2004 жылғы MLS кубогы: D.C. United жеңісі

Кіріспе

MLS Кубогының 2004 жылғы нұсқасы – 2004 жылғы 14 қарашада Калифорния штатының Карсон қаласындағы «Home Depot Center» стадионында өткен МЛС Кубогының тоғызыншы нұсқасы. Бұл матч 2004 жылғы маусымның чемпионын анықтау үшін «D. C. United» және «Kansas City Wizards» командалары арасында өтті. Екі команда да маусымдық нәтижелері әртүрлі болған плей-оффқа қатысуға мүмкіндік алды, нәтижесінде өздерінің конференцияларында алғашқы екі орынды иеленді. «D. C. United» командасы матчты 3:2 есебімен жеңіп алды, «Wizards» командасы алғашқы голды соққаннан кейін бірінші таймда жеті минуттың ішінде үш гол соқты. «D. C. United» командасының екі голын соққан Алекко Эскандариан матчтың үздік ойыншысы деп танылды, соның бірі әдебиетте қолмен ойнаған деп саналатын, бірақ ескерілмеген гол болды. 2004 жылғы финалда МЛС Кубогы тарихындағы алғашқы қызыл карточка көрсетілді, ол қолмен ойнау салдарынан «Kansas City» командасына пенальти тағайындалды, осы пенальти нәтижесінде екінші гол соғылды. Бұл «D. C. United» командасының төртінші МЛС Кубогының жеңісі және 1999 жылдан бергі алғашқы жеңісі болды, ал бас жаттықтырушы Питер Новак МЛС Кубогын ойыншы және жаттықтырушы ретінде жеңген алғашқы адам атанды.

Өткізу орны

Калифорния штатының Карсон қаласындағы «Home Depot Center» стадионы, «Лос-Анджелес Галакти» командасының үй аренасы, 2004 жылғы 23 маусымда лига тарапынан 2004 жылғы MLS кубогына төрағалық етуге тағайындалды. 27 000 орындық стадион жұмыс істеген алғашқы жылында МЛС кубогының бұрынғы финалын және 2003 жылғы ФИФА әйелдер әлем чемпионатының финалын қабылдаған болатын. 2004 жылғы финал – МЛС кубогының екі рет қатарынан бір стадионда өткізілген алғашқы жағдайы еді, одан кейін 2005 және 2006 жылдары Техас штатының Фриско қаласындағы «Pizza Hut Park» стадионы осы құрметке ие болды.

Финалға жол

MLS Кубогы – АҚШ-та орналасқан кәсіби клубтық футбол лигасы – МЖЛ (MLS) футбол лигасының маусымнан кейінгі чемпионаты. 2004 жылғы маусым лига тарихында тоғызыншы маусым болды және оған екі конференцияға бөлінген он команда қатысты: шығыс және батыс. Әр команда сәуірден қазанға дейінгі тұрақты маусымда барлығы 30 матч өткізді, өз конференциясындағы командалармен төрт рет, өз конференциясынан тыс командалармен екі рет кездесіп, сондай-ақ конференцияға қатыспайтын командамен қосымша үй матчын өткізді. Плей-офф қазан айының ортасынан қарашаға дейін жалғасты және әр конференциядан үздік төрт команда қатысты. 2004 жылғы MLS Кубогы үшін D.C. United және Канзас-Сити Уизардс командалары күш сынасты. Екі команда да бұрын MLS Кубогын жеңіп алған және тұрақты маусымды өздерінің конференцияларындағы алғашқы екі орында аяқтаған. D.C. United және Канзас-Сити тұрақты маусымда екі рет кездесіп, өз алаңдарында 1:0 есебімен жеңіске жеткен: «Уизардс» мамыр айында RFK Memorial Stadium-да жеңіске қойды, ал D.C. United шілде айында Arrowhead Stadium-да жеңді. Канзас-Сити «Соппортерлер қалқаны» иегері «Коламбус Крюмен» ұпай саны тең болғандықтан Батыс конференциясында бірінші орынды алып, плей-оффқа қатысты, ал D.C. United маусым соңында жақсы көрсеткіштер көрсетіп, 0.500-ден сәл жоғары нәтижемен аяқтады.

