Екінші атты әскер дивизиясы: Тарих және жаттығулар

Кіріспе

2-ші кавалерия дивизиясы – АҚШ Армиясының кавалериялық дивизиясы.

Екінші дүниежүзілік соғыс

1921 жылы құрылған 2-ші кавалерия дивизиясы 1941 жылдың сәуіріне дейін іске қосылмады. Қорғау мобилизациясы жоспарының аясында дивизия Канзас штатының Форт Райли қаласында белсенділікке дайындалды, бірақ адам күшінің жетіспеуіне байланысты толық құрамына жетпеді. Дивизияға қажетті санда кавалериялық полктер берілді, бірақ органикалық қолдау және қызметтік бөлімшелер толықтырылмады. Бірінші дивизиялық іс-қимылдар 1940 жылдың қазан айында 3-ші кавалерия бригадасын құрумен және 2-ші және 14-ші кавалериялық полктерді тағайындаумен жүзеге асты. 1941 жылдың ақпанында 4-ші кавалерия бригадасы 9-шы және 10-шы кавалериялық полктермен бірге белсенділенді. Осы екі полк, тағайындауға болатын жалғыз полктер, афроамерикалықтардан құралған бөлімшелер болды. Осылайша, дивизия сол кездегі армия құрылымындағы сирек, нәсілдік құрамы әртүрлі бөлімше болды. Форт Райли мен Канзастағы Фанстон лагері арасында орналасқан дивизияның атты әскеріне екі лагерьдің де жеткілікті жағдайлары болмады, кадр тапшылығы жалғасты, ал дивизиялық бөлімшелер уақытша күштерді пайдалана отырып іске қосылды. 1941 жылдың маусымында 2-ші кавалерия дивизиясының командирі генерал Милликин дивизияда механикаландырылған және атты кавалерияны біріктіруді жоспарлады. Шілде айында А тобы, 2-ші барлау эскадрильясы механикаландырылған дивизиялық бөлімше ретінде уақытша құрылды. Енді аттармен, барлау машиналарымен, джиптермен және мотоциклдермен жабдықталған дивизия жаздың қалған бөлігін жаңа техникамен жаттығуларға жұмсады. 2-ші кавалерия дивизиясы тамыз айының соңында өткен Екінші армия маневрлеріне қатысып, VII корпустың көк әскеріне қарсы күрескен қызыл әскердің құрамына кірді. Арканзас пен Луизиананы басып алу міндеті алдынан тұрған 2-ші дивизияның миссиясы 9 қыркүйекте Луизиана штатының Чатем қаласындағы дивизиялық бөлімшелермен аяқталды. Келесі аптада дивизия екінші оқу операциясына қатысты. Бұл жолы дивизия Екінші армияның қызыл күштерімен бірге, енді үшінші армияның көк күштеріне қарсы күресті. Екінші армияның бірінші мақсаты оңтүстік Луизианадан көк күштерді жеңіп, ығыстыру және жаудың Шревпортты басып алуына жол бермеу болды. Осы маневрлердің соңында 2-ші кавалерия дивизиясы Канзасқа оралды, көк күштер қаладан әлі 40 миль қашықтықта болды. 2 қарашаға қарай дивизияның бірқатар органикалық қолдау бөлімшелері болды, бірақ олардың көпшілігі әлі де уақытша мәртебеде жұмыс істеді. Айдың соңында дивизия тағы да жаттығуларға қатысты. "PRACTICE BLITZKRIEG" операциясы Канзаста өтті және 2-ші кавалерия дивизиясының Топеканы басып алуымен аяқталды. Жаттығу дивизияның әскери полиция бөлімшесі штаттық тапсырысқа сәйкес капитуляция жасағандай болған губернаторды ұстағанда аяқталды. Перл-Харборға жасалған шабуыл батыс жағалауға шабуыл жасау және оңтүстіктен басып кіру қаупін тудырды. Континенттің батыс қорғанысына жаңа басымдық қойылды және дивизия 3-ші бригадасын Аризонаға орналастырды. Бригада командирі генерал Колтерге Батыс қорғаныс командасының оңтүстік шекаралық секторын басқару да тапсырылды. Оның басшылығымен Фениксте орналасқан 2-ші кавалерия және Тусондағы 14-ші кавалерия келесі жеті ай бойы Мексика шекарасын қарауылдады. Осы уақытта 4-ші кавалерия бригадасы әлі де Фанстон лагерінде жаттығуды жалғастырып, жаңа бөлімшелерге кадрлар беру үшін үнемі шақырылып, 9-шы және 10-шы кавалериялық дивизиялар тәжірибелі қызметкерлерді жоғалтып, дайындығы жоқ рекруттарды алды. 1942 жылдың көктемінде АҚШ армиясының бронедивизияларының санын көбейту туралы Соғыс департаментінің шешімі 2-ші кавалерия дивизиясының жоспарланған түрлендіруіне әкелді. 