что приводит к блокировке, поскольку Wine или Cedega являются слоем совместимости Windows API для Linux и, следовательно, рассматриваются сервером игры как стороннее (чит-программное обеспечение).