DC United (Дисси-Си-Юнайтед)

D. C. United лиганың алғашқы төрт маусымында үш MLS кубогын жеңіп алды, 1998 жылы тек екінші орынды иеленді және бас бапкерлер Брюс Арена мен Томас Ронгеннің басшылығымен династия құрды. Рей Хадсон команданы 2003 жылы плей-оффқа жеткізді, онда олар бірінші раундта Чикаго Файрдан 4:0 есебімен жеңілді. 2004 жылдың қаңтар айында D. C. тоғыз маусым ішінде төртінші бас бапкер ретінде жақында зейнеткерлікке шыққан Чикаго Файрдың жартылай қорғаушысы Питер Новакты жалдады. 2003 жылғы маусымның соңында клубтан клубтың алғашқы маусымынан қалған соңғы ойыншысы Марко Эчевери кетті. Эчеверидің орнына клуб MetroStars-тан Хайме Мореноны шақырды және 14 жасар Фредди Адуды таңдады, ол қараша айында олармен келісімшартқа қол қоюға келіскен болатын. Новак қарсы шабуылға және маусымның соңында қалыптасқан командалық ойынға баса назар аударған агрессивті ойын стилін енгізді. Клуб маусымның басында 5-5-5 көрсеткішін жинады, оның ішінде 271 минут бойы гол соқпайтын серия және MetroStars-қа 6:2 есебімен жеңіске жеткен төрт матчтық жеңіліссіз серия болды. Сезонның екінші жартысын бастау үшін төрт матч жеңімсіз өткеннен кейін, D. C. United тұрақты ырғақты тапты және маусымды жеңімпаздық көрсеткішімен және үйде он матч жеңіліссіз аяқтады. Жазғы трансферлік терезенің аяғында клуб аргентиналық жартылай қорғаушы Кристиан Гомезге қол қойды және оны маусымды жабу үшін гол соққан команданың көшбасшысы Алекко Эскандарианмен қосты. Жаңадан келген қақпашы Трой Перкинс бастапқы құрамға көтерілді және ол маусымның соңында қайтып келген Ник Римандоның орнына ойнады. Дамулы маусымдағы соңғы алты матчтың бесеуінде жеңіске жетіп, D. C. United Columbus Crew командасының артында Шығыс конференцияда екінші орынды иеленді. Конференция жартылай финалында D. C. Атлантик кубогының қарсыластары Нью-Йорк/Нью-Джерси MetroStars командасын қарсы алды, олар маусымның соңғы аптасында ойнаған болатын. D. C. United бірінші таймда 2:0 есебімен жеңіске жетті. RFK Memorial Stadium-да өткен серияның екінші кезеңінде D. C. MetroStars-ты 2:0 есебімен жеңді, Moreno және Bryan Namoff соңғы голдарды соқты, және 4:0 есебімен Конференция финалына өтті. D. C. United 2004 жылғы 6 қарашада RFK Memorial Stadium-да өткен конференциялық финалда жартылай финалда Columbus Crew командасын ұрған төртінші орынды New England Revolution командасымен кездесті. МЛС тарихындағы ең үздік ойыншылардың бірі болып саналатын матч барысында D. C. үш рет көш бастады, ал New England үш теңестіру голымен жауап берді. Эскандариан 11-ші минутта қорғаныстағы қателікпен ұпай топтастырды, бірақ Тейлор Твеллман алты минуттан кейін қоршаудың ішінен ұшыраған ұрысымен ұпайды 1:1 құрады. Джейми Морено 21-ші минутта сол жақ бағананың айналасына соққы жасап, қақпашы Мэтт Рейсті жеңіп, жетекшілікті қалпына келтірді; New England қорғаушы Брайан Кэрролдың қолына тигеннен кейін айыппұл соққысына ие болды, ал Стив Ралстонның соққысы бағанадан ауытқыды және Ник Римандо торға кірмей бұрын және жарты ойын кезінде 2:2 теңестірді. Гомес 67-ші минутта Эрни Стюарттан өткен шайбаны басына ұстап, D. C.-нің үшінші голын соқты, бірақ New England-тың Пат Нунан 85-ші минутта бас соққысымен жауап берді, бұл матчты ережелі уақыт соңында теңестірді. Ашылу раундында айыппұлды алғандар гол соқпағаннан кейін бес рет қатарынан айыппұл соқты, бұл 3:2 есебімен D. C. алдыға шықты. Төртінші раундта Римандо New England үшін Джей Хипстің соққысын сақтады, бірақ Революцияның жойылуына жол бермеу үшін Мореноның соққысын Рейс сақтады. New England-тың Шалри Джозеф пенкатты ұтып, кенеттен өлімге ұшырады, бұл Брайан Кэрроллдың ұпай жинағанын және Клинт Демпсидің соққысын Ник Римандо сақтап қалды. Команда плей-оффқа алғашқы сегіз маусымның алтысында, оның ішінде менеджер Боб Ганслер басшылығымен төрт рет қатарынан қатысқан. 