Алабама штатындағы 44-ші арнасының тарихы

Кіріспе

Айон телеарнасының Хувердегі филиалы, Алабама штаты.

WPXH TV (44-арна) – АҚШ-тың Алабама штатының Хувер қаласында лицензияланған телеарна. Ол Бирмингем аймағына Айон Телевидениесінің филиалы ретінде хабар таратады. Станция Inyo Broadcast Holdings компаниясына тиесілі, кеңселері Бирмингем қаласындағы Голден Крест Драйвте орналасқан, ал хабар таратушысы қаланың оңтүстік жиегіндегі Ред Маунтин тауының үстінде орналасқан.

WTTO және WDBB спутнигі ретінде

Станцияның құрылу тарихы Тюскалузадағы тәуелсіз WDBB (17 арна) станциясының Орталық Алабамадағы беделін арттыруға жасаған әрекеттерімен байланысты. Бұл станция 1984 жылдың қазанында эфирге шыққанда, кабельдік теледидар аймақта кеңінен таралмағандықтан, WDBB штаттың орталық бөлігіндегі қамтуын жақсартуда қиындықтарға тап болды, себебі оның сигналы нарықтың солтүстік жартысын, әсіресе Бірмингемнің солтүстік-шығысындағы аудандарды қамтуға жеткіліксіз болды. WDBB-нің негізін қалаушы Dubose Broadcasting станцияға көп инвестиция жасап, күшті синдикаттық бағдарламалар жиынтығын сатып алғанымен, сигналдың Орталық Алабаманың көп бөлігіне жетпеуі WDBB-ді аймақтың тағы бір ірі тәуелсіз станциясы WTTO (21 арна, Бірмингем) алдында үлкен кемшілікке түсірді, ол өзін Оңтүстік және АҚШ-тың барлық аймақтарындағы ең күшті тәуелсіз станция ретінде орнықтырған еді. ДуБоз Федералды байланыс комиссиясының (FCC) Гадсденде 44 UHF арнасында телестанция ашуға рұқсат бергеннен кейін шешімін тапты. Бұл станция 1986 жылдың сәуір айында WNAL TV ретінде іске қосылды, бастапқыда WDBB сигналын қабылдай алмайтын, атап айтқанда Бірмингем қаласының шығысындағы аймақтар үшін толық уақытты спутниктік станция ретінде жұмыс істеді. WNAL эфирге шығудан аз уақыт бұрын, Дубоз Fox Broadcasting Company-мен келісімге келді, WTTO желіге қосылудан бас тартқаннан кейін, Орталық Алабамадағы желінің алғашқы серіктесі болуға келісті. WDBB желілік серіктес болуға дайындалып, лицензиялық қаласын Бірмингемнің оңтүстік-батысындағы Бессемерге ауыстыруға өтініш берді, бұл Бирмингемге жақын жерде жаңа тарату мұнарасын салуға мүмкіндік берді, ол қаланың батыс бөлігінде күштірек сигнал беретін еді. WDBB және WNAL 1986 жылдың 9 қазанында Fox желісі ресми түрде іске қосылғанда, Fox желісінің алғашқы серіктесі болды. Желінің алғашқы жылдарындағы басқа Fox станциялары сияқты, 17 және 44 арналары де-факто тәуелсіз станциялар ретінде бағдарламалауды жалғастырды, себебі кешкі ток-шоу Джоан Риверс басты рөлді сомдаған кешкі шоу бастапқыда желідегі жалғыз бағдарлама болды. Fox 1987 жылдың сәуір айында кешкі бағдарламалар кестесін ұсынғанда, желі тек демалыс күндері кешкі бағдарламаларды көрсетті және 1993 жылдың маусымына дейін аптаның жеті күні бағдарламалар көрсетпеді. Fox бағдарламаларды түнгі уақытта көрсетуді бастағанға дейін, WDBB және WNAL фильмдерді (кейін синдикаттық бағдарламаларды) кешкі сағат 7-де көрсетті. Орталық