Введение
Северный регион Аляски — это регион штата Аляска, расположенный на северном склоне хребта Брукс вдоль побережья двух окраинных морей Северного Ледовитого океана: Чукотского моря, западнее мыса Барроу, и моря Бофорта — восточнее. За исключением шоссе, соединяющего Фэрбенкс с Прудхо-Бей, регион практически изолирован от остальной дорожной сети Аляски и в основном полагается на водные пути и небольшие аэропорты для транспортного сообщения, поскольку хребет Брукс отделяет его от остальной части штата. Вся арктическая прибрежная равнина Аляски с её арктической прибрежной тундрой имеет огромное экологическое значение, являясь местом обитания самой высокой концентрации птиц в Арктике, а также значительного количества крупных млекопитающих, таких как киты, моржи, тюлени, карибу и лоси.
The Alaska North Slope is the region of the U. S. state of Alaska located on the northern slope of the Brooks Range along the coast of two marginal seas of the Arctic Ocean, the Chukchi Sea being on the western side of Point Barrow, and the Beaufort Sea on the eastern. With the exception of the highway connecting Fairbanks to Prudhoe Bay, the region is disconnected from the rest of the Alaskan road system and relies mostly on waterways and small airports for transportation due to the Brooks Range secluding the region from the rest of the state. The entire Arctic coastal plain of Alaska with its Arctic coastal tundra has tremendous ecological importance with the densest concentration of birds in the Arctic, along with housing substantial amounts of large mammals such as whales, walrus, seals, caribou, and moose.
Экология
В регион входит Арктический национальный заповедник дикой природы. Вся прибрежная равнина Аляски имеет огромное экологическое значение и является местом наибольшей концентрации птиц в Арктике.
Нефтяные ресурсы
Под Северным склоном находится древнее морское дно, являющееся источником нефти. В пределах Северного склона расположена геологическая структура, называемая Аркой Барроу — пояс горных пород, способных образовывать нефтяные ловушки. Она простирается от города Уткиягвик до точки к западу от Арктического национального заповедника. Ира Харки цитирует Ноэля Вина, который утверждал, что в 1920-х годах «эскимосы использовали куски тёмного вещества, которое просто собирали вокруг своей палатки, чтобы согреться и приготовить пищу. Это была нефть, просачивающаяся из-под тундры. Эскимосы знали о нефти всегда, задолго до начала бурения». В состав региона Северного склона входит Национальный нефтяной резерв Аляски, учреждённый президентом Уорреном Г. Хардингом в 1923 году для обеспечения нефтью ВМС США, хотя американские китобои знали о наличии нефти в этом регионе и раньше. В 2005 году Геологическая служба США (USGS) оценила, что Арктико-Аляскинская нефтегазовая провинция, включающая все земли и прилегающие участки континентального шельфа к северу от арки Брукс-Рейдж-Геральд (см. карту), содержит более 50 миллиардов баррелей нефти и жидкого природного газа, а также 227 триллионов кубических футов газа. Однако нефть Северного склона Аляски (ANS) является более дорогой сырой нефтью, транспортируемой водным путём. С 1987 года добыча нефти ANS снижается. По данным Геологической службы США на 2020 год, в центральной части Северного склона Аляски в слоях миссисипского и палеогенового периодов содержится 3,6 миллиарда баррелей нефти и 8,9 триллиона кубических футов природного газа, которые ещё не разведаны, но технически извлекаемы.