2003 жылғы маусымның соңында Wizards Батыс конференцияда екінші орынға ие болды, 40 жастағы форвард Преки лиганың гол салушыларынан бірінші болды және ең құнды ойыншы деп аталды. Команда Колорадо Рапидс командасынан өтіп, Конференция финалына жолдама алды, онда олар Сан-Хосе Жер сілкінісіне 3:2 есебімен жеңілді. 2004 жылғы маусымды Wizards прекисіз бастады, ол маусым алдында аяғын сындырып, оның орнына Джош Вольф пен Дэви Арноды бастауыш форвардтар етіп қойды. Маусым алғашқы тоғыз матчта үш жеңіске жетіп басталды, бірақ Wizards маусым айында өз формасын тауып, бес рет қатарынан үйде ойнағанмен тоғыз матчта жеңіліссіз қалды. Команда өзінің жеңіліссіз реттілігін шілде айының соңында жұлдыздар ойынынан бұрын үзді, ол Батыс конференциясының есебінен екінші орында қалды. Көне қақпашы Тони Меола тамыз айында ойынға кірер алдында ахиллес сіңіріне жарақат алды және қалған маусымға басты қақпашы Бо Ошонийи ауыстырды. Wizards сонымен қатар бастауыш жартылай қорғаушы Крис Кляйнды тізесінің байланысы жыртылғаннан кейін жоғалтты, ал Преки қосымша білезік операциясынан кейін үш матчқа ғана оралды. Kansas City жұлдыздар ойынынан кейін төрт матчтық жеңіліссіз серияны жалғастырып, қайтып келді, бірақ Батыс конференциясында бірінші орынды иелену үшін соңғы тоғыз матчтың бесеуінде жеңіске жетіп маусымды аяқтады. Команданың табысы лигадағы жетекші қорғанысқа, орташа есеппен матч басына бір гол жібергеніне және Ганслердің басшылығымен резервтік және ауыстыру ойыншыларының күшті өнер көрсетуіне байланысты болды. Wizards қыркүйек айында Чикаго Файрды 1:0 есебімен жеңіп, қосымша уақытта алтын голмен алғашқы АҚШ Ашық Кубогын жеңіп алды. Команда жалпы есепте 49 ұпаймен Columbus Crew командасымен тең болды, бірақ үшінші тай-брейкте, соққан голдар саны бойынша Supporters' Shield-ты жоғалтты. Wizards командасынан қорғаушы Джимми Конрад және жартылай қорғаушы Керри Завагнин МЛС үздік XI құрамына енді, бірақ Ганслер Columbus-тың Грег Андрулисқа қарағанда МЛС жыл бапкері атағына ие болмады. Wizards өзінің плей-офф кампаниясын Батыс конференциясының жартылай финалында МЛС кубогының қорғаушы чемпионы Сан-Хосе Жер сілкінісіне қарсы бастады. Команда Сан-Хоседе өткен серияның бірінші ойынында 2:0 есебімен жеңілді, Дуэйн Де Розарио мен Крейг Вайбельдің голдары матчтың бірінші жартысында соғылды, бірақ Ошонийи Жер сілкінісінен басқа мүмкіндіктерді сақтап қалды. Wizards Arrowhead Stadium-ға оралды және екінші жартыда 2:0 есебімен жеңіске жетіп, серияны теңестірді, жаңадан келген жартылай қорғаушы Хари Стивенсоннің бірінші жартыдағы голы және Жер сілкінісінің шабуылшысы Брайан Чингтің соққан голынан кейін соғылған өз голы. Kansas City жартылай қорғаушысы Джек Жьюсбери матчтың соңғы минутында жеңіс голын соқты, бұл оның командасына 3:2 есебімен жеңіске жетіп, Батыс конференциясының финалына жолдама алды. Wizards содан кейін Батыс конференциясының финалында Лос-Анджелес Галакси командасын қабылдады, Галакси 1996 және 2002 жылдары жеңіске жеткен және 2000 жылы жеңілген ұқсас плей-офф матчтарын қайталады, ал Галакси 2004 жылы Wizards-қа қарсы бес рет жеңіліссіз болды. Қатаң қорғаныс көрсетілімімен Kansas City Лос-Анджелеспен 2:0 есебімен жеңіске жетіп, екінші МЛС кубогының финалына өтті; команданың екі голы да Дэви Арнодтың 24-ші және 69-шы минуттарда соққан голдарынан түсті.

