Каубой Джанкиз: «Миль от Дома» және Таунз Ван Зандқа арналған ән

Кіріспе

Miles from Our Home — 1998 жылы шыққан канадтық альт-кантри тобы Cowboy Junkies-тің жетінші студиялық альбомы. Бұл Geffen Records үшін олардың екінші және соңғы альбомы болды. Альбомның атау трегі туған жері Канадада үлкен сәттілікке ие болды. Осы альбомнан кейін Junkies Geffen лейблінен босатылды. Junkies келесі альбомдары үшін Latent Recordings тәуелсіз лейбліне көшті.

Альбомның дамуы

Жаңа материал жазуға кіріспес бұрын, Майкл Тимминс өткен жыл ішінде жиналған лирикалық және музыкалық идеялардың әртүрлі бөліктерін бір ай бойы жинады. Жазу процесі басталғанда, Cowboy Junkies Таунс Ван Зандт қайтыс болғанын естіді. Ван Зандт Майклға ән жазуда ең зор ықпал еткен адам болды, ол жанның тереңіне үңіліп қарауға мүмкіндік беретін әндер жазды. Майкл Ван Зандттың қайтыс болғанын естіген күні «Көк гитараның» бірінші нұсқасын жазды, «мен естіген ең көк гитарасы бар адамға құрмет ретінде». Бірақ ән сол кезде аяқталмады, біраз уақытқа тоқтатылды. Келесі айда Майкл Ван Зандттың жарияланбаған және аяқталмаған бірнеше мәтіндеріне ие болды, соның ішінде «Screams from the Kitchen» деген әннің мәтіні де бар еді, ол өте күшті әсер етті. Ван Зандттың әйелі Жанне Ван Зандттың рұқсатымен ол бұл мәтінді «Blue Guitar» әніне енгізді, бұл әнді аяқтады, Ван Зандтқа деген құрметін толықтырды және Майкл Тимминстің альбомдағы сүйікті әніне айналды. Cowboy Junkies «Lay It Down» үшін қолданған жазу және шығармашылық процесін қайталауды қалады. Майкл Тимминс Торонтодан екі сағаттық жерде орналасқан, тоғанның жанындағы диірменге жақын «Maiden's Mill» деген үйді тапты. Майкл алты ай бойы сол үйде әндер жазды, ал сол кезеңде Марго, Питер Тимминс және Алан Антон кейде бірнеше әнмен жұмыс істеу үшін келіп, содан кейін Майкл тағы да жазып, олар қайтадан келіп, жұмысты аяқтағанша осылай жалғасты. Cowboy Junkies альбомды жазу үшін әндерді осы кезеңде мүмкіндігінше аз дамытуды және жұмысты аяқтау үшін студия мен тәжірибелі продюсерді пайдалануды жоспарлады. Олар продюсерді іздестіріп, Джон Леккиді таңдады, ол музыкаға деген сүйісімен және басқа топтармен жұмыс істеген тәжірибесімен топты әсерлі қалдырды. Лекки Англиядан келіп, Maiden's Mill-де Cowboy Junkies-ке қосылды және бірнеше күн бойы топ жинаған әндерді тыңдады. Лекки Торонтодағы McClear деген студияны тапты, ол үлкен бөлмесімен және жақсы жабдықталғандығымен ұнады. 1997 жылдың қыркүйегінде негізгі тректер, гитаралық овердабтар және вокал жазылды. Майкл Тимминс атау трегіне жеті-сегіз овердаб жазды, бұл оның мансабындағы ең көп овердаб болды. Лекки The Grapes of Wrath тобының мүшесі Винс Джонсты клавиатуралық жұмысқа ұсынды, ол Ванкуверден бір күнде он трекке фортепиано мен орган қосу үшін ұшып келді. Кейбір овердабтар Торонтодағы Chemical студиясында жасалды, ол ақырында Cowboy Junkies-тің сүйікті студияларының біріне айналды. Жазу аяқталғаннан кейін Лекки тректерді Abbey Road студиясына араластыру үшін Лондонға алып барды. Лекки және Cowboy Junkies үш апта бойы Studio One-да араластырды және Studio Two-да струнный аспаптарды жазды. Осы кезеңде топ студияда бұрын Beatles жұмыс істегенін еске түсіріп, одан әсерленді. Бір күні топ жертөледегі асханада Роберт Плант пен Джимми Пейджке кездесіп, қысқа сәлемдесті. Крейг Леон струнный аранжировкаларды жазды, Гавин Райт және шағын струнный оркестр музыканы орындады, бұл процесті топ мүшелері, Лекки, екі инженер, агент және жазушы бар шағын бақылау бөлмесінен қадағалады, бұл өте қымбат үш сағаттық жазба сессиясына әкелді. Бірнеше апталық араласудан кейін Cowboy Junkies Канадаға CD-мен оралды. Бірақ біршама үзіліс жасағаннан кейін топ бірнеше араласуды өзгертуге шешім қабылдады, сондықтан Майкл Тимминс Лос-Анджелестегі студиясында Крис Лорд Алджбен (Mr. Mixer) бірге отырып, бірнеше тректі қайта араластырды. «Miles from Our Home» альбомының тақырыбы – «неге?». Тректер бұл сұраққа әртүрлі жауаптар береді, мысалы, «Someone Out There» ашу туралы, «New Dawn Coming» үміт туралы, «Miles from Our Home» қадір-қасиет туралы, ал «Darkling Day» кейбір жауаптарды ұсынады.

