Лексингтон қаласының WLEX телеарнасының тарихы

Кіріспе

Лексингтондағы NBC филиалы, Кентукки штаты. Бостондағы "WLEX" брендін қолданған тәжірибелік телеарна.

WLEX TV (18-арна) – Лексингтондағы (Кентукки штаты, АҚШ) NBC телеарнасы, Э. В. Скрипп компаниясына тиесілі. Станцияның студиясы Лексингтондағы Расселл Кейв Роудта (KY 353) орналасқан, ал оның таратушысы Лексингтон қаласының орталығынан шығысқа қарай 10 шақырым жерде, Гамбург Павильонының жанында орналасқан. WLEX TV 1955 жылдың наурызында Лексингтондағы алғашқы телеарна ретінде хабар таратуды бастады және тарихының көп бөлігінде NBC-ге қарасты. Оның негізін қалаушылар 1999 жылы Cordillera Communications компаниясына сатқанға дейін 44 жыл бойы меншік құқығын сақтап келді; ал 2019 жылы Scripps компаниясы оны сатып алды. Бұл арна тарихы бойы жаңалықтар рейтингісінде үнемі бәсекеге қабілетті болды.

Тарих

1952 жылдың сәуір айында Федералды байланыс комиссиясы (FCC) телеарналарға арналған өтініштерді қабылдауды қайта бастап, теледидар үшін өте жоғары жиілікті (UHF) жолақты ашқанда, Лексингтонға екі арна бөлінді: 27 және 33, екеуі де жаңа жолақта. WLEX (1300 AM) және WVLK деген екі Лексингтон радиостанциясы 33-арнаға өтініш берді, бірақ комиссия ұсынылған станцияны 64-арнаға ауыстырды. Барлығы төрт үміткер екі арнаны алуға талпынды, ал WVLK-нің өтінішіне жауап ретінде Огайо штатының Галлиполис қаласынан 18-арна Лексингтонға қосылды, WLEX және WVLK әрқайсысы өтініштерін төменгі арнаны көрсету үшін өзгертті. 1954 жылдың 18 ақпанында екі маңызды оқиға болды. WLAP 27-арнаны салуға рұқсат алды, бірақ басқа жерлердегі алғашқы UHF станцияларының сәтсіздіктеріне байланысты экономикалық себептермен қазіргі уақытта станцияны салудан бас тартты. Осы себеппен WVLK 18-арнаға берген өтінімін кері алып, лицензияны WLEX-тің ана компаниясы Central Kentucky Broadcasting Company (кейін WLEX TV, Inc.) консорциумына берді. WLEX TV телеарнасының құрылысына рұқсат 1954 жылдың 13 сәуірінде берілді, ал жыл соңына қарай құрылыс жұмыстары басталды. WLEX TV сол кездегі төрт ірі тележүйенің үшеуімен – NBC, ABC және DuMont – серіктестікке ие болды, ал CBS станция басшысы "қабылданбайды" деп сипаттаған келісім ұсынды. Станция 1955 жылдың 15 наурызында Лексингтондағы алғашқы телеарна ретінде хабар таратуды бастады. Оның іске қосылуы қалада көп назар алмады: арнау шараларының жүргізушісі Снуки Лансон таксимен телеарнаға апаруды сұрады, бірақ ол WLAP радиостудиясына келді. WLAP құрылыс рұқсатымен бірге сатылып кеткеннен кейін, жаңа иелері 1957 жылдың қыркүйегінде 27-арнаны WKXP TV ретінде құрды, ол бастапқыда тәуелсіз станция ретінде жұмыс істеді, бірақ кейін Лексингтондағы CBS филиалы болды, содан кейін WKYT TV болып сатылды. Гей және Белл отбасылары 1958 жылы WLEX радиосын Рой Уайтқа (ол оны WBLG деп атады) сатты, бірақ WLEX TV-ді сақтап қалды, бұл ақша жоғалтып жатқан телеарнаны қолдау үшін капитал жинау үшін қажет болды. 1959 жылдың 21 қаңтарында станцияның 654 фут (199 м) биіктігіндегі мұнарасы дауыл кезінде құлап, ғимаратқа түсіп, елеулі зақым келтірді, WLEX TV қабылдаушысы Сюзанн Грасли қаза тапты, ал тағы екі адам жарақат алды. Жақын жердегі мемлекеттік тас жол басқармасы пайдаланған мұнара электр сымдарына құлап, соққыдан тіреу құрылымы бүлінді. Станция бір айдан астам уақыт бойы эфирден шығып, 24 ақпанда қуаты төмендеп қайта іске қосылды. WKYT телеарнасы 1961 жылы толық уақытты ABC-ге қосылғаннан кейін, WLEX TV келесі жылы кейбір CBS бағдарламаларын көрсетуді бастады. 1964 жылы Гей-Белл WLEX TV-ді Crosley Broadcasting Corporation компаниясына 2 миллион долларға сатуға тырысты. Crosley лауазымды адамдары WLEX TV-нің елдегі алғашқы UHF станциясы болғанын атап өтті. Бірақ бірнеше айдан кейін жаңа FCC ережесі сигнал беру аймақтары бір-біріне жабысатын станциялардың иелігіне тыйым салды. WLEX TV-нің Цинциннатидегі Crosley флагманы WLWT-мен айтарлықтай жабысуы болғандықтан, келісім күшін жойды. Сатудың орнына Гей-Белл Алабама штатының Монтгомери қаласында WCOV радио және телеарнасын сатып алды. 1968 жылы WKYT телеарнасы ABC-ден CBS-ге қайта өтті, бірақ Лексингтондағы ABC бағдарламалары сол жылдың 2 маусымында WBLG TV жаңа стансасына көшті. Станцияның меншігі 1969 жылдың шілдесінде WLEX FM 98.1 радиостанциясының іске қосылуымен қысқа уақытқа радиоға қайта оралды, бірақ жабдық проблемаларына байланысты бес жылдан кейін автоматтандырылған стерео рок станциясы сатылып, WKQQ болды. Гей-Белл отбасының меншігі алғашқы Гей және Беллтен (Г. Гатри Белл 1969 жылы, ал Дж. Дуглас Гей 1988 жылы қайтыс болды) ұзақ өмір сүрді. Ол сондай-ақ Гарри Барфилдтен де ұзақ өмір сүрді, ол станциямен алғашқы сатушылардың бірі ретінде бастап, 1991 жылы қайтыс болғанға дейін бас менеджер және кейін төраға болды. Алайда 1998 жылы цифрлық теледидарға өтудің алдында және телеарналар нарығында сатушылардың басымдығы болған кезде, Gay-Bell WLEX TV-ді сатуды шешті. Ол кезде 18-арна нарықтағы соңғы жергілікті меншіктегі станция болды, бірақ Гей-Белл мұрагерлері станция жұмысына белсенді қатыспады. WLEX TV сатып алуға 30-дан астам тарап қызығушылық білдірді, оның ішінде Jefferson Pilot компаниясы да бар, бірақ Оңтүстік Каролинадағы Evening Post Publishing Company (қазір Evening Post Industries) 1999 жылы станцияны сатып алды, WLEX TV компанияның Миссисипи өзенінің шығысындағы жалғыз теледидар мүлкіне айналды, ал Лексингтон компанияның ең үлкен нарығы болды. 1980-ші жылдардағы көптеген NBC станцияларының айырмашылығы, WLEX толық демалыс күндері NBC-нің бағдарламаларын көрсетпеді. WLEX Call the Doctor, In the Know және Winner's Circle сияқты бірнеше жергілікті бағдарламаларды, сондай-ақ жергілікті және ұлттық спорт жаңалықтарын және The Beverly Hillbillies сериалының қайталамаларын өндірді. Ол кезде NBC-нің сенбі күнгі таңғы мультфильмдерін көрсетті, NBC-де әдетте көрсетілетін бірнеше мультфильмдерді алмастырды. 2009 жылдың қараша айында WLEX цифрлық субканалда Кентукки спортына арналған Wazoo Sports Network-ті қосты, оны WZLEX деп таңбалады. Wazoo Sports 2011 жылдың желтоқсанында банкротқа өтініш берді, WLEX сол кезде қызметті тоқтатты, станция басшысы Wazoo "[екінші рет қолдау көрсетуге] жеткілікті күшті емес" екенін мәлімдеді. Wazoo Sports орнына MeTV қойылды. Evening Post компаниясының телеарналарын басқаратын Cordillera Communications 2018 жылдың 29 қазанында WLEX қоса алған көптеген станцияларын E. W. Scripps Company компаниясына сату туралы хабарлады. Сату 2019 жылдың 1 мамырында аяқталды.

