Введение

Американский астронавт (1944–2001)

Дэвид Мэтисон Уокер (20 мая 1944 года – 23 апреля 2001 года), (капитан ВМС США), был американским военно-морским офицером и летчиком, пилотом истребителя, летчиком-испытателем и бывшим астронавтом NASA. Он участвовал в четырех космических миссиях на космических кораблях «Спейс Шаттл» в 1980-х и 1990-х годах.

Личная жизнь

Родился 20 мая 1944 года в Колумбусе, штат Джорджия. Был бойскаутом в отряде №8 в Юстисе, штат Флорида, и достиг высшей степени «Орёл-скаут». Скончался 23 апреля 2001 года от рака в возрасте 56 лет, получая лечение в Центре рака имени М. Д. Андерсона при Университете Техаса в Хьюстоне, штат Техас. Его пережили жена, бывшая Пейдж Лукас, и двое взрослых сыновей от предыдущего брака. Похоронен 24 мая 2001 года на Арлингтонском национальном кладбище.

Военная карьера

Уокер окончил Военно-морскую академию США в Аннаполисе, штат Мэриленд, после чего прошел летную подготовку в командовании военно-морской авиации на базах во Флориде, Миссисипи и Техасе. В декабре 1967 года он получил квалификацию военно-морского летчика и был направлен на военно-морскую авиабазу Мирамар, штат Калифорния, для службы на самолетах F-4 Phantom с авианосцев USS Enterprise и USS America. С декабря 1970 года по 1971 год он учился в Школе летчиков-испытателей ВВС США на авиабазе Эдвардс, штат Калифорния, а в январе 1972 года был назначен экспериментальным и инженерным летчиком-испытателем в отдел летных испытаний Школы летчиков-испытателей ВМС США, NAS Patuxent River, штат Мэриленд. Там он участвовал в предварительной оценке и испытаниях Совета по инспекции и приемке самолета F-14 Tomcat, а также испытал модификацию предкрылков F-4 Phantom. Затем он прошел обучение в Школе офицеров по безопасности ВМС США в Монтерее, штат Калифорния, и завершил подготовку для переподготовки пилотов на F-14 Tomcat на NAS Miramar, штат Калифорния. В 1975 году Уокер был назначен в истребительную эскадрилью 142 (VF-142), дислоцированную на NAS Oceana, штат Вирджиния, в качестве пилота истребителя и дважды был развернут в Средиземном море на борту USS America. Общий налет составил более 7500 часов, из которых более 6500 часов – на реактивных самолетах.

Карьера в НАСА

Один из 35 кандидатов, отобранных НАСА в январе 1978 года для новой программы космического шаттла, Уокер стал астронавтом в августе 1979 года. Среди его технических обязанностей – должность офицера безопасности в офисе астронавтов, технический помощник директора по операциям с экипажами в 1981 году, пилот сопровождения на STS-1, проверка программного обеспечения в Лаборатории интеграции авионики шаттлов (SAIL), руководитель группы поддержки миссий STS-5 и STS-6, помощник директора по операциям с экипажами, руководитель группы поддержки астронавтов в Космическом центре Кеннеди в 1985 году, начальник отдела проектирования и разработки космической станции, и специальный менеджер по сборке в проектном офисе космической станции. С июля 1993 года по июнь 1994 года Уокер был начальником Управления поддержки станции и исследований в Директорате по операциям с экипажами, после чего возглавил Совет по безопасности НАСА. Ветеран четырех космических полетов, Уокер провел в космосе почти 725 часов. Он был пилотом на STS-51A в 1984 году и командовал STS-30 в 1989 году, STS-53 в 1992 году и STS-69 в 1995 году. Уокер готовился командовать STS-61G, запуск которого был запланирован на май 1986 года, когда катастрофа «Челленджера» вынудила НАСА приостановить все полеты шаттлов. В 1989 году, управляя самолетом NASA T-38 Talon в Вашингтон, округ Колумбия, для участия в церемониях в честь экипажа STS-30, Уокер приблизился на 30 метров (100 футов) к столкновению с авиалайнером Pan Am. Этот инцидент и другие нарушения правил полетов НАСА привели к тому, что его отстранили от полетов с июля по сентябрь 1990 года, что лишило его возможности командовать STS-44.

Космические полеты

STS 51 A Discovery (8–16 ноября 1984 года) был запущен и вернулся на землю в Космическом центре Кеннеди, штат Флорида. Во время миссии экипаж развернул два спутника: канадский Anik D 2 (Telesat H) и Hughes' LEASAT 1 (Syncom IV 1). В первой в истории космической спасательной миссии экипаж также извлек для возвращения на Землю спутники Palapa B 2 и Westar VI. Продолжительность миссии составила 127 земных орбит за 7 дней, 23 часа, 44 минуты и 56 секунд. STS 30 Atlantis (4–8 мая 1989 года) был запущен из Космического центра Кеннеди, штат Флорида. В ходе 4-дневной миссии экипаж успешно развернул космический аппарат Magellan для исследования Венеры – первую американскую планетарную научную миссию, запущенную с 1978 года, и первый планетарный зонд, запущенный с шаттла. Magellan прибыл на Венеру в августе 1990 года и картографировал более 95% поверхности Венеры. Кроме того, экипаж работал над дополнительными полезными нагрузками, включающими общие исследования жидкостей, химию и изучение электрических бурь. После 64 орбит вокруг Земли миссия STS 30 завершилась первым испытанием посадки шаттла при боковом ветре на авиабазе Эдвардс, Калифорния. STS 53 Discovery (2–9 декабря 1992 года) был запущен из Космического центра Кеннеди, штат Флорида, и также вернулся на землю на авиабазу Эдвардс, Калифорния. Во время 115 земных орбит пятичленный экипаж развернул секретную полезную нагрузку Министерства обороны DOD 1 и затем выполнил ряд экспериментов в рамках программ «Военный человек в космосе» и NASA. Продолжительность миссии составила 175 часов, 19 минут и 17 секунд. STS 69 Endeavour (7–18 сентября 1995 года) был запущен и вернулся на землю в Космическом центре Кеннеди, штат Флорида. Во время миссии экипаж успешно развернул и извлек спутник SPARTAN и комплекс Wake Shield. На борту также находилась полезная нагрузка International Extreme Ultraviolet Hitchhiker, а также многочисленные дополнительные полезные нагрузки и медицинские эксперименты. Продолжительность миссии составила 10 дней, 20 часов и 28 минут.

Деловая карьера

В апреле 1996 года Уокер вышел в отставку из ВМС и покинул НАСА, чтобы занять должность вице-президента по продажам и маркетингу в компании NDC Voice Communications в Сан-Диего, Калифорния. В апреле 1999 года он присоединился к компании Ultrafast, Inc. из Малверна, штат Пенсильвания, в качестве вице-президента по аэрокосмическим продажам. Впоследствии он вышел на пенсию и переехал в Макколл, штат Айдахо, однако время от времени работал консультантом в аэрокосмической отрасли. В 1998 году Уокер выступил консультантом по космическим технологиям при создании фильма "Глубокий удар".