Steps: История британской поп-группы

Введение

Британская танцевальная поп-группа Steps – британская танцевальная поп-группа, состоящая из Ли Латчфорда Эванса, Клэр Ричардс, Лизы Скотт Ли, Фэй Тозер и Яна "H" Уоткинса. Steps были сформированы в мае 1997 года и достигли двух альбомов, возглавивших британские чарты, 14 последовательных синглов в британском топ-5, включая два номера один (один – двойной A-side), и множества хитов по всей Европе. Группа продала более 22 миллионов пластинок по всему миру. Помимо номинации на премию BRIT в 1999 году в категории "Лучший новичок", группа выступила на разогреве у Бритни Спирс в её дебютном американском турне в том же году. Когда Ричардс и Уоткинс покинули группу, чтобы создать дуэт, она распалась 26 декабря 2001 года (официально). Их предпоследний сингл достиг 5-й позиции в британских чартах, а последний альбом сборника хитов, Gold (2001), стал вторым альбомом группы, возглавившим британские чарты. Steps воссоединились в мае 2011 года для документального сериала Sky Living из четырех частей под названием Steps: Reunion. Сериал начал транслироваться 28 сентября после анонса второго сборника хитов, The Ultimate Collection, выпущенного 10 октября 2011 года. Альбом дебютировал на первом месте, став третьим альбомом группы, возглавившим британские чарты. Второй сезон Steps: Reunion под названием "Steps: On the Road Again" вышел на Sky Living в апреле 2012 года; в сериале рассказывалось о группе во время их аншлагового 22-дневного тура по Великобритании. 24 сентября 2012 года группа подтвердила выпуск своего четвертого студийного альбома Light Up The World 12 ноября 2012 года, а также рождественского тура из шести концертов, который начался 30 ноября и закончился 5 декабря. Группа воссоединилась во второй раз 1 января 2017 года в честь своего 20-летия и позже объявила о выпуске своего пятого студийного альбома Tears on the Dancefloor, который вышел в апреле 2017 года. Шестой студийный альбом Steps, What the Future Holds, был выпущен 27 ноября 2020 года. Ему предшествовали три сингла: заглавная песня "What the Future Holds", "Something in Your Eyes" и "To the Beat of My Heart". Их седьмой студийный альбом, What the Future Holds Pt. 2, с 10 новыми треками, четырьмя акустическими версиями песен и новым звучанием для некоторых из них, был выпущен в 2021 году. Третий сборник группы, Platinum Collection, вышел в августе 2022 года и дебютировал на первом месте в Великобритании, сделав Steps первой британской смешанной группой, достигшей четырех альбомов номер один в четырех разных десятилетиях.

British dance pop group

Steps are a British dance pop group consisting of Lee Latchford Evans, Claire Richards, Lisa Scott Lee, Faye Tozer and Ian "H" Watkins. Steps were formed in May 1997 and achieved two number one albums in the UK, 14 consecutive UK top 5 singles including two number ones (one a double A side), and a string of hits across Europe. The group has sold over 22 million records worldwide. In addition to earning a BRIT Award nomination in 1999, for Best Newcomer, the group would be an opening support act for Britney Spears on her debut American tour the same year. When Richards and Watkins departed to form a recording duo, the group disbanded, on 26 December 2001 (officially). Their penultimate single reached No. 5 on the UK charts, while their final album of greatest hits, Gold (2001), was the group's second No. 1 album in the UK. Steps re formed in May of 2011 for a four part Sky Living documentary series titled Steps: Reunion. The series started airing on 28 September, following an announcement of a second greatest hits album, The Ultimate Collection, released on 10 October 2011. The album debuted at No. 1, becoming the band's third album to top the British charts. The second series of Steps: Reunion, titled "Steps: On the Road Again", aired on Sky Living in April of 2012; the series followed the band as they embarked on their sellout, 22 date UK tour. On 24 September 2012, the group confirmed they would release their fourth studio album, Light Up The World, on 12 November 2012, alongside a six date Christmas tour, starting on 30 November and ending on 5 December. The group re formed for a second time on 1 January 2017 in celebration of their 20th anniversary, and later announced their fifth studio album, Tears on the Dancefloor, which was released in April 2017. Steps' sixth studio album, What the Future Holds, was released on 27 November 2020. It was preceded by three singles, the title song "What the Future Holds", "Something in Your Eyes" and "To the Beat of My Heart". Their seventh studio album, What the Future Holds Pt. 2, with 10 new tracks, four stripped back versions of songs and a new sound for some tracks, was released in 2021. The band's third compilation album, Platinum Collection was released in August 2022, and debuted at number 1 in the UK, making Steps the first British, mixed gender group to achieve four number 1 albums in four different decades.

