Сьерра-Невада: Снежные горы Калифорнии и Невады

Введение

Сьерра-Невада — горный хребет в западной части США, между Центральной долиной Калифорнии и Большим Бассейном. Подавляющее большинство хребта находится в штате Калифорния, хотя отроги Карсон-Рейндж расположены преимущественно в Неваде. Сьерра-Невада является частью Американской Кордильеры — почти непрерывной цепи горных хребтов, формирующей западный «хребет» Америки. Хребет простирается на 644 км с севера на юг, а его ширина варьируется от 80 до 129 км с востока на запад. Эрозия, вызванная ледниками, обнажила гранит и сформировала светлоокрашенные горы и скалы, составляющие этот хребет. Поднятие земной коры привело к разнообразию высот и климата в Сьерра-Неваде, что отражается в наличии пяти высотных зон (территорий с похожими растительными и животными сообществами). Поднятие продолжается из-за разломов, вызванных тектоническими силами, создавая впечатляющие уступы вдоль восточного края южной Сьерры. Сьерра-Невада сыграла важную роль в истории Калифорнии и Соединенных Штатов. Калифорнийская золотая лихорадка охватила западные предгорья в период с 1848 по 1855 год. Из-за труднодоступности хребет не был полностью исследован до 1912 года. В 1542 году Хуан Родригес Кабрильо использовал название «Сьерра-Невада» для описания горного хребта вдоль Тихоокеанского побережья (горы Санта-Крус). Изначально этот термин был общим обозначением менее известных хребтов, расположенных в глубине материка. В 1776 году Педро Фонт нанес это название на карту, обозначив им современную Сьерра-Неваду. Дословный перевод — «снежные горы», от испанского *sierra* («горный хребет»), заимствованного из латинского *serra* («пила»), и *nevado* («снежный»). Хотя многие горные хребты обычно упоминаются во множественном числе (Смоки, Скалистые горы, Каскады и т. д.), поскольку слово *sierra* уже является формой множественного числа в испанском языке, некоторые местные жители, живущие в «Сьерре», не стесняются поправлять тех, кто называет эту местность «Сьеррас». Ансель Адамс, комментируя публикацию своих фотографий под названием «Пармелианские отпечатки Высоких Сьерр», заметил: «Название Сьерра уже стоит во множественном числе. Добавлять букву «s» — это лингвистический, калифорнийский и альпинистский грех».

Mountain range in the United States

The Sierra Nevada (/s//i/,/ɛr//ə// //n//ɪ/'/v//æ//d//ə//, // /'/v//ɑː//d// / seeERRə nivA(H)Də) is a mountain range in the Western United States, between the Central Valley of California and the Great Basin. The vast majority of the range lies in the state of California, although the Carson Range spur lies primarily in Nevada. The Sierra Nevada is part of the American Cordillera, an almost continuous chain of mountain ranges that forms the western "backbone" of the Americas. The Sierra runs 400 mile (644 km) north south and its width ranges from 50 mile (80 km) to 80 mile (129 km) across east–west. and erosion by glaciers exposed the granite and formed the light colored mountains and cliffs that make up the range. The uplift caused a wide range of elevations and climates in the Sierra Nevada, which are reflected by the presence of five life zones (areas with similar plant and animal communities). Uplift continues due to faulting caused by tectonic forces, creating spectacular fault block escarpments along the eastern edge of the southern Sierra. The Sierra Nevada has played an important role in the history of California and the United States. The California Gold Rush occurred in the western foothills from 1848 through 1855. Due to its inaccessibility, the range was not fully explored until 1912.]] Used in 1542 by Juan Rodríguez Cabrillo to describe a Pacific Coast Range (Santa Cruz Mountains), the term "Sierra Nevada" was a general identification of less familiar ranges toward the interior. In 1776, Pedro Font's map applied the name to the range currently known as the Sierra Nevada. The literal translation is "snowy mountains", from sierra "a range of mountains", 1610s, from Spanish sierra "jagged mountain range", lit. "saw", from Latin serra "a saw"; and from fem. of Spanish nevado "snowy". While many mountain ranges are unanimously referred to in the plural (Smokies, Rockies, Cascades, etc. ), since Sierra is already pluralized in its native language, some locals who live in "the Sierra" are not hesitant to admonish those who refer to the area as "the Sierras". Ansel Adams, in response to a publication of his photographs under the title Parmelian Prints of the High Sierras, commented, "The name Sierra is already a plural. To add an s is a linguistic, Californian, and mountaineering sin."

