Марк Сент-Джон: Гитарный путь от Kiss до трагического финала.

Введение

Американский гитарист (1956–2007)
рок-музыкант

Марк Лесли Нортон (7 февраля 1956 – 5 апреля 2007), более известный как Марк Сент-Джон, был американским гитаристом, наиболее прославившимся своим коротким периодом в хард-рок-группе Kiss с апреля по ноябрь 1984 года. Его игра звучит на альбоме группы 1984 года Animalize и на их концертном альбоме 2023 года Off the Soundboard: Poughkeepsie, NY. После ухода из Kiss он стал одним из основателей группы White Tiger. Сент-Джон внезапно скончался при невыясненных обстоятельствах в начале апреля 2007 года, спустя несколько месяцев после серьезного избиения во время короткого пребывания в тюрьме округа Ориндж.

Предо-поцелуй

До присоединения к Kiss в 1984 году, Сент-Джон работал учителем и играл на гитаре в южнокалифорнийской кавер-группе под названием Front Page.

Поцелуй .

Гитарист Гровер Джексон помог Сент-Джону связаться с Полом Стэнли в начале 1984 года. Он был выбран новым гитаристом Kiss после прослушивания и впоследствии подписал пятилетний контракт с группой, заменив Винни Винсента. Сент-Джон пробыл с Kiss всего семь месяцев, а его работа вошла в альбом 1984 года Animalize – второй альбом Kiss после отказа от грима. Единственным видео с участием Сент-Джона с Kiss стало видео на хит "Heaven's on Fire". Во время записи Animalize в середине 1984 года Сент-Джон часто конфликтовал со своими новыми коллегами по группе. Барабанщик Эрик Карр позже говорил, что "как только он присоединился к группе, мы поняли, что есть проблема", даже до его первого концерта с Kiss. По словам Карра, гитарист был "слишком квалифицированным", и его талант заставлял его вести себя высокомерно в студии. Джин Симмонс попросил Сент-Джона записать басовую партию, и Карр позже заметил ему, что одна из нот, по его мнению, звучала неверно. Яростная реакция Сент-Джона крайне разочаровала Симмонса, а Карр "хотел убить Марка" после этого случая. Симмонс и Стэнли отстранили Сент-Джона после этой вспышки и ясно дали понять, что подобное поведение недопустимо. Он также признался, что ему пришлось переписать некоторые части соло Сент-Джона, чтобы они лучше вписывались в структуру песни. Kiss выпустили пресс-релиз, в котором сообщалось, что у Сент-Джона развился тяжелый реактивный артрит, и он не может играть на гитаре. Брюс Кулик стал его временной заменой на старте европейской части мирового тура Animalize. Сент-Джон вернулся в Kiss вскоре после возвращения группы в Америку. Ему было поручено посещать концерты и изучить динамику живых выступлений Animalize, чтобы Стэнли и Симмонс могли беспрепятственно включить его в шоу. Сент-Джон впервые выступил с Kiss 27 ноября 1984 года в Балтиморе, штат Мэриленд. Кулик сыграл первые пять песен, затем на сцену вышел Сент-Джон, чтобы сыграть пять песен, после чего Кулик вернулся, чтобы завершить шоу. Сент-Джон и Кулик вместе поклонились публике в конце шоу вместе с остальными участниками группы. На следующий день, 28 ноября 1984 года, Сент-Джон впервые сыграл полный концерт с группой в Пукипси, штат Нью-Йорк. Этот концерт позже был выпущен как концертный альбом KISS: Off the Soundboard в апреле 2023 года. Наконец, 29 ноября 1984 года Сент-Джон дал свой последний полный концерт с Kiss в Бингемтоне, штат Нью-Йорк. После этих концертов стало очевидно, что Кулик больше подходит для Kiss, чем Сент-Джон. В результате его уволили 7 декабря 1984 года после концерта Kiss в Форт-Уэйне, штат Индиана. На следующий день Кулик был объявлен новым постоянным ведущим гитаристом Kiss. Позже Сент-Джон признался, что его болезнь была лишь предлогом, сказав: "История с артритом была лишь прикрытием для других причин, понимаешь, что я имею в виду?". Сент-Джон – единственный участник Kiss, не появившийся на обложке альбома, поскольку обложка Animalize содержит только гобелен с изображением звериных принтов. Однако он позирует с остальными участниками группы на задней обложке альбома.

