Введение

Национальный парк Эль-Кахас или Национальный парк Кахас (lang es) — национальный парк в высокогорьях Эквадора. Он расположен примерно в 30 км к западу от Куэнки, столицы провинции Асуай. Площадь парка составляет 285,44 км² (28 544 га), он простирается между 3100 и 4450 м над уровнем моря и характеризуется растительностью па́рамо на пересечённом ландшафте холмов и долин. Парк был объявлен национальным 5 ноября 1996 года согласно резолюции № 057.

Имя

Название "Кахас" происходит от слова "касса" на языке кичуа, означающего "врата к заснеженным горам", или "caxa" (кичуа: холодный). Также существует связь с испанским словом "cajas" (коробки). В нижней части парка представлены облачный лес и вечнозеленые высокогорные леса, преимущественно в ущельях вблизи ручьев и рек.

Фауна

В национальном парке Кахас обитает большое разнообразие животных, некоторые из которых являются эндемиками или находятся под угрозой исчезновения. Среди наиболее заметных – южноамериканский кондор, численность которого во всем Эквадоре составляет всего 80 особей; курикинга, крупный черно-белый хищник, и самая большая в мире колибри, гигантская колибри (Patagona gigas), питающаяся исключительно нектаром агавы. Металлохвост фиолетовый (Metalura gorjivioleta) является эндемиком Кахаса и окружающих долин. Авифауна парка насчитывает 157 видов птиц, что делает наблюдение за птицами привлекательным занятием для посетителей. В общей сложности в парке идентифицировано сорок четыре вида млекопитающих, включая различные виды опоссумов, кошек и летучих мышей. Также здесь обитают пумы, коати, ласки, скунсы, лисы, дикобразы, пака, землеройки, кролики и другие грызуны. Эндемичными являются водяная мышь Кахаса (Chibchanomys orcesi), относящаяся к группе Ichthyomyini, и опоссум Тейта (Caenolestes tatei). В окрестностях лагун Кахаса обитает по меньшей мере семнадцать видов земноводных, включая представителей родов Atelopus, Telmatobius, Gastrotheca, Eleutherodactylus и Colostethus. Высокое разнообразие земноводных указывает на наличие разнообразных насекомых, служащих им основным источником пищи.

Археология

В этом районе имеются свидетельства человеческой деятельности, начиная с периода Каньяри. Это включает в себя три межрегиональных дороги, соединяющие Гуапонделиг (позже Томебамба, сегодня Куэнка) с низменностями, включая Паредонес – контрольный пункт для торговли между высокогорьем и прибрежными районами. После вторжения инков были построены дороги инков, которые включали в себя ранее существовавшие пути. В парке и его окрестностях идентифицировано двадцать восемь археологических объектов, указывающих на заселение в доинкский и инкский периоды. В колониальную эпоху окрестности этой территории использовались для выпаса скота. С момента создания парка этот район стал популярным для пеших походов, альпинизма, кемпинга, рыбалки и наблюдения за птицами. Контрольно-пропускные пункты расположены на въездах в парк. В парке имеется убежище, до которого можно добраться из Куэнки и Гуаякиля. Дорога из Чаучи в Сан-Хоакин проходит вдоль южной границы парка, обеспечивая доступ к нему.

Международные списки

Кахас занесен в список водно-болотных угодий международного значения Рамсар. Он также признан важной орнитологической территорией. В настоящее время рассматривается вопрос о включении его в список объектов Всемирного природного наследия ЮНЕСКО.