География

Сьерра-Невада расположена преимущественно в центральной и восточной Калифорнии, а Карсонский хребет, небольшой, но исторически важный отрог, простирается в Неваду. С запада на восток высота Сьерра-Невады постепенно возрастает от 500 футов (152 м) в Центральной долине и у перевала Фредониера до реки Норт-Форк-Фитер. Это место, где гранитное основание Сьерра-Невады опускается под южную границу кайнозойских изверженных пород поверхности, происходящих из Каскадного хребта. С запада она ограничена Калифорнийской Центральной долиной, с востока – провинцией Бассейн-и-Рейндж, а с юго-востока – пустыней Мохаве. Южная граница проходит через перевал Техачапи.

Бассейны водоснабжения

На западном склоне горного хребта находится водораздел Центральной долины, который впадает в Тихий океан в районе Сан-Франциско. Северная треть западной части Сьерры входит в бассейн реки Сакраменто (включая притоки Фетер, Юба и Американ-Ривер), а средняя треть дренируется рекой Сан-Хоакин (включая притоки Мокелумне, Станислаус, Туолумне и Мерсед-Ривер). Южная треть хребта дренируется реками Кингс, Кавеа, Туле и Керн, которые впадают в эндoрейный бассейн озера Туларе, которое редко переполняется в Сан-Хоакин во влажные годы. Водораздел восточного склона Сьерры значительно уже; его реки вытекают в эндoрейный Большой Бассейн восточной Калифорнии и западной Невады. С севера на юг, река Сьюзан впадает в пересыхающее озеро Хани-Лейк, река Трукки из озера Тахо – в озеро Пирамид, река Карсон – в Карсон-Синк, река Уокер – в озеро Уокер; Руш-Крик, Ли-Вининг-Крик и Милл-Крик впадают в озеро Моно; а река Оуэнс – в пересохшее озеро Оуэнс. Хотя ни одна из восточных рек не достигает моря, многие ручьи к югу от озера Моно отводятся в акведук Лос-Анджелеса, который обеспечивает водой Южную Калифорнию.

Высота

Высота гор в Сьерра-Неваде постепенно возрастает с севера на юг. Между перевалом Фредонье и озером Тахо вершины достигают высоты от 1524 метров (5000 футов) до более чем 2743 метров (9000 футов). Гребень в районе озера Тахо имеет высоту около 2743 метров (9000 футов), и несколько вершин приближаются к высоте пика Фриль (3316,53 м). Южнее самой высокой вершиной в национальном парке Йосемити является гора Лайелл (3998,98 м). Сьерра поднимается почти до 4267 метров (14000 футов) у горы Хамфрис, расположенной недалеко от города Бишоп, штат Калифорния. Наконец, вблизи города Лоун-Пайн находится гора Уитни, высота которой составляет 4421 метр – это самая высокая точка в континентальных Соединенных Штатах. К югу от горы Уитни высота хребта быстро снижается. Высота гребня составляет почти 3048 метров (10000 футов) в районе озера Изабелла, но к югу от озера вершины достигают лишь умеренных 2438 метров (8000 футов).

Сообщества

Сообщества в Сьерра-Неваде включают Парадайс, Южный Лейк-Тахо, Траки, Грасс-Вэлли, Ли-Вининг, Маммот-Лейкс, Сонора, Невада-Сити, Пласервилл, Поллок-Пайнс, Портола, Оберн, Колфакс и Кеннеди-Медоус.

Защищенные территории

Большая часть Сьерра-Невады состоит из федеральных земель и либо охраняется от застройки, либо подвергается строгому управлению. В горной цепи расположены три национальных парка — Йосемити, Кингс-Каньон и Секвоя, — а также два национальных памятника — "Дьявольский столб" и "Гигантская секвоя". Десять национальных лесов занимают значительную часть оставшейся территории горного хребта. В пределах этих национальных парков, памятников и лесов находятся 26 зон дикой природы, которые в совокупности защищают 15,4% территории Сьерра-Невады от вырубки леса и выпаса скота. Лесная служба США и Бюро по управлению земельными ресурсами в настоящее время контролируют 52% земель в Сьерра-Неваде.

