Уиллард Кит: АҚШ Әскери-теңіз күштерінің кемелері және батырлығы

Кіріспе

Willard Keith Woodward Keith, Jr. (13 маусым 1920 жыл - 3 қараша 1942 жыл) – АҚШ Теңіз жаяу әскері офицері. Ол Гуадалканал шайқасының Матаникау шабуылындағы батылдығы үшін соғыстан кейін «Теңізшілер айқасы» орденімен марапатталды. Оның құрметіне екі жойылған АҚШ Әскери-теңіз күштерінің эсминец-эскорттары және USS Willard Keith (DD 775) эсминеці аталды.

Өмірбаян

Кит 1920 жылдың 13 маусымында Калифорния штатының Беркли қаласында дүниеге келген. Ол 1937 жылы Беверли-Хиллс орта мектебін бітірген. 1941 жылы Стэнфорд университетінде оқыды. 1939 жылы 18 сәуірде АҚШ Теңіз жаяу әскерінің резервіне қосылды және 1940 жылы 3 қарашада құрметпен босатылғанға дейін қатардағы әскери қызметкер ретінде қызмет етті. Ол келесі күні резервтегі 2-ші лейтенант лауазымына тағайындалды. Ол Теңіз жаяу әскерінің шабуылшыларының жаттығуларына қатысты. Кит 1941 жылдың 20 ақпанында активтік қызметке шақырылды және 1942 жылдың көктемінде Гуадалканал шайқасына дайындық кезінде оның бөлімшесі Оңтүстік Тынық мұхитына ауыстырылғанға дейін "мемлекет ішінде" қызмет етті. Ол Гуадалканалға соғысқа шыққан алғашқы бөлімдердің бірінде болды, бастапқыда десант тобының қолбасшысының штабында қызмет етті, содан кейін жердегі жауынгерлік элементтің шабуыл күштеріне тағайындалды. 1942 жылдың 7 тамызында Тулаги шайқасында, Жапонияның Тулаги жорығының соңында, Соломон аралдарындағы Тулагиге теңіз жаяу әскерімен бірге қонды. Содан кейін оның бөлімшесі Гуадалканал жорығының басқыншы күштерінің құрамына кірді. Капитандыққа көтерілген Кит 5-ші теңіз жаяу әскерінің 2-ші батальонының G ротасын Гуадалканал науқанының бастапқы кезеңінде басқарды. Күзге қарай науқан әлі де қызыл қанға толы болды. Матаникау өзенінен тыс жерде орналасқан жапондық артиллериялық позицияларын жою мақсатында, және маңызды Хендерсон аэродромының қабылдауында, 5-ші теңіз жаяу әскерінің 2-ші батальоны сол жақ фланга тағайындалды. Қараша айындағы шабуыл кезінде, Тынық мұхитындағы үлкен науқан үшін маңызды болғандықтан одақтас күштерде "Шығу айы" деп белгіленген кезеңде, теңіз жаяу әскері әуе, жер және теңіз күштерін пайдаланып Кокумбонадағы жапон бекінісіне қарсы үйлестірілген шабуыл жасады. 2 қарашада Матаникаудың төртінші шайқасында теңіз жаяу әскері жапондық күштерді Круз нүктесіне жақын жағажайға итерді. Сол түстен кейін капитан Кит өз ротасын биік жерде орналасқан және тығыз джунглилермен жасырылған жапондық бекінісіне қарсы жетекке алып шықты. Жапондықтардың қорғаныс күштері ауыр пулеметтермен күшейтілді. Оның басшылығымен теңіз жаяу әскері шабуылды жалғастырып, жапондықтарды бекіністерінен ығыстырды. Жапондық күштер талқандалғанмен, Кит басына оқ тиіп, дереу қаза тапты. Шайқас кезінде ол Матаникау өзенінің жанында жерленді және ол хабарсыз жоғалған деп тіркелді. Кейіннен 5-ші теңіз жаяу әскері полкінің командирі, Құрмет медалімен марапатталған полковник Мерит Эдсон, капитан Киттің басшылық қабілетін мақтан тұтатынын айтты. Эсминец 1944 жылдан 1972 жылға дейін қызметте болды. "Уиллард еске алу террасасы" бағы Стэнфорд университетінің Басты алаңында оған арналды. Калифорниядағы Беверли-Хиллстегі Теңіз жаяу әскері лигасының капитаны Уиллард У. Кит бөлімшесі оның құрметіне аталды. Манилалық американдық зиратта оған арналған ескерткіш орнатылған. 1968 жылы Калифорния штатының Клермонт қаласындағы Харви Мадд колледжінде екі Уиллард У. Кит, кіші гуманитарлық стипендиясы ұлының құрметіне мистер және миссис Уиллард Киттермен құрылды.

Keith was born in Berkeley, California, on June 13, 1920. He graduated from Beverly Hills High School in 1937. He attended Stanford University in the class of 1941. He joined the United States Marine Corps Reserve on April 18, 1939, and served in the enlisted ranks until he received an honorable discharge on November 3, 1940, to take an appointment as a 2nd lieutenant in the Reserves on the following day. He attended Marine Raiders training. Keith was called to active duty on February 20, 1941, and served "stateside" until his unit was transferred to the South Pacific in the spring of 1942 during the build up for the first Allied offensive in that theater — the Battle of Guadalcanal. He was with the first unit to land on Guadalcanal for the battle, initially serving on the staff of the commander of the landing party, then being assigned to the assault forces of the ground combat element. He landed with the Marines at Tulagi on Solomon Islands on August 7, 1942, during the Battle of Tulagi toward the end of the Japanese Tulagi campaign. His unit then became part of the invasion force of the Guadalcanal campaign. Promoted to captain, Keith led Company G, 2nd Battalion, 5th Marines in the initial phase of the Guadalcanal Campaign. By autumn, the campaign was still a hard fought one. In an offensive aimed against Japanese artillery positions sited beyond the Matanikau River and within range of the important Henderson Field airstrip, 2nd Battalion, 5th Marines was assigned to the left flank position. During the November offensive, a period known as "Critical November" to the allied forces for its importance to the larger campaign in the Pacific theater, the Marines launched a coordinated assault using air, ground and maritime forces against a Japanese stronghold at Kokumbona. On November 2, during the Fourth Battle of the Matanikau, the Marines pushed the Japanese forces to the beach near Point Cruz. That afternoon, Captain Keith led his company against a Japanese strong point that was entrenched on high ground and concealed by heavy jungle growth. The defending Japanese forces were reinforced with heavy machine guns. The Marines under his leadership continued the attack and drove the Japanese forces from their stronghold. Although the Japanese forces were annihilated, Keith was struck in the head by a bullet and killed instantly. During the battle, he was interred near the Matanikau River and he is listed as unaccounted for. Later, Colonel Merritt A. Edson, the commander of 5th Marine Regiment and recipient of the Medal of Honor, said he took pride in the type of leadership displayed in Captain Keith. The destroyer was in commission from 1944 to 1972. The "Willard Memorial Terrace" garden was dedicated to him in the Main Quad at Stanford University. The Captain Willard W. Keith Detachment of the Marine Corps League in Beverley Hills, California was named after him. There is also a memorial for him at the Manila American Cemetery. Two Willard W. Keith, Jr. Fellowships in the Humanities were endowed at Harvey Mudd College in Claremont, California, in 1968 by Mr. and Mrs. Willard Keith in honor of their son.