Введение
Законодательство США о национальной валюте и монете
Закон о чеканке монет 1792 года (также известный как Закон о Монетном дворе; официально: Закон об учреждении Монетного двора и регулировании монет Соединенных Штатов), принятый Конгрессом Соединенных Штатов 2 апреля 1792 года, учредил доллар Соединенных Штатов в качестве стандартной денежной единицы страны, основал Монетный двор Соединенных Штатов и регулировал чеканку монет в Соединенных Штатах. Этот закон установил серебряный доллар в качестве денежной единицы в Соединенных Штатах, объявил его законным платежным средством и ввел десятичную систему для американской валюты. Законом было определено, что Монетный двор должен располагаться в месте нахождения правительства Соединенных Штатов. Первоначальный штат Монетного двора США состоял из пяти должностных лиц: директора, ассизатора, главного чеканщика, гравера и казначея (не совпадающего с должностью секретаря казначейства). Закон допускал совмещение должностей главного чеканщика и гравера одним человеком. Ассизатор, главный чеканщик и казначей обязаны были предоставить залог в размере 10 000 долларов министру финансов. Закон привязал стоимость новоучрежденного доллара Соединенных Штатов к стоимости широко используемого испанского серебряного доллара, указав, что он должен соответствовать "стоимости испанского чеканного доллара, который в настоящее время находится в обращении".
История
Хотя некоторые положения Закона о чеканке монет 1792 года со временем были изменены, большинство правил, установленных этим законом, оставались в силе на протяжении десятилетий. По сути, он заложил основу для всего последующего дизайна и производства монет. Закон предписывал изображение, символизирующее свободу, а также слово "liberty" и год чеканки. Кроме того, в нем указывалось, что на оборотной стороне каждой золотой и серебряной монеты должен быть изображен орел с надписью "UNITED STATES OF AMERICA". На оборотной стороне медных монет должен был быть указан номинал монеты – один или полуцента. Закон предусматривал выпуск трех золотых монет: десятидолларовая монета под названием "eagle" (орел), пятидолларовая монета под названием "half eagle" (половина орла) и двух с половиной долларовая монета под названием "quarter eagle" (четверть орла). Закон также санкционировал строительство монетного двора в Филадельфии, которая в то время была столицей страны. Это было первое федеральное здание, возведенное в соответствии с Конституцией Соединенных Штатов. Директор монетного двора Дэвид Риттенхаус заложил краеугольный камень здания 31 июля.
Закон о медных монетах
8 мая 1792 года президент Джордж Вашингтон подписал закон «О чеканке медных монет» [1 Stat. 283]. Он последовал примеру цента Фугио 1787 года, установив медный цент, от которого произошла современная монета достоинством в один цент. Закон также предписывал, что "директору Монетного двора предоставляется право заключать контракты и приобретать количество меди, не превышающее ста пятидесяти тонн, для чеканки на Монетном дворе в центы и полуценты, с последующей оплатой в казначейство Соединенных Штатов для выпуска в обращение". Далее в законе указывалось, что "никакие медные монеты, кроме упомянутых центов и полуцентов, не должны быть законным платежным средством, не должны быть выплачены, предложены к оплате или приняты в оплату какого-либо долга, требования, претензии, вопроса или предмета". Также в нем говорилось, что лица, пойманные на попытке умышленно выдать или принять иностранные медные монеты при совершении сделки, будут лишены этих монет, а все стороны будут оштрафованы на 10 долларов.
Эффекты
Торговцы и банкиры неохотно приносили серебряные слитки в Монетный двор из-за разоблачения нелегального серебряного стандарта, действовавшего ранее. Серебряные монеты, выпущенные в 1794 и 1795 годах, соответствовали официальному весу монеты (416 зерен), но использовали пробу 0.900 вместо пробы испанского доллара 0.8924, как это было предписано Законом о чеканке монеты от 2 апреля 1792 года (Heritage Coin Auction #390, Vol III, p. 117). Поскольку общий вес монеты оставался прежним, но чистота была увеличена, каждая монета содержала избыток драгоценного металла (416 * 0,9 = 374,4 зерна; против 416 * 0,8924 = 371,2384 зерна; таким образом: 374,4 – 371,2384 = +3,1616 зерна); однако, поскольку стоимость монеты определялась ее номиналом, этот избыток драгоценного металла фактически терялся. Наиболее непосредственным следствием этой практики стало то, что вкладчики фактически платили дополнительно 3,1616 зерна (0,205 грамма) серебра (почти 1% сверх нормы; 3,1616 / 371,2384 = 0,8%) за каждый полученный доллар (Taxay, 1966, с. 89). Когда это стало широко известно, поступление слитков в Монетный двор значительно сократилось в 1796 и 1797 годах.