Геологическая история

[[Файл:Sevehah Cliff.jpg|thumb|right|Скала Севеха, недалеко от озера Конвикт, демонстрирует сильно деформированные породы девонского периода. Эти тёмные горные породы – роговик, сланец, мрамор и гнейс – встречаются в западных предгорьях (особенно в районе Коарсголд, к западу от перевала Техачипи) и к востоку от Сьерра-Крест. Самый ранний гранит Сьерры начал формироваться в триасовый период. Этот гранит в основном расположен к востоку от хребта и к северу от 37.2° с.ш. В триасовый и юрский периоды островная дуга столкнулась с западным побережьем Северной Америки, подняв цепь вулканов в результате события, известного как Невадский орогенез. Почти все надводные вулканы Сьерранской дуги впоследствии исчезли; их остатки были переотложены во время последовательности Великой долины и последующего кенозойского заполнения Великой долины, являющейся источником большей части осадочных пород Калифорнии. В меловом периоде на краю континента образовалась зона субдукции. Это означает, что океаническая плита начала погружаться под Североамериканскую плиту. Магма, образовавшаяся в результате субдукции древней плиты Фараллон, поднималась в виде плюмов (плутонов) глубоко под землей, их совокупная масса формируя так называемый батолит Сьерра-Невады. Эти плутоны формировались в разное время, от 115 до 87 миллионов лет назад. Двадцать миллионов лет назад расширение коры, связанное с провинцией Бассейн и Хребет, вызвало обширный вулканизм в Сьерре. Около 10 миллионов лет назад началось формирование Сьерра-Невады, когда блок коры между Прибрежным хребтом и провинцией Бассейн и Хребет начал наклоняться к западу, поскольку тепло от расширения Бассейна и Хребта истончило восточную часть блока, делая её более плавучей, чем западная часть. Реки начали прорезать глубокие каньоны по обе стороны от хребта. Лава заполнила некоторые из этих каньонов, которые впоследствии были разрушены, оставив столовые горы, следующие за старыми руслами рек. Около 2,5 миллиона лет назад климат Земли похолодал и начались ледниковые периоды. Ледники вырезали характерные U-образные каньоны по всей Сьерре. Сочетание речной и ледниковой эрозии обнажило верхние части плутонов, внедрённых миллионы лет назад, оставив лишь остатки метаморфических пород на вершинах некоторых пиков Сьерры. Поднятие Сьерра-Невады продолжается и сегодня, особенно вдоль её восточного склона. Это поднятие вызывает сильные землетрясения, такие как землетрясение в Лоун-Пайн в 1872 году.

[[File:Sevehah Cliff. jpg|thumb|right|Sevehah Cliff, near Convict Lake, shows severely deformed Devonian rock These dark colored hornfels, slates, marbles, and schists are found in the western foothills (notably around Coarsegold, west of the Tehachapi Pass) and east of the Sierra Crest. The earliest granite of the Sierra started to form in the Triassic period. This granite is mostly found east of the crest and north of 37.2°N. In the Triassic and into the Jurassic, an island arc collided with the west coast of North America and raised a chain of volcanoes, in an event called the Nevadan orogeny. Nearly all subaerial Sierran Arc volcanoes have since disappeared; their remains were redeposited during the Great Valley Sequence and the subsequent Cenozoic filling of the Great Valley, which is the source of much of the sedimentary rock in California. In the Cretaceous, a subduction zone formed at the edge of the continent. This means that an oceanic plate started to dive beneath the North American plate. Magma, formed through the subduction of the ancient Farallon Plate, rose in plumes (plutons) deep underground, their combined mass forming what is called the Sierra Nevada batholith. These plutons formed at various times, from 115 Ma to 87 Ma. Twenty million years ago, crustal extension associated with the Basin and Range Province caused extensive volcanism in the Sierra. About 10 Ma, the Sierra Nevada started to form when a block of crust between the Coast Range and the Basin and Range Province started to tilt to the west as heat from the Basin and Range extension thinned the eastern part of the block, making it more buoyant than the western portion of the block. Rivers started cutting deep canyons on both sides of the range. Lava filled some of these canyons, which have subsequently eroded leaving table mountains that follow the old river channels. About 2.5 Ma, the Earth's climate cooled, and ice ages started. Glaciers carved out characteristic U shaped canyons throughout the Sierra. The combination of river and glacier erosion exposed the uppermost portions of the plutons emplaced millions of years before, leaving only a remnant of metamorphic rock on top of some Sierra peaks. Uplift of the Sierra Nevada continues today, especially along its eastern side. This uplift causes large earthquakes, such as the Lone Pine earthquake of 1872.

