Введение
Английский певец, автор песен, продюсер и филантроп (1963–2016)
Джордж Майкл (настоящее имя Георгиос Кириакос Панайоту; 25 июня 1963 – 25 декабря 2016) был английским певцом, автором песен, продюсером и филантропом. Он считается иконой поп-культуры и одним из самых продаваемых музыкантов всех времен, с объемом продаж от 100 до 125 миллионов экземпляров по всему миру. Майкл был известен своим творческим подходом к написанию песен и визуальному оформлению. Он достиг 10 песен, возглавивших американский чарт Billboard Hot 100, и 13 песен, занявших первое место в британском чарте синглов. Майкл получил множество музыкальных наград, включая две премии «Грэмми», три премии Brit Awards, двенадцать Billboard Music Awards и четыре MTV Video Music Awards. Он был включен в список «Величайших исполнителей Hot 100 всех времен» журнала Billboard и «200 величайших певцов всех времен» журнала Rolling Stone. Радиоакадемия назвала его самым ротируемым исполнителем на британском радио в период с 1984 по 2004 год. Майкл был введен в Зал славы рок-н-ролла в 2023 году. Родился в Ист-Финчли, Миддлсекс, Майкл прославился после создания поп-дуэта Wham! вместе с Эндрю Риджли в 1981 году. Их первые два альбома, Fantastic (1983) и Make It Big (1984), возглавили чарты Billboard 200 в США и UK Albums Chart. Они добились коммерческого успеха с синглами "Wham Rap! (Наслаждайся тем, что ты делаешь)", "Young Guns (Go for It)", "Bad Boys", "Club Tropicana", "Wake Me Up Before You Go-Go", "Last Christmas", "Everything She Wants", "Freedom" и "I'm Your Man". Их турне по Китаю в 1985 году стало первым для западного исполнителя популярной музыки и вызвало широкое освещение в СМИ. Майкл принял участие в записи благотворительного сингла Band Aid "Do They Know It's Christmas?" в 1984 году и выступил на концерте Live Aid в следующем году. Первый сольный сингл Майкла "Careless Whisper" (1984) возглавил чарты в более чем 20 странах, включая Великобританию и США. Второй сольный сингл "A Different Corner" также занял первое место в 1986 году. После распада Wham! в том же году Майкл выпустил дуэт с Аретой Франклин "I Knew You Were Waiting (For Me)", который возглавил чарты. Его дебютный сольный альбом Faith (1987) 12 недель оставался на первом месте в Billboard 200 и возглавил UK Albums Chart. Это один из самых продаваемых альбомов всех времен, тираж которого превысил 25 миллионов экземпляров по всему миру. Синглы "Faith", "Father Figure", "One More Try" и "Monkey" возглавили Billboard Hot 100. Майкл стал самым продаваемым музыкальным исполнителем 1988 года, а Faith получил награду «Альбом года» на церемонии вручения премии «Грэмми» в 1989 году. Второй сольный альбом Майкла Listen Without Prejudice Vol. 1 (1990) также возглавил чарты в Великобритании и принес сингл "Praying for Time", возглавивший Billboard Hot 100, и мировой хит "Freedom! '90". Майкл продолжил выпускать ряд многомиллионных альбомов, включая Older (1996), Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael (1998), Songs from the Last Century (1999), Patience (2004) и Twenty Five (2006). Эти альбомы принесли ему множество хитов, таких как "Jesus to a Child", "Fastlove", "Outside", "Amazing" и "An Easier Affair". Майкл открыто заявил о своей гомосексуальности в 1998 году и стал активным защитником прав ЛГБТ и собирал средства для благотворительных организаций, занимающихся борьбой с ВИЧ/СПИДом. Его личная жизнь, употребление наркотиков и юридические проблемы стали предметом внимания прессы после ареста за непристойное поведение в 1998 году и нескольких обвинений, связанных с наркотиками. Документальный фильм 2005 года "A Different Story" освещал его карьеру и личную жизнь. Турне 25 Live Майкла состояло из трех этапов с 2006 по 2008 год. В 2011 году Майкл впал в кому из-за пневмонии, но впоследствии выздоровел. Последний концерт он дал в лондонском Earls Court в 2012 году. Майкл умер от сердечной недостаточности в Рождество 2016 года в своем доме в Горинге на Темзе, Оксфордшир.
Ранние годы
Джордж Майкл родился Георгиос Кириакос Панайотоу (Γεώργιος Κυριάκος Παναγιώτου) 25 июня 1963 года в Ист-Финчли. Его отец, Кириакос "Джек" Панайотоу, был греческим киприотом, владевшим рестораном, который эмигрировал из Патрики, Кипр, в Англию в 1950-х годах. Его мать, Лесли Ангольд (урожденная Харрисон, умерла в 1997 году), была английской танцовщицей. В июне 2008 года Майкл сообщил газете Los Angeles Times, что его бабушка по материнской линии была еврейкой, но она вышла замуж за нееврея и воспитала своих детей, не сообщая им об их еврейском происхождении из-за страха, вызванного Второй мировой войной. Майкл провел большую часть своего детства в Кингсбери, Лондон, в доме, который его родители купили вскоре после его рождения; он посещал начальную школу Роу Грин и среднюю школу Кингсбери. У Майкла было две сестры: Йода (родилась в 1958 году) и Мелани (1960–2019). В программе BBC Desert Island Discs он рассказал, что его увлечение музыкой возникло после травмы головы в возрасте около восьми лет.
Ранняя музыка
Когда Майклу было чуть больше тринадцати лет, семья переехала в Радлетт. Там он начал посещать школу Бушей-Медс в Бушее, где, под прозвищем "Йог", познакомился, сел рядом и подружился со своим будущим партнером по Wham! Эндрю Ридджили. У обоих была общая карьерная цель – стать музыкантами. Его работа в музыкальной индустрии началась с выступлений в качестве диджея в ресторане Bel Air в Нортвуде (Лондон), клубах и школах в окрестностях Бушея, Стэнмора и Уотфорда. После этого они с Ридджили, братом Ридджили Полом, Эндрю Ливером, Джейми Гулдом и Дэвидом Мортимером (впоследствии известным как Дэвид Остин) создали недолговечную ска-группу под названием The Executive.
- Да, это так.
Майкл сформировал дуэт Wham! с Эндрю Ридджили в 1981 году. На пороге славы он решил официально изменить свое имя на более запоминающееся Джорджа Майкла. Первый альбом группы Fantastic достиг No. 1 в Великобритании в 1983 году и породил серию синглов, вошедших в топ-10, включая "Young Guns", "Wham Rap!" и "Club Tropicana". Их второй альбом, Make It Big, достиг No. 1 в чартах США. Среди синглов с этого альбома были "Wake Me Up Before You Go Go" (No. 1 в Великобритании и США), "Freedom", "Everything She Wants" и "Careless Whisper", который возглавил чарты почти в 25 странах, включая Великобританию и США, и стал первым сольным синглом Майкла. В 1985 году Майкл получил первую из трех премий Ivor Novello в номинации "Автор-песенник года" от Британской академии авторов, композиторов и издателей. Майкл участвовал в записи оригинальной версии "Do They Know It's Christmas?" Band Aid 1984 года — он появляется третьим в песне после того, как Пол Янг и Бой Джордж исполняют свои куплеты. Песня стала рождественским номером один в Великобритании, а Майкл также пожертвовал доходы от "Last Christmas" и "Everything She Wants" на благотворительность. Майкл исполнил "Don't Let the Sun Go Down on Me" вместе с Элтоном Джоном на Live Aid на стадионе Уэмбли в Лондоне 13 июля 1985 года. Он также записал бэк-вокал для хита Дэвида Кэссиди 1985 года "The Last Kiss", а также для успешных песен Элтона Джона 1985 года "Nikita" и "Wrap Her Up". Майкл называл Кэссиди одним из главных влияний на свою карьеру и брал у него интервью для газеты Ritz Newspaper Дэвида Литчфилда. Тур Wham! по Китаю в апреле 1985 года, первое посещение Китая западной поп-музыкальной группой, вызвало широкий резонанс в СМИ по всему миру, большая часть которого была посвящена Майклу. Wham! исполняли свои хиты с танцорами в откровенных нарядах и под стробоскопические огни. По словам Напира Белла, Майкл пытался заставить публику хлопать в такт "Club Tropicana", но "они не поняли – они подумали, что он хочет аплодисментов и вежливо их дали", добавив, что некоторые китайцы в конце концов "привыкли хлопать в ритм". Тур был задокументирован режиссером Линдси Андерсоном и продюсером Мартином Льюисом в их фильме Wham! in China: Foreign Skies. С успехом сольных синглов Майкла "Careless Whisper" (1984) и "A Different Corner" (1986) слухи о скором распаде Wham! усилились. Дуэт официально распался в 1986 году после выпуска прощального сингла "The Edge of Heaven" и сборника лучших песен The Final (их третий альбом Music from the Edge of Heaven был выпущен в Северной Америке и Японии), а также аншлагового концерта на стадионе Уэмбли, на котором состоялась мировая премьера фильма о Китае. Партнерство Wham! официально завершилось с коммерчески успешным синглом "The Edge of Heaven", который возглавил британский чарт в июне 1986 года.
1987 - 1989 гг.