Алабаманың шамамен жартысын ауа арқылы қамтуына және екі станцияның салыстырмалы түрде күшті бағдарламалық желісіне қарамастан, WDBB сигналы Бірмингемнің өзінде (ең жақсы жағдайда) B сыныбынан артық қамтуды қамтамасыз етпеді. Хабар тарату мұнарасының шығысқа қарай орналасуына байланысты WNAL сигналы да Бірмингемге жақсы енбеді, тек шығыс Джефферсон округіне дейін жетті. Сонымен қатар, Бірмингем нарығындағы бірнеше ірі кабельдік провайдерлер, Джефферсон және Шелби округтеріндегілер де осы себеппен станцияны көрсетуден бас тартты. Ақырында WDBB/WNAL пайда әкелмеді. Станциялардың кабельдік қамтуын арттыруға жасалған барлық әрекеттер сәтсіз аяқталғаннан кейін, Fox 1991 жылдың қаңтарында WTTO-ны өзінің жаңа Бірмингем филиалы етіп тағайындады және бағдарламалауды 21-ші арнаға көшті. Содан кейін Дубоз Abry Communications компаниясымен келісімге келді, онда WDBB және WNAL WTTO-ның жартылай спутниктік станцияларына айналдырылды және олардың эфир уақытының басым бөлігінде бағдарламаларын бір мезгілде көрсетуді бастады, ал үш сағат бойы жеке синдикаттық бағдарламалар көрсетілді. Келісімнің бір бөлігі ретінде WDBB/WNAL өзінің бағдарламалар жиынтығын WTTO кестесіне біріктірді, ал оның кестесінде сақтап қалуға немесе кестеде басқа жерге жылжытуға болмайтын кейбір классикалық ситкомдардың жергілікті құқықтары Бірмингемдегі WABM (68 арна) сатылды, ол WTTO/WDBB/WNAL бір мезгілде тарату келісіміне байланысты жалпы ойын-сауық тәуелсіз станциясына айналды. Станция кейіннен "Fox 21" деп таныла бастады, WTTO арнасының арна бөлінуін өзіне және оның қайталаушыларына әмбебап бренд ретінде пайдаланды. WTTO, WDBB және WNAL-дің бірігуі Алабама штатының орталық үштен бір бөлігінде ABC-ге еншілес WBRC TV (6-арна) және NBC-ге еншілес WVTM TV (13 арна) сияқты күшті біріктірілген сигналды қамтамасыз етті. 1993 жылы Abry WDBB және WNAL-ді толық сатып алып, екі станцияны да WTTO-ның толық уақытты спутниктік станцияларына айналдырды, нәтижесінде бұрынғы екі станцияның жергілікті бағдарламалары тоқтатылды. 1994 жылға қарай WTTO/WDBB/WNAL комбинациясы елдегі ең жоғары рейтингті Fox серіктестерінің біріне айналды және сол кезде нашар өнім көрсетіп жатқан CBS-ке еншілес WBMG (42 арна, қазір WIAT) Орталық Алабамадағы үшінші ең жоғары рейтингті телестанциясы ретінде басып озды. Соңында WDBB және WNAL күндізгі және кешкі сағаттарда WTTO-да көрсетілмейтін синдикаттық ситкомдар, драмалар мен анимациялық сериалдардан және жергілікті жаңалықтардан жеке бағдарламалар көрсетуді бастады. Сол жылы Мэриленд штатының Хант-Вэлли қаласында орналасқан Sinclair Broadcast Group WTTO, WDBB және WNAL-ді Abry Communications компаниясымен біріккен кезде сатып алды, ол сонымен қатар WABM (бір жыл бұрын сатылғанда қол қойылған келісім) компаниясымен жергілікті маркетингтік келісімді қабылдады. 1995 жылы WNAL Fant Broadcasting компаниясы сатып алды, бірақ уақыттық келісім арқылы WTTO бағдарламаларын көрсетуді жалғастырды.

