Роберт Гибсон: Американский астронавт и летчик-испытатель

Введение

Американский астронавт (род. 1946)

Роберт Ли "Хут" Гибсон (род. 30 октября 1946), (капитан, USN, в отставке), — бывший американский военно-морской офицер и летчик, летчик-испытатель и инженер-авиаконструктор. Отставной астронавт НАСА, он также занимал должность начальника Управления астронавтами с 1992 по 1994 год. В настоящее время Гибсон является профессиональным пилотом и регулярно участвует в ежегодных воздушных гонках в Рино. В 2003 году он был принят в Зал славы астронавтов США, а в 2013 году — в Национальный зал славы авиации, и был удостоен ряда военных наград за свою карьеру.

Ранние годы и образование

Гибсон родился 30 октября 1946 года в Куперстауне, штат Нью-Йорк. Он окончил среднюю школу Хантингтона в Хантингтоне, штат Нью-Йорк, в составе выпуска 1964 года, а затем получил степень младшего специалиста в области инженерных наук в Суффолкском окружном колледже в 1966 году. В 1969 году он получил степень бакалавра наук в области аэрокосмической техники в Калифорнийском политехническом государственном университете.

Военная карьера

Гибсон вступил на службу в ВМС США в 1969 году. Он был произведен в офицеры после окончания Школы кандидатов в авиационные офицеры (AOCS) и приступил к летной подготовке. Он прошел базовую и первичную летную подготовку на военно-морской авиационной станции Пенсакола и военно-морской авиационной станции Соуфли-Филд (Флорида), а также на военно-морской авиационной станции Меридиан (Миссисипи). Продвинутую летную подготовку он завершил на военно-морской авиационной станции Кингсвилл (Техас), после чего был направлен в истребительную эскадрилью 121 (VF 121) на военно-морской авиационной станции Мирамар (Калифорния) для переподготовки на самолет F-4 Phantom II. В период службы в истребительных эскадрильях 111 (VF 111) и 1 (VF 1) с апреля 1972 года по сентябрь 1975 года он участвовал в боевых вылетах в Юго-Восточной Азии на F-4, будучи в составе VF 111, и совершил первое оперативное развертывание F-14 Tomcat в составе VF 1 с авианосцев Coral Sea и Enterprise. Он является выпускником Школы тактических действий военно-морских истребителей, известной как "TOPGUN". Гибсон вернулся в США и был назначен пилотом-инструктором F-14A в истребительную эскадрилью 124 (VF 124) на военно-морской авиационной станции Мирамар. В июне 1977 года он окончил Школу летчиков-испытателей ВМС США на военно-морской авиационной станции Патуксент-Ривер (Мэриленд), а затем участвовал в испытаниях и оценке модернизаций самолета F-14A, будучи прикомандированным к Дирекции испытаний ударных самолетов Центра военно-морских испытаний. Будучи отобранным в отряд астронавтов НАСА, он продолжал продвигаться по службе, в конечном итоге достигнув звания капитана ВМС США, в котором и завершил свою активную военную службу. Чарльз Ф. Болден, его второй пилот на STS-61C, описывал Гибсона и Джона Янга как двух лучших пилотов, которых он встречал "за более чем тридцать пять лет в авиации, и никогда не встречал людей, подобных им. Все остальные просто садятся в самолет, а Джон и Хут как будто носят свой самолет. Они просто потрясающие". Летный опыт Гибсона включал более 6000 часов налета (всего 14000 часов) на более чем 140 типах гражданских и военных самолетов. Он имеет лицензию пилота транспортной авиации. В 2006 году ему пришлось прекратить полеты для авиакомпаний в связи с достижением 60-летнего возраста. Он по-прежнему имеет квалификацию пилота многодвигательных самолетов и пилота, владеющего приборным полетом. Он имеет лицензию частного пилота с 17 лет. Гибсон также совершил более 300 посадок на авианосцы.

