Введение

Электрод, используемый для управления потоком электронов в вакуумной трубке.

Контрольная сетка – это электрод, используемый в усилительных термоэлектронных лампах (вакуумных трубках), таких как триод, тетрод и пентод, для управления потоком электронов от катода к анодному (пластинчатому) электроду. Контрольная сетка обычно состоит из цилиндрического экрана или спирали из тонкой проволоки, окружающей катод, и, в свою очередь, окружена анодом. Контрольная сетка была изобретена Ли Де Форестом, который в 1906 году добавил сетку к клапану Флеминга (термионическому диоду), чтобы создать первую усиливающую вакуумную трубку – Audion (триод).

Операция

В вакуумной лампе горячий катод излучает отрицательно заряженные электроны, которые притягиваются и захватываются анодом, на который подается положительное напряжение от источника питания. Управляющая сетка между катодом и анодом функционирует как "затвор", регулирующий поток электронов, достигающих анода. Более отрицательное напряжение на сетке отталкивает электроны обратно к катоду, в результате чего к аноду достигает меньше электронов. Менее отрицательное или положительное напряжение на сетке позволяет большему количеству электронов проходить, увеличивая анодный ток. Любое изменение напряжения на сетке вызывает пропорциональное изменение анодного тока, поэтому, если на сетку подается изменяющееся во времени напряжение, форма сигнала анодного тока будет копией приложенного напряжения на сетке. Относительно небольшое изменение напряжения на управляющей сетке вызывает значительно большее изменение анодного тока. Присутствие резистора в анодной цепи приводит к значительному изменению напряжения на аноде. Изменение напряжения на аноде может быть намного больше, чем изменение напряжения на сетке, которое его вызвало, и таким образом лампа может усиливать сигнал, функционируя как усилитель.

Строительство

Решетка в первом триодном клапане состояла из зигзагообразного куска проволоки, расположенного между нитью накала и анодом. Вскоре это развилось в спираль или цилиндрический экран из тонкой проволоки, помещенный между одиночной нитью накала (или, позднее, цилиндрическим катодом) и цилиндрическим анодом. Решетка обычно изготавливается из очень тонкой проволоки, способной выдерживать высокие температуры и не склонной к эмиссии электронов. Часто используется сплав молибдена с золотым покрытием. Она наматывается на мягкие медные боковые стойки, которые обжимаются поверх обмотки решетки для ее фиксации. Конструкция решетки на каркасе, появившаяся в 1950-х годах, предполагает намотку очень тонкой проволоки на жесткий штампованный металлический каркас. Это обеспечивает соблюдение очень малых допусков, позволяя разместить решетку ближе к нити накала (или катоду).

Влияние положения на сетке

Если расположить управляющую сетку ближе к нити/катоду относительно анода, достигается большее усиление. Степень этого усиления в технических характеристиках лампы называется коэффициентом усиления, или "mu". Это также приводит к увеличению крутизны характеристики, которая является мерой изменения анодного тока при изменении напряжения на сетке. Коэффициент шума лампы обратно пропорционален её крутизне характеристики; более высокая крутизна характеристики обычно означает меньший коэффициент шума. Низкий уровень шума может быть очень важен при проектировании радио- или телевизионного приемника.

Многократные системы управления

Лампа может содержать более одной управляющей сетки. Гексод содержит две такие сетки, одну для принимаемого сигнала и одну для сигнала от местного осциллятора. Внутренняя нелинейность лампы приводит к появлению в анодной цепи не только обоих исходных сигналов, но и суммы и разности этих сигналов. Это может быть использовано в качестве преобразователя частоты в супергетеродинных приемниках.

Вариации сетки

Вариант конструкции управляющей сетки – создание спирали с переменным шагом. Это придает результирующему клапану выраженную нелинейную характеристику. Это часто используется в радиочастотных усилителях, где изменение смещения сетки изменяет крутизну и, следовательно, усиление прибора. Эта модификация обычно встречается в пентодном исполнении клапана, где она называется пентодом с переменной крутизной или пентодом с удаленным отсечением. Одним из основных ограничений триодного клапана является значительная емкость между сеткой и анодом (Cag). Феномен, известный как эффект Миллера, приводит к тому, что входная емкость усилителя является произведением Cag и коэффициента усиления клапана. Это, а также нестабильность усилителя с согласованными входом и выходом при большом Cag, может серьезно ограничить верхнюю рабочую частоту. Эти эффекты можно преодолеть добавлением экранной сетки, однако в последние годы эры электронных ламп были разработаны конструктивные решения, позволившие снизить эту "паразитарную емкость" настолько, что стало возможным использование триодов в верхнем диапазоне ультравысоких частот (VHF). Mullard EC91 работал на частотах до 250 МГц. В технической документации производителя указана анодная емкость EC91 в 2,5 пФ, что выше, чем у многих других триодов того времени, в то время как у многих триодов 1920-х годов показатели были сопоставимы, поэтому прогресса в этой области не было достигнуто. Однако ранние тетроды с экранной сеткой 1920-х годов имели Cag всего 1 или 2 фФ, примерно в тысячу раз меньше. "Современные" пентоды имеют сопоставимые значения Cag. Триоды использовались в усилителях VHF в схеме с "заземленной сеткой", которая предотвращает обратную связь по Миллеру.