The station traces its creation to issues involving independent station WDBB (channel 17) in Tuscaloosa, which was looking to increase its profile in central Alabama. When that station signed on in October 1984, at a time when cable television still did not have much penetration in the region, WDBB faced problems in trying to improve its coverage throughout the central part of the state, as its signal was nowhere near strong enough to cover the northern half of the market, particularly areas to the northeast of Birmingham proper. Although WDBB's founding owner, Dubose Broadcasting, invested heavily in the station and acquired a strong inventory of syndicated programming, the signal's inability to reach most of central Alabama put WDBB at a severe disadvantage against the area's other major independent, WTTO (channel 21) in Birmingham, which had early on established itself as one of the strongest independent stations in the Deep South and the United States as a whole. DuBose found a solution when the Federal Communications Commission (FCC) awarded the company a construction permit to launch a television station in Gadsden on UHF channel 44. That station signed on in April 1986 as WNAL TV, originally operating as a full time satellite station for the northern half of the market—specifically, areas to the east of downtown Birmingham—that could not receive the WDBB signal. Shortly before WNAL signed on, DuBose reached an agreement with the Fox Broadcasting Company to become the network's charter affiliate for central Alabama after WTTO turned down an offer to join the network. WDBB further strengthened its hand by using its forthcoming status as a network affiliate to make a concerted effort to improve its reach in Birmingham by applying to transfer its city of license to Bessemer, 15.5 mile (25 km) southwest of Birmingham, which allowed it to build a new transmitter tower located closer to Birmingham that would provide a much stronger signal in the western portion of the city. WDBB and WNAL became a Fox charter affiliate when the network officially launched on October 9, 1986. As was the case with other Fox stations during the network's early years, channels 17 and 44 continued to program as de facto independent stations as the late night talk show The Late Show Starring Joan Rivers was the network's only program initially; when Fox debuted its prime time schedule in April 1987, the network only carried evening programming on weekends, and would not carry seven nights a week of programming until June 1993. Until Fox began airing programming on a nightly basis, WDBB and WNAL aired movies (and later, syndicated programs) at 7 p. m. on nights when the network was not scheduled to air any programming. Despite covering roughly half of central Alabama over the air and the two stations maintaining a relatively strong program lineup, the signal of WDBB did not provide better than Grade B coverage (at best) within Birmingham proper. Due to the eastward location of its transmitter tower, WNAL's signal did not penetrate well into Birmingham either, only reaching as far west as extreme eastern Jefferson County. In addition, several major cable providers in the Birmingham market, including in Jefferson and Shelby counties, refused to carry the station for this reason. Ultimately, WDBB/WNAL was not profitable. After all efforts to increase the stations' cable coverage failed, Fox signed an agreement to make WTTO its new Birmingham affiliate and moved its programming to channel 21 in January 1991. Soon afterward, DuBose reached an agreement with Abry Communications in which WDBB and WNAL would convert into semi satellites of WTTO and begin simulcasting its programming for the vast majority of their broadcast day, with separate syndicated programming airing during the three hours that the stations continued to program themselves. As part of the deal, WDBB/WNAL merged its stronger inventory of programming onto WTTO's schedule, with the local rights to some classic sitcoms on its schedule that it could not retain or move elsewhere on the schedule being sold to WABM (channel 68) in Birmingham, which converted into a general entertainment independent around the same time the WTTO/WDBB/WNAL simulcasting arrangement went into place. The station subsequently began identifying as "Fox 21", using the channel allocation of WTTO as a universal brand for it and its repeaters. The combination of WTTO, WDBB and WNAL provided a strong combined signal throughout the central third of Alabama that was comparable to those of ABC affiliate WBRC TV (channel 6) and NBC affiliate WVTM TV (channel 13). In 1993, Abry had purchased WDBB and WNAL outright and converted both stations into full time satellite stations of WTTO, resulting in the removal of local programming on the former two stations. By 1994, the WTTO/WDBB/WNAL combination had become one of the highest rated Fox affiliates in the country, and managed to overtake then underperforming CBS affiliate WBMG (channel 42, now WIAT) as the third highest rated television station in central Alabama. Late that year, both WDBB and WNAL began airing separate programming during the daytime and late evening hours, consisting of syndicated sitcoms, drama and animated series that WTTO did not hold the rights to broadcast as well as local newscasts. That same year, the Hunt Valley, Maryland–based Sinclair Broadcast Group acquired WTTO, WDBB and WNAL when it merged with Abry Communications, which also assumed a local marketing agreement with WABM (a deal signed the previous year when WABM was sold to a locally based group). In 1995, WNAL was purchased by Fant Broadcasting, but continued to simulcast WTTO's programming through a time brokerage agreement.