Климат и метеорология

thumb|Red Slate Mountain (высота 4009,95 м) по-прежнему покрыта снегом в июне.

Климат Сьерра-Невады испытывает влияние средиземноморского климата Калифорнии. Осенью, зимой и весной количество осадков в Сьерре варьируется, выпадая преимущественно в виде снега на высотах выше 1828,80 м. Наибольшее количество осадков наблюдается в центральной и северной частях западного склона в диапазоне высот из-за орографического подъема. Хотя большинство летних дней сухие, послеполуденные грозы – обычное явление, особенно во время североамериканского муссона в середине и конце лета. Некоторые из этих летних гроз приносят более 2,5 см осадков за короткий период, а молнии могут вызывать пожары. Средние летние максимальные температуры достигают… Зимы относительно мягкие, и температура обычно лишь немного опускается ниже нуля, чтобы поддерживать мощный снежный покров. Например, в Туолумнских лугах, расположенных на высоте 2621 м, зимние дневные максимумы составляют около… , а минимальные – около… Вегетационный период длится от 20 до 230 дней и сильно зависит от высоты. В течение 20-го века в каньонах Сьерры было построено множество водохранилищ. Несколько крупных акведуков, обеспечивающих водой сельское хозяйство и города, распределяют воду Сьерры по всему штату. Однако Сьерра создает дождевую тень, которая оказывает значительное влияние на климат и экологию центрального Большого Бассейна. Эта дождевая тень во многом объясняет, почему Невада является самым засушливым штатом в Соединенных Штатах. Количество осадков существенно меняется от года к году. Не редкость, когда в некоторые годы общее количество осадков значительно превышает или не доходит до нормы. Высота хребта и крутизна Сьерра-Эскарпмента, особенно в южной части хребта, создают ветровое явление, известное как «Сьерра Ротор». Это горизонтальное вращение атмосферы, расположенное непосредственно к востоку от гребня Сьерры, возникает под воздействием сильных западных ветров. Из-за большого количества самолетов, потерпевших крушение в Сьерра-Неваде, в основном из-за сложной погоды и атмосферных условий, таких как нисходящие потоки и микропорывы, вызванные географией местности, часть этой территории, треугольник с вершинами в Рино (Невада), Фресно (Калифорния) и Лас-Вегасе (Невада), получила название «Треугольник Невады» по аналогии с Бермудским треугольником. По некоторым оценкам, количество крушений в этом треугольнике достигает 2000, включая самолет миллионера и рекордсмена Стива Фосетта. Гипотезы о том, что крушения каким-либо образом связаны с Зона 51 ВВС США или деятельностью внеземных существ, не имеют под собой никаких доказательств.

