Введение

Квинтет Стефана — это визуальная группировка пяти галактик, четыре из которых образуют первую когда-либо обнаруженную компактную группу галактик. Эта группа является наиболее изученной среди всех компактных групп галактик.

Рентгеновские лучи

Когда NGC 7318B сталкивается с газом в группе, огромная ударная волна, превышающая размеры Млечного Пути, распространяется по межгалактической среде, нагревая часть газа до миллионов градусов, где он излучает рентгеновское излучение, регистрируемое рентгеновской обсерваторией NASA Chandra.

Молекулярная водородная эмиссия

Космический телескоп NASA Spitzer, который регистрирует инфракрасное излучение, обнаружил очень мощный сигнал молекулярного водорода от ударной волны между галактиками. Это излучение – одно из самых турбулентных образований молекулярного водорода, когда-либо зарегистрированных, а наиболее интенсивное излучение исходит из области вблизи центра зеленой зоны на изображении в видимом свете, о котором говорилось ранее. Это явление было открыто международной командой под руководством ученых из Калифорнийского технологического института, в которую также вошли ученые из Австралии, Германии и Китая. Обнаружение молекулярного водорода в результате столкновения изначально было неожиданным, поскольку молекула водорода очень хрупкая и легко разрушается в ударных волнах, подобных тем, что ожидаются в Квинтете Стефана. Однако, возможное объяснение заключается в том, что при прохождении ударного фронта через облачную среду, как в центре группы, образуются миллионы мелких ударных волн в турбулентном слое, что позволяет молекулярному водороду сохраняться.

Красное смещение

NGC 7320 демонстрирует небольшое красное смещение (790 км/с), в то время как остальные четыре галактики показывают значительное красное смещение (около 6600 км/с). Поскольку галактическое красное смещение пропорционально расстоянию, NGC 7320 является лишь объектом переднего плана.

NGC 7319 имеет ядро Сейферта типа 2. Шестая галактика, NGC 7320C, вероятно, входит в состав группы Хиксона: она обладает красным смещением, схожим с красным смещением галактик группы Хиксона, и приливный хвост, по-видимому, соединяет её с NGC 7319.

Инфракрасная

Используя свой прибор среднего инфракрасного диапазона (MIRI), космический телескоп Джеймса Уэбба демонстрирует детали, скрытые пылью в видимом свете, включая крупные ударные волны и приливные хвосты в четырех из пяти галактик, а также ранее невидимые области звездообразования. Эти новые детали позволят получить более глубокое понимание эволюции галактик.