1997-1999: Формирование, коммерческий успех и первый шаг

Steps были сформированы Стивом Кросби и Барри Аптоном (авторами песни "5,6,7,8") вместе с менеджером Тимом Бирном после прослушивания кандидатов, откликнувшихся на объявление в газете The Stage. Ранее Бирн участвовал в организации Smash Hits Poll Winners Party, совместного проекта BBC с поп-журналом Smash Hits. После прослушиваний был окончательно сформирован оригинальный состав: Уоткинс, Скотт Ли, Дерек О'Брайен, Мэдди Чан и Митч Стивенс. Группа приступила к съемкам промо-материалов и записи треков. Однако О'Брайен, Чан и Стивенс покинули группу, стремясь к большему, чем один хит, и не видя долгосрочных перспектив с Steps. 7 мая 1997 года были проведены новые прослушивания, в результате которых, совместно с производителями, были выбраны Фей Тозер, Ли Латчфорд Эванс и Клэр Ричардс. Их первый сингл "5,6,7,8" представлял собой танцевальную песню в стиле техно. Хотя он и отличался от того стиля, который впоследствии стал визитной карточкой группы, он стал их первым хитом как в Великобритании, так и на международной арене. Несмотря на то, что сингл достиг лишь 14-й позиции в чартах, он продемонстрировал значительную живучесть в быстро меняющемся мире синглов 1997–1998 годов, продержавшись в британском чарте более четырех месяцев. Эта песня остается одним из самых продаваемых синглов, так и не достигших топ-10 в UK Singles Chart. Ее выпуск в Австралии принес группе их первый номер один в 1998 году. Тим Бирн основал компанию по менеджменту и продюсированию Byrne Blood вместе с Викторией Блад, бывшим главой отдела маркетинга и видео в BMG, которая взяла на себя эксклюзивное управление Steps и также сыграла ключевую роль в создании и управлении A1. Затем группа была представлена поп-импресарио Питу Уотерману, который подписал с ними контракт на его лейбле Eastern Block Unity Label (EBUL) в партнерстве со своими давними соратниками из Jive Records. Уотерман и его новые партнеры по производству PWL, Марк Топхэм и Карл Твигг, переработали демо-версию "5,6,7,8", добавив в аранжировку заметную партию скрипки. Уотерман заявил, что, хотя он был доволен финальным миксом "5,6,7,8", его сопродюсеры были менее удовлетворены, настолько, что не указали свои имена в титрах сингла, хотя они были указаны во всех последующих релизах, таких как альбом Step One. В апреле 1998 года Steps выпустили свой второй сингл – кавер-версию песни "Last Thing on My Mind" группы Bananarama, которая стала их первым хитом, вошедшим в британский топ-10, достигнув 6-й позиции. К августу 1998 года Steps продолжали набирать обороты с их третьим синглом "One for Sorrow", который достиг 2-й позиции, и начали непрерывную серию из 14 последовательных хитов, вошедших в топ-5 британского чарта синглов. Успех синглов Steps положительно сказался на продажах альбомов: их дебютный альбом Step One вошел в чарт на 2-м месте и был сертифицирован как 5-кратный платиновый после 50 недель в Топ-20. Следующий сингл был выпущен как двойной A-side и стал визитной карточкой Steps и их самым продаваемым релизом. Сингл представлял собой кавер-версию песни "Tragedy" группы Bee Gees и оригинальный трек "Heartbeat". Сингл был выпущен в ноябре 1998 года и дебютировал на 2-й строчке чарта. Благодаря устойчивой популярности в период рождественских праздников, сингл вернулся в чарт и стал их первым хитом номер один в январе 1999 года, спустя восемь недель после первоначального релиза. В конечном итоге сингл продался тиражом более миллиона копий и продержался в чарте 30 недель. Последним треком, выпущенным с альбома Step One, стала песня "Better Best Forgotten". Из-за успеха предыдущего сингла выпуск CD был отложен почти на два месяца. Тем не менее, "Better Best Forgotten" дебютировала в чарте на 2-й позиции. Steps приняли участие в записи совместного сингла "Thank ABBA for the Music" (медлянка, состоящая из песен ABBA "Take a Chance on Me", "Dancing Queen", "Mamma Mia" и "Thank You for the Music"), который был исполнен на церемонии BRIT Awards в марте 1999 года. В записи также приняли участие Тина Кузинс, Клеопатра, B*Witched и Билли, известные как Supertroupers. Сингл в итоге достиг четвертой позиции в чарте. Группа также была номинирована на премию "Лучший новичок". Пит Уотерман утверждал, что за несколько дней до церемонии ему сообщили, что Steps выиграли эту награду, по результатам голосования слушателей BBC Radio 1. Однако в ночь вручения награды победителем была признана шотландская группа Belle & Sebastian, считавшаяся явным аутсайдером. Несмотря на утверждения о том, что значительное количество голосов за Belle & Sebastian было прослежено до одного источника (двух компьютеров, расположенных на территории одного из университетов Великобритании), группа сохранила свою награду, поскольку организаторы BRIT Awards отклонили обвинения в нечестной игре. В 1998 году фанат создал фанзин Steps под названием Count Me In, который стал известен благодаря своей фотоистории Steps, в которой вырезанные фигурки участников группы отправлялись в различные веселые приключения. Фанзин выходил 13 номерами, а в более поздних выпусках публиковались интервью с самими Steps, а также с Дермотом О'Лири, Пинк и другими поп-культовыми фигурами того времени. Все выпуски Count Me In хранятся в архиве Британской библиотеки.