The climate of the Sierra Nevada is influenced by the Mediterranean climate of California. During the fall, winter and spring, precipitation in the Sierra ranges from where it occurs mostly as snow above 1828.80 m. Precipitation is highest on the central and northern portions of the western slope between elevation, due to orographic lift. While most summer days are dry, afternoon thunderstorms are common, particularly during the North American Monsoon in mid and late summer. Some of these summer thunderstorms drop over an inch of rain in a short period, and the lightning can start fires. Summer high temperatures average Winters are comparatively mild, and the temperature is usually only just low enough to sustain a heavy snowpack. For example, Tuolumne Meadows, at 8600 feet (2621 m) elevation, has winter daily highs about with daily lows about The growing season lasts 20 to 230 days, strongly dependent on elevation. Many reservoirs were constructed in the canyons of the Sierra throughout the 20th century, Several major aqueducts serving both agriculture and urban areas distribute Sierra water throughout the state. However, the Sierra casts a rain shadow, which greatly affects the climate and ecology of the central Great Basin. This rain shadow is largely responsible for Nevada being the driest state in the United States. Precipitation varies substantially from year to year. It is not uncommon for some years to receive precipitation totals far above or below normal. The height of the range and the steepness of the Sierra Escarpment, particularly at the southern end of the range, produces a wind phenomenon known as the "Sierra Rotor". This is a horizontal rotation of the atmosphere just east of the crest of the Sierra, set in motion as an effect of strong westerly winds. Because of the large number of airplanes that have crashed in the Sierra Nevada, primarily due to the complex weather and atmospheric conditions such as downdrafts and microbursts caused by geography there, a portion of the area, a triangle whose vertices are Reno, Nevada; Fresno, California; and Las Vegas, Nevada, has been dubbed the "Nevada Triangle", in reference to the Bermuda Triangle. Some counts put the number of crashes in the triangle at 2,000, including millionaire and record breaking flyer Steve Fossett. Hypotheses that the crashes are related in some way to the United States Air Force's Area 51, or to the activities of extra terrestrial aliens, have no evidence to support them.

Экология

Туолумнские луга — пример субальпийского луга в Сьерре. Сьерра-Невада разделена на ряд биотических зон, каждая из которых определяется своим климатом и поддерживает множество взаимозависимых видов. Жизнь в зонах, расположенных на большей высоте, приспособилась к холодной погоде и к тому, что большая часть осадков выпадает в виде снега. Благодаря теневому эффекту Сьерры, восточный склон теплее и суше: каждая жизненная зона смещена вверх по мере продвижения на восток. Серая сосна (также известная как сосна Футхилл) перемешана с дубовыми рощами. До эпохи европейских исследований и вытеснения в этом районе также проживали племена вашо и майду.

Первоначальные европейско-американские исследования

Изображение озера с оленями на берегу и Сьерра-Невадой на заднем плане. Свет пробивается сквозь облака, освещая горы. |миниатюра|Альберт Биерстадт, Среди Сьерра-Невады, Калифорния, 1868.

Американское исследование горной цепи началось в 1827 году. Хотя до 1820-х годов вдоль побережья Калифорнии существовали испанские миссии, пуэбло (города), президио (крепости) и ранчо, ни один испанский исследователь не посещал Сьерра-Неваду. Первыми американцами, побывавшими в горах, были участники группы под предводительством мехового торговца Джедедии Смита, пересекавшей северную часть района Йосемити в мае 1827 года, в проходе Эббетс. Экспедиция Уокера, вероятно, посетила рощи гигантских секвой Туолумне или Мерсед, став первыми не коренными жителями, увидевшими эти гигантские деревья.

Начиная с 1841 года, эмигранты из Соединенных Штатов начали переселяться в Калифорнию через перевалы Сонора и Уокер. Зимой 1844 года лейтенант Джон К. Фремонт в сопровождении Кита Карсона был первым европейцем-американцем, увидевшим озеро Тахо. Экспедиция Фремонта разбила лагерь на высоте 2453,64 м.

Тщательное исследование

Золотая лихорадка заселила западные предгорья Сьерра-Невады, но даже к 1860 году большая часть Сьерры оставалась неисследованной. Законодательное собрание штата уполномочило Калифорнийскую геологическую службу официально исследовать Сьерру (и провести обследование остальной части штата). Джозиа Уитни был назначен руководителем экспедиции. В 1863 году участники экспедиции, включая Уильяма Х. Брюера, Чарльза Ф. Хоффмана и Кларенса Кинга, исследовали отдаленные районы, которые впоследствии стали национальным парком Йосемити. В 1871 году Кинг первым поднялся на гору Лэнгли, ошибочно полагая, что достиг вершины горы Уитни – высочайшей точки хребта. В 1873 году на гору Уитни впервые взошли трое мужчин из Лоун Пайн, Калифорния, во время рыболовной поездки. До Калифорнийской золотой лихорадки эта отрасль была относительно небольшой, и большая часть древесины, используемой в штате, импортировалась. Однако, с ростом спроса на древесину для поддержки горнодобывающей промышленности, лесозаготовка стала важной отраслью в регионе. Первоначально большая часть древесины, производимой в Калифорнии, использовалась в горнодобывающей промышленности. Комсток-Лод был крупным центром лесозаготовок, обеспечивавшим пиломатериалы для строительства шахтных сооружений, таких как туннели, штреки и здания, а также топливо для шахт. Дэн ДеКуилл заметил в 1876 году: «По правде говоря, Комсток-Лод можно назвать могилой лесов Сьерры. Миллионы кубических футов древесины ежегодно захораниваются в шахтах, чтобы больше никогда не увидеть свет».