В начале 1987 года, в начале своей сольной карьеры, Майкл выпустил "I Knew You Were Waiting (For Me)", дуэт с Аретой Франклин. "I Knew You Were Waiting (For Me)" был уникальным проектом, который помог Майклу осуществить свою мечту – спеть с одним из его любимых исполнителей. Песня возглавила чарты как в Великобритании, так и в американском Billboard Hot 100 после релиза. Для Майкла это стал третий сольный сингл подряд, занявший первое место в Великобритании, после "Careless Whisper" 1984 года (хотя сингл на самом деле был из альбома Wham! "Make It Big") и "A Different Corner" 1986 года. Этот сингл также стал первым, который Майкл записал как сольный артист, не являясь его автором. Соавтор, Саймон Клими, был неизвестен в то время, но позже добился успеха в качестве исполнителя с группой Climie Fisher в 1988 году. Майкл и Франклин получили премию "Грэмми" в 1988 году за лучшее R&B-исполнение дуэтом или группой с вокалом за эту песню. В конце 1987 года Майкл выпустил свой дебютный сольный альбом "Faith". Первым синглом с альбома стала "I Want Your Sex", выпущенная в середине 1987 года. Песня была запрещена многими радиостанциями в Великобритании и США из-за её откровенно сексуального текста. MTV транслировало видеоклип, в котором знаменитый визажист Кэти Дженг предстала в корсете и подвязках, только в ночное время. В одной из самых смелых сцен Майкл помадой написал на спине своей партнерши слова "explore monogamy" ("исследуйте моногамию"). Некоторые радиостанции транслировали более мягкую версию песни, "I Want Your Love", заменив слово "sex" на "love". Когда "I Want Your Sex" попала в американские чарты, ведущий American Top 40 Кейси Касем отказался называть название песни, упоминая её только как "новый сингл Джорджа Майкла". Несмотря на цензуру и проблемы с радиоэфиром, "I Want Your Sex" достигла 2-й позиции в Billboard Hot 100 и 3-й в Великобритании. Второй сингл, "Faith", был выпущен в октябре 1987 года, за несколько недель до выхода альбома. "Faith" стала одной из самых популярных песен Майкла. Она возглавила Billboard Hot 100 на четыре недели подряд и стала самым продаваемым синглом 1988 года в США. 30 октября "Faith" был выпущен в Великобритании и на других рынках по всему миру. Альбом получил бриллиантовый статус от RIAA за продажи в 10 миллионов копий в США. На сегодняшний день по всему миру было продано более 25 миллионов копий альбома "Faith". Альбом получил высокую оценку музыкальных критиков: журналист AllMusic Стив Хьюи назвал его "блестяще созданным поп-рок шедевром" и "одним из лучших поп-альбомов 80-х". В обзоре журнала Rolling Stone журналист Марк Коулман высоко оценил большинство песен альбома, отметив, что они "демонстрируют интуитивное понимание Майклом поп-музыки и его все более умелое использование своего таланта для общения с постоянно растущей аудиторией". В 1988 году Майкл отправился в мировое турне. В Лос-Анджелесе к нему на сцене присоединилась Арета Франклин для исполнения "I Knew You Were Waiting (For Me)". Это мероприятие стало вторым по прибыльности в 1988 году, собрав 17,7 миллиона долларов. На церемонии вручения Brit Awards 1988 года, проходившей 8 февраля в Королевском Альберт-холле, Майкл получил свою первую из двух наград как лучший британский сольный исполнитель. Позже в том же месяце "Faith" получила премию "Грэмми" как альбом года на 31-й церемонии вручения премии "Грэмми". На MTV Video Music Awards 6 сентября 1989 года в Лос-Анджелесе Майкл получил награду Video Vanguard Award. По словам Майкла в его фильме "A Different Story", успех не принес ему счастья, и он начал задумываться, правильно ли быть кумиром для миллионов подростков. Весь процесс работы над "Faith" (продвижение, видеоклипы, турне, награды) оставил его измотанным, одиноким и разочарованным, оторванным от друзей и семьи. В 1990 году он сообщил своей звукозаписывающей компании Sony, что не хочет проводить такую же рекламную кампанию для своего второго альбома, как для "Faith".
1990-е годы
Слушайте без предубеждений 1 был выпущен в сентябре 1990 года. Название отражает его стремление быть воспринятым более серьезно как автор песен. Альбом вышел в Европе 3 сентября 1990 года, а через неделю – в США. Он достиг 1-го места в UK Albums Chart. Альбом породил пять британских синглов, все из которых были выпущены в течение восьми месяцев: "Praying for Time", "Waiting for That Day", "Freedom! '90", "Heal the Pain" и "Cowboys and Angels" (последний – единственный его сингл, не вошедший в топ-40 Великобритании). Первый сингл альбома, "Praying for Time", с текстом о социальных проблемах и несправедливости, вышел в августе 1990 года. Джеймс Хантер из журнала Rolling Stone описал песню как "отчаянный взгляд на поразительную болезненность мира. Майкл предлагает исцеляющее течение времени как единственное лекарство от физического и эмоционального голода, бедности, лицемерия и ненависти". Песня имела мгновенный успех, достигнув 1-го места в американском Billboard Hot 100 и 6-го места в Великобритании. В тексте также содержалась критика его статуса секс-символа. Она достигла 8-й позиции в Billboard Hot 100 в США.
Later in 1991, Michael embarked on the Cover to Cover tour in Japan, England, the US, and Brazil, where he performed at Rock in Rio. The tour was not a proper promotion for Listen Without Prejudice Vol. 1. Rather, it featured Michael singing his favourite cover songs. In 1991, Michael released an autobiography through Penguin Books titled Bare, co written with Tony Parsons. An expected follow up album, Listen Without Prejudice Vol. 2, was scrapped due to Michael's lawsuit with Sony. Instead, Michael donated three songs to the charity project Red Hot + Dance, for the Red Hot Organization which raised money for AIDS awareness; a fourth track, "Crazyman Dance", was the B side of 1992's "Too Funky". Michael donated the royalties from "Too Funky" to the same cause. "Too Funky" reached No. 4 on the UK Singles Chart
Michael performed with Queen at The Freddie Mercury Tribute Concert on 20 April 1992 at Wembley Stadium. The concert was a tribute to the life of the late Queen frontman, Freddie Mercury, with the proceeds going to AIDS research. Michael performed "'39", "These Are the Days of Our Lives" with Lisa Stansfield and "Somebody to Love". Michael's performance of "Somebody to Love" was hailed as "one of the best performances of the tribute concert". Michael later reflected, "It was probably the proudest moment for me of my career, because it was me living out a childhood fantasy, I suppose, to sing one of Freddie's songs in front of 80,000 people." The Five Live EP featured five live recordings (six in several countries) performed by Michael, Queen, and Lisa Stansfield. "Somebody to Love" and "These Are the Days of Our Lives" were recorded at the Freddie Mercury Tribute Concert. "Killer", "Papa Was a Rollin' Stone", and "Calling You" were recorded during his Cover to Cover tour in 1991. Sales of the EP were strong through Europe, where it debuted at No. 1 in the UK and several European countries. During November 1994, after a long period of seclusion, Michael appeared at the first MTV Europe Music Awards show, where he gave a performance of a new song, "Jesus to a Child". The song was a melancholy tribute to his lover, Anselmo Feleppa, who had died in March 1993. The song entered the UK Singles Chart at No. 1 and No. 7 on Billboard upon release in 1996. Michael released "Fastlove", an energetic tune about wanting gratification and fulfilment without commitment, in 1996. The single version was nearly five minutes long. "Fastlove" was supported by a futuristic virtual reality related video. The single reached No. 1 on the UK Singles Chart, spending three weeks at the top spot. In the UK, the album was particularly notable for producing a record six top three hit singles in a two year span. In 1996, Michael was voted Best British Male at the MTV Europe Music Awards and the Brit Awards; and at the British Academy's Ivor Novello Awards, he was awarded the title of Songwriter of the Year for the third time. Michael performed a concert at Three Mills Studios, London, for MTV Unplugged. It was his first long performance in years, and in the audience was Michael's mother, who died of cancer the following year. Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael (1998) was Michael's first solo greatest hits collection. The collection of 28 songs (29 songs are included on the European and Australian release) are separated into two halves, with each containing a particular theme and mood. The first CD, titled "For the Heart", predominantly contains ballads; the second CD, "For the Feet", consists mainly of dance tunes. It was released through Sony Music Entertainment as a condition of severing contractual ties with the label. Ladies & Gentlemen was a success, peaking at No. 1 on the UK Albums Chart for eight weeks. It is certified seven times platinum in the UK and multi platinum in the US, and is Michael's most commercially successful album in his homeland, having sold more than 2.8 million copies. The first single of the album, "Outside", was a humorous song making a reference to his arrest for soliciting a policeman in a public toilet. "As", his duet with Mary J. Blige, was released as the second single in many territories around the world. Both singles reached the top 5 in the UK Singles Chart. Michael co produced on the single along with Rodney Jerkins. Michael's first single from his fifth studio album, "Freeek! ", reached the Top 10 in the UK. His next single was "Shoot the Dog" which was released in July 2002 during the lead up to the 2003 invasion of Iraq. The video for the song showed Tony Blair as George Bush's poodle. The single's cover featured the Daily Mirror's "Howdy Poodle" front page from earlier in the year. Responding to criticism, Michael said, "I am British, I live here, I pay my taxes, and I'm very, very worried that we are now the second most dangerous country in the world thanks to our special relationship with America." It reached No. 1 in Denmark and made the top 5 in most European charts. It peaked at No. 12 on the UK Singles Chart. When Michael's fifth studio album, Patience, was released in 2004, it was critically acclaimed and went to No. 1 on the UK Albums Chart. It reached the Top 5 on most European charts and peaked at No. 12 in the US, selling over 500,000 copies to earn a Gold certification from the RIAA. When Michael appeared on The Oprah Winfrey Show on 26 May 2004, to promote the album, he performed "Amazing", along with his classic songs "Father Figure" and "Faith". On the show, Michael spoke of his arrest, the public revelation of his homosexuality, and his resumption of public performances. He allowed Oprah's crew inside his home outside London. The fourth single taken off the album was "Flawless". It was a dance hit in Europe as well as North America, reaching No. 1 on the Billboard Hot Dance Club Play and becoming Michael's last No. 1 single on the US Dance chart. Released in November 2006 by Sony BMG, it debuted at no. 1 in the UK. During the 2005 Live 8 concert at Hyde Park, London, Michael joined Paul McCartney on stage, harmonising on The Beatles classic "Drive My Car". In 2006, Michael embarked on his first tour in 15 years, 25 Live. The tour began in Barcelona, Spain, on 23 September and finished in December at Wembley Arena in England. On 25 March 2008, a third part of the 25 Live Tour was announced for North America, with 21 dates in the US and Canada. Michael made his American acting debut by playing a guardian angel to Jonny Lee Miller's character on Eli Stone, a US TV series. Each episode of the show's first season was named after a song of his. Michael also appeared on the 2008 finale show of American Idol on 21 May, singing "Praying for Time". When asked what he thought Simon Cowell would say of his performance, he replied "I think he'll probably tell me I shouldn't have done a George Michael song. He's told plenty of people that in the past, so I think that'd be quite funny." On 25 December 2008, Michael released a new Christmas themed track, "December Song", on his website for free.
Позднее, в 1991 году, Майкл отправился в турне Cover to Cover по Японии, Англии, США и Бразилии, где выступил на Rock in Rio. Это турне не было полноценной поддержкой альбома Listen Without Prejudice Vol. 1. Скорее, в нем Майкл исполнял свои любимые кавер-версии. В 1991 году Майкл выпустил автобиографию в издательстве Penguin Books под названием Bare, написанную в соавторстве с Тони Парсонсом. Ожидаемый продолжение, Listen Without Prejudice Vol. 2, было отменено из-за иска Майкла против Sony. Вместо этого Майкл пожертвовал три песни благотворительному проекту Red Hot + Dance для организации Red Hot Organization, которая собирала средства для повышения осведомленности о СПИДе; четвертый трек, "Crazyman Dance", был би-сайдом сингла "Too Funky" 1992 года. Майкл пожертвовал гонорары от "Too Funky" на ту же цель. "Too Funky" достигла 4-й позиции в британском чарте синглов.