Guitar maker Grover Jackson helped St. John get in touch with Paul Stanley in early 1984. He was selected as Kiss' new lead guitarist after an audition, and he subsequently signed a five year contract with the band, replacing Vinnie Vincent. St. John would ultimately be with Kiss for only seven months, with his work being featured on the 1984 album Animalize, the second album of Kiss' post makeup era. St. John's only video appearance with Kiss was in the video for the hit single "Heaven's on Fire". During the mid 1984 recording sessions for Animalize, St. John clashed with his new bandmates frequently. Drummer Eric Carr said later that "as soon as he joined the band we knew that there was a problem", even before he had played his first live show with Kiss. The guitarist was "over qualified" according to Carr, and his talent caused him to behave arrogantly in the studio. Gene Simmons had asked St. John to record a bass part and Carr later remarked to him that he thought one of the notes sounded wrong. St. John's furious reaction left Simmons extremely unimpressed, and Carr "wanted to kill Mark" following the incident. Simmons and Stanley took St. John aside following the outburst and made it clear that such behavior would not be tolerated. He also said that he had to re record sections of St. John's solos himself to make them work better within the framework of the song. Kiss issued a press release stating that St. John had developed severe reactive arthritis and was unable to play guitar. Bruce Kulick would serve as his temporary replacement for the opening European leg of the Animalize World Tour. St. John rejoined Kiss shortly after the band returned to America. It was at this point that he was instructed to watch the shows and learn the dynamics of the Animalize live show, in order for Stanley and Simmons to be able to smoothly insert him into the show. St. John made his live debut with Kiss on November 27, 1984, in Baltimore, Maryland. Kulick played the first five songs of the show, with St. John later taking the stage to play five songs, with Kulick then returning to finish the show. St. John and Kulick appeared together at the end of the show, bowing with the rest of the band members. The following day, St. John played his first full show with the band on November 28, 1984, in Poughkeepsie, New York. This show was later released as a KISS: Off the Soundboard live album in April 2023. Finally, on November 29, 1984, St. John played his final full concert with Kiss, in Binghamton, New York. Following these shows, it quickly became apparent that Kulick was a more natural fit for Kiss than was St. John. As a result, he was let go on December 7, 1984, after a Kiss concert in Fort Wayne, Indiana. Kulick was announced as Kiss' new permanent lead guitarist the next day. St. John later confessed that his medical condition had been a cover story, saying "The arthritis thing was really a cover up for the other reasons, you know what I'm trying to say?". St. John is the only member of Kiss not to appear on any album front cover, as the Animalize cover features only a tapestry of animal prints. However, he is posing with the rest of the band on the album's back cover.

