Введение
Американский певец и скрипач кантри-музыки (1903–1992)
Акуфф начал свою музыкальную карьеру в 1930-х годах и приобрел региональную известность как вокалист и скрипач группы Smoky Mountain Boys. Он присоединился к Grand Ole Opry в 1938 году, и хотя его популярность как музыканта пошла на спад в конце 1940-х годов, он оставался одной из ключевых фигур и промоутеров Opry на протяжении почти четырех десятилетий. В 1942 году Акуфф и Фред Роуз основали Acuff Rose Music – первую крупную издательскую компанию кантри-музыки, базирующуюся в Нэшвилле, которая заключила контракты с такими исполнителями, как Хэнк Уильямс, Рой Орбисон и The Everly Brothers. В 1962 году Акуфф стал первым при жизни удостоенным чести быть включенным в Зал славы кантри-музыки.
Ранние годы
Акуфф родился 15 сентября 1903 года в Мейнардвилле, штат Теннесси, в семье Иды Флоренс (урожденной Карр) и Саймона Э. Нилла Акуффа, став третьим из пяти детей. Акуфф происходил из английской семьи, и его предки прибыли в Северную Америку в колониальную эпоху, поселившись в горах Вирджинии и Каролины. Семья Акуффов была достаточно известной в округе Юнион. Дед Роя по отцовской линии, Корам Акуфф, был сенатором штата Теннесси, а дед по материнской линии – местным врачом. Отец Роя был талантливым скрипачом и баптистским проповедником, мать хорошо играла на фортепиано, и в ранние годы дом Акуффов был популярным местом для местных встреч. На этих встречах Рой часто развлекал людей, удерживая на подбородке сельскохозяйственные инструменты. Он также рано научился играть на губной гармошке и варганчику. Однако его настоящей страстью был спорт. Он был выдающимся спортсменом в Центральной школе, и после окончания в 1925 году получил стипендию в Университете Карсона-Ньюмана, от которой отказался. Он играл в нескольких небольших бейсбольных командах в районе Ноксвилла, подрабатывал и иногда занимался боксом. Задача артистов заключалась в том, чтобы привлечь большую публику, которой Хауэр мог продавать патентованные лекарства (сомнительного качества) от различных болезней. Поскольку в передвижном цирке не было микрофонов, Акуфф научился петь достаточно громко, чтобы его было слышно сквозь шум, навык, который позже помог ему выделиться на первых радиопередачах. В том же году гитарист Джесс Истердей и гавайский гитарист Клелл Самми присоединились к Акуффу, чтобы сформировать группу Tennessee Crackerjacks, которая регулярно выступала на радиостанциях Ноксвилла WROL и WNOX (группа переходила с одной станции на другую, поскольку Акуфф спорил с менеджерами о гонорарах). В 1937 году группа разорвала контракт с ARC из-за другого спора. Весной 1940 года Акуфф и его группа отправились в Голливуд, где вместе с Хэем и Мэконом снялись в кинофильме "Grand Ole Opry". Акуфф появился в нескольких последующих фильмах категории B, в том числе в "О, моя дорогая Клементина" (1943), где он сыграл поющего шерифа; "Ночной поезд в Мемфис" (1946), название которого взято из песни, записанной Акуффом в 1940 году; и "Дом в Сан-Антоне" (1949), где он снялся вместе с Ллойдом Корриганом и Уильямом Фроули. Акуфф и его группа также присоединились к Мэйкону и другим артистам Opry на различных передвижных представлениях, которые проводились по всему Юго-Востоку в начале 1940-х годов. На этих представлениях собиралось так много людей, что дороги, ведущие к месту проведения, были забиты транспортом на многие мили.
Акуфф-Роуз
В 1942 году Акуфф и автор песен Фред Роуз (1897–1954) основали Acuff Rose Music. Изначально Акуфф хотел, чтобы компания издавала его собственную музыку, но вскоре понял, что существует спрос со стороны других кантри-исполнителей, многие из которых подвергались эксплуатации со стороны крупных издательских домов. Во многом благодаря связям Роуза в ASCAP и его таланту в поиске новых исполнителей, Acuff Rose быстро стала самой важной издательской компанией в кантри-музыке. В 1946 году компания заключила контракт с Хэнком Уильямсом, а в 1950 году опубликовала свой первый крупный хит – версию Пэтти Пейдж песни "Теннесси вальс".
Политические амбиции
В 1943 году Акуфф был принят в Восточную Нэшвилльскую масонскую ложу в Теннесси, членом которой он оставался всю жизнь. Позже в том же году Акуфф пригласил губернатора Теннесси Прентиса Купера в качестве почетного гостя на гала-вечер, посвященный общенациональной премьере шоу Опри "Принц Альберт". Купер отклонил приглашение и подверг критике Акуффа и его "бесчестную" музыку за то, что они сделали Теннесси "столицей кантри-музыки Соединенных Штатов".