Steps were formed by Steve Crosby and Barry Upton (writers of "5,6,7,8") alongside manager Tim Byrne after auditioning hopefuls who answered an ad in The Stage newspaper. Byrne had previously been involved in the production of the Smash Hits Poll Winners Party, the BBC collaboration with the pop magazine Smash Hits. After auditions, the original line up of Watkins, Scott Lee, Derek O'Brien, Maddy Chan, and Mitch Stevens was finalised and the band started shooting promotional images and recording tracks. However, O'Brien, Chan and Stevens left, as they wanted more than a one hit wonder, and saw no long term future with Steps. New auditions were held on 7 May 1997, and in conjunction with the manufacturers, they selected Faye Tozer, Lee Latchford Evans and Claire Richards as the remaining members. Their first single "5,6,7,8" was a techno line dance song. Though not typical of what became their style, it was their first hit both in the UK and internationally. Despite only peaking at number 14, the single achieved considerable longevity in the fast paced singles climate of 1997–1998, racking up over four months on the UK chart. The track remains one of the highest selling singles never to reach the top 10 on the UK Singles Chart. Its release in Australia gave the group their first number one in 1998. Tim Byrne then founded a management and production company, Byrne Blood, with former BMG head of marketing and video, Victoria Blood, which took over sole management of Steps and was also instrumental in the creation and management of A1. The group were then presented to pop impresario, Pete Waterman who signed them to his Eastern Block Unity Label (EBUL) in a partnership with his long time associates, Jive Records. Waterman and his new PWL production partners, Mark Topham and Karl Twigg, reworked the "5,6,7,8" demo, introducing the prominent fiddle into the arrangement. Waterman stated that whilst he was pleased with the final mix of "5,6,7,8", his co producers were less so, to the extent that on the single liner notes they did not take a credit, although they were credited on all subsequent releases, such as the Step One album. In April 1998, Steps launched their second single, a cover version of Bananarama's "Last Thing on My Mind", which became their first UK top ten, peaking at number 6. By August 1998, Steps continued to build momentum with their third single "One for Sorrow" which peaked at number 2, and began an unbroken chain of 14 consecutive Top 5 hits on the UK singles chart. Steps' singles success translated into album sales, with their debut album Step One entering the chart at number 2. It was certified 5× Platinum following a run of 50 weeks in the Top 20. The next single release was a double A side which provided Steps with their signature song and biggest career seller. The single was a cover version of the Bee Gees' "Tragedy" and original track "Heartbeat". The single was released in November 1998, when it charted at number 2. Following enduring popularity over the Christmas period, the single rebounded up the chart and became their first number one hit in January 1999, eight weeks after it was initially released. The single eventually sold over a million copies and occupied the chart for 30 weeks. The final track to be released from Step One was "Better Best Forgotten". Because of the continued success of the previous single, the CD release was delayed by nearly two months. Nonetheless, "Better Best Forgotten" entered the chart at number 2. Steps were part of the ensemble that released "Thank ABBA for the Music" (a medley of ABBA's "Take a Chance on Me", "Dancing Queen", "Mamma Mia" and "Thank You for the Music") in March 1999, as performed at the BRIT Awards. The other artists singing were Tina Cousins, Cleopatra, B*Witched, and Billie, known collectively as the Supertroupers. The single later peaked at number four. The group was also nominated for Best Newcomer. Pete Waterman claimed to have been told days before the ceremony that Steps had won the award, as voted for by listeners of BBC Radio 1. However, on the night the award was handed to the Scottish band Belle & Sebastian, who were assumed to be rank outsiders. Despite the allegation that a significant number of votes for Belle & Sebastian were traced to one location (two computers sited in a particular UK university campus), the band held onto their award as foul play was denied by organizers of the BRIT Awards. A fan created Steps fanzine, Count Me In, started in 1998. This became known for its Steps Photostory, in which cut out members of Steps went on a variety of fun adventures. It ran for 13 issues and later issues included interviews with Steps themselves, as well Dermot O'Leary, Pink and other pop culture figures of the time. Count Me In can be viewed by visiting the British Library archive where all issues are held.