В конце 1800-х годов лесозаготовительная промышленность переместилась на запад из-за истощения запасов белой сосны на Верхнем Среднем Западе. Этот сдвиг был обусловлен положительным изображением Сьерра-Невады как перспективного лесозаготовительного региона. В 1859 году Гораций Грили отметил: «Я никогда не видел столько хорошей древесины на протяжении семидесяти пяти миль пути, как при пересечении Сьерра-Невады». Сплошная вырубка в бассейне реки Конверс привела к гибели 8000 гигантских секвой. Лесозаготовительная промышленность пережила значительный рост в конце 1800-х годов благодаря ряду факторов. Закон о древесине и камне 1878 года позволял частным лицам претендовать на владение участками старых лесов, которые впоследствии консолидировались в акционерные компании, основанные, например, магнатами лесной промышленности со Среднего Запада. Эти компании располагали финансовыми ресурсами для транспортировки древесины из отдаленных районов и строительства лесопилок вблизи железнодорожных путей Южной Тихоокеанской железной дороги, соединявших долину Сан-Хоакин с остальной частью штата в 1870-х годах. Это облегчило распространение древесины по всей стране. Кроме того, технологические достижения, такие как локомотив Шей и V-образный водосток для сплава бревен, упростили транспортировку древесины по гористой местности. Между 1912 и 1918 годами Конгресс трижды обсуждал вопрос о создании национального парка вокруг озера Тахо. Ни одна из этих попыток не увенчалась успехом, и после Второй мировой войны вокруг берегов озера выросли такие города, как Южное озеро Тахо. К 1980 году постоянное население района озера Тахо достигло 50 000 человек, а летнее население – 90 000. Развитие вокруг озера Тахо повлияло на прозрачность воды. В целях сохранения чистоты озера строительство в бассейне Тахо в настоящее время регулируется Региональным агентством планирования Тахо. С наступлением XX века в Сьерре стало больше возможностей для отдыха, а другие виды экономической деятельности сократились. Финансирование Тропы Джона Мьюра, проходящей по хребту Сьерры от долины Йосемити до горы Уитни, было утверждено в 1915 году, а завершено строительство в 1938 году. Национальный парк Кингс-Каньон был создан в 1940 году для защиты глубокого каньона реки Кингс. В 1920-х годах автомобильные клубы и близлежащие города начали лоббировать строительство транссиерральных шоссе через перевал Пиут (что закрыло бы разрыв в SR 168) и другие места. Однако к концу 1920-х годов Лесная служба и Клуб Сьерры пришли к выводу, что бездорожье в Сьерре имеет ценность, и выступили против этого предложения. Предложение о перевале Пиут сошло на нет к началу 1930-х годов, а Лесная служба предложила маршрут через вершину Минарет в 1933 году. В конечном итоге, к 1976 году был построен извилистый маршрут через Сьерру через перевал Шерман. К 1964 году Закон о дикой природе защитил части Сьерры как нетронутые районы, где люди являются лишь временными гостями. Постепенно было создано 20 зон дикой природы для защиты живописных отдаленных районов Сьерры. Эти зоны дикой природы включают в себя зону дикой природы Джона Мьюра (защищающую восточный склон Сьерры и территорию между парками Йосемити и Кингс-Каньон), а также зоны дикой природы в пределах каждого из национальных парков. Сьерра-Невада по-прежнему сталкивается с рядом проблем, угрожающих ее сохранению. Лесозаготовки ведутся как на частных, так и на государственных землях, включая спорные методы сплошной вырубки и прореживания лесов на частных и государственных землях. Выпас скота осуществляется на частных землях, а также на землях Национального леса, включая зоны дикой природы. Перевыпас может изменять гидрологические процессы и состав растительности, уничтожать растительность, служащую пищей и средой обитания для местных видов, а также способствовать заиливанию и загрязнению водных путей. Недавнее увеличение числа крупных лесных пожаров, таких как пожар Рим в национальном парке Йосемити и национальном лесу Станислаус, и пожар Кинг в национальном лесу Эльдорадо, вызвало обеспокоенность. Исследование, охватывающее 8000 лет, показало, что в более теплые периоды климата наблюдались сильные засухи и более масштабные пожары, уничтожающие леса, и пришло к выводу, что, поскольку климат оказывает такое сильное влияние на лесные пожары, попытки воссоздать структуру лесов, существовавшую до заселения, могут быть затруднены в более теплом будущем.