Later in 1991, Michael embarked on the Cover to Cover tour in Japan, England, the US, and Brazil, where he performed at Rock in Rio. The tour was not a proper promotion for Listen Without Prejudice Vol. 1. Rather, it featured Michael singing his favourite cover songs. In 1991, Michael released an autobiography through Penguin Books titled Bare, co written with Tony Parsons. An expected follow up album, Listen Without Prejudice Vol. 2, was scrapped due to Michael's lawsuit with Sony. Instead, Michael donated three songs to the charity project Red Hot + Dance, for the Red Hot Organization which raised money for AIDS awareness; a fourth track, "Crazyman Dance", was the B side of 1992's "Too Funky". Michael donated the royalties from "Too Funky" to the same cause. "Too Funky" reached No. 4 on the UK Singles Chart
Michael performed with Queen at The Freddie Mercury Tribute Concert on 20 April 1992 at Wembley Stadium. The concert was a tribute to the life of the late Queen frontman, Freddie Mercury, with the proceeds going to AIDS research. Michael performed "'39", "These Are the Days of Our Lives" with Lisa Stansfield and "Somebody to Love". Michael's performance of "Somebody to Love" was hailed as "one of the best performances of the tribute concert". Michael later reflected, "It was probably the proudest moment for me of my career, because it was me living out a childhood fantasy, I suppose, to sing one of Freddie's songs in front of 80,000 people." The Five Live EP featured five live recordings (six in several countries) performed by Michael, Queen, and Lisa Stansfield. "Somebody to Love" and "These Are the Days of Our Lives" were recorded at the Freddie Mercury Tribute Concert. "Killer", "Papa Was a Rollin' Stone", and "Calling You" were recorded during his Cover to Cover tour in 1991. Sales of the EP were strong through Europe, where it debuted at No. 1 in the UK and several European countries. During November 1994, after a long period of seclusion, Michael appeared at the first MTV Europe Music Awards show, where he gave a performance of a new song, "Jesus to a Child". The song was a melancholy tribute to his lover, Anselmo Feleppa, who had died in March 1993. The song entered the UK Singles Chart at No. 1 and No. 7 on Billboard upon release in 1996. Michael released "Fastlove", an energetic tune about wanting gratification and fulfilment without commitment, in 1996. The single version was nearly five minutes long. "Fastlove" was supported by a futuristic virtual reality related video. The single reached No. 1 on the UK Singles Chart, spending three weeks at the top spot. In the UK, the album was particularly notable for producing a record six top three hit singles in a two year span. In 1996, Michael was voted Best British Male at the MTV Europe Music Awards and the Brit Awards; and at the British Academy's Ivor Novello Awards, he was awarded the title of Songwriter of the Year for the third time. Michael performed a concert at Three Mills Studios, London, for MTV Unplugged. It was his first long performance in years, and in the audience was Michael's mother, who died of cancer the following year. Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael (1998) was Michael's first solo greatest hits collection. The collection of 28 songs (29 songs are included on the European and Australian release) are separated into two halves, with each containing a particular theme and mood. The first CD, titled "For the Heart", predominantly contains ballads; the second CD, "For the Feet", consists mainly of dance tunes. It was released through Sony Music Entertainment as a condition of severing contractual ties with the label. Ladies & Gentlemen was a success, peaking at No. 1 on the UK Albums Chart for eight weeks. It is certified seven times platinum in the UK and multi platinum in the US, and is Michael's most commercially successful album in his homeland, having sold more than 2.8 million copies. The first single of the album, "Outside", was a humorous song making a reference to his arrest for soliciting a policeman in a public toilet. "As", his duet with Mary J. Blige, was released as the second single in many territories around the world. Both singles reached the top 5 in the UK Singles Chart. Michael co produced on the single along with Rodney Jerkins. Michael's first single from his fifth studio album, "Freeek! ", reached the Top 10 in the UK. His next single was "Shoot the Dog" which was released in July 2002 during the lead up to the 2003 invasion of Iraq. The video for the song showed Tony Blair as George Bush's poodle. The single's cover featured the Daily Mirror's "Howdy Poodle" front page from earlier in the year. Responding to criticism, Michael said, "I am British, I live here, I pay my taxes, and I'm very, very worried that we are now the second most dangerous country in the world thanks to our special relationship with America." It reached No. 1 in Denmark and made the top 5 in most European charts. It peaked at No. 12 on the UK Singles Chart. When Michael's fifth studio album, Patience, was released in 2004, it was critically acclaimed and went to No. 1 on the UK Albums Chart. It reached the Top 5 on most European charts and peaked at No. 12 in the US, selling over 500,000 copies to earn a Gold certification from the RIAA. When Michael appeared on The Oprah Winfrey Show on 26 May 2004, to promote the album, he performed "Amazing", along with his classic songs "Father Figure" and "Faith". On the show, Michael spoke of his arrest, the public revelation of his homosexuality, and his resumption of public performances. He allowed Oprah's crew inside his home outside London. The fourth single taken off the album was "Flawless". It was a dance hit in Europe as well as North America, reaching No. 1 on the Billboard Hot Dance Club Play and becoming Michael's last No. 1 single on the US Dance chart. Released in November 2006 by Sony BMG, it debuted at no. 1 in the UK. During the 2005 Live 8 concert at Hyde Park, London, Michael joined Paul McCartney on stage, harmonising on The Beatles classic "Drive My Car". In 2006, Michael embarked on his first tour in 15 years, 25 Live. The tour began in Barcelona, Spain, on 23 September and finished in December at Wembley Arena in England. On 25 March 2008, a third part of the 25 Live Tour was announced for North America, with 21 dates in the US and Canada. Michael made his American acting debut by playing a guardian angel to Jonny Lee Miller's character on Eli Stone, a US TV series. Each episode of the show's first season was named after a song of his. Michael also appeared on the 2008 finale show of American Idol on 21 May, singing "Praying for Time". When asked what he thought Simon Cowell would say of his performance, he replied "I think he'll probably tell me I shouldn't have done a George Michael song. He's told plenty of people that in the past, so I think that'd be quite funny." On 25 December 2008, Michael released a new Christmas themed track, "December Song", on his website for free.
Майкл выступил с Queen на концерте памяти Фредди Меркьюри 20 апреля 1992 года на стадионе Уэмбли. Концерт был посвящен жизни покойного фронтмена Queen Фредди Меркьюри, а вырученные средства пошли на исследования в области СПИДа. Майкл исполнил "'39", "These Are the Days of Our Lives" вместе с Лизой Стенсфилд и "Somebody to Love". Выступление Майкла с песней "Somebody to Love" было названо "одним из лучших на концерте". Позже Майкл сказал: "Это, вероятно, был самый гордый момент в моей карьере, потому что я, полагаю, проживал детскую фантазию, исполняя одну из песен Фредди перед 80 000 человек". EP Five Live содержал пять живых записей (шесть в некоторых странах), исполненных Майклом, Queen и Лизой Стенсфилд. "Somebody to Love" и "These Are the Days of Our Lives" были записаны на концерте памяти Фредди Меркьюри. "Killer", "Papa Was a Rollin' Stone" и "Calling You" были записаны во время его тура Cover to Cover в 1991 году. Продажи EP были высокими в Европе, где он дебютировал на 1-м месте в Великобритании и нескольких европейских странах.
Later in 1991, Michael embarked on the Cover to Cover tour in Japan, England, the US, and Brazil, where he performed at Rock in Rio. The tour was not a proper promotion for Listen Without Prejudice Vol. 1. Rather, it featured Michael singing his favourite cover songs. In 1991, Michael released an autobiography through Penguin Books titled Bare, co written with Tony Parsons. An expected follow up album, Listen Without Prejudice Vol. 2, was scrapped due to Michael's lawsuit with Sony. Instead, Michael donated three songs to the charity project Red Hot + Dance, for the Red Hot Organization which raised money for AIDS awareness; a fourth track, "Crazyman Dance", was the B side of 1992's "Too Funky". Michael donated the royalties from "Too Funky" to the same cause. "Too Funky" reached No. 4 on the UK Singles Chart
Michael performed with Queen at The Freddie Mercury Tribute Concert on 20 April 1992 at Wembley Stadium. The concert was a tribute to the life of the late Queen frontman, Freddie Mercury, with the proceeds going to AIDS research. Michael performed "'39", "These Are the Days of Our Lives" with Lisa Stansfield and "Somebody to Love". Michael's performance of "Somebody to Love" was hailed as "one of the best performances of the tribute concert". Michael later reflected, "It was probably the proudest moment for me of my career, because it was me living out a childhood fantasy, I suppose, to sing one of Freddie's songs in front of 80,000 people." The Five Live EP featured five live recordings (six in several countries) performed by Michael, Queen, and Lisa Stansfield. "Somebody to Love" and "These Are the Days of Our Lives" were recorded at the Freddie Mercury Tribute Concert. "Killer", "Papa Was a Rollin' Stone", and "Calling You" were recorded during his Cover to Cover tour in 1991. Sales of the EP were strong through Europe, where it debuted at No. 1 in the UK and several European countries. During November 1994, after a long period of seclusion, Michael appeared at the first MTV Europe Music Awards show, where he gave a performance of a new song, "Jesus to a Child". The song was a melancholy tribute to his lover, Anselmo Feleppa, who had died in March 1993. The song entered the UK Singles Chart at No. 1 and No. 7 on Billboard upon release in 1996. Michael released "Fastlove", an energetic tune about wanting gratification and fulfilment without commitment, in 1996. The single version was nearly five minutes long. "Fastlove" was supported by a futuristic virtual reality related video. The single reached No. 1 on the UK Singles Chart, spending three weeks at the top spot. In the UK, the album was particularly notable for producing a record six top three hit singles in a two year span. In 1996, Michael was voted Best British Male at the MTV Europe Music Awards and the Brit Awards; and at the British Academy's Ivor Novello Awards, he was awarded the title of Songwriter of the Year for the third time. Michael performed a concert at Three Mills Studios, London, for MTV Unplugged. It was his first long performance in years, and in the audience was Michael's mother, who died of cancer the following year. Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael (1998) was Michael's first solo greatest hits collection. The collection of 28 songs (29 songs are included on the European and Australian release) are separated into two halves, with each containing a particular theme and mood. The first CD, titled "For the Heart", predominantly contains ballads; the second CD, "For the Feet", consists mainly of dance tunes. It was released through Sony Music Entertainment as a condition of severing contractual ties with the label. Ladies & Gentlemen was a success, peaking at No. 1 on the UK Albums Chart for eight weeks. It is certified seven times platinum in the UK and multi platinum in the US, and is Michael's most commercially successful album in his homeland, having sold more than 2.8 million copies. The first single of the album, "Outside", was a humorous song making a reference to his arrest for soliciting a policeman in a public toilet. "As", his duet with Mary J. Blige, was released as the second single in many territories around the world. Both singles reached the top 5 in the UK Singles Chart. Michael co produced on the single along with Rodney Jerkins. Michael's first single from his fifth studio album, "Freeek! ", reached the Top 10 in the UK. His next single was "Shoot the Dog" which was released in July 2002 during the lead up to the 2003 invasion of Iraq. The video for the song showed Tony Blair as George Bush's poodle. The single's cover featured the Daily Mirror's "Howdy Poodle" front page from earlier in the year. Responding to criticism, Michael said, "I am British, I live here, I pay my taxes, and I'm very, very worried that we are now the second most dangerous country in the world thanks to our special relationship with America." It reached No. 1 in Denmark and made the top 5 in most European charts. It peaked at No. 12 on the UK Singles Chart. When Michael's fifth studio album, Patience, was released in 2004, it was critically acclaimed and went to No. 1 on the UK Albums Chart. It reached the Top 5 on most European charts and peaked at No. 12 in the US, selling over 500,000 copies to earn a Gold certification from the RIAA. When Michael appeared on The Oprah Winfrey Show on 26 May 2004, to promote the album, he performed "Amazing", along with his classic songs "Father Figure" and "Faith". On the show, Michael spoke of his arrest, the public revelation of his homosexuality, and his resumption of public performances. He allowed Oprah's crew inside his home outside London. The fourth single taken off the album was "Flawless". It was a dance hit in Europe as well as North America, reaching No. 1 on the Billboard Hot Dance Club Play and becoming Michael's last No. 1 single on the US Dance chart. Released in November 2006 by Sony BMG, it debuted at no. 1 in the UK. During the 2005 Live 8 concert at Hyde Park, London, Michael joined Paul McCartney on stage, harmonising on The Beatles classic "Drive My Car". In 2006, Michael embarked on his first tour in 15 years, 25 Live. The tour began in Barcelona, Spain, on 23 September and finished in December at Wembley Arena in England. On 25 March 2008, a third part of the 25 Live Tour was announced for North America, with 21 dates in the US and Canada. Michael made his American acting debut by playing a guardian angel to Jonny Lee Miller's character on Eli Stone, a US TV series. Each episode of the show's first season was named after a song of his. Michael also appeared on the 2008 finale show of American Idol on 21 May, singing "Praying for Time". When asked what he thought Simon Cowell would say of his performance, he replied "I think he'll probably tell me I shouldn't have done a George Michael song. He's told plenty of people that in the past, so I think that'd be quite funny." On 25 December 2008, Michael released a new Christmas themed track, "December Song", on his website for free.