Поздняя карьера
После ухода из «Опри», Акуфф несколько лет гастролировал по западным штатам Америки, однако спрос на его выступления снижался из-за отсутствия широкой известности и популярности таких музыкантов, как Эрнест Табб и Эдди Арнольд, которые пользовались большим успехом у молодежи. В 1988 году он был удостоен награды «Золотая тарелка» Американской академии достижений. В 1991 году он получил Национальную медаль в области искусства и премию за жизненные достижения от Центра исполнительских искусств имени Джона Ф. Кеннеди, став первым исполнителем кантри-музыки, удостоенным этой престижной награды.
Смерть
Рой Акуфф скончался в баптистской больнице в Нэшвилле 23 ноября 1992 года от сердечной недостаточности в возрасте 89 лет.
Репертуар и наследие
Многие песни Акуффа демонстрируют сильное христианское влияние, наиболее заметно в композициях "Great Speckled Bird", "The Prodigal Son" и "Lord, Build Me a Cabin". Эти песни обычно исполнялись на традиционную англо-кельтскую мелодию, что особенно ощутимо в "Great Speckled Bird" и записи 1940 года "The Precious Jewel". Акуфф исполнял популярные песни того времени, включая "Tennessee Waltz" Пи Уи Кинга и "I Didn't Hear Nobody Pray" Дорси Диксона, которую он позаимствовал и переименовал в "Wreck on the Highway". Он также записал версию "Jole Blon" каджунского скрипача Гарри Чоутса. К традиционным записям относятся "Greenback Dollar", которую он, вероятно, выучил у Клэренса Эшли во время гастролей с передвижным медицинским шоу, и "Lonesome Old River Blues", записанную им с Smoky Mountain Boys в 1940-х годах. Акуфф и The Crazy Tennesseans записали "Wabash Cannonball" – еще одну традиционную песню – в 1936 году, однако вокал на этой ранней записи исполнял не Акуфф. Более известная версия песни с вокалом Акуффа была записана в 1947 году. В честь Акуффа названы два музея: Музей Роя Акуффа в Оприленде (в настоящее время закрыт) и Музей и библиотека Роя Акуффа в его родном городе Мейнардвилле. На Голливудской аллее славы, по адресу Виноградная улица, 1541, установлена звезда, посвященная Акуффу. Его изображение вместе с другими кантри-исполнителями можно увидеть в новой опере Smoky Mountain Opera в Пиджон-Фордж, штат Теннесси.
Альбомы
Год Альбом США Кантри Лейбл 1949 Songs of the Smoky Mountains — Columbia HL 9004 1951 Old Time Barn Dance — Columbia HL 9010 1955 Songs of the Smoky Mountains — Capitol T 617 1958 The Great Speckled Bird — Harmony HS 11289 Favorite Hymns — MGM E 3707 1959 Once More – It's Roy Acuff — Hickory LPM 101 1961 That Glory Bound Train — Harmony HL 7294 1962 Hymn Time — MGM E 4044 King of Country Music — Hickory LPS 109 1963 Star of the Grand Ole Opry — Hickory LPS 113 The World is His Stage — Hickory LPS 114 American Folk Songs — Hickory LPS 115 1964 The Great Roy Acuff — Capitol DT 2103 Hand Clapping Gospel Songs — Hickory LPS 117 Country Music Hall of Fame — Hickory LPS 119 1965 The Great Roy Acuff — Harmony HL 7342 The Voice of Country Music — Capitol DT 2276 Sacred Songs — Metro MS 508 Great Train Songs — Hickory LPS 125 1966 Waiting for My Call To Glory — Harmony HL 7376 Sings Hank Williams — Hickory LPS 134 Roy Acuff — Hilltop JS 6028 1967 Famous Opry Favorites — Hickory LPS 139 1968 A Living Legend — Hickory LPS 145 1969 Treasury of Country Hits — Hickory LPS 147 1970 Greatest Hits — Columbia CS 1034 Night Train to Memphis — Harmony HS 11403 Time — Hickory LPS 156 Country — Hilltop JS 6090 1971 I Saw the Light — Hickory LPS 158 1972 Why Is — Hickory LPS 162 1974 Back in the Country 44 Hickory/MGM H3F 4507 1975 Smoky Mountain Memories — Hickory MGM H3G 4517 That's Country — Hickory MGM H3G 4521 Wabash Cannonball — Hilltop JS 6162 1978 Greatest Hits Vol. 1 — Elektra 9E 302 1980 Величайшие хиты Vol. 2 — Elektra 9E 303 1982 Вновь в стране 53 — Elektra E1 60012 1983 Рой Акуфф — Time Life 1984 Steamboat Whistle Blues — Rounder 23 1985 Fly Birdie Fly — Rounder 24 Рой Акуфф — Columbia 39998 1987 Всевозможные фавориты — Opryland 101 2007 Greatest Hits — Curb D2 78980