Gibson entered active duty with the U. S. Navy in 1969. He was commissioned through the Aviation Officer Candidate School (AOCS), and proceed to flight training. He received basic and primary flight training at Naval Air Station Pensacola and Naval Air Station Saufley Field, Florida, and Naval Air Station Meridian, Mississippi. He completed advanced flight training at Naval Air Station Kingsville, Texas and was assigned to Fighter Squadron 121 (VF 121) at Naval Air Station Miramar, California for replacement training in the F 4 Phantom II. While assigned to Fighter Squadron 111 (VF 111) and Fighter Squadron 1 (VF 1) from April 1972 to September 1975, he saw duty aboard aircraft carriers Coral Sea and Enterprise, flying combat missions in Southeast Asia in the F 4 with VF 111 and making the initial operational carrier deployment of the F 14 Tomcat with VF 1. He is a graduate of the Navy Fighter Weapons School, also known as "TOPGUN." Gibson returned to the United States and an assignment as an F 14A instructor pilot with Fighter Squadron 124 (VF 124) at Naval Air Station Miramar. He graduated from the U. S. Naval Test Pilot School at Naval Air Station Patuxent River, Maryland in June 1977 and later became involved in the test and evaluation of improvements to the F 14A aircraft while assigned to the Naval Air Test Center's Strike Aircraft Test Directorate. Selected as a NASA astronaut, he continued to be promoted, eventually achieving the rank of captain in the U. S. Navy and the rank at which he retired from active naval service. Charles F. Bolden, his copilot on STS 61 C, described Gibson and John Young as the two best pilots he had met "in my life in aviation, over thirty five years; never met two people like them. Everyone else gets into an airplane; John and Hoot wear their airplane. They're just awesome". Gibson's flight experience included over 6,000 flying hours (14,000 hours in total) in over 140 types of civil and military aircraft. He holds an airline transport pilot license. In 2006 he was required to stop flying for the airlines because he reached his 60th birthday. He still holds a multi engine and instrument rating. He has held a private pilot rating since age 17. Gibson has also completed over 300 carrier landings.

Карьера в НАСА

Избранный НАСА в январе 1978 года, Гибсон стал астронавтом в августе 1979 года. Гибсон совершил пять космических полётов: STS-41B в 1984 году, STS-61C в 1986 году, STS-27 в 1988 году, STS-47 в 1992 году и STS-71 в 1995 году. Гибсон занимал должность начальника управления астронавтами (с декабря 1992 года по сентябрь 1994 года) и заместителя директора по операциям с экипажами (март-ноябрь 1996 года). В своём первом космическом полёте Гибсон был пилотом экипажа STS-41B, стартовавшего из Космического центра Кеннеди (Флорида) 3 февраля 1984 года. Полёт завершился выводом на орбиту двух спутников связи Hughes 376, которые впоследствии не смогли выйти на заданные геосинхронные орбиты из-за отказа ракетной ступени. Миссия STS-41B ознаменовалась первым испытанием индивидуального маневренного устройства (IMU) и упора для ног манипулятора (MFR), в ходе которого Брюс МакКэндлесс II и Боб Стюарт выполнили два выхода в открытый космос (EVA). В состав полезной нагрузки миссии вошли немецкий орбитальный спутник-платформа (SPAS), роботизированная система манипулирования (RMS), шесть аппаратов "Getaway Special" и эксперименты по обработке материалов. Восьмидневный орбитальный полёт шаттла "Челленджер" завершился первой посадкой в Космическом центре Кеннеди 11 февраля 1984 года. Гибсон был командиром миссии STS-61C и первым из всего четырёх человек в возрасте до 40 лет, командовавших космическим кораблём STS. Экипаж из семи человек на борту орбитального корабля "Колумбия" стартовал из Космического центра Кеннеди 12 января 1986 года. В течение шести дней полёта экипаж вывел на орбиту спутник связи SATCOM Ku и провёл эксперименты в области астрофизики и обработки материалов. Миссия завершилась успешной ночной посадкой на авиабазе Эдвардс (Калифорния) 18 января 1986 года. Гибсон впоследствии участвовал в расследовании катастрофы космического шаттла "Челленджер", а также в перепроектировании и повторной сертификации твердотопливных ускорителей. В качестве командира STS-27 Гибсон и его экипаж из пяти человек стартовали из Космического центра Кеннеди 2 декабря 1988 года на борту орбитального корабля "Атлантис". Миссия несла полезную нагрузку Министерства обороны и ряд дополнительных полезных нагрузок. После 68 орбит вокруг Земли миссия завершилась посадкой на высохшее соляное озеро на взлётно-посадочной полосе 17 на авиабазе Эдвардс 6 декабря 1988 года. Миссия примечательна серьёзными повреждениями, полученными "Атлантисом" теплозащитными плитками во время старта. Во время подготовки к миссии STS-46 в 1991 году Гибсон попал в столкновение во время воздушных гонок в Техасе, в результате которого погиб второй пилот, что вызвало вопросы о соблюдении правил, запрещающих столь рискованную деятельность для высококвалифицированных астронавтов. Он был лишён права пилотирования учебного самолёта NASA T-38 на один год и, следовательно, не смог принять участие в подготовке к миссии. В своём четвёртом космическом полёте, пятидесятой миссии космического челнока, Гибсон был командиром STS-47, Spacelab J, стартовавшей 12 сентября 1992 года на борту орбитального корабля "Эндевор". Миссия была совместным проектом Соединённых Штатов и Японии и включала в себя первого японского астронавта Мамору Мори и первую афроамериканку в космосе Мэй Джемисон в составе экипажа. В течение восьми дней полёта экипаж сосредоточился на экспериментах в области биологических наук и обработки материалов в более чем сорока исследованиях, проводимых в лаборатории Spacelab, а также на научных и инженерных испытаниях, проводимых на борту "Эндевора". Миссия завершилась успешной посадкой на взлётно-посадочную полосу в Космическом центре Кеннеди (Флорида) 20 сентября 1992 года. В своём последнем полёте (27 июня – 7 июля 1995 года) Гибсон командовал экипажем из семи человек при старте и восьми при посадке в миссии STS-71. Это была первая миссия космического челнока, пристыковавшаяся к российской космической станции "Мир", и включала в себя смену экипажей. Космический челнок "Атлантис" был модифицирован для несения стыковочного узла, совместимого с российской космической станцией "Мир". Он также нёс модуль Spacelab в грузовом отсеке, в котором экипаж проводил различные эксперименты в области наук о жизни и собирал данные. Когда открылся люк, разделяющий два модуля, Гибсон и Владимир Дежуров пожали друг другу руки, символизируя новообретённое сотрудничество между Соединёнными Штатами Америки и Российской Федерацией. Позже в тот же день президент Билл Клинтон в своём заявлении отметил, что это рукопожатие стало важным прорывом на пути к окончанию холодной войны. Выступая с публичными речами, Гибсон часто шутит, что он положил конец холодной войне. За пять космических полётов Гибсон провёл в космосе в общей сложности 36,5 дней.