19992000: Steptacular, Международный тур и Buzz

В июле 1999 года Steps выпустили первый сингл из совершенно нового альбома "Love's Got a Hold on My Heart". Вновь они лишь немного не дотянули до первого места после внезапного подъема популярности Рикки Мартина в последние минуты. После выхода сингла Steps отправились в Америку, чтобы выступить на разогреве у Бритни Спирс в её турне 1999 года "Baby One More Time". Ремикшированная версия песни "One for Sorrow" вошла в саундтрек фильма "Drive Me Crazy" и была выпущена как их дебютный американский сингл. Они также добились успеха в Европе и Австралазии. Steps вернулись домой, чтобы выпустить свой второй альбом, Steptacular, который сопровождался песней "After the Love Has Gone". Альбом возглавил чарты и в конечном итоге получил 4-кратный платиновый статус, став их вторым альбомом, проданным тиражом более миллиона экземпляров в Великобритании. Впоследствии группа выпустила альбом в Северной Америке под названием Step One, который представлял собой компиляцию из их первых двух альбомов. Следующие два сингла группы, "Say You'll Be Mine/Better the Devil You Know" и "Deeper Shade of Blue" (первоначально записанные Тиной Кузинс, артисткой того же лейбла, для её дебютного альбома), продолжили оставаться в первой пятерке лучших. В феврале 2000 года Disney Channel показал специальный концертный выпуск с участием Steps и группы Youngstown под названием "Steps and Youngstown in Concert". Сам концерт способствовал продвижению группы и увеличению продаж альбома. В июле 2000 года Steps выпустили очередной двойной A-side сингл, состоящий из трека "When I Said Goodbye" с альбома Steptacular и совершенно новой песни "Summer of Love". Последняя представляла собой поп-песню с латиноамериканскими мотивами, которая позже вошла в их третий альбом. В 2000 году Steps также были удостоены премии BRIT Award как самый продаваемый концертный коллектив года. В октябре 2000 года "Stomp" стал их вторым синглом номер один. Третий альбом, Buzz, вышел вскоре после этого и, хотя он был менее успешным, чем первые два, достиг двойного платинового статуса и содержит пять синглов, вошедших в топ-5 британских чартов. Группа работала со многими американскими и шведскими продюсерами, которые создавали хиты для других артистов Jive, таких как Бритни Спирс, 'N Sync и Backstreet Boys. Следующий сингл, "It's the Way You Make Me Feel", достиг второй строчки в чартах после выхода в январе 2001 года. Steps продвигали альбом Buzz по всему миру и вернулись в Великобританию только в мае, когда выпустили сингл "Here and Now / You'll Be Sorry".

In July 1999, Steps released the first single from an all new album, "Love's Got a Hold on My Heart". Once again they narrowly missed the number one spot following a last minute surge by Ricky Martin. After the single's release, Steps went to America to support Britney Spears on her 1999 Baby One More Time Tour. A remixed version of "One for Sorrow" was included in the film Drive Me Crazy and released as their debut American single. They were also successful in Europe and Australasia. Steps returned home to release their second album, Steptacular, which was accompanied by "After the Love Has Gone". The album charted at number 1 and was eventually certified 4× Platinum, thus becoming their second UK million selling album. The group subsequently released an album in North America which was titled Step One and was an amalgamation of their first two albums. The group's next two singles, "Say You'll Be Mine/Better the Devil You Know" and "Deeper Shade of Blue" (originally recorded by labelmate Tina Cousins for her debut album), both continued their top five run. In February 2000, Disney Channel aired a concert special featuring Steps and another group, Youngstown, titled "Steps and Youngstown in Concert". The concert itself promoted the group and the sales of the album. In July 2000, Steps released another double A side, consisting of the Steptacular track "When I Said Goodbye" and an entirely new song, "Summer of Love". The latter was a Latino flavoured pop song, which later appeared on their third album. Steps were also awarded the BRIT Award for Best Selling Live Act of the year in 2000. In October 2000, "Stomp" became their second number one single. The third album, Buzz, followed shortly and whilst it was less successful than their first two albums, went on to achieve double platinum status and contains five UK Top 5 singles. The group worked with many American and Swedish producers who had created hits for other Jive artists such as Britney Spears, 'N Sync, and the Backstreet Boys. The following single, "It's the Way You Make Me Feel", reached number 2 upon its January 2001 release. Steps promoted Buzz worldwide and did not return to the UK until May, when they released "Here and Now / You'll Be Sorry".

