Введение

Расстояние, на котором распространяющаяся волна сохраняет определенную степень когерентности.

В физике длина когерентности – это расстояние распространения, на котором когерентная волна (например, электромагнитная волна) поддерживает заданную степень когерентности. Интерференция волн сильна, когда разность хода интерферирующих волн меньше длины когерентности. Волна с большей длиной когерентности ближе к идеальной синусоидальной волне. Длина когерентности важна для голографии и в области проектирования телекоммуникационных систем. В данной статье рассматривается когерентность классических электромагнитных полей. В квантовой механике существует математически аналогичное понятие – квантовая длина когерентности волновой функции.

Лазеры

Многомодовые гелий-неоновые лазеры имеют типичную длину когерентности порядка сантиметров, тогда как длина когерентности продольно одномодовых лазеров может превышать 1 км. Полупроводниковые лазеры могут достигать примерно 100 м, но небольшие и недорогие полупроводниковые лазеры имеют меньшую длину когерентности, при этом один источник заявляет о 20 см. Одномодовые волоконные лазеры с шириной линии в несколько кГц могут иметь длину когерентности, превышающую 100 км. Аналогичные длины когерентности могут быть достигнуты с помощью оптических частотных гребней благодаря узкой ширине линии каждого зуба. Ненулевая видимость наблюдается только для коротких интервалов повторяющихся импульсов на расстояниях, кратных длине резонатора, но не превышающих эту большую длину когерентности.

Другие источники света

В книге Толанского "Введение в интерферометрию" есть глава, посвященная источникам света, в которой указана ширина линии около 0,052 ангстрема для каждой из натриевых D-линий в неохлажденной натриевой лампе низкого давления. Это соответствует длине когерентности около 67 мм для каждой линии в отдельности. Охлаждение натриевого разряда низкого давления до температуры жидкого азота увеличивает длину когерентности каждой D-линии в 6 раз. Для выделения отдельной D-линии потребуется интерференционный фильтр очень узкой полосы пропускания.