3-ші бригададағы ақ әскерлер 9-шы бронетанкті дивизияны құруда пайдаланылды. 2-ші және 14-ші кавалериялық дивизиялар әрекетсіз қалдырылды, ал олардың қызметкерлері жаңадан құрылған 2-ші және 14-ші бронетанкті полктарға, жаңа бронетанкті дивизияның екі бөліміне ауыстырылды. 1942 жылдың 15 шілдесінде 2-ші кавалерия дивизиясы әрекетсіз қалды. Алайда, 4-ші кавалерия бригадасы өзінің афроамерикалық полктерімен белсенді болып қалды. 9-шы бронетанкті дивизияның құрылуы Форт Райли мен Фанстон лагерінде логистикалық проблемалар тудырды. Бір дивизияны жайғастырған нысандар енді дивизия мен қосымша кавалерия бригадасына үй болды. Нәтижесінде 4-ші кавалерия бригадасының штабы мен 10-шы кавалерия Калифорниядағы Локетт лагеріне көшірілді. 9-шы кавалерия, әлі де бригадаға бекітілгенімен, Техас штатының Форт Кларкіне көшірілді. Армияға афроамерикалықтардың саны арта келе, осы сарбаздардың қосылуы үшін бөлінген бөлімшелерге де қажеттілік артты. 1942 жылдың қараша айында Соғыс департаменті 2-ші кавалерия дивизиясы қайтадан құрылатынын және екі жаңа афроамерикалық полк тағайындалатынын жариялады. Сондай-ақ, енді армияның үшінші афроамерикалық дивизиясы болып табылатын 2-ші дивизия Техас пен Калифорния арасында бөлінетіні хабарланды. Екі лагерьде де толық дивизияны қолдауға мүмкіндік болмағандықтан құрылыс жұмыстары басталды. Жұмыс аяқталғаннан кейін 2-ші кавалерия дивизиясы 1943 жылдың 25 ақпанында Форт Кларкте штаб-пәтерімен іске қосылды. Техас штатындағы постта белсенді 9-шы және 27-ші кавалериялық дивизиялар 5-ші кавалерия бригадасының тағайындалған әскерлері болды. Калифорниядағы Локетт лагерінде орналасқан 10-шы және 28-ші кавалериялық дивизиялар 4-ші кавалерия бригадасын құрады. Ұсыныс орталықтарынан тікелей алынған рекруттармен толықтырылған 2-ші дивизия 1943 жылдың көктемі мен жазының көп бөлігін жаңа әскерлерін оқытумен өткізді. Дивизия осы сарбаздарға негізгі оқытудан өтуге, сондай-ақ кавалериялық операциялар бойынша оқытудан өтуге мүмкіндік берді. Алайда, дивизиялық оқытудың барлық аспектілері сынақтан өтпеді. Соғыс департаменті екінші кавалерия дивизиясының қажеттілігі жоқ екенін мәлімдеп, 2-ші кавалерия дивизиясының қызметкерлерін қажетті қызметтік бөлімшелер құру үшін пайдалану жоспарын жасады. Африкалық американдықтардың әскери операциялардағы өнеміне қатысты сынға наразылық білдірген афроамерикалық қоғамдық лидерлер дивизияны түрлендіруге қарсы шықты. Афроамерикалық бөлімшелердің қабілеттері туралы пікірталас жалғасты, бірақ 2-ші кавалерия дивизиясының мәртебесі туралы шешім қабылданды. Соғыс департаменті дивизияны теңіз арқылы жіберуге бұйрық берді, онда түрлендіру жүзеге асырылатын еді. 1944 жылдың қаңтарында 2-ші кавалерия дивизиясы аттандырылды және шетелге жөнелтілді. 1944 жылдың 9 наурызында Солтүстік Африканың Оран қаласына келген дивизияның бөлімшелері 1944 жылдың 10 мамырына дейін біртіндеп таратылды, ал 2-ші кавалерия дивизиясы толығымен жойылды. Дивизия ешқашан жауынгерлік қимылдарға қатыспады, оның орнына Солтүстік Африкадағы Tuskegee Airmen үшін әуежайлар салуға және гарнизондық және жабдықтау міндеттерін орындауға тағайындалды. Дивизия сондай-ақ Италиядағы қатаң шайқаста болған барлық афроамерикалық 92-ші жұмыскерлік дивизиясына қосымша әскерлерді де берді.