CBS филиалы ретінде

1994 жылдың наурыз айында Great American Communications WBRC станциясын New World Communications компаниясына сатуға келісім берді. Бұл келісімге бұрынғы топқа қарасты үш телеарна да қатысты (Канзас-Ситидегі WDAF TV, Феникстегі KSAZ TV және Солтүстік Каролина штатының Хай-Пойнт қаласындағы WGHP). Содан кейін, үш аптадан соң, New World компаниясы Argyle Television Holdings компаниясынан WVTM және тағы үш станцияны (Сент-Луистегі KTVI, Далластағы KDFW және Остиндегі KTBC) сатып алуға келісті. Сату 1995 жылдың 24 шілдесінде аяқталғанымен, Fox Television Stations WBRC станциясын бірден Fox компаниясына қарасты станцияға айналдыра алмады, себебі станцияның ABC компаниясымен жасасқан келісімі 1996 жылдың 31 тамызына дейін күшінде болды. Бұл жағдай WBRC станциясын бір телеарна тобына тиесілі болып, басқа телеарнаға серіктес болудың сирек кездесетін жағдайына түсірді. Сонымен қатар, бұл ABC компаниясына Бирмингем қаласында басқа серіктес табуға уақыт берді, бұл орталық Алабама штатындағы алты телеарнаның серіктестік жағдайындағы күрделі өзгерістерге себепкер болды. 1995 жылдың қараша айында Allbritton Communications компаниясы Federal Broadcasting компаниясынан Тоскалуза қаласындағы WCFT TV (33-канал, қазір Heroes & Icons серіктесі WSES) станциясын 20 миллион долларға сатып алды. Бұл аясында Fant Broadcasting компаниясымен операциялық жауапкершілікті өз мойнына алып, WNAL TV станциясына бағдарлама беру үшін жергілікті маркетингтік келісімге қол қойды. Алайда, 1996 жылдың қаңтар айында Allbritton компаниясы Fant компаниясымен жасасқан келісімнен бас тарды. Оның орнына, Озборн Коммуникациялар Корпорациясымен LMA (Local Marketing Agreement) аясында Аннистон қаласындағы CBS серіктесі WJSU TV (40-канал, қазір Heroes & Icons серіктесі WGWW) станциясының лицензиясыз активтерін сатып алу туралы келісімге келді. Allbritton компаниясы жасасқан келісімдер 1996 жылдың сәуір айында ABC және Allbritton арасындағы серіктестік келісімінің бастамасы болды. Бұл келісім топқа қарасты жеті телеарнамен серіктестік келісімдерін жаңартты немесе жаңаларын жасады. ABC және Allbritton екі ай бұрын Sinclair Broadcast Group компаниясының ұсынысын қабылдамағаннан кейін осы серіктестік келісіміне бастама берді. Sinclair компаниясы желіге станцияның жаңалықтар бөлімін ашуға ниеті жоқ екенін және тек ең жақсы уақыттағы және жаңалықтар бағдарламаларын ғана көрсетуге ниеттенгенін хабарлады. Бұл ABC компаниясын WTTO станциясымен серіктестік жасау туралы ұсыныстан бас тартуға мәжбүр етті (WNAL және WDBB станциялары WBRC станциясына Fox серіктестігін жоғалтуға дайын еді). Осы келісімге сәйкес, Allbritton WCFT және WJSU станцияларын ABC компаниясының Орталық Алабама штатындағы жаңа серіктес станциялары етіп белгіледі. WJSU бастапқыда WCFT станциясының спутниктік станциясы ретінде жұмыс істеуге ниеттенді (кейіннен Allbritton Бирмингем қаласындағы W58CK (58-канал, қазір WBMA LD) станциясын сатып алып, осы екі станцияның Нильсен рейтингтерінде есепке алынуын қамтамасыз етті). 1996 жылдың қаңтар айында WNAL TV станциясы The WB телеарнасының қосымша серіктесі болды. Ол Fox телеарнасының бағдарламаларынан кейін жексенбі және сәрсенбі күндері The WB бағдарламаларын таспадан кейін көрсетті. Fant Broadcasting компаниясы CBS телеарнасына желіге ауысу туралы ұсыныс жасады және 1996 жылдың ақпан айында WNAL TV станциясын Солтүстік-Шығыс Алабама үшін CBS телеарнасының жаңа серіктесі ету туралы келісімге қол жеткізді. 1996 жылдың 1 қыркүйегінде WBRC станциясы ресми түрде Fox компаниясына қарасты станцияға айналып, W58CK, WCFT және WJSU станциялары ABC серіктес станциялары болды. WNAL станциясы WTTO станциясының жартылай уақытты бір мезгілде таратуын тоқтатты (ол WDBB станциясымен бірге тәуелсіз станцияларға айналды). WCFT және WJSU станциялары Орталық Алабама штатындағы CBS бағдарламаларын тарату құқығын WNAL станциясына берді, ол Anniston–Gadsden нарығы үшін CBS серіктес станциясына айналды, ал WBMG станциясы жақында таратушысын жаңартып, штаттың орталық бөлігінің көп бөлігінде күшті толық қуатты сигнал беруді қамтамасыз етті. 44-каналдың ауысуы Орталық Алабама штатын WB серіктес станциясысыз қалдырды, дей тұрғанмен, 1997 жылдың қаңтарында WTTO/WDBB станциялары осы желіге қосылды.

