Кіріспе

Циркон – бұл Ұлыбританияның радио және басқа да сигналдарды КСРО, Еуропа және басқа да аймақтардан ұстап алуға арналған сигналдар барлау спутнигінің кодтық атауы. Ол 1988 жылы NASA ғарыш кемесімен орбитаға шығарылуы жоспарланған. Алайда, жоба 1987 жылы жоғары құнына байланысты тоқтатылды. Жобаның құны туралы құпиялылық, британдық парламенттен жасырылғандығы, «Циркон ісі» дегенге әкеп соқты.

Тарих

Салқын соғыс кезінде Ұлыбританияның GCHQ жиі ғарыштан байланыс ақпаратын ұрлау үшін АҚШ Ұлттық қауіпсіздік агенттігін (NSA) пайдаланды. 1982 жылғы Фолкленд соғысы кезінде алаңдаушылық күшейді. GCHQ Аргентинаның байланыстарын бақылауға көмектесу үшін американдық сигналдық барлау спутниктеріне қол жеткізуді сұрады, бірақ екі ел арасындағы ерекше қарым-қатынасқа қарамастан, NSA-мен қажетті уақытты алу үшін күресті. АҚШ спутниктері Оңтүстік Америкадағы басқа да аймақтарда Эль-Сальвадорға қатысты SIGINT трафигін бақылаумен айналысты. Сондықтан GCHQ Ұлыбританияда жобаланып, салынған сигналдық барлау спутнигін жасауға шешім қабылдады, оған Zircon деген кодтық ат берілді, ол цирконий силикатынан алынған, алмастың аналогы. Оның қызметі – КСРО, Еуропа және басқа да аймақтардан радио және басқа да сигналдарды ұрлау. Спутник Портсмут әуежайындағы Marconi Space and Defence Systems компаниясында салынуы тиіс еді, онда жаңа жоғары қауіпсіздік ғимараты салынды. Ол "Skynet IV" деген атпен NASA ғарыш кемесінде ұшырылуы тиіс еді, бұл британдық "Skynet" әскери байланыс спутниктерінің бірі. Ғарыш кемесіне ұшу британдық азаматқа жүк маманы ретінде ұшуға мүмкіндік беретін еді, және әскери ұшқыштар тобы баспасөзге "Британияның ғарышқа алғашқы адамы" атануға үміткер ретінде ұсынылды. 1987 жылы канцлер Найджел Лоусон Zircon жобасын оның құнына байланысты тоқтатты. Алайда, "New Statesman" журналында жұмыс істейтін тергеуші журналист Дункан Кэмпбелл жоба туралы BBC телеарнасында бағдарлама жасауды жоспарлады, ол "Құпия қоғам" атты алты бөлімдік серияның бір бөлігі болуы тиіс еді. Кэмпбеллдің пікірінше, спутниктің құны британдық парламенттен, әсіресе Мемлекеттік есеп комитетінен жасырылған.

Циркон ісі

Телевизиялық сұхбаттардың нәтижесінде, әсіресе Қорғаныс министрлігінің басты ғылыми кеңесшісі сэр Рональд Мейсонмен тілдескен ресми тұлғалармен, үкімет Кемпбеллдің жоба туралы хабардар екенін білді. Бағдарлама эфирге түсуге аз уақыт қалғанда, 1987 жылдың қаңтар айында "New Statesman" журналы "Циркон" жобасы туралы мақала жариялады. Бұл Глазгодағы BBC кеңсесіне, "New Statesman" журналының редакциясына, сондай-ақ Кемпбелл мен оның зерттеушілері Джолион Дженкинс пен Патрик Форбстың үйлеріне арнайы полиция бөлімінің шабуылдауына әкеп соқты. BBC-ден бас жазбалар алынып, үкімет бағдарламаның эфирге таралуын тоқтатуға бұйрық берді, ал BBC бүкіл серияның көрсетілуін кейінге шегерді. 1987 жылдың сәуір және мамыр айларында төрт бөлім көрсетілді, ал "Циркон" бағдарламасы 1988 жылдың қыркүйегінде жеке эфирге шықты. "Кабинет" деп аталған алтыншы бөлім мерзімі шексіз кешіктірілді, соңында қайта түсіріліп, 1991 жылдың сәуірінде Channel 4 телеарнасында көрсетілді.