Введение

По состоянию на 2016 год, Бюро переписи населения США оценило совокупное население восточного Вашингтона и северного Айдахо в 2 240 645 человек, что сопоставимо с населением штата Нью-Мексико. Канадским аналогом этой территории, расположенным к северу от границы, является внутренний регион Британской Колумбии, который вместе составляет внутреннюю часть более широкого Тихоокеанского Северо-Запада. К числу крупных городских центров относятся район Спокан – Кур-д’Ален и Три-Ситиз. Несколько раз выдвигались предложения о политическом объединении Внутреннего Северо-Запада. В середине и конце 1860-х годов в Льюистоне, расположенном на севере Айдахо, было предложено создать территорию Колумбия из частей нынешних восточного Вашингтона, северного Айдахо и западной Монтаны. В 1901 году поступило предложение объединить Панхэндл Айдахо с Восточным Вашингтоном для образования штата Линкольн. В конце 1920-х годов была популяризирована третья идея, предусматривающая объединение восточного Вашингтона, северного Айдахо и западной Монтаны до континентального водораздела.

География

Регион ограничен Каскадными горами на западе и Скалистыми горами (вдоль хребта отдалённых и скалистых гор Кабинет) на востоке, Голубыми горами Орегона и подножиями гор Уоллоуа на юге и юго-востоке, и включает в себя бассейн реки Колумбия (или Колумбийское плато). Между тремя горными хребтами простираются обширные полузасушливые степные районы, часть которых была орошена благодаря проекту Columbia Basin Project, что привело к появлению обширных сельскохозяйственных угодий в центральном Вашингтоне. Палуз, историческая родина лошадей аппалуза, – ещё один крупный сельскохозяйственный регион, расположенный на пологих холмах юго-восточного Вашингтона и простирающийся в Айдахо. В северном Айдахо осадки, приносимые с Тихого океана над лесами Северно-Центральных Скалистых гор, формируют североамериканский внутренний умеренный дождевой лес. Горы Кёр-д'Ален в этом хребте известны своими богатыми природными ресурсами, особенно Серебряная долина с её горнодобывающим наследием, восходящим к 1880-м годам. Спокан, крупнейший город региона, расположен вблизи места, где засушливое и преимущественно безлесное Колумбийское плато встречается с пышными лесами гор Селькирк. Городская зона простирается на восток в Айдахо вдоль трассы I-90 через долину реки Спокан. По ту сторону границы, в Айдахо, пригороды тянутся к городам Пост-Фоллс и Кёр-д'Ален на северном берегу озера Кёр-д'Ален. Северо-восточная часть Вашингтона и Северный Айдахо, входящие в состав Внутренней империи, представляют собой гористую и лесистую местность, а водораздел хребта Биттеррут в Скалистых горах образует часть восточной границы региона Внутренней империи, в то время как река Колумбия составляет значительную часть его южной границы.

Климат

Вашингтонская сторона в основном полузасушливая, а на стороне Айдахо преобладает умеренно-континентальный климат с сухим летом.

Центры населения

Внутренний Северо-Запад включает семь метрополитенских статистических районов (МСА), восемь, если учитывать Западную Монтану, согласно определению Бюро переписи населения США. Два крупнейших центра населения образованы несколькими соседними МСА, которые классифицируются как объединенные статистические области. Самая крупная в регионе – агломерация, сформированная Споканом и Кур-д’Аленом, объединенная статистическая область Спокан-Кур-д’Ален, занимающая 70-е место в стране. Второй по величине центр – объединенная статистическая область Кенневик-Ричленд-Валла-Валла, состоящая из Три-Ситис и Уолла-Валла, и занимающая 103-е место в стране.

Статистические области

Спокан Спокан-Вэлли Кёр-д'Ален CSA (pop. 773,225)
Кенневик Ричленд MSA (pop. 308,293)

Венэчи Восточная Венэчи MSA (pop. 123,342)

* Миссула MSA (pop. 119,533)

Льюистон MSA (pop. 64,851)

Экономика

Сельское хозяйство доминирует в экономике на значительной части региона. Палаус – крупный производитель пшеницы и чечевицы. Проект «Бассейн реки Колумбия» открыл 670 000 акров Колумбийского плато для орошаемого земледелия. Долина Якима является ведущим производителем хмеля в стране, а также важным винодельческим регионом. Вашингтон уступает только Калифорнии по объемам производства вина в масштабах всей страны, при этом 19 из 20 признанных американских винодельческих регионов штата расположены в Восточном Вашингтоне.

Искусство и театр

В Спокане район Давенпорт-Артс отличается самой высокой концентрацией художественных галерей и является домом для многих основных концертных площадок Спокана, включая Knitting Factory, театр Фокс и театр Бинга Кросби. Knitting Factory – это концертный зал, принимающий множество известных гастролирующих музыкантов и исполнителей. Театр Мартина Уолдсона при театре Фокс, восстановленный до своего первоначального состояния в стиле арт-деко 1931 года после долгих лет запустения, является площадкой для Симфонического оркестра Спокана. Центр исполнительских искусств Метрополитен был восстановлен в 1988 году и в 2006 году переименован в театр Бинга Кросби в честь уроженца Спокана. Гастролирующие стендап-комики выступают в Споканском комедийном клубе. Театральные постановки осуществляет единственная профессиональная театральная труппа Спокана – The Modern Theater, а также Spokane Civic Theatre и несколько других любительских общественных театров и небольших коллективов. Первый межштатный центр искусств часто принимает крупные передвижные выставки, шоу и гастрольные программы. В районе Три-Сити театр Richland Players вот уже более 70 лет ежегодно представляет живые спектакли. Изначально известный как The Village Players, этот театральный коллектив был создан в 1944 году с целью приобщения местного населения к музыке, комедии и культуре. Сегодня театр ежегодно посещают более 7500 зрителей из разных городов региона, включая Спокан, Якиму и Уолла-Уолла. Театр также оказывает поддержку местному сообществу, приглашая на спектакли пенсионеров и обеспечивая условия для людей с нарушениями зрения и слуха (при участии некоммерческой организации United Blind).

Спорт

Внутренний Северо-Запад – родина бейсбольных команд «Спокан Индианс» и «Три-Сити Даст Девилз», профессиональных команд Северо-Западной лиги Главной лиги бейсбола; хоккейных команд «Спокан Чифс» и «Три-Сити Американс» из Западной хоккейной лиги; и, начиная с 2024 года, футбольных команд «Спокан» (USL1) и женской команды USL W League.

Медиа

В районе Спокана издаются ежедневная газета The Spokesman Review, а также альтернативный еженедельник Inlander и двухнедельный Spokane Journal of Business. Согласно данным Nielsen, Спокан занимает 73-е место по величине телевизионного рынка в стране. KREM вещает CBS на 2-м канале, KXLY – ABC на 4-м канале, KHQ – NBC на 6-м канале, а KAYU – FOX на 28-м канале. Три города обслуживаются ежедневной газетой Tri City Herald. Якиму служит ежедневная газета Yakima Herald Republic. Nielsen рассматривает Три города и Якиму как единый медиарынок, занимающий 122-е место в стране. KNDU вещает NBC, KVEW – ABC, KEPR – CBS, а KFFX – Fox.