В ноябре 1994 года, после долгого периода уединения, Майкл появился на первом шоу MTV Europe Music Awards, где исполнил новую песню "Jesus to a Child". Песня была меланхоличной данью уважения его возлюбленному, Ансельмо Фелеппе, который умер в марте 1993 года. Песня дебютировала на 1-м месте в британском чарте синглов и на 7-м месте в Billboard после выхода в 1996 году. Майкл выпустил "Fastlove" – энергичную композицию о желании получить удовлетворение и исполнение без обязательств в 1996 году. Одиночная версия длилась почти пять минут. "Fastlove" сопровождался футуристическим видео, связанным с виртуальной реальностью. Сингл достиг 1-го места в британском чарте синглов, продержавшись на вершине три недели. В Великобритании альбом особенно примечателен тем, что породил рекордные шесть синглов, вошедших в тройку лучших за два года. В 1996 году Майкл был назван лучшим британским исполнителем мужского пола на MTV Europe Music Awards и Brit Awards, а на премии Ivor Novello Awards Британской академии он в третий раз получил звание автора-песенника года. Майкл выступил с концертом в студии Three Mills Studios в Лондоне для MTV Unplugged. Это было его первое продолжительное выступление за многие годы, и в аудитории была мать Майкла, которая умерла от рака в следующем году.
Later in 1991, Michael embarked on the Cover to Cover tour in Japan, England, the US, and Brazil, where he performed at Rock in Rio. The tour was not a proper promotion for Listen Without Prejudice Vol. 1. Rather, it featured Michael singing his favourite cover songs. In 1991, Michael released an autobiography through Penguin Books titled Bare, co written with Tony Parsons. An expected follow up album, Listen Without Prejudice Vol. 2, was scrapped due to Michael's lawsuit with Sony. Instead, Michael donated three songs to the charity project Red Hot + Dance, for the Red Hot Organization which raised money for AIDS awareness; a fourth track, "Crazyman Dance", was the B side of 1992's "Too Funky". Michael donated the royalties from "Too Funky" to the same cause. "Too Funky" reached No. 4 on the UK Singles Chart
Michael performed with Queen at The Freddie Mercury Tribute Concert on 20 April 1992 at Wembley Stadium. The concert was a tribute to the life of the late Queen frontman, Freddie Mercury, with the proceeds going to AIDS research. Michael performed "'39", "These Are the Days of Our Lives" with Lisa Stansfield and "Somebody to Love". Michael's performance of "Somebody to Love" was hailed as "one of the best performances of the tribute concert". Michael later reflected, "It was probably the proudest moment for me of my career, because it was me living out a childhood fantasy, I suppose, to sing one of Freddie's songs in front of 80,000 people." The Five Live EP featured five live recordings (six in several countries) performed by Michael, Queen, and Lisa Stansfield. "Somebody to Love" and "These Are the Days of Our Lives" were recorded at the Freddie Mercury Tribute Concert. "Killer", "Papa Was a Rollin' Stone", and "Calling You" were recorded during his Cover to Cover tour in 1991. Sales of the EP were strong through Europe, where it debuted at No. 1 in the UK and several European countries. During November 1994, after a long period of seclusion, Michael appeared at the first MTV Europe Music Awards show, where he gave a performance of a new song, "Jesus to a Child". The song was a melancholy tribute to his lover, Anselmo Feleppa, who had died in March 1993. The song entered the UK Singles Chart at No. 1 and No. 7 on Billboard upon release in 1996. Michael released "Fastlove", an energetic tune about wanting gratification and fulfilment without commitment, in 1996. The single version was nearly five minutes long. "Fastlove" was supported by a futuristic virtual reality related video. The single reached No. 1 on the UK Singles Chart, spending three weeks at the top spot. In the UK, the album was particularly notable for producing a record six top three hit singles in a two year span. In 1996, Michael was voted Best British Male at the MTV Europe Music Awards and the Brit Awards; and at the British Academy's Ivor Novello Awards, he was awarded the title of Songwriter of the Year for the third time. Michael performed a concert at Three Mills Studios, London, for MTV Unplugged. It was his first long performance in years, and in the audience was Michael's mother, who died of cancer the following year. Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael (1998) was Michael's first solo greatest hits collection. The collection of 28 songs (29 songs are included on the European and Australian release) are separated into two halves, with each containing a particular theme and mood. The first CD, titled "For the Heart", predominantly contains ballads; the second CD, "For the Feet", consists mainly of dance tunes. It was released through Sony Music Entertainment as a condition of severing contractual ties with the label. Ladies & Gentlemen was a success, peaking at No. 1 on the UK Albums Chart for eight weeks. It is certified seven times platinum in the UK and multi platinum in the US, and is Michael's most commercially successful album in his homeland, having sold more than 2.8 million copies. The first single of the album, "Outside", was a humorous song making a reference to his arrest for soliciting a policeman in a public toilet. "As", his duet with Mary J. Blige, was released as the second single in many territories around the world. Both singles reached the top 5 in the UK Singles Chart. Michael co produced on the single along with Rodney Jerkins. Michael's first single from his fifth studio album, "Freeek! ", reached the Top 10 in the UK. His next single was "Shoot the Dog" which was released in July 2002 during the lead up to the 2003 invasion of Iraq. The video for the song showed Tony Blair as George Bush's poodle. The single's cover featured the Daily Mirror's "Howdy Poodle" front page from earlier in the year. Responding to criticism, Michael said, "I am British, I live here, I pay my taxes, and I'm very, very worried that we are now the second most dangerous country in the world thanks to our special relationship with America." It reached No. 1 in Denmark and made the top 5 in most European charts. It peaked at No. 12 on the UK Singles Chart. When Michael's fifth studio album, Patience, was released in 2004, it was critically acclaimed and went to No. 1 on the UK Albums Chart. It reached the Top 5 on most European charts and peaked at No. 12 in the US, selling over 500,000 copies to earn a Gold certification from the RIAA. When Michael appeared on The Oprah Winfrey Show on 26 May 2004, to promote the album, he performed "Amazing", along with his classic songs "Father Figure" and "Faith". On the show, Michael spoke of his arrest, the public revelation of his homosexuality, and his resumption of public performances. He allowed Oprah's crew inside his home outside London. The fourth single taken off the album was "Flawless". It was a dance hit in Europe as well as North America, reaching No. 1 on the Billboard Hot Dance Club Play and becoming Michael's last No. 1 single on the US Dance chart. Released in November 2006 by Sony BMG, it debuted at no. 1 in the UK. During the 2005 Live 8 concert at Hyde Park, London, Michael joined Paul McCartney on stage, harmonising on The Beatles classic "Drive My Car". In 2006, Michael embarked on his first tour in 15 years, 25 Live. The tour began in Barcelona, Spain, on 23 September and finished in December at Wembley Arena in England. On 25 March 2008, a third part of the 25 Live Tour was announced for North America, with 21 dates in the US and Canada. Michael made his American acting debut by playing a guardian angel to Jonny Lee Miller's character on Eli Stone, a US TV series. Each episode of the show's first season was named after a song of his. Michael also appeared on the 2008 finale show of American Idol on 21 May, singing "Praying for Time". When asked what he thought Simon Cowell would say of his performance, he replied "I think he'll probably tell me I shouldn't have done a George Michael song. He's told plenty of people that in the past, so I think that'd be quite funny." On 25 December 2008, Michael released a new Christmas themed track, "December Song", on his website for free.
Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael (1998) – первая сольная сборная лучших хитов Майкла. Сборник из 28 песен (29 песен включены в европейское и австралийское издание) разделен на две части, каждая из которых имеет определенную тему и настроение. Первый диск, озаглавленный "For the Heart", в основном содержит баллады, а второй диск, "For the Feet", состоит в основном из танцевальных композиций. Он был выпущен через Sony Music Entertainment в качестве условия расторжения контракта с лейблом. Ladies & Gentlemen имел успех, достигнув 1-го места в UK Albums Chart и продержавшись на вершине восемь недель. Он имеет семикратный платиновый статус в Великобритании и мультиплатиновый статус в США и является самым коммерчески успешным альбомом Майкла на родине, проданным тиражом более 2,8 миллиона экземпляров. Первый сингл с альбома, "Outside", – юмористическая песня, содержащая отсылку к его аресту за приставания к полицейскому в общественном туалете. "As", его дуэт с Мэри Джей Блайдж, был выпущен в качестве второго сингла во многих странах мира. Оба сингла достигли топ-5 в британском чарте синглов. Майкл был сопродюсером сингла вместе с Родни Джеркинсом. Первый сингл с его пятого студийного альбома, "Freeek!", вошел в топ-10 в Великобритании. Следующим синглом стала "Shoot the Dog", выпущенная в июле 2002 года в преддверии вторжения в Ирак в 2003 году. В видеоклипе на песню Тони Блэр был изображен в виде пуделя Джорджа Буша. На обложке сингла была представлена первая полоса Daily Mirror "Howdy Poodle" из начала года. В ответ на критику Майкл сказал: "Я британец, я живу здесь, я плачу налоги и очень, очень обеспокоен тем, что мы теперь вторая самая опасная страна в мире благодаря нашим особым отношениям с Америкой". Песня достигла 1-го места в Дании и вошла в пятерку лучших в большинстве европейских чартов. Она достигла 12-й позиции в британском чарте синглов.