D. C. United won three MLS Cup titles in the first four seasons of the league's existence, only finishing as runners up in 1998, and established a dynasty under head coaches Bruce Arena and Thomas Rongen. Ray Hudson lead the team to a playoffs return in 2003, where they lost 4–0 on aggregate to the Chicago Fire in the first round. In January 2004, D. C. hired recently retired Chicago Fire midfielder Peter Nowak as its fourth head coach in nine seasons. The last remaining player from the club's inaugural season, forward Marco Etcheverry, left the club at the end of the 2003 season. To replace Etcheverry, the club recalled Jaime Moreno from the MetroStars and drafted 14 year old forward Freddy Adu, who had already agreed in November to sign with them. Nowak implemented an aggressive playstyle that emphasized counterattacks and team oriented play that took hold late in the season. The club earned a 5–5–5 record at the beginning of the season, including a 271 minute scoreless streak and a four match unbeaten streak that was capped with a 6–2 win over the MetroStars. After a four match winless streak to start the second half of the season, D. C. United found a more consistent rhythm and finished the season with a winning record and a ten match home unbeaten streak. The club signed Argentine midfielder Christian Gómez in the summer transfer window and paired him with forward Alecko Eskandarian, who lead D. C. in goals scored, to close out the season; rookie goalkeeper Troy Perkins was promoted to the starting lineup and played in place of Nick Rimando before he returned later in the season. By winning five of their final six regular season matches, D. C. United clinched the second place seed in the Eastern Conference behind the Columbus Crew. In the Conference Semifinals, D. C. played host to their Atlantic Cup rivals, the New York/New Jersey MetroStars, who they had played in the final week of the season. D. C. United won 2–0 in the first leg at Giants Stadium on second half goals by Earnie Stewart and Eskandarian. In the second leg of the series at RFK Memorial Stadium, D. C. defeated the MetroStars 2–0, with late goals scored by Moreno and Bryan Namoff, and advanced to the Conference Final on an aggregate score of 4–0. D. C. United faced the fourth seeded New England Revolution, who upset the Columbus Crew in the semifinals, in the Conference Final at RFK Memorial Stadium on November 6, 2004. During the match, considered one of the best in MLS history, D. C. took the lead three times and New England responded with three equalizing goals. Eskandarian opened the scoring in the 11th minute on a defensive mistake, but Taylor Twellman leveled the score at 1–1 six minutes later with a volleyed shot from inside the box. Jamie Moreno restored the lead for D. C. in the 21st minute, curling a shot around the left post to beat goalkeeper Matt Reis; New England were awarded a penalty kick after the ball hit the arm of defender Brian Carroll, and Steve Ralston's shot deflected off the post and Nick Rimando before going into the net and tying the match 2–2 at halftime. Gómez scored D. C.'s third goal in the 67th minute, heading a cross from Earnie Stewart, but New England's Pat Noonan responded with a headed goal in the 85th minute that tied the match at the end of regulation time. After an opening round in which neither penalty taker scored, five consecutive penalties were scored to give D. C. a 3–2 lead. In the fourth round, the shot by Jay Heaps for New England was saved by Rimando, but the follow up by Moreno was saved by Reis to prevent the Revolution from being eliminated. New England's Shalrie Joseph scored