Введение

Американский аэрокосмический инженер, разработчик вооружений и астронавт (род. 1945)

Ричард Майкл Муллейн (род. 10 сентября 1945; полковник ВВС США в отставке) – инженер и оператор систем вооружений, отставной офицер ВВС США и бывший астронавт НАСА. В ходе своей карьеры он участвовал в космических полётах в качестве специалиста миссии на кораблях STS-41D, STS-27 и STS-36.

Ранние годы и образование

Ричард Майкл Муллейн родился 10 сентября 1945 года в Вичита-Фоллс, штат Техас. В момент его рождения его отец, Хью, служил бортинженером на бомбардировщике B-17 в Тихоокеанском театре военных действий. Его семья часто переезжала, пока у отца не диагностировали полиомиелит, в результате чего он лишился возможности ходить, и семья не переехала в Альбукерки, штат Нью-Мексико. Он был скаутом второго класса в организации «Бойскауты Америки». Он окончил среднюю школу Святого Пия X в Альбукерке, штат Нью-Мексико, в 1963 году, затем получил степень бакалавра наук по военной инженерии в Военной академии Соединенных Штатов в 1967 году и степень магистра наук по аэронавтике в Институте технологии ВВС США в 1975 году.

Карьера в ВВС

Муллейн, полковник ВВС, окончил Вест-Пойнт в 1967 году. Он совершил 134 боевых вылета в качестве оператора вооружения самолета RF-4C, находясь на авиабазе Тан Сон Нхут во Вьетнаме с января по ноябрь 1969 года. Впоследствии он прослужил 4 года в Англии. В июле 1976 года, после окончания курса инженеров-испытателей ВВС США на авиабазе Эдвардс в Калифорнии, он был назначен оператором вооружения при летных испытаниях в 3246-е испытательное крыло на авиабазе Эглин во Флориде.

Карьера в НАСА

В январе 1978 года Муллейн был выбран НАСА, а в августе 1979 года стал астронавтом. Он участвовал в трех космических миссиях на шаттле, в качестве специалиста миссии в экипажах STS-41D в августе 1984 года, STS-27 в декабре 1988 года и STS-36 в марте 1990 года. В своей первой миссии Муллейн служил специалистом миссии в экипаже STS-41D, запущенного из Космического центра Кеннеди, штат Флорида, 30 августа 1984 года. Это был первый полет орбитального аппарата "Дискавери". В ходе этой семидневной миссии экипаж успешно активировал эксперимент с солнечными элементами OAST 1, развернул три спутника, провел эксперимент CFES III, эксперимент по выращиванию кристаллов студентами и фотоэксперименты с использованием кинокамеры IMAX. STS-41D выполнил 96 орбит вокруг Земли за 145 часов, прежде чем приземлиться на авиабазе Эдвардс, штат Калифорния, 5 сентября 1984 года. Затем Муллейн был назначен в экипаж STS-62A, первой миссии шаттла, запланированной к старту с авиабазы Ванденберг, но миссия была отменена после катастрофы шаттла "Челленджер". После возвращения шаттлов к полетам, он совершил полет на борту орбитального аппарата "Атлантис" в миссии STS-27, стартовавшей из Космического центра Кеннеди, штат Флорида, 2 декабря 1988 года. Миссия несла полезную нагрузку Министерства обороны (DOD), а также ряд дополнительных полезных нагрузок. После 68 орбит вокруг Земли миссия завершилась посадкой на высохшее русло озера на взлетно-посадочной полосе №17 на авиабазе Эдвардс, штат Калифорния, 6 декабря 1988 года. Продолжительность миссии составила 105 часов. Миссия примечательна серьезными повреждениями, полученными "Атлантисом" теплозащитных плиток во время старта. В своем третьем полете Муллейн служил в экипаже STS-36, стартовавшего из Космического центра Кеннеди, штат Флорида, 28 февраля 1990 года на борту шаттла "Атлантис". Эта миссия несла полезные грузы Министерства обороны и ряд дополнительных полезных грузов. После 72 орбит вокруг Земли миссия STS-36 завершилась посадкой на высохшее русло озера на авиабазе Эдвардс, штат Калифорния, 4 марта 1990 года. С завершением своего третьего полета, Муллейн провел в космосе в общей сложности 356 часов. Он ушел в отставку из НАСА и ВВС 1 июля 1990 года.

Карьера после НАСА

В 2006 году Муллейн опубликовал автобиографию «Riding Rockets: The Outrageous Tales of a Space Shuttle Astronaut», в которой подробно рассказывается о его жизни до и во время космической программы, а также высказываются критические замечания в адрес культуры корпуса астронавтов НАСА. Муллейн выступил в американском телешоу The Daily Show с Джоном Стюартом в понедельник, 13 февраля 2006 года, для продвижения своей книги.