Введение
Американское издательство научной фантастики и фэнтези
Baen Books (/'//b//ei//n/) – американское издательство, специализирующееся на научной фантастике и фэнтези. В научной фантастике издательство делает акцент на космической опере, твердой научной фантастике и военной научной фантастике. Компания была основана в 1983 году издателем и редактором научной фантастики Джимом Бэйном. После его смерти в 2006 году его преемницей на посту издателя стала давний исполнительный редактор Тони Вайсскопф.
История
Baen Books была основана в 1983 году в результате переговоров между Джимом Бэном и Simon & Schuster. Компания Simon & Schuster переживала масштабную реорганизацию и хотела пригласить Бэна возглавить и перезапустить направление научной фантастики в своем подразделении Pocket Books. Бэн, получив финансовую поддержку от друзей, предложил основать новую компанию под названием Baen Books и поставлять Simon & Schuster линию научной фантастики для дистрибуции. Согласно обзору Locuss 2004 Book Summary, Baen Books занимала девятое место по активности среди издательств в США по общему количеству изданных книг в указанных жанрах и пятое место среди издательств, специализирующихся на научной фантастике, выпустив в общей сложности 67 наименований (из которых 40 – оригинальные). Оценить качество сложно, но, судя по частоте появления книг, изданных Baen Books, в списках бестселлеров крупных книжных сетей, издательство занимает седьмое место по популярности среди издателей научной фантастики. В 2005 году Baen Books поднялась на восьмое место по общему количеству изданных книг – 72 книги (из которых 40 – оригинальные названия).
Электронные издания
Начиная с середины 1999 года, Baen сделала акцент на электронных публикациях и интернет-продвижении своих изданий. Обсуждения на форуме Baen убедили её в этом. В сущности, компания сосредоточилась на распространении незашифрованных цифровых версий своих произведений, не защищенных системами управления цифровыми правами (DRM), через Baen Ebooks (ранее Webscriptions, которая формально не входила в состав Baen Books, но фактически являлась независимым электронным издателем). Baen и её преемники полагают, что DRM приносит издателям больше вреда, чем пользы. Соответственно, Baen также предоставляет весь свой каталог для скачивания в различных форматах и обычно устанавливает цену на электронные версии книг на уровне или ниже, чем на издания в мягкой обложке, при этом оставаясь прибыльной. 15 февраля 2021 года американский автор Джейсон Санфорд опубликовал на Patreon сообщение "Форум Baen Books используется для призывов к политическому насилию". Издатель Тони Вайскопф опубликовала заявление о том, что форум будет закрыт на время проведения расследования. Сайт был вновь открыт 9 апреля 2021 года.
Веб-страница Бэна
В дополнение к продаже отдельных названий в электронном формате, Baen распространяет сериальные версии электронных книг новых книг по сниженным ценам в ежемесячных пакетах. Изначально называемые Webscriptions, эти ежемесячные пакеты Baen планируются за три месяца до выхода печатного издания. Сайт Webscription.net был разработан ведущим веб-разработчиком Baen, Арнольдом Бейли, который также продавал электронные книги для других издательств. В начале 2012 года сайт Webscription.net был переработан, переименован в Baen Ebooks и перемещен на baenebooks.com. Несмотря на новое название, Baen Ebooks продолжает продавать электронные книги для других издательств, в частности, для конкурирующего издательства научной фантастики Night Shade Books. Стандартная схема работы Baen основана на ежемесячных пакетах. Каждый месяц все книги, которые Baen планирует выпустить в печатном виде (в твердой или мягкой обложке, новые или переизданные), объединяются в пакет по фиксированной цене (в настоящее время 20 долларов США), независимо от их количества (исторически от 4 до 9 книг, в среднем 5–6). Ежемесячные пакеты Baen выпускаются частями, начиная с трех месяцев до физической публикации. Первая часть, выходящая за три месяца до публикации в бумажном виде, содержит примерно половину каждой книги из пакета, при этом некоторые книги включаются целиком. Вторая часть, выходящая за два месяца до печатного издания, содержит примерно три четверти объема, а третья часть, выходящая 16-го числа месяца, предшествующего официальному выпуску печатного издания, содержит полный текст. Первые две части обычно доступны только в формате HTML, в то время как последняя включает все поддерживаемые форматы. Каждый пакет можно приобрести только до 15-го числа месяца, предшествующего официальному выпуску печатного издания, что примерно совпадает с моментом поступления печатных книг в розничную продажу. (До декабря 2012 года пакеты оставались в продаже неограниченно долго.) Еще одним способом распространения, который Baen использует для некоторых своих новых книг, является предложение (электронных версий для предварительного чтения) за 3–5 месяцев до публикации. Предлагаемые как премиальный продукт для самых преданных поклонников, желающих прочитать книгу как можно скорее, они стоят 15 долларов за отдельное название и могут отличаться от окончательного текста (поскольку это электронные экземпляры для корректуры). После выхода печатного издания "окончательная и отредактированная" электронная версия становится доступной как в составе ежемесячного пакета, так и в виде отдельного названия (по цене от 7 до 10 долларов, более старые названия стоят дешевле). Чарльз Н. Браун, издатель журнала Locus, высоко оценил подход Baen в интервью газете The New York Times, заявив: "Baen доказала, что публикация электронных версий книг не приводит к снижению продаж. Наоборот, это позволяет привлечь более широкую аудиторию ко всем вашим книгам. В результате они добились значительных успехов".
Эксперименты с журналом
Первая попытка Бэна заняться изданием книг в журнальном формате состоялась в конце 1970-х годов в виде "Destinies" – ежеквартального "буказина", в котором публиковались художественные и научно-популярные произведения как известных, так и новых авторов, которых продвигал Бэн. Издание выходило под эгидой Ace, где Бэн в то время работал. Под эгидой Baen Books в 1980-х годах он выпустил еще две серии книжных журналов. Первой была "Far Frontiers". Второй – "New Destinies".
Вселенная Джима Бэна
В начале 2000-х годов Бэн вновь попытался заняться журнальным изданием, основав два самоокупаемых электронных журнала с отдельным штатом для каждого, оба под руководством Эрика Флинта: «Вселенная Джима Бэна» и серия «Grantville Gazette», которая была переработана после выпуска Grantville Gazette V.
Общедоступная антология спекулятивной фантастики «Вселенная Бэна» доступна только в сети. Объем этой публикации составляет примерно 120 000 слов, что необычно много по сравнению с большинством традиционных печатных изданий научно-фантастических журналов, а объем переработанных «Газет» также весьма значителен.
Цифровые идентификаторы объектов Baen (DOI)
С 1999 по 2011 год электронные книги Baen выпускались компанией Webscriptions по контракту с Baen Books в различных (как минимум пяти) распространенных цифровых форматах. Из-за множества этих форматов возникают сложности с идентификацией электронных версий, поэтому Baen и Webscriptions не использовали DOI для идентификации своих электронных книг (хотя некоторые из их книг имели DOI). Процесс распространения электронных e ARC также усложняет определение "дат публикации", поскольку первый представленный текст появляется за два-три месяца до выхода печатного издания, хотя этот текст не всегда полностью отредактирован и поэтому иногда отличается от окончательной, полностью отредактированной версии. Таким образом, как и в случае с Grantville Gazettes, дата электронной публикации опережает дату выхода печатной версии примерно на два месяца – период до выпуска последней трети и одновременного выхода издания в твердом переплете.