Later in 1991, Michael embarked on the Cover to Cover tour in Japan, England, the US, and Brazil, where he performed at Rock in Rio. The tour was not a proper promotion for Listen Without Prejudice Vol. 1. Rather, it featured Michael singing his favourite cover songs. In 1991, Michael released an autobiography through Penguin Books titled Bare, co written with Tony Parsons. An expected follow up album, Listen Without Prejudice Vol. 2, was scrapped due to Michael's lawsuit with Sony. Instead, Michael donated three songs to the charity project Red Hot + Dance, for the Red Hot Organization which raised money for AIDS awareness; a fourth track, "Crazyman Dance", was the B side of 1992's "Too Funky". Michael donated the royalties from "Too Funky" to the same cause. "Too Funky" reached No. 4 on the UK Singles Chart
Michael performed with Queen at The Freddie Mercury Tribute Concert on 20 April 1992 at Wembley Stadium. The concert was a tribute to the life of the late Queen frontman, Freddie Mercury, with the proceeds going to AIDS research. Michael performed "'39", "These Are the Days of Our Lives" with Lisa Stansfield and "Somebody to Love". Michael's performance of "Somebody to Love" was hailed as "one of the best performances of the tribute concert". Michael later reflected, "It was probably the proudest moment for me of my career, because it was me living out a childhood fantasy, I suppose, to sing one of Freddie's songs in front of 80,000 people." The Five Live EP featured five live recordings (six in several countries) performed by Michael, Queen, and Lisa Stansfield. "Somebody to Love" and "These Are the Days of Our Lives" were recorded at the Freddie Mercury Tribute Concert. "Killer", "Papa Was a Rollin' Stone", and "Calling You" were recorded during his Cover to Cover tour in 1991. Sales of the EP were strong through Europe, where it debuted at No. 1 in the UK and several European countries. During November 1994, after a long period of seclusion, Michael appeared at the first MTV Europe Music Awards show, where he gave a performance of a new song, "Jesus to a Child". The song was a melancholy tribute to his lover, Anselmo Feleppa, who had died in March 1993. The song entered the UK Singles Chart at No. 1 and No. 7 on Billboard upon release in 1996. Michael released "Fastlove", an energetic tune about wanting gratification and fulfilment without commitment, in 1996. The single version was nearly five minutes long. "Fastlove" was supported by a futuristic virtual reality related video. The single reached No. 1 on the UK Singles Chart, spending three weeks at the top spot. In the UK, the album was particularly notable for producing a record six top three hit singles in a two year span. In 1996, Michael was voted Best British Male at the MTV Europe Music Awards and the Brit Awards; and at the British Academy's Ivor Novello Awards, he was awarded the title of Songwriter of the Year for the third time. Michael performed a concert at Three Mills Studios, London, for MTV Unplugged. It was his first long performance in years, and in the audience was Michael's mother, who died of cancer the following year. Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael (1998) was Michael's first solo greatest hits collection. The collection of 28 songs (29 songs are included on the European and Australian release) are separated into two halves, with each containing a particular theme and mood. The first CD, titled "For the Heart", predominantly contains ballads; the second CD, "For the Feet", consists mainly of dance tunes. It was released through Sony Music Entertainment as a condition of severing contractual ties with the label. Ladies & Gentlemen was a success, peaking at No. 1 on the UK Albums Chart for eight weeks. It is certified seven times platinum in the UK and multi platinum in the US, and is Michael's most commercially successful album in his homeland, having sold more than 2.8 million copies. The first single of the album, "Outside", was a humorous song making a reference to his arrest for soliciting a policeman in a public toilet. "As", his duet with Mary J. Blige, was released as the second single in many territories around the world. Both singles reached the top 5 in the UK Singles Chart. Michael co produced on the single along with Rodney Jerkins. Michael's first single from his fifth studio album, "Freeek! ", reached the Top 10 in the UK. His next single was "Shoot the Dog" which was released in July 2002 during the lead up to the 2003 invasion of Iraq. The video for the song showed Tony Blair as George Bush's poodle. The single's cover featured the Daily Mirror's "Howdy Poodle" front page from earlier in the year. Responding to criticism, Michael said, "I am British, I live here, I pay my taxes, and I'm very, very worried that we are now the second most dangerous country in the world thanks to our special relationship with America." It reached No. 1 in Denmark and made the top 5 in most European charts. It peaked at No. 12 on the UK Singles Chart. When Michael's fifth studio album, Patience, was released in 2004, it was critically acclaimed and went to No. 1 on the UK Albums Chart. It reached the Top 5 on most European charts and peaked at No. 12 in the US, selling over 500,000 copies to earn a Gold certification from the RIAA. When Michael appeared on The Oprah Winfrey Show on 26 May 2004, to promote the album, he performed "Amazing", along with his classic songs "Father Figure" and "Faith". On the show, Michael spoke of his arrest, the public revelation of his homosexuality, and his resumption of public performances. He allowed Oprah's crew inside his home outside London. The fourth single taken off the album was "Flawless". It was a dance hit in Europe as well as North America, reaching No. 1 on the Billboard Hot Dance Club Play and becoming Michael's last No. 1 single on the US Dance chart. Released in November 2006 by Sony BMG, it debuted at no. 1 in the UK. During the 2005 Live 8 concert at Hyde Park, London, Michael joined Paul McCartney on stage, harmonising on The Beatles classic "Drive My Car". In 2006, Michael embarked on his first tour in 15 years, 25 Live. The tour began in Barcelona, Spain, on 23 September and finished in December at Wembley Arena in England. On 25 March 2008, a third part of the 25 Live Tour was announced for North America, with 21 dates in the US and Canada. Michael made his American acting debut by playing a guardian angel to Jonny Lee Miller's character on Eli Stone, a US TV series. Each episode of the show's first season was named after a song of his. Michael also appeared on the 2008 finale show of American Idol on 21 May, singing "Praying for Time". When asked what he thought Simon Cowell would say of his performance, he replied "I think he'll probably tell me I shouldn't have done a George Michael song. He's told plenty of people that in the past, so I think that'd be quite funny." On 25 December 2008, Michael released a new Christmas themed track, "December Song", on his website for free.
Когда пятый студийный альбом Майкла, Patience, вышел в 2004 году, он получил высокую оценку критиков и достиг 1-го места в UK Albums Chart. Он вошел в пятерку лучших в большинстве европейских чартов и достиг 12-й позиции в США, продав более 500 000 экземпляров и получив золотую сертификацию от RIAA. Когда Майкл появился в The Oprah Winfrey Show 26 мая 2004 года для продвижения альбома, он исполнил "Amazing" вместе со своими классическими песнями "Father Figure" и "Faith". В шоу Майкл рассказал о своем аресте, публичном признании своей гомосексуальности и возобновлении публичных выступлений. Он позволил съемочной группе Опры войти в свой дом за пределами Лондона. Четвертым синглом с альбома стала "Flawless". Это был танцевальный хит в Европе и Северной Америке, достигший 1-го места в Billboard Hot Dance Club Play и ставший последним синглом Майкла, возглавившим танцевальный чарт США. Выпущенный в ноябре 2006 года Sony BMG, он дебютировал на 1-м месте в Великобритании.
Later in 1991, Michael embarked on the Cover to Cover tour in Japan, England, the US, and Brazil, where he performed at Rock in Rio. The tour was not a proper promotion for Listen Without Prejudice Vol. 1. Rather, it featured Michael singing his favourite cover songs. In 1991, Michael released an autobiography through Penguin Books titled Bare, co written with Tony Parsons. An expected follow up album, Listen Without Prejudice Vol. 2, was scrapped due to Michael's lawsuit with Sony. Instead, Michael donated three songs to the charity project Red Hot + Dance, for the Red Hot Organization which raised money for AIDS awareness; a fourth track, "Crazyman Dance", was the B side of 1992's "Too Funky". Michael donated the royalties from "Too Funky" to the same cause. "Too Funky" reached No. 4 on the UK Singles Chart
Michael performed with Queen at The Freddie Mercury Tribute Concert on 20 April 1992 at Wembley Stadium. The concert was a tribute to the life of the late Queen frontman, Freddie Mercury, with the proceeds going to AIDS research. Michael performed "'39", "These Are the Days of Our Lives" with Lisa Stansfield and "Somebody to Love". Michael's performance of "Somebody to Love" was hailed as "one of the best performances of the tribute concert". Michael later reflected, "It was probably the proudest moment for me of my career, because it was me living out a childhood fantasy, I suppose, to sing one of Freddie's songs in front of 80,000 people." The Five Live EP featured five live recordings (six in several countries) performed by Michael, Queen, and Lisa Stansfield. "Somebody to Love" and "These Are the Days of Our Lives" were recorded at the Freddie Mercury Tribute Concert. "Killer", "Papa Was a Rollin' Stone", and "Calling You" were recorded during his Cover to Cover tour in 1991. Sales of the EP were strong through Europe, where it debuted at No. 1 in the UK and several European countries. During November 1994, after a long period of seclusion, Michael appeared at the first MTV Europe Music Awards show, where he gave a performance of a new song, "Jesus to a Child". The song was a melancholy tribute to his lover, Anselmo Feleppa, who had died in March 1993. The song entered the UK Singles Chart at No. 1 and No. 7 on Billboard upon release in 1996. Michael released "Fastlove", an energetic tune about wanting gratification and fulfilment without commitment, in 1996. The single version was nearly five minutes long. "Fastlove" was supported by a futuristic virtual reality related video. The single reached No. 1 on the UK Singles Chart, spending three weeks at the top spot. In the UK, the album was particularly notable for producing a record six top three hit singles in a two year span. In 1996, Michael was voted Best British Male at the MTV Europe Music Awards and the Brit Awards; and at the British Academy's Ivor Novello Awards, he was awarded the title of Songwriter of the Year for the third time. Michael performed a concert at Three Mills Studios, London, for MTV Unplugged. It was his first long performance in years, and in the audience was Michael's mother, who died of cancer the following year. Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael (1998) was Michael's first solo greatest hits collection. The collection of 28 songs (29 songs are included on the European and Australian release) are separated into two halves, with each containing a particular theme and mood. The first CD, titled "For the Heart", predominantly contains ballads; the second CD, "For the Feet", consists mainly of dance tunes. It was released through Sony Music Entertainment as a condition of severing contractual ties with the label. Ladies & Gentlemen was a success, peaking at No. 1 on the UK Albums Chart for eight weeks. It is certified seven times platinum in the UK and multi platinum in the US, and is Michael's most commercially successful album in his homeland, having sold more than 2.8 million copies. The first single of the album, "Outside", was a humorous song making a reference to his arrest for soliciting a policeman in a public toilet. "As", his duet with Mary J. Blige, was released as the second single in many territories around the world. Both singles reached the top 5 in the UK Singles Chart. Michael co produced on the single along with Rodney Jerkins. Michael's first single from his fifth studio album, "Freeek! ", reached the Top 10 in the UK. His next single was "Shoot the Dog" which was released in July 2002 during the lead up to the 2003 invasion of Iraq. The video for the song showed Tony Blair as George Bush's poodle. The single's cover featured the Daily Mirror's "Howdy Poodle" front page from earlier in the year. Responding to criticism, Michael said, "I am British, I live here, I pay my taxes, and I'm very, very worried that we are now the second most dangerous country in the world thanks to our special relationship with America." It reached No. 1 in Denmark and made the top 5 in most European charts. It peaked at No. 12 on the UK Singles Chart. When Michael's fifth studio album, Patience, was released in 2004, it was critically acclaimed and went to No. 1 on the UK Albums Chart. It reached the Top 5 on most European charts and peaked at No. 12 in the US, selling over 500,000 copies to earn a Gold certification from the RIAA. When Michael appeared on The Oprah Winfrey Show on 26 May 2004, to promote the album, he performed "Amazing", along with his classic songs "Father Figure" and "Faith". On the show, Michael spoke of his arrest, the public revelation of his homosexuality, and his resumption of public performances. He allowed Oprah's crew inside his home outside London. The fourth single taken off the album was "Flawless". It was a dance hit in Europe as well as North America, reaching No. 1 on the Billboard Hot Dance Club Play and becoming Michael's last No. 1 single on the US Dance chart. Released in November 2006 by Sony BMG, it debuted at no. 1 in the UK. During the 2005 Live 8 concert at Hyde Park, London, Michael joined Paul McCartney on stage, harmonising on The Beatles classic "Drive My Car". In 2006, Michael embarked on his first tour in 15 years, 25 Live. The tour began in Barcelona, Spain, on 23 September and finished in December at Wembley Arena in England. On 25 March 2008, a third part of the 25 Live Tour was announced for North America, with 21 dates in the US and Canada. Michael made his American acting debut by playing a guardian angel to Jonny Lee Miller's character on Eli Stone, a US TV series. Each episode of the show's first season was named after a song of his. Michael also appeared on the 2008 finale show of American Idol on 21 May, singing "Praying for Time". When asked what he thought Simon Cowell would say of his performance, he replied "I think he'll probably tell me I shouldn't have done a George Michael song. He's told plenty of people that in the past, so I think that'd be quite funny." On 25 December 2008, Michael released a new Christmas themed track, "December Song", on his website for free.
