Мишель Майор: Открытие экзопланет и вклад в астрофизику.

Введение

Швейцарский астрофизик и лауреат Нобелевской премии по физике Мишель Густав Эдуард Майор (Michel Gustave Édouard Mayor; род. 12 января 1942 года) — швейцарский астрофизик и профессор-эмерит кафедры астрономии Женевского университета, лауреат Международной премии имени Виктора Амбарцумяна 2010 года и Киотской премии 2015 года. Вместе с Дидье Келозом в 1995 году он открыл 51 Pegasi b — первую экзопланету, обращающуюся вокруг звезды, подобной Солнцу, 51 Pegasi. За это достижение они были удостоены Нобелевской премии по физике 2019 года «за открытие экзопланеты, вращающейся вокруг звезды солнечного типа», что внесло вклад в наше понимание эволюции Вселенной и места Земли в космосе. В связи с этим открытием Майор отметил, что людям никогда не удастся мигрировать на такие экзопланеты, поскольку они находятся «слишком, слишком далеко [и потребовалось бы] сотни миллионов дней, используя доступные нам сегодня средства».

Карьера

С 1971 по 1984 год Майор работал научным сотрудником в Женевской обсерватории, являющейся базой для астрономического факультета Женевского университета. В 1984 году он стал доцентом этого университета.

Исследования

Исследовательские интересы мэра включают экзопланеты (также известные как внесолнечные планеты), инструментарий, статистические свойства двойных звезд, динамику шаровых скоплений, структуру и кинематику Галактик. Докторская диссертация мэра, защищенная в Женевском университете, была посвящена спиральной структуре галактик. Это исследование привело к различным областям интереса, включая изучение статистических характеристик двойных звезд солнечного типа. В 1991 году вместе с Антуаном Дюкеннуа он исследовал радиальные скорости нескольких систем, считавшихся двойными звездами. Их результаты показали, что часть из них может на самом деле представлять собой одиночные звездные системы с субзвездными компаньонами. Стремясь к более точным измерениям радиальной скорости, мэр, совместно с Баранном из Марселя и аспирантом Дидье Кэлозом, разработал ELODIE – новый спектрограф, основанный на опыте CORAVEL, точность которого оценивалась в 15 м/с для ярких звезд, что значительно улучшало показатель CORAVEL в 1 км/с. ELODIE был разработан специально для определения природы субзвездных компаньонов – коричневых карликов или, возможно, гигантских планет. К 1994 году ELODIE был введен в эксплуатацию в Женеве, и мэр с Кэлозом приступили к обзору звезд, подобных Солнцу, с подозрением на наличие субзвездных компаньонов. В июле 1995 года их обследование звезды 51 Пегаси подтвердило наличие вокруг нее экзопланеты, получившей обозначение 51 Pegasi b, которая впоследствии была классифицирована как горячий юпитер. Это была первая экзопланета, обнаруженная на орбите вокруг звезды главной последовательности, а не вокруг остатков звезды. Открытие экзопланеты мэром и Кэлозом вызвало огромный интерес к поиску других внесолнечных планет. 21 марта 2022 года была подтверждена 5000-я экзопланета за пределами нашей Солнечной системы. Работа мэра была в основном сосредоточена на совершенствовании инструментария для измерения радиальной скорости с целью повышения эффективности обнаружения экзопланет и определения их характеристик. Мэр возглавил команду, которая в 2003 году усовершенствовала ELODIE, повысив точность измерения скорости до 1 м/с с помощью высокоточного радиального поисковика планет (HARPS), установленного на 3,6-метровом телескопе ESO в обсерватории Ла-Силла в Чили. Мэр возглавил команду, использовавшую HARPS для поиска других экзопланет. В 2007 году мэр был одним из 11 европейских ученых, открывших Gliese 581c – первую внесолнечную планету в обитаемой зоне звезды, с помощью телескопа ESO. В 2009 году мэр и его команда обнаружили самую легкую экзопланету, когда-либо обнаруженную вокруг звезды главной последовательности: Gliese 581e. Тем не менее, мэр отметил, что человечество никогда не сможет мигрировать на такие экзопланеты, поскольку они "слишком, слишком далеки [и потребовалось бы] сотни миллионов дней, используя имеющиеся в нашем распоряжении средства". Однако, благодаря открытиям мэра, поиск внеземных сигналов с экзопланет может оказаться более практичной задачей, чем считалось ранее.

Mayor's research interests include extrasolar planets (also known as exoplanets), instrumentation, statistical properties of double stars, globular cluster dynamics, galactic structure and kinematics. Mayor's doctoral thesis at the University of Geneva was devoted to the spiral structure of galaxies. This research led to various fields of interest, including the study of statistical characteristics of solar type binary stars. With fellow researcher Antoine Duquennoy, they examined the radial velocities of several systems believed to be binary stars in 1991. Their results found that a subset of these may in fact be single star systems with substellar secondary objects. Desiring more accurate radial velocity measurements, Mayor, along with Baranne at Marseille, and with graduate student Didier Queloz, developed ELODIE, a new spectrograph based on the work of CORAVEL, which was estimated to have an accuracy of 15 m/s for bright stars, improving upon the 1 km/s from CORAVEL. ELODIE was developed with the specific intent to determine if the substellar secondary objects were brown dwarf stars or potentially giant planets. By 1994, ELODIE was operational at Geneva and Mayor and Queloz began their survey of Sun like systems with suspected substellar secondary objects. In July 1995, the pair's survey of 51 Pegasi affirmed that there was an exoplanet orbiting it, identified as 51 Pegasi b, which was later classified as a hot Jupiter–type planet. This was the first exoplanet to be found orbiting a main sequence star, as opposed to planets that orbited the remains of a star. Mayor's and Queloz's discovery of an exoplanet launched great interest is searching for other exoplanets since. On 21st March 2022, the 5000th exoplanet beyond our solar system was confirmed. Mayor's work focused more on improving instrumentation for radial velocity measurements to improve detecting exoplanets and measuring their properties. Mayor led a team to further improve ELODIE to increase velocity measurement accuracy to 1 m/s via the High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher (HARPS) installed on the ESO 3.6 m Telescope at La Silla Observatory in Chile by 2003. Mayor led the team that used HARPS to seek out other exoplanets. In 2007, Mayor was one of 11 European scientists who discovered Gliese 581c, the first extrasolar planet in a star's habitable zone, from the ESO telescope. In 2009, Mayor and his team discovered the lightest exoplanet ever detected around a main sequence star: Gliese 581e. Nonetheless, Mayor noted that humans will never migrate to such exoplanets since they are "much, much too far away [and would take] hundreds of millions of days using the means we have available today". However, due to discoveries by Mayor, searching for extraterrestrial communications from exoplanets may now be a more practical consideration than thought earlier.