Августа Файербол: Америкалық футбол клубының тарихы

Кіріспе

Аугуста, Джорджия штатының "Аугуста Файрбол Юнайтед" футбол командасы, көбінесе жай ғана "Аугуста Файрбол" деп аталады, 2005 жылы құрылған американдық футбол клубы. Команда 2006 жылға дейін Америка футбол пирамидасының төртінші лигасы – United Soccer Leagues Premier Development League (PDL) мүшесі болды, содан кейін лигадан шығып, франшизасы тоқтатылды. Команда өз үй ойындарын Колумбия округіндегі "Патриотс паркінде" өткізді. Команданың түстері – ақ, қара және қызыл.

Жарыс тарихы

Аугуста Файрбол 2005 жылы PDL-ге кеңейту франшизасы ретінде қосылды және бірден Mid Atlantic дивизионында көзге түсті. Команда алғашқы бес ойынының төртеуінде жеңіске жетті, оның ішінде Батыс Вирджиния Хаосын 6:0 есебімен ойсырата жеңді, онда Джейсон Маклафлин мен Марк Бухольц бес ойын ішінде екі голдан соқты. Стадион мәселесіне байланысты Файрбол маусымның басында барлық үй ойындарын өткізуге мәжбүр болды, ал жылдың екінші жартысын жолда өткізді. Өкінішке орай, осы ерекше кесте Файрболға маусымның екінші жартысында қиындық туғызды, олар Рали Элит, Орталық Флорида Крейзі және Каролина Динамо командаларына жолда қатты есебімен ұтылып, бірақ таңғажайып тоғыз голдық ойында Батыс Вирджиния Хаосын ұтты. Команданың соңғы күні DFW Tornados командасына 3:1 есебімен ұтылуы нәтижесінде Файрбол өздерінің алғашқы маусымын Richmond Kickers Future командасынан кейін төртінші орында аяқтады, плей-оффқа ілікпеді. Джейсон Маклафлин мен Райан Рушандель команданың үздік мергендері атанды, әрқайсысы 7 гол соқты. Файрбол 2006 жылды керемет бастады, 8 ойындық жеңіліссіз серияны жасады, оның ішінде Ajax Orlando Prospects командасын 3:2 есебімен жеңіп, Фредерико Мужен хет-трик жасады, Nashville Metros командасын 4:2 есебімен жеңіп, Атланта Silverbacks U23 командасын 3:0 есебімен ойсырата жеңді. Шындығында, Муженнің гол соғу қабілеті Файрболдың бүкіл маусым бойы жеңіске жетуіне көмектесті. Ол шілде айының басында Атлантаға қарсы өткен қайталама матчта тағы екі гол соқты, соңында маусымды 18 голмен бүкіл PDL-дің үздік мергені ретінде аяқтады және жалпы PDL MVP атанды. Регулярлық маусымның соңғы күнінде Каролина Динамоға 1:0 есебімен ұтылғанына қарамастан (бұл олардың бүкіл жылдағы үшінші жеңілісі болды), Файрбол Оңтүстік Атлантика дивизионында екінші орынды иеленді және плей-оффқа қатысуға мүмкіндік алды. Конференция жартылай финалында олардың қарсыластары Орта Оңтүстік дивизионының чемпиондары – Laredo Heat болды, олар 3:2 есебімен жеңіске жетіп, соңында чемпионат ойынына өтті. Маусым соңында және алаңдағы үлкен жетістіктеріне қарамастан, Аугустаның басқару тобы 2007 жылы PDL-де қатыспайтынын жариялады.

Augusta Fireball joined the PDL in 2005 as an expansion franchise, and made an immediate splash in the Mid Atlantic division. The team won four of its first five games in competition, including a dominant 6–0 take down of West Virginia Chaos in which Jason McLaughlin and Mark Buchholz scored two goals each, in just their fifth competitive game. Stadium issues meant that Fireball had to play all their home games at the start of the season, and spend the second half of the year on the road; unfortunately, this curious schedule meant that Fireball suffered during the second half of the season, losing heavily on the road to Raleigh Elite, Central Florida Kraze and Carolina Dynamo, although they did come out on top in an astonishing nine goal thriller against West Virginia Chaos. The team's final day 3–1 loss to the DFW Tornados meant that the Fireball finished their first season fourth behind Richmond Kickers Future, just out of the playoffs. Jason McLaughlin and Ryan Roushandel were the team's joint top scorers, with 7 goals each. Fireball started 2006 superbly, with an 8 game unbeaten run that included impressive victories, including a 3–2 come from behind win over Ajax Orlando Prospects in which Frederico Moojen scored a hat trick, a 4–2 victory on the road over Nashville Metros, and a comprehensive 3–0 win over Atlanta Silverbacks U23's in which Moojen scored another brace. In fact, it was the goalscoring prowess of Moojen which kept Fireball winning all season long. He scored two more goals in Augusta's 3–0 win over Atlanta in the return fixture in early July, and eventually finished the season as the top scorer in the entire PDL, with 18 goals, and was named overall PDL MVP. Despite a 1–0 loss to Carolina Dynamo on the last day of the regular season – only their third of the year – Fireball finished second in the South Atlantic Division, and qualified for the playoffs; their opponents in the Conference semi finals were Mid South Division champions Laredo Heat, who eventually ran out 3–2 winners, and went on to reach the championship game. At the end of the season, and despite their considerable on field success, Augusta's management team announced that they would not be competing in the PDL in 2007.