Введение

Американский астроном (1789–1859)

Уильям Кранч Бонд (9 сентября 1789 – 29 января 1859) был американским астрономом и первым директором Гарвардской обсерватории.

Воспитание

Уильям Кранч Бонд родился в Фалмуте, штат Мэн (недалеко от Портленда) 9 сентября 1789 года. В юности его отец, Уильям Бонд, после неудачной предпринимательской попытки стал часовщиком; обученный отцом и благодаря своей склонности к инженерному делу, У. К. Бонд построил свои первые часы в возрасте пятнадцати лет. Впоследствии он унаследовал отцовский бизнес и сам стал опытным часовщиком. Часовая мастерская Уильяма Бонда просуществовала по адресу Парк-стрит, 9 в Бостоне до 1970-х годов.

Астроном-любитель

В 1806 году, когда ему было семнадцать лет, Бонд увидел солнечное затмение. Вскоре после этого он увлекся астрономией как любитель. Когда Бонд построил свой первый дом, он превратил гостиную в обсерваторию, оборудовав ее отверстием в потолке, через которое его телескоп мог наблюдать за небом.

Путешествие в Европу

В 1815 году Бонд отправился в Европу по поручению Гарвардского университета для сбора информации о европейских обсерваториях. 18 июля 1819 года в Кингсбридже, Девон, Англия, Бонд женился на своей двоюродной сестре Селине Кранч, которая родила ему четверых сыновей и двух дочерей. После смерти Селины в 1831 году Бонд женился на её старшей сестре, Мэри Руп Кранч. В 1832 году он был избран членом Американской академии искусств и наук.

Гарвардская обсерватория

В 1839 году Бонду было разрешено перенести свое личное астрономическое оборудование в Гарвард и работать в качестве (неоплачиваемого) "Астрономического наблюдателя при Университете". Позже, в 1843 году, комета, пролетавшая близко к Солнцу, вызвала достаточный общественный интерес к астрономии, что позволило Гарварду собрать 25 730 долларов на строительство современной обсерватории. Бонд спроектировал здание и наблюдательный стул (оба до сих пор в рабочем состоянии), а Гарвард приобрел пятнадцатидюймовый немецкий рефрактор, равный по размеру самому большому в мире на тот момент. Телескоп был впервые использован 24 июня 1847 года, когда его направили на Луну. В 1852 году Бонд был избран членом Американского философского общества.