Введение
Радиостанция в Пальметто–Атланте, штат Джорджия.
WALR FM (104.1 MHz Kiss 104.1) – коммерческая радиостанция, лицензированная городу Пальметто, штат Джорджия, и обслуживающая район Большого Атланты. Она принадлежит Cox Media Group и вещает в формате городского взрослого современного радио. Студии расположены совместно с другими радиостанциями, принадлежащими Cox, и телеканалом WSB TV в центре Атланты на улице Западная Пичтри. WALR FM является радиостанцией класса C1 с эффективной излучаемой мощностью (ERP) 100 000 ватт. Передатчик находится на шоссе Дункан Мемориал (маршрут 166) в городе Уинстон, штат Джорджия. WALR FM осуществляет вещание в гибридном формате HD Radio. Её цифровой субканал HD2 транслирует танцевальную музыку под названием "The Surge".
Программирование
Утро начинается с легенды радио Атланты Фрэнка Родригеса, известного как Фрэнк Ски. В полдень эфир занимает Дайрон Дукати, а после полудня – британская рэперша Мони Лав. Вечером до полуночи выходит шоу "Slow Jamz". По воскресеньям утром рукоположенный священник Тванда Блэк ведет программу городского госпела. В 2018 году Терри Эйвери стала программным директором.
Ранние годы
1 сентября 1947 года станция впервые начала вещание под позывным WLAG FM. Город, в котором была получена лицензия, — ЛаГранж, штат Джорджия, примерно в 64 километрах к юго-западу от Атланты и недалеко от границы с Алабамой. Она была FM-партнером станции WLAG 1240 AM, принадлежащей компании LaGrange Broadcasting Company. Обе станции одновременно вещали музыку в стиле кантри. Мощность WLAG FM составляла 29 500 ватт, а высота антенны — 67 метров, поэтому станцию не было слышно в районе Атланты. В 1977 году станция сменила позывной на WWCG и продолжила вещание в стиле кантри. В начале 1980-х годов станция значительно увеличила мощность. Она достигла 100 000 ватт, используя мачту выше Эмпайр-стейт-билдинг, что обеспечило покрытие большей части радиорынка Атланты. Станция начала вещание синдицированной программы "Music Of Your Life" в формате adult standards под позывными WJYF и WJYA FM, являясь партнером в симмуляксте с WJYA (1080 AM). В 1985 году станцию приобрела компания Zapis Communications, возглавляемая Ли Записом. В 1987 году он изменил формат на urban contemporary под позывным WEKS, "Urban Kiss 104". Затем Запис продал станцию компании NewCity Communications в 1989 году. У NewCity был план объединить две различные FM-станции, расположенные вокруг Атланты, чтобы создать единый объект, охватывающий весь рынок. WEKS вернулась к музыке в стиле кантри под позывным WYAI (Y104), осуществляя симмулякст с WYAY FM (Y106.7) на другой стороне Атланты. Обе станции начали конкурировать с давним лидером кантри-вещания в Атланте, WKHX. В 1994 году симмулякст был прекращен, и 104.1 перешла на формат smooth jazz. Позывные станции стали WJZF, и она назвала себя "Jazz Flavors 104.1". Компания Cox Enterprises, владелец WSB, WSB FM, WSB TV и двух газет, заключила соглашение о местном маркетинге (LMA) со станцией WJZF.
