Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Введение
Aviion (стилизованное AViiON) — серия компьютеров компании Data General, являвшаяся основным продуктом компании с конца 1980-х годов до прекращения выпуска серверных продуктов в 2001 году. Ранние модели Aviion использовали процессор Motorola 88000, но более поздние перешли на полностью Intel-совместимую платформу после того, как Motorola прекратила разработку 88000 в начале 1990-х годов. Некоторые версии этих машин на базе Intel работали под управлением Windows NT, а более производительные модели — под управлением Unix DG/UX.
Aviion (styled AViiON) was a series of computers from Data General that were the company's main product from the late 1980s until the company's server products were discontinued in 2001. Earlier Aviion models used the Motorola 88000 CPU, but later models moved to an all Intel solution when Motorola stopped work on the 88000 in the early 1990s. Some versions of these later Intel based machines ran Windows NT, while higher end machines ran the company's flavor of Unix, DG/UX.
История
Data General на протяжении большей части своей истории в основном повторяла стратегию DEC, предлагая конкурентоспособный (но, в духе времени, несовместимый) миникомпьютер с лучшим соотношением цена/производительность. Однако к 1980-м годам Data General явно демонстрировала нисходящую тенденцию по сравнению с DEC. С падением производительности специализированных процессоров миникомпьютеров относительно стандартных микропроцессоров, стоимость разработки индивидуального решения перестала оправдываться. Более эффективным решением было использование тех же стандартных процессоров, но в такой конфигурации, чтобы обеспечить более высокую производительность, чем у типовой машины. С Aviion, DG переориентировалась с чисто проприетарной линейки миникомпьютеров на развивающийся рынок Unix-серверов. Новая линейка была основана на процессоре Motorola 88000 – высокопроизводительном RISC-процессоре с некоторой поддержкой многопроцессорности и особенно чистой архитектурой. Машины работали под управлением варианта System V Unix, известного как DG/UX, в основном разработанного в исследовательском центре компании в Research Triangle Park. DG/UX ранее использовалась на семействе 32-битных миникомпьютеров Eclipse MV (преемниках Nova и 16-битных Eclipse), но лишь в качестве второстепенной операционной системы по сравнению с основными AOS/VS и AOS/VS II. Кроме того, некоторые серверы Aviion того времени работали под управлением проприетарной операционной системы Meditech MAGIC. С февраля 1988 года по октябрь 1990 года Роберт Э. Кузинс занимал должность менеджера отдела разработки рабочих станций. За это время был создан проект Maverick и несколько его продолжений, включая рабочие станции серий 300, 310 и 400, а также серверы серии 4000. Aviion выпускались в различных исполнениях, начиная с лета 1989 года. Первыми появились рабочая станция в корпусе типа "пицца-бокс" (кодовое название "Maverick") и сервер в напольном и рэковом исполнении ("Topgun"). Затем последовали модификации с повышенной производительностью и масштабированием, кульминацией которых стали, во-первых, 16-процессорный сервер AV/9500, а во-вторых, сервер AV 10000 с 32 процессорами в 1995 году – первая реализация DG архитектуры неравномерного доступа к памяти (NUMA). Рабочие станции оставались в линейке некоторое время, но акцент постепенно смещался в сторону серверов. В 1992 году Motorola присоединилась к альянсу AIM для разработки "упрощенных" версий дизайна CPU IBM POWER в виде однокристального процессора для настольных компьютеров и в конечном итоге прекратила дальнейшую разработку 88000. В связи с этим DG отказалась от сотрудничества с Motorola и решила сосредоточить усилия на том, что вскоре стало явным лидером на рынке массовых микропроцессоров – процессорах архитектуры i386 от Intel. В результате появилась вторая серия Aviion, основанная сначала на Pentium, а затем на более быстрых Pentium Pro, Pentium II и Pentium III Xeon. Такой подход к использованию более стандартного аппаратного обеспечения также привел к разработке NUMA-серверов, которые добавили когерентную межсоединение памяти (Scalable Coherent Interconnect (SCI)) к "стандартным высокопроизводительным" материнским платам x86 от Intel. Sequent Computer Systems, ныне часть IBM, в то время следовала аналогичной стратегии. Система под кодовым названием "Manx" была более ранней попыткой NUMA, основанной на оригинальном Pentium и оборудовании Zenith, но она так и не была выпущена на рынок. AV 20000 ("Audubon") подключался к 32 процессорам Pentium Pro (на до восьми четырехпроцессорных блоках); более поздняя модернизация AV 25000 ("Audubon 2") расширила это до 64 процессоров Pentium II (позже Pentium III) Xeon. Основываясь на растущей популярности Windows NT, серверы Aviion на базе Intel также добавили Windows в список поддерживаемых операционных систем в линейке Aviion x86. В конечном итоге это приносило значительный процент доходов в нижнем сегменте, особенно среди существующих клиентов DG, решивших перейти на NT. Однако в верхнем сегменте, хотя Windows NT могла эффективно работать на одноблочных (т.е. четырехпроцессорных) строительных блоках в NUMA-серверах, в то время ей не хватало оптимизации процессора и памяти, необходимых для достижения высокой производительности на больших системах. В результате Windows на NUMA-серверах DG всегда была скорее маркетинговым ходом, чем технической реальностью. Примерно в то же время DG также активно работала над "отраслевым стандартом" операционной системы Unix совместно с Santa Cruz Operation и другими компаниями. Однако, сначала с программой ускорения центров обработки данных SCO (DCAP), а затем с проектом Monterey, этого так и не произошло. В конечном итоге NUMA-серверы DG оказались просто еще одним крупномасштабным проприетарным Unix-сервером в то время, когда отрасль консолидировалась вокруг вариантов Unix от нескольких крупных поставщиков — Compaq (позже приобретенной HP), HP, IBM и Sun Microsystems. В 1999 году EMC приобрела Data General за 1,2 миллиарда долларов, главным образом для получения доступа к линейке дисковых массивов CLARiiON и сопутствующему программному обеспечению. В соответствии с условиями "слияния по объединению интересов", EMC поддерживала серверную линейку в течение двух лет, но прекратила ее выпуск, как только это позволила сделка, после чего Aviion прекратила свое существование.