When the Federal Communications Commission (FCC) lifted its freeze on television channel applications in April 1952 and opened the ultra high frequency (UHF) band for television, two channels were allocated for Lexington: 27 and 33, both in the new band. Two Lexington radio stations, WLEX (1300 AM) and WVLK, applied for channel 33, only to see the commission adjust the proposed station to channel 64. A total of four applicants sought the two channels, and in response to a petition from WVLK, channel 18 was added to Lexington from Gallipolis, Ohio, with WLEX and WVLK each amending their applications to specify the lower channel. On February 18, 1954, two related events took place. WLAP had won the channel 27 construction permit but announced that, for economic reasons related to the failures of early UHF stations elsewhere, it would not construct the station at the present time. For the same reason, WVLK withdrew its channel 18 application, effectively handing the license to WLEX parent Central Kentucky Broadcasting Company (later WLEX TV, Inc.), a consortium of the Gay and Bell families. The construction permit for WLEX TV was granted on April 13, 1954, and construction was under way by the end of the year. WLEX TV had obtained affiliations with three of the four networks of the era: NBC, ABC, and DuMont; CBS had presented an affiliation agreement described by the station manager as "not acceptable". The station began broadcasting on March 15, 1955, as the first television station in Lexington. Its launch was not heavily noticed in town: Snooky Lanson, master of ceremonies for the dedication program, asked to be taken to the TV station in a taxi and found himself at the WLAP radio studios instead. After WLAP was sold along with its construction permit, new owners built channel 27 as WKXP TV in September 1957; originally operating as an independent station, it became Lexington's CBS affiliate months later and was then sold to become WKYT TV. The Gay and Bell families spun off WLEX radio in 1958 to Roy White (who renamed it WBLG) but retained WLEX TV; the move was necessary to raise capital to shore up the money losing television station. On January 21, 1959, the station's 654 feet (199 m) tower collapsed in a windstorm and landed on the building, inflicting significant damage; a WLEX TV receptionist, Suzanne Grasley, was killed, and two other people were hurt. A nearby tower used by the state highway department collapsed onto the guy wires, causing an impact that buckled the mast. The station was out of service for more than a month, resuming with reduced power on February 24. After WKYT TV switched to full time ABC affiliation in 1961, WLEX TV began carrying some CBS programs the next year. In 1964, Gay–Bell attempted to sell WLEX TV to the Crosley Broadcasting Corporation for $2 million. Crosley officials cited the fact that WLEX TV was the first UHF station in the nation to air network and local color programming among other factors for the purchase. However, months later, a new FCC rule barred ownership of stations with overlapping signal coverage areas. As WLEX TV had a significant overlap with Crosley flagship WLWT in Cincinnati, the deal was called off. Instead of selling, Gay–Bell turned around and bought WCOV radio and television in Montgomery, Alabama. In 1968, WKYT TV switched back to CBS from ABC, but ABC programs in Lexington moved to a new station, WBLG TV, on June 2 of that year. Station ownership briefly returned to radio with the launch of WLEX FM 98.1 in July 1969; the automated stereo rock station was sold five years later due to equipment problems and became WKQQ. Gay–Bell family ownership outlasted the original Gay and Bell (H. Guthrie Bell died in 1969 and J. Douglas Gay in 1988). It also outlasted Harry Barfield, who had started with the station as one of its original salesmen, rising to became general manager and then chairman before dying in 1991. However, in 1998, with an impending conversion to digital television as well as a seller's market for television stations nationally, Gay–Bell opted to sell WLEX TV. By then, channel 18 was the last locally owned station in the market, though no Gay Bell heirs were actively involved in station operations. More than 30 parties expressed interest in purchasing WLEX TV, including Jefferson Pilot; the South Carolina based Evening Post Publishing Company (now Evening Post Industries) emerged with the station in 1999 for an undisclosed sum, making WLEX TV the company's only television property east of the Mississippi River and Lexington the company's largest market. Unlike most NBC stations in the 1980s, WLEX did not have a complete NBC weekend morning lineup. WLEX produced multiple locally produced shows such as Call the Doctor, In the Know, and Winner's Circle, as well as local and nationally syndicated sports coverage and reruns of The Beverly Hillbillies. At the time, it aired in NBC's Saturday Morning cartoon slots, replacing multiple cartoon programs that normally aired on NBC. In November 2009, WLEX added the Wazoo Sports Network, which was dedicated to Kentucky sports, on a digital subchannel as part of a service branded as WZLEX. Wazoo Sports filed for bankruptcy in December 2011; WLEX pulled the service at that time, with the station's general manager stating that Wazoo was "[not] strong enough to make a second commitment to it". Wazoo Sports would be replaced by MeTV. Cordillera Communications (the Evening Post subsidiary that operated its television stations) announced on October 29, 2018, that it would sell most of its stations, including WLEX, to the E. W. Scripps Company. The sale was completed on May 1, 2019.