2000-2001: Золото, напряженность в группе, уход Уоткинса и Ричардса и раскол

Слухи о распаде начали циркулировать после объявления о выпуске Steps альбома с величайшими хитами. Группа последовательно отрицала это в своих интервью. "Chain Reaction" – кавер на популярную песню Дианы Росс – был выпущен как первый новый сингл с альбома Gold: Greatest Hits. Сингл стал их самым успешным за почти два года. Второй сингл, "Words Are Not Enough/I Know Him So Well", также вошел в пятерку лучших. Это был их последний сингл в составе группы до воссоединения в 2012 году. В 2001 году, после распада группы в День подарков (Boxing Day), группа подверглась резкой критике со стороны поклонников. Многие британские таблоиды опубликовали на первых страницах возмущение фанатов, приводя цитаты с форумов Steps. После того, как группа большую часть 2001 года категорически отрицала сообщения о распаде, фанаты пришли в ярость и обвинили группу в спекуляции на успехе многочисленных товаров, выпущенных в прибыльный предрождественский период. Однако позже стало известно, что Уоткинс и Ричардс покинули группу в последнюю ночь тура Gold: Greatest Hits из-за продолжающегося недовольства внутри коллектива. Хотя официальное заявление Steps утверждало, что причиной распада стало желание завершить карьеру на пике славы, чтобы их помнили как лучших в своем жанре. H и Клэр образовали дуэт и подписали контракт с Warner Music на 5 миллионов фунтов стерлингов (за пять альбомов), однако выпустили только один альбом – Another You Another Me, после чего контракт был расторгнут из-за низких продаж. В 2002 году Jive выпустила сборник ремиксов и би-сайдов под названием The Last Dance, включающий ранее выпущенные ремиксы, би-сайды и редкие записи. Альбом достиг 57-й строчки в чартах без какой-либо рекламы. Планируемый релиз трека "Baby Don't Dance" был отменен в ноябре 2002 года. Тем не менее, были изготовлены промо-копии, и видео, основанное на их концертном туре Gold, ненадолго транслировалось на MTV. В 2008 году Клэр Ричардс исполнила песню "Tragedy" в специальном выпуске ITV1 Everybody Dance Now. Это было первое публичное появление Ричардс за шесть лет.

Split rumours started circulating after it was announced that Steps would release a greatest hits album. The group continuously denied this in their interviews. "Chain Reaction", a cover of the popular Diana Ross song, was released as the first new single from Gold: Greatest Hits. The single became their biggest in almost two years. The second single, "Words Are Not Enough/I Know Him So Well", was another top five hit. It would become their final single as a group until their re formation in 2012. In 2001, following their Boxing Day split, the group were heavily criticised by their fans. Many UK tabloid papers published the fans' disgust on their front pages, displaying quotes taken from Steps message boards. After the group spent much of 2001 strongly dismissing claims of a split, fans were furious and accused the group of capitalising on the success of a host of merchandise released in the lucrative pre Christmas market. However, it has since come to light that both Watkins and Richards left the group on the last night of the Steps' Gold: Greatest Hits tour, because of their ongoing unhappiness within the group, although Steps' official statement stated that the split was caused by their belief that they should end on a high, while they were at their best and could be remembered for being the best of their kind. H and Claire went on to form a duo and signed to Warner Music for a reputed £5 million (over five albums), although they only released one album, Another You Another Me, before being dropped due to poor album sales. Jive released a remix and B side compilation in 2002. The Last Dance featured previously released remixes, B sides and rarities. The album charted at number 57 without any promotion. A planned release for the track "Baby Don't Dance" was scrapped in November 2002. However, promotional copies were pressed and a video based upon their live Gold tour briefly aired on MTV. Claire Richards performed "Tragedy" on ITV1 special Everybody Dance Now in 2008. This was also Richards' first public appearance in six years.