Data General had, for most of its history, essentially mirrored the strategy of DEC with a competitive (but, in the spirit of the time, incompatible) minicomputer with a better price/performance ratio. However, by the 1980s, Data General was clearly in a downward spiral relative to DEC. With the performance of custom designed minicomputer CPU's dropping relative to commodity microprocessors, the cost of developing a custom solution no longer paid for itself. A better solution was to use these same commodity processors, but put them together in such a way to offer better performance than a commodity machine could offer. With Aviion, DG shifted its sight from a purely proprietary minicomputer line to the burgeoning Unix server market. The new line was based around the Motorola 88000, a high performance RISC processor with some support for multiprocessing and a particularly clean architecture. The machines ran a System V Unix variant known as DG/UX, largely developed at the company's Research Triangle Park facility. DG/UX had previously run on the company's family of Eclipse MV 32 bit minicomputers (the successors to Nova and the 16 bit Eclipse minis) but only in a very secondary role to the Eclipse MV mainstay AOS/VS and AOS/VS II operating systems. Also, some Aviion servers from this era ran the proprietary Meditech MAGIC operating system. From February 1988 to October 1990, Robert E. Cousins was the Department Manager for workstation development. During this time they produced the Maverick project and several follow ons including the 300, 310 and 400 series workstations along with the 4000 series servers. Aviion were released in a variety of sizes beginning in the summer of 1989. They debuted as a pizza box workstation (codenamed "Maverick") and a server in both roller mounted and rackmount flavors ("Topgun"). Speed bumped and scaled up versions followed, culminating in, first, the 16 CPU AV/9500 server and then the up to 32 way AV 10000 server in 1995, DG's first implementation of a Non Uniform Memory Access (NUMA) design. Workstations remained part of the line for a time, but the emphasis increasingly shifted towards servers. In 1992, Motorola joined the AIM alliance to develop "cut down" versions of the IBM POWER CPU design into a single chip CPU for desktop machines, and eventually stopped further development of the 88000. Because of this, DG gave up working with Motorola, and decided instead to align its efforts with what was soon to become the clear winner in volume microprocessors, and used i386 architecture CPUs from Intel instead. This resulted in a second series of Aviion machines based first on the Pentium, and later on faster Pentium Pro, Pentium II and Pentium III Xeon CPUs. This more commoditized hardware approach also led DG to develop NUMA servers that added a memory coherent interconnect (Scalable Coherent Interconnect (SCI)) to "standard high volume" x86 motherboards sourced from Intel. Sequent Computer Systems, now part of IBM, was following a similar strategy at the time. A system codenamed "Manx" was an earlier NUMA effort based on the original Pentium and Zenith hardware, but it was never brought to market. The AV 20000 ("Audubon") connected to 32 Pentium Pro processors (on up to eight quad processor building blocks) in this manner; the later AV 25000 ("Audubon 2") upgrade expanded this to 64 Pentium II (later Pentium III) Xeons. Based on the burgeoning popularity of Windows NT, Intel based Aviion servers also added Windows to their OS roster across the Aviion x86 line. It ended up contributing a significant percentage of revenues at the low end, especially among existing DG customers who had made a decision to switch to NT. However, at the high end, although Windows NT could run efficiently on single block (i. e. quad processor) building blocks in NUMA servers, it did not at the time have the processor and memory affinity optimizations that are required to achieve high performance on larger systems. As a result, Windows on DG NUMA servers was always more of a marketing story than a technical reality. Around the same time, DG was also aggressively working towards an "industry standard" Unix operating system with the Santa Cruz Operation and others. However, first with SCO's Data Center Acceleration Program (DCAP), and then Project Monterey, this never came to pass. Ultimately, DG's NUMA servers ended up as just another large scale proprietary Unix server at a time when the industry was coalescing around the Unix platform variants of just a few large vendors — Compaq (later acquired by HP), HP, IBM, and Sun Microsystems. In 1999, EMC purchased Data General for 1.2 billion dollars primarily to gain access to its CLARiiON line of disk array storage products and associated software. Under the terms of the "pooling of interests merger," EMC maintained the server line for two years, but discontinued it as soon as the terms of the deal allowed, at which point Aviion disappeared.