In March 1994, Great American Communications agreed to sell WBRC to New World Communications, as part of a deal that also involved three of the former group's other television stations (WDAF TV in Kansas City, KSAZ TV in Phoenix and WGHP in High Point, North Carolina). Subsequently, three weeks later, New World agreed to purchase WVTM and three other stations (KTVI in St. Louis, KDFW in Dallas, and KTBC in Austin, Texas) from Argyle Television Holdings. Even though the sale would be finalized on July 24, 1995, Fox Television Stations could not convert WBRC into a Fox owned and operated station in the short term as the station's affiliation agreement with ABC was not set to expire until August 31, 1996. While this put WBRC in the rare position of being owned by the O&O group of one network while still affiliated with another, it also gave ABC enough time to find a replacement affiliate in Birmingham; this was also instrumental in causing a complicated series of affiliation changes involving six central Alabama stations. In November 1995, as part of its $20 million purchase of CBS affiliate WCFT TV (channel 33, now Heroes & Icons affiliate WSES) in Tuscaloosa from Federal Broadcasting, Allbritton Communications signed a deal with Fant Broadcasting to assume operational responsibilities and provide programming to WNAL TV under a local marketing agreement. Allbritton backed out of the LMA proposal with Fant in January 1996, and instead signed a deal with Osborne Communications Corporation to acquire the non license assets of CBS affiliate WJSU TV (channel 40, now Heroes & Icons affiliate WGWW) in Anniston under an LMA. The Allbritton deals served as the catalyst for an affiliation agreement between ABC and Allbritton in April 1996 that renewed or established new affiliation deals with the group's seven television stations. ABC and Allbritton reached a precursor agreement to that affiliation deal two months prior, after it declined an offer by the Sinclair Broadcast Group. Sinclair's notification to the network that the station had no intention of starting a news department and wanted to only carry its prime time and news programming led ABC to turn down an offer to affiliate with WTTO (which, along with WNAL and WDBB, was set to lose its Fox affiliation to WBRC). Under that deal, Allbritton agreed to make WCFT and WJSU the new Central Alabama affiliates of ABC, with WJSU initially intending to act as the satellite station to WCFT (Allbritton would subsequently purchase low power independent station W58CK (channel 58, now WBMA LD) in Birmingham to allow the two others to be counted in Nielsen ratings reports for that market). In January 1996, WNAL TV became a secondary affiliate of The WB; it carried WB programming on tape delay on Sunday and Wednesday nights after Fox network programming. Fant Broadcasting subsequently approached CBS about switching to the network, and in February 1996, reached a deal to make WNAL TV the network's new affiliate for northeastern Alabama. On September 1, 1996, when WBRC officially became a Fox owned and operated station and W58CK, WCFT and WJSU became ABC affiliates, WNAL officially discontinued its part time simulcast of WTTO (which, along with WDBB, became independent stations); WCFT and WJSU ceded the CBS programming rights in central Alabama to WNAL, which became the CBS affiliate for the Anniston–Gadsden market, and WBMG, which had recently upgraded its transmitter to provide a much stronger full power signal throughout much of the central third of the state. Channel 44's switch left Central Alabama without a WB affiliate until WTTO/WDBB switched to the network in January 1997.