20112012: Reunion, The Ultimate Collection и гастроли

После распада группы ходили слухи, что они воссоединятся в той или иной форме. В 2009 году Ли Латчфорд Эванс сообщил, что группе было предложено выступить с серией концертов. Он намекнул на возможность будущего воссоединения, но сказал, что «сейчас неподходящее время». В начале 2011 года начали распространяться слухи о том, что Steps воссоединятся для телевизионного сериала и единовременного концерта в честь десятилетней годовщины их распада в 2001 году. Члены группы, включая Ричардс на своей странице в Twitter, опровергли информацию о воссоединении. Ричардс также заявила 9 июля 2011 года, что воссоединение Steps было бы «глупостью», но она «никогда не говорит никогда». Вопреки этим заявлениям, всего через 12 дней было объявлено о воссоединении Steps для четырехсерийного документального фильма Sky Living, посвященного их распаду и последующим годам. Группа также выпустила свой сборник Ultimate Collection, а также потенциально новый материал. В проморолике шоу каждый участник раскрыл свои истинные чувства, а Уоткинс поделился, что сожалеет о том, как все закончилось, но настаивает: «Если бы я мог вернуться назад и переиграть ситуацию, я, вероятно, поступил бы точно так же». Эванс прокомментировал: «У трех людей отняли то, что они любили, и у нас не было выбора, потому что некоторые люди лишили нас этого выбора, и я думаю, это очень несправедливо». Премьера «Steps: Reunion» состоялась в среду, 28 сентября, в 21:00 на канале Sky Living. В интервью Digital Spy в 2011 году Steps заявили, что считают, что на рынке есть ниша для их стиля «веселой поп-музыки». Скотт Ли сказал: «Времена изменились, но мы переживаем рецессию, и музыка Steps была очень легкой и веселой, поэтому в современном обществе для нее может найтись место». «Еще интересно, что в настоящее время нет поп-групп, состоящих из парня и девушки, поэтому там определенно есть пробел». В первом эпизоде группа откровенно рассказала о напряженности в группе, и Скотт Ли сказал: «Проблемы впервые возникли, когда Уоткинс начал летать на частном самолете Бритни Спирс, в то время как остальные путешествовали на автобусе». Ранее Ричардс заявила: «Дальнейшие трещины появились, когда я узнала, что Х тайно встречался с менеджером группы Тимом Бёрном». Второй эпизод был посвящен обсуждению участниками группы причин разрыва общения и дружбы, а также задокументировал первый случай, когда они все вместе находились в одной комнате более года. Девушки затем отправились в Марбелью, Испания, чтобы сблизиться, а парни — в Уэльс. В четвертом эпизоде Steps обсуждали возможное будущее группы. Новая запись и продюсирование песни «Dancing Queen» (не путать с версией 1999 года) были добавлены в треклист сборника The Ultimate Collection. 10 октября 2011 года Steps впервые появились в программе This Morning, исполнив «It's the Way You Make Me Feel» и «Tragedy», и объявили о своем 14-дневном турне 2012 года под названием The Ultimate Tour. Они также объявили, что воссоединились в полноценный состав. 14 октября 2011 года Steps появились на Lorraine и исполнили «Deeper Shade of Blue», которую они также исполнили во время выступления на Loose Women 24 октября 2011 года. Затем они объявили, что добавили 6 выступлений и убрали 2 из тура, доведя общее количество дат до 18; они также объявили о новой дате на Summer Saturdays на ипподроме Ньюмаркет 25 августа 2012 года. 16 октября 2011 года их новый альбом The Ultimate Collection возглавил британский чарт альбомов. Steps исполнили попурри из своих синглов, включая «Deeper Shade of Blue» и «One for Sorrow», 19 ноября на мероприятии Children in Need. Они также появились на Alan Carr: Chatty Man 25 декабря 2011 года и исполнили попурри из «One for Sorrow», «Deeper Shade of Blue» и «Tragedy». DVD с турне Reunion под названием Steps – The Ultimate Tour Live был выпущен в понедельник 29 октября 2012 года. Он занял первое место в чарте музыкальных видео Official Charts Company 4 ноября 2012 года.