his penalty to trigger a sudden death round, which saw Brian Carroll score and Clint Dempsey's shot saved by Nick Rimando. The team qualified for the playoffs in six of their first eight seasons, including four consecutive appearances under manager Bob Gansler. The Wizards finished in second place in the Western Conference at the end of the 2003 season, relying on 40 year old forward Preki as he led the league in scoring and was named the most valuable player. The team advanced past the Colorado Rapids and qualified for the Conference Finals, where they were defeated 3–2 by the San Jose Earthquakes in extra time. The Wizards began the 2004 season without Preki, who broke his leg during preseason and replaced with Josh Wolff and Davy Arnaud as starting forwards. The season began with only three wins in the first nine matches, but the Wizards found their form in June and went unbeaten in nine despite playing five consecutive away matches. The team saw their unbeaten streak broken at the end of July before the All Star Game break, remaining in second place behind the Los Angeles Galaxy in the Western Conference standings. Veteran goalkeeper Tony Meola picked up an injury to his achilles tendon during a pre game warm up in August and was replaced by backup goalkeeper Bo Oshoniyi, who would start for the rest of the season. The Wizards also lost starting midfielder Chris Klein to a torn ligament in his knee, while Preki returned only for three matches before being sidelined for an additional ankle surgery. Kansas City returned from the All Star break by continuing a four match winless streak, but finished the season with five wins in the final nine matches to clinch the first seed in the Western Conference. The team's success was credited to a league leading defense, conceding one goal per game on average, and strong performances from reserve and replacement players under Gansler. The Wizards also won their first U. S. Open Cup title in September by defeating the Chicago Fire 1–0 with a golden goal in extra time. The team were tied with the Columbus Crew in the overall standings with 49 points, but lost the Supporters' Shield on the third tiebreaker, goals scored. Two Wizards players, defender Jimmy Conrad and midfielder Kerry Zavagnin, were named to the MLS Best XI, but Gansler finished as runner up to Columbus's Greg Andrulis for MLS Coach of the Year. The Wizards began their playoff campaign in the Western Conference Semifinals against the San Jose Earthquakes, the defending MLS Cup champions. The team fell 2–0 in the first leg of the series in San Jose, conceding goals to Dwayne De Rosario and Craig Waibel near halftime, but Oshoniyi saved further chances from the Earthquakes. The Wizards returned to Arrowhead Stadium and earned a 2–0 lead in the second half to tie the series, with a first half goal from rookie midfielder Khari Stephenson and an own goal scored on a deflection off Earthquakes forward Brian Ching. In the second minute of stoppage time, Kansas City midfielder Jack Jewsbury scored the winning goal to give his team a 3–2 win on aggregate that would clinch a berth in the Western Conference Final. The Wizards then hosted the Los Angeles Galaxy in the Western Conference Final, repeating similar playoff matchups that the Galaxy won in 1996 and 2002 and lost in 2000; the Galaxy, who were hosting the MLS Cup final, was also winless in four regular season matches against the Wizards in 2004. With a strong defensive performance, Kansas City advanced to their second MLS Cup final on a 2–0 win over Los Angeles; both of the team's goals were scored by Davy Arnaud in the 24th and 69th minutes.