Во время концерта Live 8 в 2005 году в Гайд-парке, Лондоне, Майкл присоединился к Полу Маккартни на сцене, гармонично исполняя классику The Beatles "Drive My Car". В 2006 году Майкл отправился в свой первый тур за 15 лет – 25 Live. Тур начался в Барселоне, Испания, 23 сентября и завершился в декабре на Уэмбли-арене в Англии. 25 марта 2008 года было объявлено о третьей части тура 25 Live в Северной Америке, с 21 концертом в США и Канаде. Майкл дебютировал в качестве американского актера, сыграв роль ангела-хранителя персонажа Джонни Ли Миллера в сериале "Eli Stone". Каждая серия первого сезона была названа в честь одной из его песен. Майкл также появился на финальном шоу American Idol 21 мая 2008 года, исполнив "Praying for Time". На вопрос о том, что, по его мнению, скажет Саймон Коуэлл о его выступлении, он ответил: "Думаю, он, вероятно, скажет мне, что мне не стоило исполнять песню Джорджа Майкла. Он много чего говорил..."
Later in 1991, Michael embarked on the Cover to Cover tour in Japan, England, the US, and Brazil, where he performed at Rock in Rio. The tour was not a proper promotion for Listen Without Prejudice Vol. 1. Rather, it featured Michael singing his favourite cover songs. In 1991, Michael released an autobiography through Penguin Books titled Bare, co written with Tony Parsons. An expected follow up album, Listen Without Prejudice Vol. 2, was scrapped due to Michael's lawsuit with Sony. Instead, Michael donated three songs to the charity project Red Hot + Dance, for the Red Hot Organization which raised money for AIDS awareness; a fourth track, "Crazyman Dance", was the B side of 1992's "Too Funky". Michael donated the royalties from "Too Funky" to the same cause. "Too Funky" reached No. 4 on the UK Singles Chart
Michael performed with Queen at The Freddie Mercury Tribute Concert on 20 April 1992 at Wembley Stadium. The concert was a tribute to the life of the late Queen frontman, Freddie Mercury, with the proceeds going to AIDS research. Michael performed "'39", "These Are the Days of Our Lives" with Lisa Stansfield and "Somebody to Love". Michael's performance of "Somebody to Love" was hailed as "one of the best performances of the tribute concert". Michael later reflected, "It was probably the proudest moment for me of my career, because it was me living out a childhood fantasy, I suppose, to sing one of Freddie's songs in front of 80,000 people." The Five Live EP featured five live recordings (six in several countries) performed by Michael, Queen, and Lisa Stansfield. "Somebody to Love" and "These Are the Days of Our Lives" were recorded at the Freddie Mercury Tribute Concert. "Killer", "Papa Was a Rollin' Stone", and "Calling You" were recorded during his Cover to Cover tour in 1991. Sales of the EP were strong through Europe, where it debuted at No. 1 in the UK and several European countries. During November 1994, after a long period of seclusion, Michael appeared at the first MTV Europe Music Awards show, where he gave a performance of a new song, "Jesus to a Child". The song was a melancholy tribute to his lover, Anselmo Feleppa, who had died in March 1993. The song entered the UK Singles Chart at No. 1 and No. 7 on Billboard upon release in 1996. Michael released "Fastlove", an energetic tune about wanting gratification and fulfilment without commitment, in 1996. The single version was nearly five minutes long. "Fastlove" was supported by a futuristic virtual reality related video. The single reached No. 1 on the UK Singles Chart, spending three weeks at the top spot. In the UK, the album was particularly notable for producing a record six top three hit singles in a two year span. In 1996, Michael was voted Best British Male at the MTV Europe Music Awards and the Brit Awards; and at the British Academy's Ivor Novello Awards, he was awarded the title of Songwriter of the Year for the third time. Michael performed a concert at Three Mills Studios, London, for MTV Unplugged. It was his first long performance in years, and in the audience was Michael's mother, who died of cancer the following year. Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael (1998) was Michael's first solo greatest hits collection. The collection of 28 songs (29 songs are included on the European and Australian release) are separated into two halves, with each containing a particular theme and mood. The first CD, titled "For the Heart", predominantly contains ballads; the second CD, "For the Feet", consists mainly of dance tunes. It was released through Sony Music Entertainment as a condition of severing contractual ties with the label. Ladies & Gentlemen was a success, peaking at No. 1 on the UK Albums Chart for eight weeks. It is certified seven times platinum in the UK and multi platinum in the US, and is Michael's most commercially successful album in his homeland, having sold more than 2.8 million copies. The first single of the album, "Outside", was a humorous song making a reference to his arrest for soliciting a policeman in a public toilet. "As", his duet with Mary J. Blige, was released as the second single in many territories around the world. Both singles reached the top 5 in the UK Singles Chart. Michael co produced on the single along with Rodney Jerkins. Michael's first single from his fifth studio album, "Freeek! ", reached the Top 10 in the UK. His next single was "Shoot the Dog" which was released in July 2002 during the lead up to the 2003 invasion of Iraq. The video for the song showed Tony Blair as George Bush's poodle. The single's cover featured the Daily Mirror's "Howdy Poodle" front page from earlier in the year. Responding to criticism, Michael said, "I am British, I live here, I pay my taxes, and I'm very, very worried that we are now the second most dangerous country in the world thanks to our special relationship with America." It reached No. 1 in Denmark and made the top 5 in most European charts. It peaked at No. 12 on the UK Singles Chart. When Michael's fifth studio album, Patience, was released in 2004, it was critically acclaimed and went to No. 1 on the UK Albums Chart. It reached the Top 5 on most European charts and peaked at No. 12 in the US, selling over 500,000 copies to earn a Gold certification from the RIAA. When Michael appeared on The Oprah Winfrey Show on 26 May 2004, to promote the album, he performed "Amazing", along with his classic songs "Father Figure" and "Faith". On the show, Michael spoke of his arrest, the public revelation of his homosexuality, and his resumption of public performances. He allowed Oprah's crew inside his home outside London. The fourth single taken off the album was "Flawless". It was a dance hit in Europe as well as North America, reaching No. 1 on the Billboard Hot Dance Club Play and becoming Michael's last No. 1 single on the US Dance chart. Released in November 2006 by Sony BMG, it debuted at no. 1 in the UK. During the 2005 Live 8 concert at Hyde Park, London, Michael joined Paul McCartney on stage, harmonising on The Beatles classic "Drive My Car". In 2006, Michael embarked on his first tour in 15 years, 25 Live. The tour began in Barcelona, Spain, on 23 September and finished in December at Wembley Arena in England. On 25 March 2008, a third part of the 25 Live Tour was announced for North America, with 21 dates in the US and Canada. Michael made his American acting debut by playing a guardian angel to Jonny Lee Miller's character on Eli Stone, a US TV series. Each episode of the show's first season was named after a song of his. Michael also appeared on the 2008 finale show of American Idol on 21 May, singing "Praying for Time". When asked what he thought Simon Cowell would say of his performance, he replied "I think he'll probably tell me I shouldn't have done a George Michael song. He's told plenty of people that in the past, so I think that'd be quite funny." On 25 December 2008, Michael released a new Christmas themed track, "December Song", on his website for free.
2010-е годы
В начале 2010 года Майкл дал свои первые концерты в Австралии с 1988 года. 20 февраля 2010 года Майкл выступил с первым концертом в Перте в Burswood Dome перед аудиторией в 15 000 человек. 2 марта 2011 года Майкл объявил о выпуске своей кавер-версии хита New Order 1987 года "True Faith" в поддержку британского благотворительного телемарафона Comic Relief. Майкл появился на самом Comic Relief, приняв участие в первом скетче Carpool Karaoke Джеймса Кордена, где они вместе пели песни, пока Корден ехал по Лондону. 15 апреля 2011 года Майкл выпустил кавер-версию песни Стиви Уондера 1972 года "You and I" в качестве MP3-подарка принцу Уильяму и Кэтрин Миддлтон по случаю их свадьбы 29 апреля 2011 года. Несмотря на то, что MP3 был доступен для бесплатного скачивания, Майкл попросил тех, кто скачал трек, внести пожертвование в "Благотворительный фонд принца Уильяма и мисс Кэтрин Миддлтон". Тур "Symphonica" начался в Пражской государственной опере 22 августа 2011 года. В октябре 2011 года Майкл был объявлен одним из финальных номинантов на включение в Зал славы авторов песен. В ноябре ему пришлось отменить оставшуюся часть тура из-за пневмонии, которой он заболел в Вене, Австрия, и в конечном итоге впал в кому. В феврале 2012 года, спустя два месяца после выписки из больницы, Майкл неожиданно появился на церемонии вручения премии Brit Awards в лондонской O2 Arena, где был встречен стоячими овациями и вручил Адель награду за лучший британский альбом. В марте Майкл объявил о своем выздоровлении и возобновлении тура "Symphonica" осенью. Заключительный концерт тура – и последний концерт в жизни Майкла – состоялся 17 октября 2012 года в лондонском Earls Court. Альбом "Symphonica" был выпущен 17 марта 2014 года и стал седьмым сольным альбомом Майкла, достигшим первого места в британских чартах, и девятым в целом, включая альбомы группы Wham!. Альбом был спродюсирован Филом Рамоном и Майклом; это была последняя продюсерская работа Рамона. 2 ноября 2016 года команда менеджеров Майкла объявила о скором выходе второго документального фильма о его жизни под названием "Freedom" в марте 2017 года. Месяц спустя английский автор песен Naughty Boy подтвердил планы о сотрудничестве с Майклом для создания новой песни и альбома. Naughty Boy заявил, что песня "потрясающая, но [ ] одновременно горькая". 7 сентября 2017 года (спустя несколько месяцев после смерти Майкла) был выпущен сингл "Fantasy" с участием Nile Rodgers. Песня "Last Christmas", впервые попавшая в чарты в 1984 году на второе место (уступив "Do They Know It's Christmas?" группы Band Aid, в записи которой также участвовал Майкл), наконец-то достигла первого места в британском чарте синглов 1 января 2021 года (неделя, заканчивающаяся 7 января 2021 года), более чем через 36 лет после первоначального релиза. Эндрю Ридджили сказал, что это достижение – "свидетельство ее вневременной привлекательности и очарования", добавив: "Это достойная дань гению Джорджа как автора песен, он был бы невероятно горд и взволнован".
