Кіріспе

Chicago XI – американдық рок-тобы Chicago-ның тоғызыншы студиялық альбомы. Ол 1977 жылдың 12 қыркүйегінде Columbia Records лейблы арқылы жарық көрді. Бұл гитарист әрі вокалист Терри Кэттің, одан кейін төрт айдан асқан соң қарудан қаза табуына дейінгі соңғы альбомы болды, сондай-ақ топпен ұзақ жылдар бойы жұмыс істеген продюсер Джеймс Уильям Герсионың соңғы жұмысы еді. Chicago XI тобы үшін коммерциялық және сындық сәттілікке жетті, АҚШ-тағы ең жақсы 10 альбомның қатарына еніп, көбінесе жағымды пікірлер алды. Альбомнан үш сингл шықты – "Baby, What a Big Surprise", "Little One" және "Take Me Back to Chicago", ал біріншісі Billboard Hot 100 тізімінде төртінші орынға ие болды. Chicago XI 1982 жылғы Chicago 16 альбомына дейін топтың ең жақсы 10-дыққа енген соңғы альбомы болды. Альбомның обложкасының дизайны топтың ресми сайтында "Аймақтық карта" деп аталды.

Өмірбаян

Ultimate Classic Rock веб-сайтына сәйкес, Chicago XI 1970-ші жылдары Чикаго тобының бұрынғы ансамбльдік жұмысы емес, жеке әндердің жинағындай көрінеді. Питер Сетера Грэмми жүлдесін алған "If You Leave Me Now" әнінің табысын "Baby, What a Big Surprise" әнімен қайталауға тырысты, ол альбомның ең үлкен хитіне айналып, Billboard Hot 100 тізімінде 4-орынға көтерілді. Бұл альбомда оның жазған жалғыз әні болды және ерекше жағдай – ол жеке әнші ретінде орындалған жалғыз ән еді. Терри Кэт альбом үшін өзінің бұрынғы танымал "Mississippi Delta City Blues" әнін жаңартып, Дэнни Серафиннің "Little One" әніне әсерлі вокал сыйлады. Серафин сондай-ақ "Take Me Back to Chicago" әнін бірлесіп жазды, ол тізімде 63-орынға ие болды. Алдағы жеке альбомын жоспарлап отырған Кэт, "Takin' It On Uptown" әнін, басқа тобынан тыс әншілерден басқа, тек өзінің жеке альбомына жасаған "алдын ала көрініс" ретінде ойлаған болуы мүмкін, Chicago VII альбомындағы Ламмның "Skinny Boy" әні сияқты. Джеймс Панкоу өзінің "Till the End of Time" әнін, ал Ли Лоугнен өзінің "This Time" әнін жеке орындады. Бұрынғы өнімді Роберт Ламм тек екі әнмен – "Policeman" және "Vote For Me" әндерімен қатысты. 1977 жылдың қыркүйегінде шыққан Chicago XI (Columbia 34860) АҚШ-та Billboard 200 тізімінде 6-орынға жетіп, 20 апта тізімде тұрды және сол жылдың қазан айында платиналық статусқа ие болды. Ұлыбританияда тізімге ілікпеді. Chicago XI-ді жазбаға алған кезде, ұзақ жылдар бойы продюсер болған Джеймс Уильям Герсионың шектен тыс көркемдік бақылауы өте қиын жағдайға жетті, топ өзінің мансабын өз қолына алып, онымен альбомды аяқтағаннан кейін өздігінен әрекет етуге шешім қабылдады. Алайда, Герсионың жұмыстан босатылуы Чикаго үшін үлкен өзгеріс болғанымен, оларды күткен трагедиямен салыстырғанда бұл аз болды. 1978 жылдың 23 қаңтарында, Chicago XI шыққаннан кейін бірнеше ай өткен соң, көптеген адамдар "Чикагоның жаны" деп есептейтін Терри Кэт, Дон Джонсонның үйінде өткен кеште өзін атып өлтірді. Қаруға құмар Кэт, қонақтардың таңғалуын басуға тырысып, маскүнемдікке ұшыраған күйінде қаруын тазалау үшін оның зарядталмағанын көрсету үшін, қаруды басына бағыттап, оқ атты, патронның ішінде екенін білмеді. Чикагоның қалған мүшелері Кэттің өліміне қатты қайғырып, тіпті тарап кетуді де ойлады. Бірнеше апта аза тұрғаннан кейін, олар алға жылжуға шешім қабылдады, осылайша топ тарихында жаңа дәуір басталды. Олар Hot Streets альбомына қолдау көрсету үшін әнші/гитарист Донни Дакусты шақырып алды. 2002 жылы Chicago XI қайта жаңартылып, Rhino Records компаниясымен қайта шығарылды, онда Панкоудың "Wish I Could Fly" (қосымша трек) және Ламмның "Paris" әндерінің репетициялық жазбалары бонус тректер ретінде қосылды.

Сыни қабылдау

Кристин Хоган The Sydney Morning Herald газетінде жазған рецензиясында: "Егер Chicago X болмағанда, бұл альбом осы топтың жасаған ең үздік альбомы болар еді" деді. Хью Катлер The Evening Journal газетінде жазған мақаласында альбомды "сыни және коммерциялық табысқа" жеткен деп атады және тіпті Rolling Stone журналынан "керемет пікір" алғанын айтты. Record World "Little One" синглін "орта темпті махаббат әні" деп сипаттап, "мысықтар мен вокалдық аранжировкалар әдеттегідей ерекшеленеді" деді.