Selected by NASA in January 1978, Gibson became an astronaut in August 1979. Gibson flew five missions: STS 41 B in 1984, STS 61 C in 1986, STS 27 in 1988, STS 47 in 1992, and STS 71 in 1995. Gibson served as Chief of the Astronaut Office (December 1992 to September 1994) and as Deputy Director, Flight Crew Operations (March–November 1996). On his first space flight, Gibson was the pilot on the crew of STS 41 B which launched from the Kennedy Space Center, Florida, on February 3, 1984. The flight accomplished the deployment of two Hughes 376 communications satellites which later failed to reach desired geosynchronous orbits due to upper stage rocket failures. The STS 41 B mission marked the first checkout of the Manned Maneuvering Unit (MMU), and Manipulator Foot Restraint (MFR), with Bruce McCandless II and Bob Stewart performing two EVAs (spacewalks). The German Shuttle Pallet Satellite (SPAS), Remote Manipulator System (RMS), six "Getaway Specials", and materials processing experiments were included on the mission. The eight day orbital flight of Challenger culminated in the first ever landing at the Kennedy Space Center on February 11, 1984. Gibson was the commander of the STS 61 C mission, and the first of only four people under the age of 40 to command an STS Orbiter. The seven man crew on board the Orbiter Columbia launched from the Kennedy Space Center on January 12, 1986. During the six day flight, the crew deployed the SATCOM Ku satellite and conducted experiments in astrophysics and materials processing. The mission concluded with a successful night landing at Edwards Air Force Base, California, on January 18, 1986. Gibson subsequently participated in the investigation of the Space Shuttle Challenger accident, and also participated in the redesign and recertification of the solid rocket boosters. As the commander of STS 27, Gibson and his five man crew launched from the Kennedy Space Center on December 2, 1988, aboard the Orbiter Atlantis. The mission carried a Department of Defense payload, and a number of secondary payloads. After 68 orbits of the Earth the mission concluded with a dry lakebed landing on Runway 17 at Edwards Air Force Base on December 6, 1988. The mission is noteworthy due to the severe damage Atlantis sustained to its critical heat resistant tiles during ascent. When in training for the 1991 STS 46 mission, Gibson was involved in a collision during a weekend air race in Texas that left a second pilot dead and raised questions about the enforcement of rules banning such high risk activity by expensively trained astronauts. He lost his flight status on NASA's T 38 training aircraft for one year, thus being unable to participate in the training for the mission. On Gibson's fourth space flight, the fiftieth Space Shuttle mission, he served as commander of STS 47, Spacelab J, which launched on September 12, 1992, aboard the Orbiter Endeavour. The mission was a cooperative venture between the United States and Japan, and included the first Japanese astronaut, Mamoru Mohri, and the first African American woman, Mae Jemison, in the crew. During the eight day flight, the crew focused on life science and materials processing experiments in over forty investigations in the Spacelab laboratory, as well as scientific and engineering tests performed aboard the Orbiter Endeavour. The mission ended with a successful landing on the runway at the Kennedy Space Center in Florida on September 20, 1992. On his last flight, (June 27 to July 7, 1995), Gibson commanded a crew of seven members (up) and eight members (down) on Space Shuttle mission STS 71. This was the first Space Shuttle mission to dock with the Russian Space Station Mir, and involved an exchange of crews. The Atlantis Space Shuttle was modified to carry a docking system compatible with the Russian Mir Space Station. It also carried a Spacelab module in the payload bay in which the crew performed various life sciences experiments and data collections. When the hatch separating the two modules was opened, Gibson and Vladimir Dezhurov shook hands, symbolizing the newly found cooperation between the United States of America and the Russian Federation. Later that day, President Bill Clinton in a statement mentioned that this handshake was a major breakthrough towards the ending of the Cold War. When giving public speeches, Gibson often jokes that he ended the Cold War. In five space flights, Gibson completed a total of 36.5 days in space.

