Введение

Свобода! Сага о Сикаморских рифах, ранее известная как «Ватуганцы», – это историческая драма под открытым небом, действие которой разворачивается в Элизабеттоне, штат Теннесси, на территории исторического комплекса Сикаморские рифы. Признанная официальной драмой штата Теннесси, она ежегодно в июне представляется организацией «Друзья Сикаморских рифов» каждую ночь в течение первых четырех выходных (по пятницам и субботам в первые две недели и по четвергам и субботам во вторые две недели). В драме задействован смешанный состав актеров – профессионалы и любители из местных жителей, прошедшие открытый отбор, а также реконструкторы. «Свобода!» рассказывает о ранней истории территории, которая сегодня является северо-восточным Теннесси.

Акт I

Ранние поселенцы вдоль рек Холстон и Ватуга на территории современного Восточного Теннесси оказались вне юрисдикции Северной Каролины и Вирджинии и в 1772 году сформировали собственное правительство – Ассоциацию Ватуга. Такие историки, как Теодор Рузвельт, описывали её как первое свободное и независимое правительство (по крайней мере, среди людей европейского происхождения) на американском континенте. В то время королевский губернатор Вирджинии, Джон Мюррей, 4-й граф Данмор, рассматривал это как попытку создать «отдельное государство», что представляло собой «опасный пример» для других недовольных колонистов. В 1775 году судья Ричард Хендерсон заключил сделку Трансильвании, купив у индейцев чероки большую часть современной территории Кентукки и Среднего Теннесси. Против этого выступил молодой воин Драгин Кану. Он и его последователи также возражали против покупки Ассоциацией Ватуга земли, которую они занимали. Хотя большинство старых вождей, включая отца Драгин Кану, Ата Кулла Кулла, выступали за мир с белыми поселенцами, молодые воины атаковали поселения в этом районе, доведя ситуацию до кульминации нападением 1776 года на реконструкцию форта Ватуга (более известного как форт Касвелл), которая стоит в парке с 1970-х годов. В битве Джон Севье, который впоследствии стал единственным губернатором штата Франклин и первым губернатором штата Теннесси, встретил свою вторую жену, энергичную и спортивную Кэтрин Шеррилл, вытащив её через стену форта после того, как она, спасаясь от чероки, перепрыгнула через неё. Первый акт завершается снятием осады и известием о принятии Декларации независимости.

Акт II

В 1780 году свадьбу Джона Сивира и «Бонни Кейт» Шеррилл прерывает гонец с известием о войне, идущей против британцев за Аппалачскими горами. Майор Патрик Фергюсон, британский офицер, которому было поручено возглавить американскую лоялистскую милицию для подавления восстания на западе, пригрозил перейти через горы, повесить лидеров и разорить страну огнём и мечом. Местные лидеры, присутствовавшие на свадьбе, соглашаются призвать местную милицию 25 сентября 1780 года и выступить через горы навстречу Фергюсону, прежде чем он успеет угрожать их семьям. Последовавший марш, завершившийся битвой при Кингс-Маунтин, принесло участникам прозвище «Люди за горами», а их победа над британцами иногда считается поворотным моментом Американской революции на Юге. В драме битва изображена вдалеке, на небольшом холме рядом с фортом, который служит фоном для всего представления. Дистанционная битва сопровождается повествованием и захватывающими (хотя и громкими) фейерверками и выстрелами. Пока милиция отсутствует, женщины поселения и немногочисленные оставшиеся мужчины (одного из семи призвали остаться) защищаются от чероки и британских агентов, работавших с индейцами. Драма завершается возвращением «Людей за горами» и кратким рассказом о дальнейших достижениях некоторых из их наиболее известных членов, таких как Лэндон Картер.