Телерадио хабарларын тарату және ойын-сауық

MLS Кубогының финалы АҚШ-та ABC арнасында ағылшын тілінде көрсетілді, сонымен қатар ESPN арнасында екінші аудио бағдарламалау арқылы испан тілінде де трансляцияланды. Ағылшын тіліндегі тікелей тілшілікке JP Dellacamera жауап берді, ал түс талдауын Eric Wynalda жүргізді, олар бұл рөлдерді алдыңғы финалда да атқарған болатын. Испан тіліндегі тікелей тілшілікке Эрнесто Мотта оралды, ол түс талдаушысы Роберт Сиеррамен бірге жұмыс істеді. ABC/ESPN трансляциясын 85 адамдық команда жүзеге асырды, онда 20 камера қолданылды, оның ішінде қайта ойнату және баяулатқыш камералар да болды. Бұл матч ESPN International арнасымен 175-тен астам елде көрсетілді. Матчтың радио хабарларын жергілікті командалар ағылшын тілінде, ал Radiovisa ұлттық деңгейде испан тілінде жүргізді. Сонымен қатар, ол Америка Құрама Штаттарының Әскерлері Радио желісі арқылы халықаралық деңгейде де таратылды. ABC трансляциясы Nielsen рейтингі бойынша 0,8 көрсеткішін алды және Канзас-Сити агломерациясындағы жергілікті рейтинг бойынша орташа 2,4 көрсеткішін құрады, бұл Канзас-Сити Чифс ойынынан әлдеқайда төмен нәтиже. Матчтың үзілісінде Сан-Диего қаласынан шыққан Switchfoot альтернативті рок тобының өнері және пиротехникалық шоу ұсынылды.

Қорытынды

Матч 2004 жылғы 14 қарашада сағат 12:45-те Тынық мұхиты уақытымен Калифорния штатының Карсон қаласындағы "Home Depot Center" стадионында 25 797 көрерменнің алдында басталды, олардың ішінде жүздеген "D.C. United" командасының жанкүйерлері де болды. Матч басталған кезде температура өлшенді, бұл MLS кубогы финалының ең жоғары температуралық рекорды болды. "Kansas City" командасы алтыншы минутта қорғаушы Хосе Бурсиаганың соққысынан гол соққаннан кейін есепті алға шығарды. "D.C. United" өз шабуылдық күшімен жауап берді және жеті минуттың ішінде үш гол соқты, 30-шы минутқа қарай есепті 3–1-ге жеткізді. "D.C. United" командасының шабуылшысы Алекко Эскандариан екі гол соқты, алдымен Брайан Кэрролдан пас алып, 19-шы минутта қорғаушы Ник Гарсияны асып өтіп гол соқты. 26-шы минутта "Wizards" командасының қорғаушысы Алекс Зотинка өзінің қақпасына гол соқты, нәтижесінде "D.C. United" есепті 3–1-ге жеткізді. Бірінші таймның соңында "D.C. United" екі голмен алда болды, бірақ екінші таймда "Kansas City" қанаттар арқылы шабуылдап, есепті қысқартуға тырысты. 56-шы минутта Бурсиаганың енгізген добын Конрад қақпаға қарай бағыттады, команданың үздік мергені болып төрт соққыдан түсті, бірақ Эскандариан гол сызығында допты тоқтатып, қақпашы Ник Римандо оны қақпадан шығарды. 58-шы минутта Джош Вольф пенальти соқты, бірақ "Wizards" бір ойыншысы артық болған жағдайда да теңестіре алмады. Новак "D.C. United" командасының қорғанысын күшейту үшін бірнеше ойыншыларды алмастырды, сондай-ақ 65-шы минутта Эскандарианды, аяғына жарақат алғандықтан Фредди Адумен алмастырды, команда 3–2 есебімен жеңіске жетіп, MLS кубогын жеңіп алды. Питер Новак MLS кубогын ойыншы ретінде де, бас жаттықтырушы ретінде де жеңген алғашқы адам болды, сондай-ақ американдық немесе канадтық азаматтығы жоқ алғашқы бас жаттықтырушы атанды. Ол 1998 жылы "Chicago Fire" командасының "D.C. United" командасын жеңген кездегі MLS кубогының ең үздік ойыншысы атанды, сондай-ақ 2000 жылы "Kansas City" командасына жеңілген кезде де ойнады. 2004 жылғы кубокта "Kansas City" командасының екінші голын соққан Джош Вольф Новакпен бірге ойнады және 2000 жылғы кубокта қатысты. 15 жастағы Фредди Аду қазіргі заманғы спорт тарихында америкалық кәсіби чемпионат командасының ең жас мүшесі атанды, бұл рекордты 1945 жылы "Detroit Tigers" командасының 18 жастағы бейсбол ойыншысы Арт Хоуттеман бұрынғыдан жаңартқан еді. Эскандариан екі голы үшін матчтың ең үздік ойыншысы атанды, бұл жаңашылдық маусымының сәтті аяқталуы болды, өйткені ол жаңадан келген ойыншы ретінде бірінші жылында резервте отырды. Матчтан кейін ол: "Мен тіпті доп қай жерден тигенін білмедім. Бұл жасөспірімдер футболында үйренген нәрсе – төрешінің сыбызғысын естігенше ойнау керек" деді. Екі финалист те 2005 жылғы КОНКАКАФ Чемпиондар кубогына қатысып, наурыз айының басында MLS маусымына дайындық кезеңінде ширек финалда ойнады. "Kansas City" командасы өз алаңында "Deportivo Saprissa" командасымен тең түсті, бірақ келесі аптада Коста-Риканың Сан-Хосе қаласында қосымша уақыттан кейін 2–1 есебімен жеңіліп, турнирден шығарылды. "D.C. United" командасы Ямайканың "Harbour View" командасымен ойнады және 4–2 есебімен ширек финалдан өтті. Жарым финалда олар Мексика чемпиондары "UNAM Pumas" командасымен ойнады және өз алаңында 1–1 тең түсті, бірақ Мексика қаласында 5–0 есебімен жеңіліп, турнирден шығарылды.