Paxson Communications компаниясына сатылуы

1996 жылдың қыркүйегінде, CBS филиалы болғаннан кейін көп ұзамай Fant Broadcasting WNAL TV-ді Paxson Communications (қазір Ion Media) компаниясына сатты, ол бастапқыда оны Infomall TV Network (inTV) инфомаркеттік желісіне ауыстыруды жоспарлаған. Алайда, Paxson сатылым аяқталғаннан кейін станцияны CBS филиалы ретінде жұмыс істеуін жалғастырды, себебі CBS-пен серіктестік шарты 1999 жылдың сәуірінде ғана аяқталады еді. 1998 жылдың 13 қаңтарында станция шақыру белгісін WPXH-қа өзгертті, Pax TV (кейін Independent Television, қазір Ion Television) телеарнасының Бірмингем нарығындағы алғашқы меншікті станциясы болуға дайындық ретінде. Сол жылы станция хабар тарату құралдарын Блоунт округындағы Онеонта қаласының оңтүстігінде орналасқан Inland Lake мұнарасына көшірді. 1998 жылдың қыркүйегінде Nielsen WCFT, WJSU және WBMA LP станцияларының екі жыл бұрын Бірмингемдегі ABC филиалымен бірігуі нәтижесінде Тускалуза және Аннистон–Гадсден нарықтарын Бірмингем нарығына қайта біріктірді. Бұл белгіленген нарық аймағын кеңейтіп, штаттың дерлік бүкіл енін қамтыды – Алабама–Грузия штатының шекарасынан бастап Миссисипи–Алабама шекарасына дейін. Бұл қадам Бірмингемнің барлық ірі телеарналарына тиімді болды, өйткені үш қаладағы аудиториясы артты және кеңейтілген нарықтың Nielsen ұлттық рейтингісіндегі орны 51-ден 39-ға дейін 12 сатысқа көтерілді. WPXH 1999 жылдың 30 сәуірінде CBS-тен ресми түрде бөлінді, бірақ Paxson станцияны бірнеше айға желісіне ауыстыруды кейінге шешуге бел буды. Орталық Алабамадағы CBS-тің құқықтары WIAT телеарнасына берілді, ол кеңейтілген Бірмингем нарығы үшін желінің жалғыз серіктесіне айналды. Станция 1999 жылдың 1 тамызында Pax TV хабарларын таратуды бастады. 2010 жылдардың соңында қазіргі Ion Media WPXH-тың физикалық арнасын 45-тен 33-қа өзгертуге өтініш берді, бұл FCC-нің спектрді қайта бөлу аясында жүзеге асты. Сондай-ақ, хабар тарату құралын Онеонтадан Бірмингемге көшіріп, қаланың оңтүстігіндегі Red Mountain орнынан хабар таратты, онда нарықтағы басқа телеарналар да орналасқан. Бұл өзгерістен кейін Гадсденге сигнал жеткізілмейтін болды. Сондықтан WPXH телеарнасының лицензиясы Бірмингем маңындағы Хувер қаласына көшірілді. Жаңа хабар тарату құралы 2020 жылдың басында іске қосылды, соның арқасында 44-арна Бірмингем аймақтық станциясы ретінде толыққанды бекітілді.

