Кіріспе

Northrop X 21A – ламинарлық ағынды басқару қанаттарын сынауға арналған эксперименталды ұшақ. Ол Douglas WB 66D ұшақ фюзеляжінің негізінде жасалған, қанатқа орналасқан қозғалтқыштар артқы бөлігіне көшіріліп, ауа компрессорлары үшін орын босатылды. Ұшақ алғаш рет 1963 жылдың 18 сәуірінде NASA-ның сынаушы ұшқышы Джек Уэллс басқаруымен ұшты. Пайдалы сынақтар өткізілгенімен, күрделі ламинарлық ағын жүйесінің көп күш жұмысын қажет етуі бағдарламаның тоқтатылуына себеп болды.

Жобалау және әзірлеу

Ламинарлы ағысты басқару – бұл ұшуға қарсы кедергі коэффициентін айтарлықтай жақсартуға мүмкіндік беретін технология, бұл ұшақтың отын тұтынуын, ұшу қашықтығын немесе төзімділігін кез келген жеке авиациялық технологиядан әлдеқайда артық жақсартуға мүмкіндік береді. Принцип бойынша, егер қанаттың 80% ламинарлы болса, жалпы кедергі 25%-ға дейін төмендеуі мүмкін. Ауа мен ұшақ беті арасындағы үйкеліс күші, яғни тұтқыр кедергі, турбулентті шекаралық қабатта ламинарлы қабатқа қарағанда әлдеқайда жоғары болады. Ламинарлы ағынды белсенді басқарудың негізгі түрі – кеуекті материалдар, көптеген тар беттік ойықтар немесе кішкентай тесіктер арқылы (шекаралық қабатты сору) шекаралық қабаттан ауаның шағын бөлігін сору болып табылады. Екі маңызды өзгеріс қажет болды: біріншісі – стандартты қанат астындағы Allison J71 қозғалтқыштарын алып тастап, оларды фюзеляждың артқы бөлігіне орнатылған қондырғыларда бекітілген статикалық итермелі General Electric XJ79 GE 13 турбореактивті қозғалтқыштарымен алмастыру. J79 қозғалтқыштарынан алынған қысымды ауа қанат астындағы екі қақпаққа жіберілді, олардың әрқайсысында қанат ойықтары арқылы шекаралық қабаттан ауаны сорып алатын "жану" турбинасы орналасқан. X 21A сынақ ұшақтары (55 0408 және 55 0410) сондай-ақ 35 градустан 30 градусқа дейін азайтылған, ұзартылған қанатқа енгізілген күрделі ламинарлы ағынды басқару жүйелерін де қамтыды. Қанатта көптеген бойлық ойықтар (барлығы 800 000-ға дейін) болды, олар арқылы турбулентті шекаралық қабат "сорылып", нәтижесінде тегіс ламинарлы ағыс пайда болды. Теориялық тұрғыдан алғанда, кедергіні азайту, отынның тиімді пайдаланылуы және ұшу қашықтығын ұзарту мүмкін. Алдыңғы кабинада ұшқыш және екі инженер отырды, ал екі қосымша ұшу-сынақ инженері қанаттың астындағы орталық фюзеляж бөлімінде орналасқан.

Сынау

Алғашқы сынақтарда кеуекті материалдар мен беткі ойықтардың қоқыс, жәндіктер және тіпті жаңбырмен бітеліп қалуына байланысты маңызды проблемалар анықталды. Белгілі бір жағдайларда, ламинарлық беттердегі ауаның жылдам салқындауынан мұз кристалдары пайда болар еді. Бұл ламинарлық ағынды күрт бұзып, жылдам еруге және турбулентті ағынға тез қайта оралуға себеп болар еді. Сол аймақтарда 95% ламинарлық ағынға қол жеткізу жоспарланған.

Тарату

Екі X 21А-ның екеуі де Калифорния штатындағы Эдвардс әуе базасында сақтауға жіберілді, онда олар бірте-бірте қолданудан шығып, негізінен фототүсіру нысандары ретінде пайдаланылды. Олардың қалдықтарын әлі де көруге болады, бірақ оларды қалпына келтіру немесе көрмеге қою үшін ешқандай әрекет жасалмады.