Since the band's break up, rumours had been circulating that they would reunite in one form or another. In 2009, Lee Latchford Evans revealed that the band had been approached to perform a series of concerts. He hinted that a future reunion was possible, but said "it isn't the right time right now". In early 2011, rumours began circulating that Steps would reunite for a TV series and a one off concert to mark the tenth anniversary of their 2001 split. The reunion was denied by band's members, including Richards on her Twitter page. Richards also announced on 9 July 2011, that a Steps reunion would be "silly", but she would "never say never". Contrary to these claims, just 12 days later, it was announced that Steps would be reuniting for a four part Sky Living documentary, depicting their split and the interim years. The band would also release their Ultimate Collection, as well as potential new material. In a promo for the show each member revealed their true feelings, with Watkins sharing that he regrets the way it all ended but insisting: "If I were to revisit it and turn the clock back, I would probably have done it exactly the same way." Evans commented: "They took something away from three people that we loved and we didn't get a choice because certain people took that choice away from us and I think that is very unfair." Steps: Reunion premiered on Sky Living at 9pm on Wednesday, 28 September. Steps said in a 2011 interview with Digital Spy that they believed there was a gap in the market for their brand of "happy pop". Scott Lee said: "Times have changed, but we are in a recession and Steps' music was very light hearted and fun, so there could be a place for that in today's society," "What else is interesting is that there aren't any boy/girl pop groups out there at the moment, so there's definitely a gap there." In the first episode, the group opened up about the tension in the band, with Scott Lee saying "problems first arose when Watkins started flying in Britney Spears' private jet while the rest of them travelled by bus." Before, Richards stated "Further cracks appeared when I discovered that H had been secretly dating the band's manager Tim Byrne." The second episode focused on the band talking about their reasons for the breakdown of communication and friendships in the group and also documented the first time they had all been together in the same room for over a year. The girls then flew to Marbella, Spain to bond whilst the boys went to Wales. The fourth episode showed Steps discussing the possible future of the band. Steps' newly recorded and produced version of "Dancing Queen" (not to be confused with the 1999 version) was added to the track list for The Ultimate Collection. On 10 October 2011, Steps appeared for the first time on This Morning, performing "It's the Way You Make Me Feel" and "Tragedy" and announced their 14 date 2012 arena tour entitled The Ultimate Tour. They also announced that they had re formed as a band full term. On 14 October 2011, Steps appeared on Lorraine and sang "Deeper Shade of Blue", which they also sang during an appearance on Loose Women on 24 October 2011. They then announced they had added 6 performances and removed 2 from the tour, bringing the total to 18 dates; they also announced a new date at the Summer Saturdays at Newmarket Racecourse on 25 August 2012. On 16 October 2011, their new album The Ultimate Collection went to number one in the UK Albums Chart. Steps performed a medley of their singles, including "Deeper Shade of Blue" and "One for Sorrow", on 19 November for Children in Need. They also appeared on Alan Carr: Chatty Man on 25 December 2011 and performed a medley of "One for Sorrow", "Deeper Shade of Blue" and "Tragedy". A DVD of the Reunion tour entitled Steps – The Ultimate Tour Live was released on Monday 29 October 2012. It charted at number one on the Official Charts Company's Music Video Chart on 4 November 2012.

20122016: Light Up the World и перерыв

Было объявлено, что группа выпустит свой собственный аромат под названием Guilty Pleasure в бутылке в стиле диско-бола. Он поступил в продажу 1 ноября 2012 года. Они также выпустили официальный календарь на 2013 год, который вышел 15 октября 2012 года. Пятый студийный альбом группы, Tears on the Dancefloor, был выпущен 21 апреля 2017 года и дебютировал на 2-м месте в чартах. 5 марта 2017 года группа подтвердила выпуск нового альбома, вместе с его ведущим синглом "Scared of the Dark" и 22-дневным туром "Party on the Dancefloor". 27 октября вышло делюкс-издание альбома под названием Tears on the Dancefloor: Crying at the Disco. В ноябре 2017 года Тозер объявил, что воссоединение больше не является просто празднованием 20-летия и что группа намерена продолжить свою деятельность после тура Summer of Steps 2018 года. В апреле 2018 года Ричардс объявил, что после летнего тура они приступят к работе над своим шестым студийным альбомом. В феврале 2019 года Ричардс объявил, что группа начнет запись своего следующего альбома летом. 7 сентября 2020 года, через свои аккаунты в социальных сетях, Steps объявили дату выхода своего альбома под названием What the Future Holds. Альбом был выпущен 27 ноября того же года, а предзаказы стали доступны с 8 сентября. Первым синглом с альбома стала песня "What the Future Holds", написанная Грегом Курстином и Сией, и выпущенная 9 сентября 2020 года. За ней последовал сингл "Something in Your Eyes", вышедший 27 октября 2020 года. "To the Beat of My Heart" был выпущен в качестве третьего сингла альбома в январе 2021 года. В апреле 2021 года Steps объявили, что предстоящая делюкс-версия альбома What the Future Holds превратится в полноценный отдельный альбом под названием What the Future Holds Pt. 2, включающий 10 новых треков, четыре инструментальные версии песен и новое звучание для некоторых из них. Первым синглом с альбома What the Future Holds Pt. 2 стала переработанная версия песни "Heartbreak in This City" с участием Мишель Висаж. Вторым синглом стала песня "Take Me For A Ride", выпущенная 29 июля 2021 года. 20 августа 2021 года Steps выпустили третий сингл с альбома What the Future Holds Pt. 2 – кавер-версию хита британской поп-группы Five Star 1987 года "The Slightest Touch". 18 ноября 2021 года Steps выпустили свой четвертый сингл "A Hundred Years of Winter", написанный Дарреном Хейсом. Позже в том же месяце группа перенесла последние несколько дат тура, так как у двух музыкантов и нескольких членов команды были положительные результаты тестов на COVID-19.