Посмертные выпуски
7 сентября 2017 года наследники Майкла выпустили сингл "Fantasy". Написанная и спродюсированная Майклом песня была записана во время работы над альбомом "Listen Without Prejudice Vol. 1". Однако, трек не вошел в альбом. Вместо этого в октябре 1990 года она была включена в сингл "Waiting for That Day" в Великобритании и в сингл "Freedom! '90" в остальном мире. 7 сентября 2017 года новая версия, переработанная Найлом Роджерсом, была выпущена в качестве сингла с альбома "Listen Without Prejudice / MTV Unplugged (2017)". Альбом включает в себя оригинальную версию "Fantasy" и версию 1998 года; ремикс Найла Роджерса не был включен в диск, но был доступен покупателям для цифровой загрузки. 18 октября 2017 года на Vevo было выпущено музыкальное видео. В 2019 году вышел фильм "Последнее Рождество", написанный Эммой Томпсон. Название фильма взято из классической песни группы Wham! Официальный саундтрек был выпущен Legacy Recordings на CD, двойном виниле и в цифровом формате 8 ноября 2019 года. Альбом содержит 14 песен Wham! и сольных песен Джорджа Майкла, а также ранее неизданную песню, завершенную в 2015 году под названием "This Is How (We Want You to Get High)". Саундтрек дебютировал на первом месте в UK Official Soundtrack Albums Chart и на 11-м месте в UK Albums Chart 15 ноября 2019 года. Он также вошел в Australian Albums Chart под номером семь, Irish Albums Chart, где дебютировал на 32-м месте, поднявшись на 26-е на следующей неделе, и на 55-е место в американском Billboard 200. 22 июня 2022 года вышел документальный фильм "Freedom Uncut". Майкл работал над фильмом незадолго до своей смерти вместе с Дэвидом Остином и является автором закадрового текста. NME, The Guardian и Empire высоко оценили фильм, поставив ему 4/5 звезд. 30 сентября 2022 года была выпущена ремастерированная и расширенная версия альбома "Older", включающая оригинальный альбом "Older", диск "Upper" и три бонусных CD с ремиксами и живыми записями треков той эпохи. Альбом занял 2-е место в UK Official Albums Chart Top 100 7 октября 2022 года.
Сексуальность и отношения
Майкл заявил, что его ранние фантазии были о женщинах, что «приводило меня к мысли, что я на пути к гетеросексуальности», но в период полового созревания он начал фантазировать о мужчинах, о чем позже сказал, что «это было связано с моим окружением». В 19 лет Майкл сказал Эндрю Риджли, что он бисексуал. Майкл также рассказал об этом одной из своих сестер, но ему посоветовали не говорить родителям о своей сексуальности. Эта позиция была подтверждена в интервью 1999 года для The Advocate, где Майкл сказал главному редактору Джуди Видер, что «влюбленность в мужчину положила конец его конфликту по поводу бисексуальности». «У меня никогда не было моральных проблем с тем, что я гей, – сказал он ей. – Я думал, что влюблялся в женщин пару раз. Потом я влюбился в мужчину и понял, что ничто из этого не было любовью». В 2004 году Майкл сказал: «Я довольно много спал с женщинами во времена Wham!, но никогда не чувствовал, что это может перерасти в отношения, потому что я знал, что эмоционально я гей. Я не хотел брать на себя обязательства перед ними, но они меня привлекали. Потом мне стало стыдно, что я могу их использовать. Я решил, что должен прекратить, и так и сделал, когда начал беспокоиться о СПИДе, который распространялся в Британии. Хотя я всегда занимался безопасным сексом, я не хотел спать с женщиной, не сказав ей, что я бисексуал. Я чувствовал, что это было бы безответственно. В основном, я не хотел заводить этот неловкий разговор, который мог бы испортить момент, поэтому перестал с ними спать». В том же интервью он добавил: «Если бы я не был с Кенни [его тогдашним бойфрендом], я бы, без сомнения, занимался сексом с женщинами». Он сказал, что считает, что формирование его сексуальности было «во многом результатом воспитания, из-за отсутствия моего отца, который всегда был занят работой. Это означало, что я был исключительно близок со своей матерью», хотя он отметил, что «определенно есть люди, предрасположенные к гомосексуальности, для которых окружающая среда не имеет значения». Два года спустя он добавил: «Моя депрессия в конце Wham! была вызвана тем, что я начинал понимать, что я гей, а не бисексуал». В конце 1980-х годов Майкл состоял в отношениях с визажистом Кэти Дженг, которую на какое-то время считали его художественной «музой», и она появилась в видеоклипе «I Want Your Sex». Позже Майкл сказал, что она была его «единственной настоящей» девушкой, и что она знала о его бисексуальности. В 1992 году Майкл завязал отношения с Ансельмо Фелеппой, бразильским дизайнером одежды, с которым он познакомился на концерте Rock in Rio в 1991 году. Через шесть месяцев после начала их отношений Фелеппа узнал, что он ВИЧ-положителен. Позже Майкл сказал: «Это были ужасные новости. Я подумал, что могу тоже заразиться. Я не мог рассказать об этом своей семье, потому что не знал, как поделиться с ними – они даже не знали, что я гей». Сингл Майкла «Jesus to a Child» – это посвящение Фелеппе (Майкл неизменно посвящал ему эту песню перед ее живым исполнением), как и его альбом Older (1996). В 2008 году, говоря о потере Фелеппы, Майкл сказал: «Это было ужасное время. Потребовалось около трех лет, чтобы пережить горе, а затем я потерял мать. Я чувствовал себя почти проклятым». В 1996 году Майкл вступил в долгосрочные отношения с Кенни Госсом, бывшим стюардом, тренером по чирлидингу и руководителем спортивной компании из Далласа, штат Техас. У них был дом в Далласе, дом XVI века в Горинге на Темзе, Оксфордшир, и особняк стоимостью 8 миллионов фунтов стерлингов в Хайгейте, Северный Лондон, но из-за негативной огласки и предстоящего тура они отложили свои планы. 22 августа 2011 года, в день открытия своего тура Symphonica, Майкл объявил, что он и Госс расстались два года назад. О гомосексуальности Майкла стало известно после его ареста в апреле 1998 года за непристойное поведение в общественном месте. В 2007 году Майкл сказал, что «скрытие своей сексуальности заставляло его чувствовать себя «мошенником», и его окончательное признание, когда его арестовали [ ] в 1998 году, было подсознательно преднамеренным актом». В 2012 году Майкл завязал отношения с Фади Фавазом, ливанско-австралийским знаменитым парикмахером и фотографом-фрилансером из Лондона. Именно Фаваз обнаружил тело Майкла утром в Рождество 2016 года.
Юридические проблемы
7 апреля 1998 года Майкл был арестован за "совершение непристойного акта" в общественном туалете Мемориального парка Уилла Роджерса в Беверли-Хиллз, Калифорния. Майкла арестовал полицейский под прикрытием Марсело Родригес в ходе спецоперации. В интервью MTV Майкл заявил: "За мной последовал в туалет, а потом этот коп – я не знал, что это коп, очевидно – начал играть в эту игру, которая, как мне кажется, называется: "Ты покажи мне свою, я покажу тебе свою, а когда ты покажешь мне свою, я тебя и возьму!" После того, как Майкл заявил, что "не возражает" против предъявленного обвинения, ему был назначен штраф в размере 810 долларов США и приговорен к 80 часам общественных работ. Вскоре после этого Майкл снял видеоклип к своему синглу "Outside", в котором сатирически изобразил инцидент с общественным туалетом, показав мужчин, одетых в полицейскую форму, целующихся. Родригес утверждал, что этот видеоклип "высмеивает" его, и что Майкл оклеветал его в интервью. В 1999 году он подал в суд Калифорнии на певца, требуя 10 миллионов долларов США. Суд отклонил иск, но апелляционный суд восстановил его 3 декабря 2002 года. Суд постановил, что Родригес, как государственный служащий, не имеет законного права на возмещение морального вреда. 23 июля 2006 года Майкла вновь обвинили в занятии сексом в общественном месте, на этот раз в лондонском Хэмпстед-Хите. Майкл заявил, что его поиски анонимных сексуальных контактов не являются проблемой в его отношениях с партнером Кенни Госсом. В феврале 2006 года Майкл был арестован за хранение наркотиков класса C, что он сам назвал "своей обычной глупостью". Полиция вынесла ему предупреждение и отпустила. В 2007 году он признал себя виновным в вождении в состоянии наркотического опьянения после того, как перегородил дорогу на светофоре в Криклвуде, на северо-западе Лондона, и в результате был лишен водительских прав на два года и приговорен к общественным работам. 19 сентября 2008 года Майкл был арестован в общественном туалете в районе Хэмпстед-Хит за хранение наркотиков класса A и C. Его доставили в полицейский участок и вынесли предупреждение за хранение наркотических веществ. В ранние часы 4 июля 2010 года Майкл возвращался с гей-парада, когда камеры видеонаблюдения зафиксировали, как он на своем автомобиле врезался в магазин Snappy Snaps в Хэмпстеде, северном Лондоне, после чего был арестован по подозрению в нетрезвом вождении. 12 августа лондонская полиция заявила, что ему предъявлены обвинения в хранении каннабиса и вождении в состоянии алкогольного или наркотического опьянения. Сообщалось, что Майкл также принимал трициклический антидепрессант амитриптилин. 24 августа 2010 года певец признал себя виновным в суде магистратов Хайбери-Корнер в Лондоне, признав, что управлял автомобилем под воздействием наркотиков. 14 сентября 2010 года в том же суде Майкл был приговорен к восьми неделям тюремного заключения, штрафу и пятилетнему лишению водительских прав. Майкл был освобожден из тюрьмы Хайпойнт в Саффолке 11 октября 2010 года, отбыв четырехнедельный срок. На вмятине в стене магазина, в который врезался Майкл, кто-то написал граффити слово "Wham".