Constituted in 1921, the 2nd Cavalry Division was not activated until April 1941. As part of the Protective Mobilization Plan, the division was reserved for activation at Fort Riley, Kansas, but due to manpower constraints it never reached full strength. The 2nd received the appropriate number of cavalry regiments, but units providing the organic support and service troops remained unfilled. The first divisional activations came in October 1940, with the organization of the 3rd Cavalry Brigade and the assignment of the 2nd Cavalry Regiment and 14th Cavalry Regiment. The 4th Cavalry Brigade activated during February 1941 with the 9th Cavalry Regiment and 10th Cavalry Regiment as its cavalry regiments. These last two regiments, the only two available for assignment, were black units. The division, therefore, was unique to Army structure at that time, a racially mixed unit. Split between Fort Riley and Camp Funston, Kansas, neither post having adequate facilities for the division's horse cavalry, personnel shortages continued, and divisional elements were activated using provisional assets. General Millikin, the 2nd Cavalry Division commander in June 1941, envisioned a combined use of mechanized and horse cavalry within the division. During July, Troop A, 2n Reconnaissance Squadron, was formed provisionally as a mechanized divisional element. The division, now organized with horses, scout cars, jeeps and motorcycles, spent most of the rest of the summer training with its new equipment. The 2nd Cavalry Division participated in the Second Army Maneuvers of late August as a component of the Red Forces facing the VII Corps' Blue Army. Given the task of capturing Arkansas and Louisiana, the 2nd's mission ended on 9 September with divisional elements at Chatham, Louisiana. During the next week the division became part of a second training operation. This time the division served with the Second Army's Red Force, now challenging the Third Army's Blue Force. Second Army's first goal was to defeat and remove the Blue Forces from southern Louisiana, and then to keep the enemy from capturing Shreveport. At the close of these maneuvers the 2nd Cavalry Division returned to Kansas, having prevailed with Blue Forces still forty miles from the city. By 2 November the division possessed a number of its organic support troops, although most were still functioning in a provisional status. The end of the month found the division involved in another set of training maneuvers. The operation, "PRACTICE BLITZKRIEG," was based in Kansas and finished with the 2nd Cavalry Division's capture of Topeka. The exercise ended when the divisional military police unit seized the governor who feigned a surrender of the state. The surprise attack on Pearl Harbor triggered fears of assaults on the west coast and invasion threats from south of the border. A new emphasis was placed on the continent's western defenses and the division deployed its 3rd Brigade to Arizona. General Coulter, the brigade commander, was also given command of the Southern Land Frontier Sector of the Western Defense Command. Under him the 2nd Cavalry, stationed at Phoenix, and the 14th Cavalry, at Tucson, patrolled the Mexican Border for the next seven months. Meanwhile, the 4th Cavalry Brigade, still at Camp Funston, continuing an endless cycle of training. Constantly called on to provide cadres for new units, the 9th and 10th Cavalry routinely lost veteran personnel and received untrained recruits. During the spring of 1942 a War Department decision to increase the number of armored divisions within the United States Army resulted in the planned conversion of the 2nd Cavalry Division. White troops in the 3d Brigade were used in the formation of the 9th Armored Division. The 2nd and 14th Cavalry were inactivated, and their personnel transferred into the newly formed 2nd and 14th Armored Regiments, both elements of the new armored division. On 15 July 1942 the 2nd Cavalry Division was inactivated. The 4th Cavalry Brigade with its black regiments, however, remained active. The activation of the 9th Armored Division created logistical problems at Fort Riley and Camp Funston. The installations that had accommodated a single division were now home to a division and an additional cavalry brigade. Consequently, the 4th Cavalry Brigade Headquarters and the 10th Cavalry relocated to Camp Lockett, California. The 9th Cavalry, although still assigned to the brigade, moved to Fort Clark, Texas. As the number of black personnel entering the Army rose, the need for segregated units for these soldiers to join also increased. In November 1942 the War Department directed that the 2nd Cavalry Division would be reactivated, and that two new black regiments would be assigned. It was also announced that the 2nd, now the Army's third black division, would remain divided between Texas and California. Construction was started at both posts since neither had the facilities to support an entire division. The work completed; the 2nd Cavalry Division activated on 25 February 1943 with headquarters at Fort Clark. The 9th and 27th Cavalry, active at the Texas post, were the assigned troops of the 5th Cavalry Brigade. The 10th Cavalry and the 28th Cavalry, located at Camp Lockett, made up the 4th Cavalry Brigade. Filled using recruits straight from the induction centers, the 2nd Division spent most of the spring and summer of 1943 training its soldiers. The division provided these men with their basic training as well as instruction in cavalry operations. The divisional training as a whole, however, would not be tested. Stating that there was no intrinsic need for a second cavalry division, the War Department had devised a plan to use the 2nd Cavalry Division personnel to form needed service units. Black community leaders, reacting against the criticism of the performance of African Americans in combat units, protested the possible conversion of the division. The debate over the capabilities of black units continued but the decision concerning the status of the 2nd Cavalry Division was already made. The War Department ordered the division to be shipped overseas where the conversion would take place. During January 1944 the 2nd Cavalry Division was dismounted and shipped back east for deployment abroad. Arriving at Oran, North Africa, on 9 March 1944, elements of the division were gradually inactivated until the 2nd Cavalry Division itself ceased to exist on 10 May 1944. The division was never engaged in combat and was instead assigned to construct airfields for the Tuskegee Airmen in North Africa and perform garrison and supply duties there. The division also provided replacement troops for the all black 92nd Infantry Division which was heavily engaged in combat in Italy.