Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Введение
Многоэлементная радиоинтерферометрическая сеть (MERLIN) – это интерферометрический массив радиотелескопов, расположенных по всей Англии. Управление массивом осуществляется из обсерватории Jodrell Bank в Чешире Манчестерским университетом от имени UK Research and Innovation. Массив состоит из семи радиотелескопов, включая телескоп Ловелл в Джодрелл-Банке, Mark II в Кембридже, Деффорд в Ворстершире, Нокин в Шропшире, а также Дарнхолл и Пикмир (ранее известные как Tabley) в Чешире. Максимальная длина базовой линии составляет 217 км, и MERLIN может работать на частотах от 151 МГц до 24 ГГц. При длине волны 6 см (частота 5 ГГц) разрешение MERLIN составляет 40 миллисекунд дуги, что сопоставимо с разрешением космического телескопа Hubble при оптических длинах волн. Некоторые телескопы периодически используются для наблюдений в рамках Европейской сети сверхдлинных базовых интерферометров (EVN) и сверхдлинной базовой интерферометрии (VLBI) для создания интерферометра с еще большей базовой линией, обеспечивающего получение изображений с гораздо более высоким угловым разрешением.
The Multi Element Radio Linked Interferometer Network (MERLIN) is an interferometer array of radio telescopes spread across England. The array is run from Jodrell Bank Observatory in Cheshire by the University of Manchester on behalf of UK Research and Innovation. The array consists of up to seven radio telescopes and includes the Lovell Telescope at Jodrell Bank, Mark II, Cambridge, Defford in Worcestershire, Knockin in Shropshire, and Darnhall and Pickmere (previously known as Tabley) in Cheshire. The longest baseline is therefore 217 km and MERLIN can operate at frequencies between 151 MHz and 24 GHz. At a wavelength of 6 cm (5 GHz frequency), MERLIN has a resolution of 40 milliarcseconds which is comparable to that of the HST at optical wavelengths. Some of the telescopes are occasionally used for European VLBI Network (EVN) and Very Long Baseline Interferometry (VLBI) observations in order to create an interferometer with even larger baselines, providing images with much greater angular resolution.
e-MERLIN
МЕРЛИН использовал микроволновые каналы связи для передачи астрономических данных с удаленных станций. Эти каналы имели ограниченную пропускную способность, поэтому значительная часть данных отбрасывалась. Для повышения чувствительности телескопа микроволновые каналы были заменены на волоконно-оптические линии связи с пропускной способностью 4 ГГц, по сравнению с первоначальным пределом в 30 МГц, что увеличило чувствительность массива примерно в 30 раз. Это существенное увеличение объема данных сделало невозможным использование старого коррелятора, поэтому был построен новый коррелятор, способный обрабатывать более 200 Гбит/с. Еще одним важным усовершенствованием, являющимся частью модернизации, является частотная гибкость – возможность изменения диапазона наблюдения всего массива за считанные минуты с помощью вращающихся каруселей приемников. Некоторые телескопы в массиве уже обладали этой функцией, в то время как для остальных требовалось вмешательство инженера для замены приемника. После ввода в эксплуатацию e MERLIN телескоп сможет быстро переключаться между частотами 1,4, 5, 6 и 22 ГГц. Это необходимо для использования оптимальных условий высокочастотных наблюдений, когда атмосферные условия могут существенно влиять на результаты. Работы по модернизации e MERLIN начались в мае 2004 года и были завершены в 2009 году.
MERLIN used microwave links to send astronomical data back from the remote stations. These links had a limited bandwidth so much of the data was thrown away. In order to increase the sensitivity of the telescope the links were replaced by optical fibre links with a bandwidth of 4 GHz, compared to the original limit of 30 MHz, increasing the sensitivity of the array by a factor of around 30. This vast increase in data meant that the old correlator was no longer able to cope, so a new correlator was constructed which is capable of processing over 200 Gbit/s. Another major development which is part of the upgrade is frequency flexibility — the ability to alter the observing band of the entire array in a matter of minutes using rotating carousels of receivers. Some telescopes in the array already had this capability, while the rest required the visit of an engineer to change the receiver. When e MERLIN becomes operational the telescope will be able to switch rapidly between 1.4, 5, 6 and 22 GHz. This is required in order to take advantage of optimum conditions for high frequency observations where atmospheric conditions can severely affect results. Work started on the e MERLIN upgrade in May 2004 and it was completed in 2009.