The match kicked off at 12:45 p. m. Pacific Time on November 14, 2004, at the Home Depot Center in Carson, California, in front of a crowd of 25,797 spectators—including several hundred traveling D. C. United supporters. At kickoff, the temperature measured , setting a new record for hottest MLS Cup final. Kansas City took an early lead in the sixth minute after defender José Burciaga Jr. scored on a shot from , following sustained offensive pressure from kickoff. D. C. United responded with its own offensive pressure and scored three goals within seven minutes to take a 3–1 lead by the 30th minute of play. Alecko Eskandarian scored D. C.'s first two goals, first receiving a pass from Brian Carroll and turning around defender Nick Garcia to score from in the 19th minute. D. C. United extended their lead to 3–1 in the 26th minute after Wizards defender Alex Zotinca scored an own goal by deflecting a cross from Earnie Stewart into the goal with his chest. D. C. remained ahead by two goals at halftime, but Kansas City began the second half with an offensive push along the wings to narrow the lead. Burciaga Jr. took a corner kick for the Wizards in the 56th minute that was headed towards goal by Conrad, who led the team with four shots, but it was blocked by Eskandarian on the goal line and deflected away by goalkeeper Nick Rimando. The resulting penalty kick was scored in the 58th minute by Josh Wolff, but the Wizards failed to find an equalizing goal with their one man advantage. Nowak responded by making several defensive substitutions for D. C., also bringing on Freddy Adu in the 65th minute for Eskandarian, who suffered a leg injury, as the team held onto their lead to win the match 3–2 and clinch an MLS Cup. Peter Nowak became the first person to win the MLS Cup as both a player and as a head coach, as well as the first coach without American or Canadian citizenship to win the title. He was the MLS Cup MVP during the Chicago Fire's 1998 victory against D. C. United and also played in their loss to Kansas City in 2000. Josh Wolff, who scored Kansas City's second goal in the 2004 cup, was a teammate of Nowawk's and played in the 2000 cup. 15 year old substitute Freddy Adu became the youngest member of an American professional championship team in modern sports history, beating a record set by 18 year old baseball pitcher Art Houtteman with the Detroit Tigers in 1945. Eskandarian was named the match's MVP for his two goals, capping a season of redemption after spending his rookie year on the bench. After the match, he stated, "I didn't even know where the ball hit me. It was just what you learn in youth soccer; you keep going until you hear a whistle." Both finalists qualified for the 2005 CONCACAF Champions' Cup and were placed in the quarterfinals, which were played during the MLS preseason in early March. Kansas City tied Deportivo Saprissa in its home leg, but were eliminated by losing 2–1 after extra time the following week in San José, Costa Rica. D. C. played against Harbour View of Jamaica and advanced from the quarterfinals with a 4–2 aggregate score. In the semifinals, they played against Mexican champions UNAM Pumas and drew 1–1 in the home leg, but were eliminated after losing 5–0 in Mexico City.