После поцелуя

В январе 1985 года Сент-Джон объединился с вокалистом Дэвидом Донато и барабанщиком Барри Брандтом из группы Angel для разработки нескольких демо-идей. К марту он снова начал выступать, приняв участие во всезвездной джем-сессии в клубе FM Station. В состав группы вошли Руди Сарзо и Томми Алдридж (Kiss Revolution, апрель/май 1985). Сент-Джон также выступил на благотворительном джазовом концерте для Greenpeace с аншлагом. Среди музыкантов, игравших вместе с Сент-Джоном, были группа Стива Хукса, Стю Невитт (Shadowfax), Слайд Хайд (Том Скотт/Supertramp), Ал Ааронс (Count Basie) и другие специальные гости. Вскоре Сент-Джон и Донато сформировали группу White Tiger. К середине 1985 года они написали большую часть материала для альбома и приступили к поиску состава для записи. В состав группы также вошел младший брат Сент-Джона, Майкл, на бас-гитаре, а завершил состав Брайан Джеймс Фокс на барабанах. Независимый релиз имел успех, продав около 50 000 копий, и группа гастролировала по Калифорнии. White Tiger присоединились к Гарри Лейну, владельцу Logic Productions, который продвигал многие известные группы в Лос-Анджелесе. Сент-Джон и Лейн подружились и встретились во второй раз в Trojan Studios в Гарден-Гроуве, Калифорния. Именно там они решили выступить в легендарном клубе The Hot Spot, расположенном в Хантингтон-Бич, Калифорния, принадлежащем Дженни Громет (бывшей жене Дика Дейла из группы Dick Dale and the Del Tones). Группа не смогла добиться успеха и распалась во время работы над демо-записями для второго альбома в 1988 году. В 1988 году Сент-Джон объединился с Джеффом Скоттом Сото для записи демо. Сент-Джон также участвовал в сессионной работе, исполнив партию ведущей гитары в композиции "Livin' for My Lord" на альбоме Кена Тамплина 1990 года "Axe to Grind". Тамплин – вдохновляющий христианский рокер, более известный своим участием в группе Shout. Тамплин также писал песни совместно с Джином Симмонсом из Kiss. Сент-Джон также работал с бывшей звездой сериала "Knight Rider" Дэвидом Хассельхоффом и даже появился в его видеоклипе "Is Everyone Happy". В 1990 году Сент-Джон записал демо с другим бывшим участником Kiss, Питером Криссом. Эта группа, известная как Keep, по сути являлась White Tiger, с Криссом, заменившим Брайана Фокса на барабанах, а Дэвидом Донато – оригинального вокалиста Дэвида Макдональда. Этот состав выступил вживую лишь однажды, 2 мая 1990 года, на барабанной мастер-классе в музыкальном магазине Guitar Center в Лаундейле, Калифорния. Когда группа начала предлагать свое демо (под именем Питера Крисса), реакция была повсеместно отрицательной. Одна из распространявшихся кассет содержала лишь композиции "Love for Sale", "Long Time" и "All Night Long", хотя они также сделали кавер-версию хита Ли Майклса 1971 года "Do You Know What I Mean" и имели другой оригинальный материал, например, "Between the Lines". К началу 1991 года трудности с продвижением демо и необходимость Сент-Джона зарабатывать на жизнь привели к разногласиям между Криссом и ним, и он покинул группу (которая в конечном итоге стала группой Крисса). Он участвовал в недолговечной группе с Филом Наро под названием Mark St. John Project, которая выпустила ограниченное издание EP в 1999 году, а также выступил на выставке Kiss в Нью-Джерси. Позже он выпустил полностью инструментальный CD в 2003 году под названием Magic Bullet Theory, который стал его последним записанным материалом, выпущенным при его жизни. В последующие годы Сент-Джон редко появлялся на публике. В 2023 году Kiss объявили о выпуске единственной известной полной записи живого концерта с участием Сент-Джона в рамках серии живых альбомов Off the Soundboard. Концерт был записан 28 ноября 1984 года в Mid Hudson Civic Center в Покипси, Нью-Йорк.