"Поцелуй 104"
Станция, которая впоследствии перешла на эту частоту, начала вещание в 1964 году в Афинах, штат Джорджия, под названием WDOL FM на частоте 104,7 МГц. Первоначально она дублировала эфир своей AM-станции 1370 WDOL. Позже станция начала вещать отдельную программу, сначала под названием "Love 104", а затем "Kiss 104.7" – станция современного городского формата. (Этот новый "Kiss" на 104.7 был возрождением предыдущей версии со станции WEKS, упомянутой выше, хотя он охватывал только восточные пригороды атлантского рынка, вещая с афинской вышки.) 30 августа 2000 года компании Cox и Salem Communications обменялись частотами. "Kiss 104.7" перешла на частоту 104.1, ранее принадлежавшую христианской современной музыкальной станции под названием "The Fish". Бывшая WALR FM на 104.7 стала "104.7 the Fish" WFSH FM, а частота 104.1 перешла в формат Hot Urban AC под названием "Kiss 104.1", получив позывной WALR FM. Этот переход вытеснил формат смузи-джаза, но в следующем году его подхватила WJZZ (ныне WAMJ). Кроме того, одновременное вещание на AM, которое сейчас принадлежит WIFN, прекратилось вскоре после обмена частотами, хотя станция некоторое время продолжала использовать позывной WALR в измененном формате. В Атланте права на бренд "Kiss FM" были закреплены исторически; таким образом, Clear Channel Communications (позже iHeart), которая зарегистрировала этот бренд для своих станций формата Top 40, звучавших во многих городах США, таких как Лос-Анджелес и Бостон, не стала предпринимать каких-либо юридических действий против Cox.
Перейти на городские старые песни
21 февраля 2003 года WALR FM сменила формат на Urban Oldies, сохранив при этом бренд "Kiss". Компания Cox стремилась отделить "Kiss" от радиостанции WFOX (97.1 FM), которой также принадлежала доля. В то время WFOX экспериментировала с форматом, включавшим R&B, хип-хоп и рэп музыку с 1980-х годов и до наших дней. С изменением формата, многолетний слоган WALR FM изменился с "R&B станция Атланты" на "R&B станция старой школы Атланты". В конце 2004 года WALR перешла на новую вышку, расположенную ближе к Атланте. Также станция начала вещание в цифровом радио IBOC, используя систему HD Radio от iBiquity. WALR FM стала последней радиостанцией в Атланте, принадлежащей Cox Radio, ориентированной на афроамериканскую аудиторию. 16 августа 2010 года WBTS сменила ритмичный современный формат на WSBB FM, новостной формат, являющийся дублированием WSB. Ранее WFOX транслировала музыку в стиле urban contemporary под названием "97.1 Jamz" до 2006 года, когда перешла на формат классических хитов и классического рока под названием WSRV "The River".
Возвращение к городскому кондиционированию
В июне 2011 года WALR FM вернулась к формату Urban AC; станция добавила больше современной музыки в стиле R&B и исключила некоторые старые композиции, после восьми лет вещания в формате классического и золотого R&B и соула. Это помогло WALR FM увеличить аудиторию, особенно в конкуренции с WVEE, принадлежащей CBS, и прямым конкурентом WAMJ/WUMJ. Логотип и слоган WALR FM также были изменены: с "R&B-станция Old School в Атланте" на "R&B в Атланте"; кроме того, фирменный стиль станции был сокращен до просто Kiss 104, без указания ".1". Одновременно с этим WALR FM отказалась от всех микшоу в выходные дни и расширила эфирное время ночного шоу медленных композиций. По состоянию на февраль 2012 года станция не была внесена в список добавления Urban AC на Mediabase. В 2017 году WALR FM сменила город лицензирования с ЛаГранж на Пальметто, штат Джорджия – пригородный населенный пункт, расположенный примерно в 15 милях к юго-западу от центра Атланты. WALR FM долгое время была аффилированным партнером в Атланте для "Утреннего шоу Тома Джойнера", а также транслировала синдицированное "Шоу Майкла Байсдена" в дневное время. 27 ноября 2017 года утреннее шоу было заменено на программу с Артом Терреллом и комиком Роем Вудом-младшим. Вуд решил сосредоточиться на своих телевизионных проектах и был заменен Кори "Зуманом" Миллером. Шоу Байсдена заменила Саша Дива, которую, в свою очередь, в дневное время сменила британская рэперша Мони Лав.