It was announced that the group would release their own fragrance called Guilty Pleasure in a disco ball styled bottle. It was put out to stores on 1 November 2012. They also brought out an official calendar for 2013. It was released on 15 October 2012. The group's fifth studio album, Tears on the Dancefloor, was released on 21 April 2017 and entered the charts at number 2. On 5 March 2017, the group confirmed the release of the new album, alongside its lead single, "Scared of the Dark", and a 22 date tour, Party on the Dancefloor. A deluxe edition of the album, titled Tears on the Dancefloor: Crying at the Disco, was released on 27 October. In November 2017, Tozer announced that the reunion was no longer just a 20th anniversary celebration and that the group intends to continue after their 2018 Summer of Steps tour. In April 2018, Richards announced that following their summer tour, they would begin work on their sixth studio album. In February 2019, Richards announced the group would begin recording their next album during the summer months. On 7 September 2020, via their social media accounts, Steps announced the release date of their album entitled What the Future Holds. The album was released on 27 November of the same year, with pre orders available from 8 September. The first single from the album was the Greg Kurstin and Sia penned "What the Future Holds", released on 9 September 2020. It was followed by "Something in Your Eyes" on 27 October 2020. "To the Beat of My Heart" was released as the album's third single in January 2021. In April 2021, Steps announced that an upcoming deluxe version of What the Future Holds was now to become a completely separate album entitled What the Future Holds Pt. 2 with 10 new tracks, four stripped back versions of songs and a new sound for some tracks. The first single of What the Future Holds Pt. 2 was confirmed as a reworked version of "Heartbreak in This City" featuring Michelle Visage. The second single was revealed as "Take Me For A Ride", released on July 29, 2021. Steps released a third single from What the Future Holds Pt. 2 on August 20, 2021, a cover of British pop group Five Star's 1987 hit "The Slightest Touch". On 18 November 2021, Steps released their fourth single, "A Hundred Years of Winter", written by Darren Hayes. Later that month, the band postponed the last few dates of the tour as two musicians and several crew members had tested positive for COVID 19.

2022-настоящее: 25-летие и Музыкальный

Steps объявили о серии летних концертов в честь своего 25-летия, включая выступление в качестве хэдлайнеров Mighty Hoopla 3 июня 2022 года. 30 мая 2022 года было объявлено о выпуске их третьего официального сборника хитов под названием Platinum Collection, в который вошли 21 трек, включая два новых. Сингл "Platinum Megamix" вышел 1 июня 2022 года и дебютировал на 15-м месте в британском чарте продаж синглов Top 100 3 июня 2022 года. 7 июля 2022 года Steps выпустили сингл "Hard 2 Forget". Этот сингл, являющийся кавер-версией песни Vincint 2020 года, дебютировал 8 июля 2022 года на 21-м месте в официальном чарте синглов Великобритании Top 100. Platinum Collection был выпущен 19 августа 2022 года. 26 августа альбом дебютировал на первом месте в официальном чарте 100 лучших альбомов Великобритании, а также занял первое место в официальном чарте продаж альбомов и второе место в официальном чарте 40 лучших виниловых альбомов. Ранее не издававшаяся песня "The Runner" (кавер-версия песни The Three Degrees 1978 года) дебютировала на 56-м месте в официальном чарте синглов Великобритании, несмотря на то, что не была выпущена как официальный сингл. 26 января 2024 года группа анонсировала Here & Now – мюзикл-джюксбокс, основанный на их репертуаре. Премьера состоится 9 ноября 2024 года в театре "Александра" в Бирмингеме и продлится до 24 ноября 2024 года. Группа заявила: "Нам посчастливилось сделать много всего вместе как группе, но вопрос, который нам задают снова и снова, – "где же мюзикл Steps?". Что ж, он наконец-то здесь, и мы не могли быть более взволнованы". 23 февраля 2024 года Steps впервые переиздали свои первые три студийных альбома – Step One, Steptacular и Buzz – на виниле. Все три альбома дебютировали в Топ-10 британского чарта виниловых альбомов 1 марта 2024 года.

Акт открытия

Baby One More Time Tour (концерт-разогрев у Бритни Спирс) (1999)