Жаңалықтар операциясы

WLEX Лексингтондағы жаңалықтар рейтингісін басқарумен алғашқы болып көзге түсті, бірақ 1970-жылдардың ортасында WKYT TV оны басып өте бастады. Осыдан кейін WKYT TV-нің жергілікті жаңалықтары үстемдік құрды, ал WLEX TV көбінесе екінші орында қалды. 1990-жылдары WTVQ кейде WLEX-ті екінші орын үшін озастырды. 2000-жылдардың басында 18-арна жаңалықтар студиясын жаңартты. WLEX 2004 жылы жаңалықтар бөлімін бірнеше жылдық қайта құрудан кейін WKYT-ті басып өткенде, бұл жаңалықтардың бірінші бетінде жарияланды. Бірақ WKYT басшылығы WKYT және WYMT бірлесіп, көбірек көрермендерді тартты деп мәлімдеді. Соңғы кезде нарықта WLEX пен WKYT арасында екі станса бәсекелесіп жатыр, WLEX Файетт округінде жақсы нәтижелер көрсетсе, ауылдық аймақтарда 27-арнаға көбірек дауыс беріледі.

Аналогтан цифрлық түрлендіру

WLEX TV өзінің аналогтық сигналын UHF 18-арнасында 2009 жылдың 12 маусымында сағат 7-де тоқтатты, бұл АҚШ-тағы толық қуатты телеарналардың федералдық талап бойынша аналогтықтан цифрлық хабар таратуға көшкен ресми күні болды. Станцияның цифрлық сигналы 18-ші виртуалды арнаны пайдалана отырып, UHF 39-арнасында сақталды. Кейін 2020 жылы станция 28-арнаға қайта жиналды.