Карьера после НАСА

Гибсон покинул НАСА в ноябре 1996 года и стал пилотом авиакомпании Southwest Airlines. В 2006 году, как сообщило NASA Watch, Гибсон был вынужден завершить карьеру в соответствии с требованиями Федерального управления гражданской авиации к пилотам коммерческих авиалиний. Гибсон публично выступал против федеральных правил, обязывающих пилотов авиакомпаний выходить на пенсию в возрасте 60 лет. В декабре 2006 года он присоединился к Benson Space Company в качестве главного операционного директора и главного летчика-испытателя. Гибсон пилотировал 111 различных типов воздушных судов и стал постоянным участником ежегодных воздушных гонок в Рино. Начиная с 2009 года, Гибсон выступал в качестве демонстрационного пилота Hawker Beechcraft Corporation, представляя легкий бизнес-джет Premier 1A по всей территории Соединенных Штатов и за рубежом. В 2010 году Академия модельного авиастроения, национальная организация США по моделизму, назначила Гибсона своим представителем и послом для популяризации хобби радиоуправляемых моделей самолетов и стимулирования интереса к авиации среди молодежи. Гибсон заявил, что его увлечение пилотируемыми полетами и карьера летчика-испытателя и астронавта берут начало в его юношеском увлечении созданием моделей самолетов. Гибсон остается активным любителем радиоуправляемых моделей и, по сообщениям, строит летающую версию экспериментального самолета вертикального взлета и посадки Convair XFY 1 Pogo 1950-х годов. Гибсон сотрудничал с Национальным советом по безопасности на транспорте после авиакатастрофы на гонках в Рино в 2011 году. Об этом рассказывалось в эпизоде телепередачи "Авиакатастрофы" спустя несколько лет. В сентябре 2013 года Гибсон квалифицировался на самолете Hawker Sea Fury, известном как "September Fury", в гонке №232 на 50-м Национальном чемпионате воздушных гонок, показав скорость 479,164 мили в час. Это лучшее время квалификации для Sea Fury. В сентябре 2015 года Гибсон квалифицировался на P-51D, известном как "Strega", на 52-м Национальном чемпионате воздушных гонок, показав скорость 475,043 мили в час, и выиграл гонку Gold Unlimited, финишировав со средней скоростью 488,983 мили в час. Он был удостоен звания чемпиона Unlimited Gold 2015 года.

Личная жизнь

30 мая 1981 года он женился на своей коллеге-астронавте Рие Седдон из Мёрфрисборо, штат Теннесси. Их первый ребенок родился в июле 1982 года. У Гибсона уже была одна дочь от первого брака. У Гибсона и Седдон родилось еще двое детей. В свободное время Гибсон увлекается авиацией, строя самолеты самостоятельно, гонками Формулы-1, гонками класса Unlimited, бегом и серфингом. В октябре 2007 года Гибсон участвовал в телешоу "Are You Smarter Than a 5th Grader?". Во время выступления он стал первым участником, дошедшим до вопроса на миллион долларов, не используя ни одной подсказки. Он дал неверный ответ на вопрос стоимостью 1 000 000 долларов ("Сколько общих делителей у чисел 32 и 28?"). Правильный ответ – три: 1, 2 и 4. Он ответил двумя (2 и 4). Все его призовые ($25 000) были переданы в Фонд астронавтских стипендий.