In January 1985 St. John teamed up with vocalist David Donato and drummer Barry Brandt of Angel to work on developing some demo ideas. By March he was playing live again, appearing at an all star jam session at the FM Station Club. The lineup included Rudy Sarzo and Tommy Aldridge (Kiss Revolution, April/May 1985). St. John also performed at a sold out audience at a benefit jazz concert for Greenpeace. Some of the musicians playing alongside St. John included the Steve Hooks Band, Stu Nevitt (Shadowfax), Slyde Hyde (Tom Scott/Supertramp), Al Aarons (Count Basie), plus other special all star guests. St. John and Donato soon formed White Tiger. They had written most of the material for the album by mid 1985 and set out to complete a lineup with which to record. The band also included St. John's younger brother, Michael, on bass, but was completed with the addition of Brian James Fox on drums. While the independent release did well on that level selling some 50,000 copies, and the band gigged around California, White Tiger joined up with Garry Lane owner of Logic Productions who promoted many top bands in LA. St. John and Lane became good friends meeting for a second time at Trojan Studios in Garden Grove, California. That is where St. John and Lane came up with the idea to play the legendary club known as The Hot Spot located in Huntington Beach, California, owned by Gennie Gromet (who was the ex wife of Dick Dale from the band Dick Dale and the Del Tones). The band did not manage to break and split while working on demos for a second album in 1988. St. John teamed up with Jeff Scott Soto in 1988 to make a demo. St. John also did some session work performing lead guitar on "Livin' for My Lord" on Ken Tamplin's 1990 album, Axe to Grind. Tamplin is an inspirational Christian rocker more famed for his involvement in the band Shout. Tamplin has also co written material with Gene Simmons of Kiss. St. John also worked with former Knight Rider star David Hasselhoff, even appearing in his video, "Is Everyone Happy". St. John made a demo in 1990 with fellow former Kiss member Peter Criss. This band, known as the Keep, became what was essentially White Tiger, with Criss replacing Brian Fox on drums, and David Donato replacing original vocalist David MacDonald. This lineup performed live just once, on May 2, 1990, at a drum clinic at the Guitar Center music store in Lawndale, California. When the band started shopping their demo (credited as Peter Criss) around the response was universally negative. One cassette demo to circulate simply featured "Love for Sale", "Long Time", and "All Night Long", though they had also covered Lee Michaels' 1971 hit "Do You Know What I Mean", and had other original material such as "Between the Lines". By early 1991, the difficulty shopping the demo, and St. John's need to get on with making a living, led to friction between Criss and him, and he left the band (which eventually became Criss). He was in a short lived band with Phil Naro called the Mark St. John Project that released a limited edition EP in 1999, and he also made an appearance at a Kiss expo in New Jersey. He later released an all instrumental CD in 2003 called Magic Bullet Theory, which would be his final recorded material released in his lifetime. In later years, St. John did not make many public appearances. In 2023 Kiss announced they would release the only known full live show recording featuring St. John as part of their Off the Soundboard series of live albums. The show was recorded on November 28, 1984, at Mid Hudson Civic Center in Poughkeepsie, New York.

Ухудшение здоровья и смертность

Начиная с 14 сентября 2006 года, Сент-Джон был заключен под стражу в тюрьму Тео Лейси в округе Ориндж, Калифорния, после предъявления обвинений в хранении неустановленных предметов для употребления наркотиков, попытке уничтожения доказательств и сопротивлении аресту. Первоначально его поместили в казарму D, общежитие среднего уровня безопасности для заключенных, не совершавших насильственных преступлений. Позже его перевели в казарму F West после того, как он рассказал охранникам, что украл крекеры из ящика с вещами другого заключенного и опасался за свою безопасность. Предположительно, один из охранников вступил в сговор с группой заключенных, чтобы напасть на Сент-Джона за это проступки, и в результате Сент-Джон был жестоко избит и ранен карандашами группой до 20 заключенных. Охранник был впоследствии отправлен в оплачиваемый отпуск на время расследования этого и других случаев насилия в тюрьме. В интервью еженедельнику OC Weekly сокамерник описал произошедшее со Сент-Джоном:
— Он был пойман на краже. Кажется, он сделал это где-то еще в тюрьме, но мы об этом узнали. Парня из Kiss избили очень сильно. Друзья утверждали, что после избиения Сент-Джон больше никогда не был прежним и не хотел говорить о своем недолгом пребывании в тюрьме Тео Лейси. Другой друг заявил, что после освобождения Сент-Джон впал в глубокую депрессию и наркозависимость, продал все свои сценические костюмы и занимался стрижкой газонов и кровельными работами, чтобы оплатить наркотическую привычку, которая вышла из-под контроля.