Prior to writing new material, Michael Timmins spent a month collecting various segments of lyrical and musical ideas that were accumulated over the past year. At the start of the intended writing process, The Cowboy Junkies heard the news that Townes Van Zandt had died. Van Zandt was perhaps the biggest influence as a songwriter on Michael, showcasing songs that were peep holes into the soul. Michael wrote the first draft of "Blue Guitar" the day that he heard Van Zandt died, "as a tribute to the man who had the bluest guitar that I had ever heard." However, the song wasn't finished at the time, and was put away for a while. The following month, Michael came into possession of some of Van Zandt's unpublished and unfinished lyrics, including one titled "Screams from the Kitchen" which had lyrics that just popped out. With permission from Van Zandt's widow, Jeanene Van Zandt, he incorporated the lyrics into the song "Blue Guitar" which managed to finish off the song, completing the tribute to Van Zandt, and becoming Michael Timmins favorite on the album. The Cowboy Junkies wanted to repeat the process of writing and creating that they used for Lay It Down. Michael Timmins found a house near a gristmill on a pond, a couple hours from Toronto called Maiden's Mill. Michael spent six months at the house writing the songs, and during that period, Margo and Peter Timmins and Alan Anton would come down at times to work on a few songs, then let Michael write some more, and then revisit and create some more, until the Junkies were ready to record. The bands plan for the album was to develop the songs minimally at this point, and to use a studio and a good producer to help finish up the work. They searched out a producer, and selected John Leckie who impressed the band with his love of music and his resume of other bands he had worked with. Leckie came over from England and joined the band at Maiden's Mill and spent a few days listening to the songs the band had assembled. Leckie found a recording studio in Toronto called McClear that he liked for its large room and for being well equipped. In September 1997, the basic tracks were recorded, along with guitar overdubs, and the vocals. Michael Timmins managed to record seven or eight overdubs for the title track, which was his career high for overdubs. Leckie recommended Vince Jones of The Grapes of Wrath for the keyboard work, and he flew in from Vancouver to add piano and organ work for ten tracks in one day. Some of the overdub work was done at another Toronto studio, Chemical, which eventually became one of the Cowboy Junkies favorite studios. When the recording was complete, Leckie took the tracks to London to mix the tracks at Abbey Road. Leckie and the Junkies mixed for three weeks in Studio One, and recorded strings in Studio Two. During this period, the band were constantly reminded of the Beatles previous occupancy of the studios, and somewhat awed by it. At one point, the band ran into Robert Plant and Jimmy Page in the basement cafeteria and shared a brief greeting. Craig Leon wrote out the string arrangements, and Gavyn Wright and a small string orchestra created the music, all the while overseen in a small control room which was crowded with the band, Leckie, two engineers, an agent, and a writer, which added up to a very expensive three hours of a recording session. After a few weeks of mixing, the Cowboy Junkies returned to Canada with a CD. However, after taking a break from all music for a period, the band decided a few of the mixes could be different, so they had Michael Timmins sit with Chris Lord Alge (Mr. Mixer) at his Los Angeles studio and re mix several of the tracks for a few days. The theme for Miles from Our Home is 'why?' The tracks deal with the repercussions of the question differently, such as "Someone Out There" which deals with anger, "New Dawn Coming" with hope, "Miles from Our Home" with dignity, and "Darkling Day" which supplies some answers.