Введение

Шотландский химик (1852–1916)

Сэр Уильям Рамзи (Sir William Ramsay; 2 октября 1852 – 23 июля 1916) был шотландским химиком, открывшим благородные газы и удостоенным Нобелевской премии по химии в 1904 году «в знак признания его заслуг в открытии инертных газообразных элементов в воздухе» совместно со своим коллегой Джоном Уильямом Струттом, 3-м бароном Рэлеем, который в том же году получил Нобелевскую премию по физике за открытие аргона. После идентификации аргона Рамзи исследовал другие атмосферные газы. Его работа по выделению аргона, гелия, неона, криптона и ксенона привела к формированию нового раздела периодической таблицы.

Ранние годы

Рамзи родился на улице Клифтон, 2 в Глазго 2 октября 1852 года, сын инженера-строителя и землемера Уильяма С. Рамзи и его жены Кэтрин Робертсон. Семья жила на улице Клифтон, 2 в центре города, в трехэтажном с подвалом грузинском таунхаусе. Он был племянником геолога сэра Эндрю Рамзи. Он получил образование в Глазго-Академии, а затем стал учеником Роберта Нейпира, судостроителя в Говане. Однако он вместо этого решил изучать химию в Университете Глазго, поступив туда в 1866 году и окончив его в 1869 году. Затем он прошел практическую подготовку у химика Томаса Андерсона, после чего отправился учиться в Германию в Тюбингенский университет к Вильгельму Рудольфу Фиттигу, где его докторская диссертация была посвящена исследованию толуевой и нитротолуевой кислот. Рамзи вернулся в Глазго в качестве ассистента Андерсона в Колледже Андерсона. В 1879 году он был назначен профессором химии в Университетский колледж Бристоля, а в 1881 году женился на Маргарет Бьюкенен. В том же году он стал директором Университетского колледжа Бристоля и умудрился совмещать эту должность с активными исследованиями в области органической химии и газов.

Карьера

Уильям Рамзи синтезировал пиридин в 1876 году из ацетилена и цианистого водорода в печи из железной трубы, совершив первый синтез гетероароматического соединения. В 1887 году он сменил Александра Уильямсона на посту руководителя кафедры химии в Университетском колледже Лондона (UCL). Именно в UCL были сделаны его наиболее значимые открытия. Уже в 1885–1890 годах он опубликовал несколько важных работ по оксидам азота, развивая навыки, необходимые для его дальнейшей работы. Вечером 19 апреля 1894 года Рамзи посетил лекцию лорда Рэлея. Рэйли заметил расхождение между плотностью азота, полученного химическим синтезом, и азота, выделенного из воздуха путем удаления других известных компонентов. После недолгого разговора они с Рамзи решили это исследовать. В августе Рамзи сообщил Рэлею, что выделил новый, тяжелый компонент воздуха, который, по всей видимости, не проявляет химической реактивности. Он назвал этот инертный газ "аргоном", от греческого слова, означающего "ленивый". В период с 1893 по 1902 год Рамзи сотрудничал с Эмили Астон, британским химиком, в экспериментах по минеральному анализу и определению атомного веса. Их работа включала публикации о поверхностных энергиях молекул смесей неассоциирующих жидкостей. В 1899 году Рамзи был избран иностранным членом Американского философского общества. Он был удостоен звания Командора Ордена Бани (KCB) в списке наград Коронации 1902 года, опубликованном 26 июня 1902 года, и был возведен в это звание королем Эдуардом VII в Букингемском дворце 24 октября 1902 года. В 1904 году Рамзи получил Нобелевскую премию по химии. В том же году он был избран иностранным членом Национальной академии наук США. Авторитет Рамзи в научном сообществе привел к тому, что он стал советником Индийского института науки, предложив Бангалор в качестве места для его расположения. В 1905 году Рамзи поддержал компанию Industrial and Engineering Trust Ltd., которая заявляла о возможности извлечения золота из морской воды. Компания приобрела недвижимость на английском побережье для начала секретного процесса, но так и не смогла получить золото. Рамзи был президентом Британской ассоциации в 1911–1912 годах.

Личная жизнь

В 1881 году Рамзи женился на Маргарет Джонстон Маршалл (урождённой Бьюкенен), дочери Джорджа Стивенсона Бьюкенена. У них родилась дочь, Екатерина Елизавета (Эльска), и сын, Уильям Джордж, который умер в 40 лет. Рамзи жил в Хазлемере, графство Бакингемшир, до самой смерти. Он скончался в Хай-Уайкомбе, графство Бакингемшир, 23 июля 1916 года от рака носа в возрасте 63 лет и был похоронен в приходской церкви Хазлемера.

Наследие

Синяя табличка на доме номер 12 по Арундел Гарденс в Нотинг-Хилле увековечивает его жизнь и работу. Школа сэра Уильяма Рамзи в Хазлмере и смазка «Рамзи-гриз» названы в его честь. В Вестминстерском аббатстве, в северном нефе хора, установлен мемориал, созданный Чарльзом Хартвеллом. В 1923 году Университетский колледж Лондона назвал в честь Рамси свой новый факультет химической инженерии и аудиторию, финансирование которого было обеспечено Фондом памяти Рамзи. Один из его бывших учеников, Г. Э. Уотсон, стал третьим профессором химической инженерии имени Рамзи. 2 октября 2019 года Google отметил его 167-летие, посвятив ему Google Doodle.