In the late 1800s, the logging industry moved westward due to the depletion of white pine forests in the upper Midwest. This shift was encouraged by the positive portrayal of the Sierra Nevada as a promising timber region. In 1859, Horace Greely marveled, "I never saw anything so much like good timber in the course of any seventy five miles' travel as I saw in crossing the Sierra Nevada." thumb|Clearcutting in Converse Basin resulted in a loss of 8,000 giant sequoia. The logging industry experienced significant growth in the late 1800s due to several factors. The Timber and Stone Act of 1878 allowed individuals to claim ownership of old growth timber tracts, which were later consolidated under joint stock companies, such as those founded by Midwestern lumber magnates. These companies had the financial resources to transport timber from remote locations and build sawmills near the tracks of the Southern Pacific railroad which connected the San Joaquin Valley to the rest of the state in the 1870s. This facilitated the nationwide distribution of lumber. In addition, technological advancements, such as the shay locomotive and the v shaped log flume, made it easier to transport lumber across mountainous terrain. Between 1912 and 1918, Congress debated three times to protect Lake Tahoe in a national park. None of these efforts succeeded, and after World War II, towns such as South Lake Tahoe grew around the shores of the lake. By 1980, the permanent population of the Lake Tahoe area grew to 50,000, while the summer population grew to 90,000. The development around Lake Tahoe affected the clarity of the lake water. In order to preserve the lake's clarity, construction in the Tahoe basin is currently regulated by the Tahoe Regional Planning Agency. As the 20th century progressed, more of the Sierra became available for recreation; other forms of economic activity decreased. The John Muir Trail, a trail that followed the Sierra crest from Yosemite Valley to Mount Whitney, was funded in 1915 and finished in 1938. Kings Canyon National Park was formed in 1940 to protect the deep canyon of the Kings River. In the 1920s, automobile clubs and nearby towns started to lobby for trans Sierra highways over Piute Pass (which would have closed the gap in SR 168) and other locations. However, by end of the 1920s, the Forest Service and the Sierra Club decided that roadless wilderness in the Sierra was valuable, and fought the proposal. The Piute Pass proposal faded out by the early 1930s, with the Forest Service proposing a route over Minaret Summit in 1933. Eventually, a circuitous route across the Sierra was built across Sherman Pass by 1976. By 1964, the Wilderness Act protected portions of the Sierra as primitive areas where humans are simply temporary visitors. Gradually, 20 wilderness areas were established to protect scenic backcountry of the Sierra. These wilderness areas include the John Muir Wilderness (protecting the eastern slope of the Sierra and the area between Yosemite and Kings Canyon Parks), and wilderness within each of the National Parks. The Sierra Nevada still faces a number of issues that threaten its conservation. Logging occurs on both private and public lands, including controversial clearcut methods and thinning logging on private and public lands. Grazing occurs on private lands as well as on National Forest lands, which include Wilderness areas. Overgrazing can alter hydrologic processes and vegetation composition, remove vegetation that serves as food and habitat for native species, and contribute to sedimentation and pollution in waterways. A recent increase in large wildfires like the Rim Fire in Yosemite National Park and the Stanislaus National Forest and the King Fire on the Eldorado National Forest, has prompted concerns. A study looking back over 8,000 years found that warmer climate periods experienced severe droughts and more stand replacing fires and concluded that as climate is such a powerful influence on wildfires, trying to recreate presettlement forest structure may be difficult in a warmer future.