Здоровье
Майкл долгие годы боролся с зависимостью от психоактивных веществ. В 2006 году он был арестован за правонарушения, связанные с наркотиками. 5 декабря 2009 года в интервью газете The Guardian Майкл объяснил, что сократил употребление каннабиса и курил лишь "семь или восемь" самокруток в день, вместо прежних 25. Майкл также злоупотреблял снотворными препаратами. Позже было подтверждено, что певец страдал от пневмонии и до 1 декабря находился в реанимации, где в какой-то момент находился в коме. 21 декабря его выписали из больницы. Майкл сообщил прессе, что ему сделали трахеотомию, что сотрудники больницы спасли ему жизнь, и что он даст для них бесплатный концерт. После выхода из комы у Майкла временно появился акцент, характерный для Западной Англии, и возникли опасения, что у него развился синдром иноземного акцента. 16 мая 2013 года Майкл получил травму головы, выпав из своей движущейся машины на автомагистрали M1 недалеко от Сент-Олбанса в графстве Хартфордшир, и был доставлен в больницу по воздуху. 29 мая пресс-секретарь Майкла подтвердил, что он покинул больницу и его травмы оказались несерьезными. В 2014 году Майкл заявил, что воздерживался от употребления каннабиса полтора года. В июне 2015 года он поступил в реабилитационный центр для лечения наркозависимости в Швейцарии.
Политика
Называть нас тэтчеристами было слишком упрощенно, это все равно что сказать, что если у тебя достаточно темный загар и немного денег, то ты обязательно тэтчерист. Майкл, избиратель лейбористской партии на протяжении 1980-х, дистанцировался от Консервативной партии Тэтчер. Отец Майкла был коммунистом. В пятнадцать лет Майкл вступил в Союз молодых коммунистов под своим греческим именем. В период пребывания Маргарет Тэтчер на посту премьер-министра Великобритании в 1980-х годах Майкл голосовал за лейбористов. В 2000 году Майкл присоединился к Мелисе Этеридж, Гарту Бруксу, Куин Латифе, Pet Shop Boys и k. d. lang для выступления в Вашингтоне, округ Колумбия, в рамках концерта Equality Rocks, организованного в поддержку Кампании по защите прав человека – американской ЛГБТ-организации. Его сингл 2002 года "Shoot the Dog" критиковал дружественные отношения между правительствами Великобритании и США, в частности, отношения между Тони Блэром и Джорджем Бушем-младшим и их участие в войне с террором. В 2006 году Майкл дал бесплатный концерт для медсестер NHS в Лондоне, чтобы выразить благодарность тем, кто ухаживал за его покойной матерью. Он сказал публике: "Спасибо вам за все, что вы делаете – некоторые это ценят. Теперь бы добиться того же от правительства". В 2007 году Майкл отправил фортепиано, на котором Джон Леннон написал "Imagine", стоимостью 1 450 000 фунтов стерлингов в турне по США под названием "Тур мира", демонстрируя его в местах, где произошли известные акты насилия, например, на Дилли-Плаза в Далласе, где был убит президент США Джон Ф. Кеннеди. Он посвятил свой концерт 2007 года в Софии, в рамках тура "Twenty Five", болгарским медсестрам, подвергшимся преследованиям в ходе судебного процесса по делу о ВИЧ в Ливии. 17 июня 2008 года Майкл выразил восторг по поводу легализации однополых браков в Калифорнии, назвав это решение "давно просроченным".
Благотворительность
В ноябре 1984 года Майкл присоединился к другим британским и ирландским поп-звездам того времени, чтобы сформировать Band Aid, и спел на благотворительном сингле "Do They Know It's Christmas?" для помощи голодающим в Эфиопии. Этот сингл стал рождественским номером один в Великобритании в декабре 1984 года, отодвинув собственную песню Майкла "Last Christmas" группы Wham! на второе место. Майкл пожертвовал гонорары от "Last Christmas" организации Band Aid и впоследствии выступил вместе с Элтоном Джоном на Live Aid (благотворительном концерте Band Aid) в 1985 году. В 1986 году Майкл принял участие в благотворительном концерте Prince's Trust, проходившем на Уэмбли-Арене, исполнив "Everytime You Go Away" вместе с Полом Янгом. В 1988 году Майкл участвовал в торжествах по случаю 70-летия Нельсона Манделы на стадионе Уэмбли в Лондоне вместе со многими другими исполнителями (такими как Энни Леннокс и Стинг), исполнив "Sexual Healing". Будучи сторонником прав ЛГБТ и собирая средства для благотворительных организаций, занимающихся проблемами ВИЧ/СПИДа, выручка от сингла 1991 года "Don't Let the Sun Go Down on Me" была разделена между десятью различными благотворительными организациями, помогающими детям, больным СПИДом, и поддерживающими образование. Он также был покровителем Фонда Элтона Джона по борьбе со СПИДом. Майкл надел красную ленту на трибьют-концерте Фредди Меркьюри на стадионе Уэмбли в апреле 1992 года. Он сыграл ключевую роль в создании сборника CD Red Hot + Dance, внеся три оригинальные песни, в альбом также вошли Seal и Madonna. В 2003 году он объединился с Ронаном Китингом в британской версии телешоу "Кто хочет стать миллионером?" и выиграл 32 000 фунтов стерлингов, после того как их первоначальный выигрыш в 64 000 фунтов стерлингов был уменьшен вдвое из-за неправильного ответа на вопрос стоимостью 125 000 фунтов стерлингов. В том же году Майкл присоединился к другим знаменитостям, чтобы поддержать кампанию по сбору 20 миллионов фунтов стерлингов для детей с неизлечимыми заболеваниями, организованную благотворительной организацией Rainbow Trust Children's Charity, покровителем которой он являлся. Он сказал: "Потеря – это невероятно трудное переживание. Я преклоняюсь перед людьми, которым приходится сталкиваться с потерей ребенка". С 2005 года и до своей смерти Майкл был покровителем благотворительной организации Swan Lifeline. Когда он переехал в свой дом в Хайгейте, в реке в конце его сада жили лебеди. Сосед, сотрудничавший с этой организацией, спросил, не хотел бы он присоединиться, и он немедленно согласился. После смерти Майкла различные благотворительные организации сообщили, что он тайно поддерживал их на протяжении многих лет. Среди этих организаций была Childline (которой он пожертвовал "миллионы"). Однажды Майкл дал 5000 фунтов стерлингов студентке-медсестре, работавшей барменшей, потому что она была в долгах. 3 января 2017 года другая женщина выступила вперед и (с разрешения семьи Майкла) рассказала, что он анонимно оплатил ее лечение ЭКО после того, как увидел ее рассказ о проблемах с зачатием в эфире программы "This Morning" в 2010 году. В 2012 году у этой женщины родилась девочка. После его смерти также стало известно, что Майкл анонимно оплачивал установку ежегодной рождественской елки там, где он жил в Хайгейте, а также финансировал рождественскую иллюминацию в течение предыдущего десятилетия. Он также был крупнейшим спонсором ежегодной ярмарки в Хайгейте в течение этих десяти лет, анонимно жертвуя средства как "местный житель".
Активы
Между 2006 и 2008 годами, по имеющимся данным, Майкл заработал 48,5 миллионов фунтов стерлингов исключительно на туре 25 Live. В июле 2014 года сообщалось, что он выступил знаменитым инвестором в схему налогового планирования под названием Liberty. Согласно рейтингу богатейших британских музыкантов Sunday Times Rich List за 2015 год, состояние Майкла оценивалось в 105 миллионов фунтов стерлингов.
Смерть
В ранние часы Рождества 2016 года Майкл умер в постели в своем доме в Горинге на Темзе в возрасте 53 лет. Его обнаружил его партнер, Фади Фаваз. В марте 2017 года старший коронер в Оксфордшире установил, что смерть Майкла наступила по естественным причинам в результате дилатационной кардиомиопатии с миокардитом и жировой дистрофией печени. В связи с задержкой в установлении причины смерти, похороны Майкла состоялись 29 марта 2017 года. На частной церемонии он был похоронен на кладбище Хайгейт в северном Лондоне, с одной стороны от могилы матери. Его сестра Мелани, которая умерла через три года в тот же день, похоронена с другой стороны.
Последствия
Летом 2017 года за пределами бывшего дома Майкла в Гроуве, Хайгейт, был создан временный неформальный мемориальный сад. Этот участок, расположенный на частной площади, принадлежавшей Майклу, ухаживался фанатами около восемнадцати месяцев, пока его не убрали. В марте 2019 года коллекция произведений искусства Майкла была продана на аукционе в Англии за 11,3 миллиона фунтов стерлингов. Доходы от продажи были пожертвованы различным благотворительным организациям, которым Майкл оказывал поддержку при жизни. В завещании Майкла большая часть его состояния в размере 97 миллионов фунтов стерлингов была передана его сестрам, отцу и друзьям. В завещании не было предусмотрено никаких завещаний ни для Фаваза, ни для его бывшего партнера Кенни Госса. В 2021 году, после судебных разбирательств, доверительные управляющие имуществом Майкла заключили финансовое соглашение с Госсом.
Дань уважения
Элтон Джон был среди тех, кто отдал дань уважения Майклу, эмоционально обратившись к публике в Лас-Вегасе 28 декабря: «Какой певец, какой автор песен. Но прежде всего, как личность, он был одним из самых добрых, милых и щедрых людей, которых я когда-либо встречал». На 59-й ежегодной церемонии вручения премии «Грэмми» 12 февраля 2017 года Адель исполнила медленную версию песни «Fastlove» в память о Майкле. 22 февраля солист Coldplay Крис Мартин исполнил песню «A Different Corner» на церемонии вручения премии Brit Awards 2017 года. В июне близкая подруга Майкла, бывшая участница Spice Girls Гери Хэлливелл, выпустила благотворительный сингл «Angels in Chains» в его честь, чтобы собрать средства для Childline. В 2020 году память о Майкле была увековечена в мурале в его родном районе Брент. Эта работа, ставшая частью биеннале Брента, была создана в знак признания его вклада в музыку и индустрию развлечений. Художница Доун Меллор отметила, что мурал прославляет певца как новатора в культуре и представителя ЛГБТК+ сообщества. В феврале 2024 года Королевский монетный двор представил коллекционную монету с изображением Майкла в его фирменных солнцезащитных очках.
Награды и достижения
Майкл получил многочисленные музыкальные награды за свою 30-летнюю карьеру, включая три премии Brit Awards (дважды признавался лучшим британским исполнителем), четыре MTV Video Music Awards, шесть наград Ivor Novello, три American Music Awards (в том числе две в традиционной афроамериканской категории Soul/R&B) и две премии Grammy из восьми номинаций. В 2015 году он занял 45-е место в списке Billboard "Величайших исполнителей Hot 100 всех времен". Радиоакадемия заявила, что Майкл был самым часто транслируемым исполнителем на британском радио в период с 1984 по 2004 год. В 2023 году Майкл был номинирован на включение в Зал славы рок-н-ролла. 3 мая 2023 года Майкл был принят в класс 2023 года вместе с Кейт Буш, Уилли Нельсоном, The Spinners, Мисси Эллиотт и Rage Against the Machine. В ноябре 2023 года Майкл был официально введен в Зал славы, а Эндрю Риджли выступил его представляющим.