In September 1996, shortly after it became a CBS affiliate, Fant Broadcasting sold WNAL TV to Paxson Communications (now Ion Media), which initially intended to shift it to its infomercial focused Infomall TV Network (inTV). However, Paxson continued to operate the station as a CBS affiliate after the sale was completed, as its affiliation contract with CBS did not expire until April 1999. On January 13, 1998, the station changed its call letters to WPXH in preparation of becoming the Birmingham market's charter owned and operated station of Pax TV (later i: Independent Television, now Ion Television), though it would continue to honor the CBS affiliation contract in full even after the network's debut on August 31, 1998. That year, the station moved its transmitter facilities to a tower near Inland Lake, south of Oneonta in Blount County. In September 1998, Nielsen merged the Tuscaloosa and Anniston–Gadsden markets back into the Birmingham market as a result of the consolidation of WCFT, WJSU, and WBMA LP into Birmingham's ABC affiliate two years earlier, which expanded the designated market area to encompass nearly the entire width of the state, stretching from the Alabama–Georgia state line westward to the Mississippi–Alabama border. The move benefited all of the major Birmingham stations as it increased their available viewership in the three cities and resulted in the newly expanded market's placement in Nielsen's national market rankings jumping by twelve spots from 51st to 39th place. WPXH officially disaffiliated from CBS on April 30, 1999, with Paxson deciding to hold out on converting the station to its network for a few months. The CBS affiliation rights for Central Alabama were then ceded exclusively to WIAT, which became the network's sole affiliate for the enlarged Birmingham market. The station finally began to carry Pax TV on August 1, 1999. In the late 2010s, what was now Ion Media applied to change WPXH's physical channel from 45 to 33 as part of the FCC's spectrum reallocation, along with moving its transmitter from Oneonta and into Birmingham proper, broadcasting from the Red Mountain site just south of town where the market's other television stations originate. With the change, it would no longer have any signal serving Gadsden. WPXH TV's city of license was thus moved to the Birmingham suburb of Hoover. The new transmitter was activated early in 2020, centralizing channel 44 as a Birmingham area station once and for all.

Аналогтан цифрлық түрлендіру

WPXH TV телеарнасы 2002 жылдың қараша айында UHF 45 арнасында цифрлық сигналын іске қосты. АҚШ-тағы толық қуатты телеарналардың федералдық талап бойынша аналогтан цифрлық хабар таратуға көшкен ресми күні – 2009 жылдың 12 маусымында станция UHF 44 арнасы арқылы аналогтық сигналын тоқтатты. Станцияның цифрлық сигналы 45-ші UHF арнасында, 44-ші виртуалды арнаны пайдалана отырып, сақталды. DTV кешіктіру заңына енгізілген қысқа мерзімді аналогтық көрсету және төтенше жағдайларға дайындық туралы түзетуге қатысуды шешкендіктен, WPXH TV телеарнасы 2009 жылдың 26 маусымына дейін, яғни көшу күнінен кейін екі апта бойы цифрлық көшу туралы көрермендерді хабардар ететін қоғамдық қызмет туралы хабарламалар циклын аналогтық сигналы арқылы көрсетуді жалғастырды.