Введение

Архипелаг в южной части Тихого океана

Самоанские острова – это архипелаг, расположенный в центральной части южной части Тихого океана, входящий в состав Полинезии и более широкого региона Океании. Административно архипелаг включает в себя все Независимое Государство Самоа и большую часть Американского Самоа (за исключением острова Суэйнс, который географически является частью островов Токелау). Сухопутные территории двух самоанских административных образований разделены участком океана в наиболее близкой точке. Численность населения Самоанских островов составляет приблизительно 250 000 человек. Жителей объединяет самоанский язык, культура, известная как фаа-Самоа, и исконная система управления, называемая фааматаи. Самоанцы – один из крупнейших полинезийских народов в мире, и большинство из них имеют исключительно самоанское происхождение. Самые ранние известные свидетельства человеческой деятельности на Самоанских островах датируются примерно 1050 годом до нашей эры и были обнаружены на месте культуры Лапита у причала Мулифануа на острове Уполу. В 1768 году восточные острова посетил французский исследователь Бугенвиль, который назвал их островами Навигаторов. Это название использовалось миссионерами примерно до 1845 года, а в официальных европейских депешах – примерно до 1870 года.

Самоа и Американское Самоа

Политически Самоанские острова разделены на две юрисдикции: Новая Зеландия начала оккупацию западных островов во время Первой мировой войны, когда они все еще являлись немецкой колонией, и продолжала оккупацию до 1920 года. Затем, с 1920 года до обретения Самоа независимости в 1962 году, Новая Зеландия управляла этими островами под мандатом Лиги Наций класса С с 1920 по 1946 год и как территорией, находящейся под опекой Организации Объединенных Наций, с 1946 по 1962 год. Движение за независимость Мау, которое получило широкую поддержку, стало движущей силой, приведшей к политической независимости западных островов в 1962 году. Восточные острова остаются политической территорией Соединенных Штатов.

Самые высокие точки

Самая высокая точка в Самоа — гора Силисили, на острове Савайи. Она также является одной из самых высоких вершин в Полинезии. Самая высокая вершина в Американском Самоа находится на Тау, гора Лата, на .

Сухопутная масса

Уполу и Савайи в Самоа являются одними из крупнейших полинезийских островов, площадь которых составляет и соответственно. Их размер превосходят только два значительно более крупных главных острова Новой Зеландии – Те Ваипоунам и Те Ика-а-Мауи, а также Ракиура, два главных острова Фиджи и гавайские острова Гавайи и Мауи. К более мелким островам в архипелаге относятся три островка (остров Маноно, Аполима и Нуулопа), расположенные в проливе Аполима между Савайи и Уполу; четыре острова Алеипата у восточного побережья Уполу (Нуутеле, Нуулуа, Намуа и Фануатапу); и Нуусафее. Ауну'у – небольшой остров у восточного побережья Тутуилы. К востоку от Тутуилы находится группа островов Ману'а, включающая Офу, Олосега и Тау. Необитаемый коралловый атолл Роуз-Атолл является самой южной точкой на территории Соединенных Штатов. Другой коралловый атолл, остров Суэйнс, входит в состав Американского Самоа, но географически удален от Самоанского архипелага.

Временная зона

В 1892 году острова Самоа переместились на восточную сторону Международной линии смены дат. Правитель Малиетоа Лаупепа издал прокламацию о том, что понедельник, 4 июля, наступит дважды, давая дополнительный день в июле 1892 года. Это изменение, произошедшее в День независимости США, вероятно, было связано с ростом торговли с американцами. Острова оказались в том же дне, что и Соединенные Штаты. К 2011 году правительство независимого Самоа решило вернуться на западную сторону, чтобы быть в одном дне с Австралией и Новой Зеландией. Отставание на один день от этих стран, основных торговых партнеров Самоа, оставляло всего четыре рабочих дня в неделю. Переход был осуществлен путем пропуска пятницы, 30 декабря; работникам была выплачена заработная плата за этот "пропущенный" день. Соседнее Токелау также осуществило переход в этот день. Кроме того, образцы субаэриальных пород, первоначально собранные на Савайи, самом западном из островов, оказались моложе на несколько миллионов лет, чем предсказывает классическая модель прогрессии возраста в островной цепи. Эти факты заставили некоторых ученых предположить, что острова Самоа не образовались в результате мантийного плюма. Одним из возможных объяснений несоответствия данных теории образования горячих точек является то, что островная цепь расположена к северу от Тонга-Траншеи. Альтернативная теория предполагает, что острова образовались в результате просачивания магмы через трещины в напряженных зонах разломов. Однако в 2005 году международная группа исследователей обнаружила новые доказательства, подтверждающие модель горячей точки. Они собрали дополнительные образцы с Савайи – подводные образцы с глубоких склонов и разломов острова. Анализ показал, что эти образцы значительно старше ранее собранных: их возраст составляет около пяти миллионов лет, что соответствует модели горячей точки.

Землетрясение и цунами на Самоа в 2009 году

В 2009 году землетрясение и цунами на Самоа и в Тонга унесли жизни более 170 человек. Землетрясение магнитудой 8,1 произошло в подводной зоне региона 29 сентября 2009 года в 06:48:11 по местному времени (17:48:11 UTC, 29 сентября), за которым последовали более слабые повторные толчки. Это было самое мощное землетрясение в 2009 году.

Климат

Климат Самоа тропический, с сезоном дождей с ноября по апрель. Архипелаг часто подвергается ударам тропических циклонов с декабря по март из-за своего расположения в южной части Тихого океана.