Дон Корнелиус: Создатель Soul Train и икона афроамериканской культуры

Введение

Американский телеведущий и продюсер (1936–2012)

Дональд Кортез Корнелиус (27 сентября 1936 – 1 февраля 2012) – американский телеведущий и продюсер, получивший широкую известность как создатель общенационального танцевально-музыкального шоу Soul Train, которое он вёл с 1970 по 1993 год. В 2008 году Корнелиус продал шоу компании MadVision Entertainment. 3 ноября 2023 года он был посмертно включён в Зал славы рок-н-ролла и удостоен награды имени Ахмета Эртегуна.

Ранние годы и карьера

Корнелиус родился на южной стороне Чикаго 27 сентября 1936 года и вырос в районе Бронзвилл. После окончания средней школы ДюСейбл в 1954 году он поступил в Корпус морской пехоты США и служил 18 месяцев во время Корейской войны. После службы в армии он работал на различных работах, включая продажу шин, автомобилей и страховок, а также был офицером в полиции Чикаго. Он бросил свою основную работу, чтобы пройти трехмесячный курс обучения телевещанию в 1966 году, несмотря на то, что был женат, имел двоих сыновей и всего 400 долларов на банковском счете. Эдди Кендрикс, Глэдис Найт и The Pips, Бобби Хаттон и Honey Cone были представлены в национальном дебютном эпизоде. Корнелиус, вдохновленный движением за гражданские права, осознал, что в конце 1960-х годов в Соединенных Штатах было очень мало телевизионных площадок для соул-музыки (в то время только одна программа, общественное телешоу Soul!, была посвящена этому жанру). Благодаря их выступлениям в Soul Train он представил многих афроамериканских музыкантов более широкой аудитории, программа, которая была одновременно влиятельной среди афроамериканцев и популярной у более широкой публики. Как сценарист, продюсер и ведущий Soul Train, Корнелиус сыграл важную роль в расширении аудитории таких чернокожих музыкантов, как Джеймс Браун, Арета Франклин, Марвин Гэй и Майкл Джексон, а также в создании возможностей для талантливых танцоров, установив прецедент для популярных телевизионных танцевальных шоу. Корнелиус говорил: "У нас было шоу, к которому тянулись дети", а Спайк Ли описал программу как "капсулу времени городской музыки". До Soul Train афроамериканцы появлялись на телевидении лишь изредка, в основном в качестве гостей в программах, ориентированных на белую аудиторию. Soul Train демонстрировал афроамериканскую культуру и вывел на телевидение афроамериканских музыкантов и танцоров. Популярность этого шоу среди белой аудитории неуклонно росла и в конечном итоге завоевала огромную армию поклонников. Помимо его мягкого и глубокого голоса и афро, которая со временем уменьшалась по мере изменения модных тенденций в прическах, Корнелиус был наиболее известен фразой, которой он заканчивал шоу: "И можете быть уверены, это будет просто бомба, дорогая! Я Дон Корнелиус, и как всегда в завершение, желаем вам любви, мира и души!". После ухода Корнелиуса ее сократили до "И как всегда, желаем вам любви, мира и души!", и она использовалась в самых последних новых эпизодах в 2006 году. Еще одной вводной фразой, которую он часто использовал, была: "У нас есть новый звук из Филадельфии, который точно 'на все сто'". Он сыграл несколько небольших ролей в кино, например, продюсера Мо Фуза в фильме "Tapeheads" 1988 года и вымышленную версию самого себя в фильме "The Return of Bruno" 1987 года, мокьюментари о вымышленном певце Бруно Радолини, которого сыграл Брюс Уиллис. В этом фильме Корнелиус появляется в роли ведущего местного детройтского фанк-госпел-шоу "Bless My Soul", представляющего возвращение Радолини на сцену с дуэтом вместе с The Temptations. В последний раз Корнелиус появился в эпизоде телесериала "Unsung" с участием Full Force, который был показан за два дня до его смерти.

Cornelius was born on Chicago's South Side on September 27, 1936, and raised in the Bronzeville neighborhood. After graduating from DuSable High School in 1954, he joined the United States Marine Corps and served for 18 months during the Korean War. He worked at various jobs following his stint in the military, including selling tires, automobiles, and insurance, and as an officer with the Chicago Police Department. He quit his day job to take a three month broadcasting course in 1966, despite being married with two sons and having only $400 in his bank account. Eddie Kendricks, Gladys Knight & the Pips, Bobby Hutton and Honey Cone were featured on the national debut episode. Originally a journalist and inspired by the civil rights movement, Cornelius recognized that in the late 1960s there were very few television venues in the United States for soul music (at the time, only one series, the public television show Soul!, was focused on the genre). He introduced many African American musicians to a larger audience as a result of their appearances on Soul Train, a program that was both influential among African Americans and popular with a wider audience. As writer, producer, and host of Soul Train, Cornelius was instrumental in offering wider exposure to black musicians such as James Brown, Aretha Franklin, Marvin Gaye, and Michael Jackson, as well as creating opportunities for talented dancers, setting a precedent for popular television dance programs. Cornelius said, "We had a show that kids gravitated to," and Spike Lee described the program as an "urban music time capsule". Prior to Soul Train, African Americans were only occasionally performing on TV, mostly as guests on white centered programs. Soul Train showcased African American culture, and brought African American musicians and dancers to television. This show's appeal to white audiences steadily grew and eventually earned a huge following. Besides his smooth and deep voice and his afro, which slowly shrank over the years as hairstyle tastes changed, Cornelius was best known for the catchphrase that he used to close the show: "and you can bet your last money, it's all gonna be a stone gas, honey! I'm Don Cornelius, and as always in parting, we wish you love, peace and soul!" After Cornelius's departure, it was shortened to "and as always, we wish you love, peace and soul!" and it was used through the most recent new episodes in 2006. Another introductory phrase which he often used was: "We got another sound comin' out of Philly that's a sure 'nough dilly". He had a small number of film roles, such as record producer Moe Fuzz in 1988's Tapeheads and a fictional version of himself in 1987's The Return of Bruno, a mockumentary about fictional singer Bruno Radolini, portrayed by Bruce Willis. In this doc Cornelius appears as the host of the local Detroit funk gospel based show Bless My Soul, that present Radolini's return to the stage with a duet together with The Temptations. Cornelius last appeared on the episode of the TV series Unsung featuring Full Force, which was aired two days before his death.

Арест

В октябре 2008 года Корнелиус был арестован в своем доме в Лос-Анджелесе на Мулхолланд-Драйв по обвинению в совершении домашнего насилия. Он был освобожден под залог. В ноябре 2008 года Корнелиус предстал перед судом, где ему были предъявлены обвинения в насилии в отношении супруги и воспрепятствовании свидетелю в подаче заявления в полицию. В декабре 2008 года Корнелиус вновь предстал перед судом и не признал себя виновным в насилии в отношении супруги. Ему было запрещено приближаться к своей отчужденной жене, российской модели Виктории Авиле Корнелиус (Виктории Чапман), которая ранее получила два судебных запрета против него. В марте 2009 года он изменил свое признание на "без оспаривания" и был приговорен к 36 месяцам условного срока.

Обвинение в сексуальном насилии

В 2022 году в документальном мини-сериале A&E "Тайны Плейбоя" Корнелиус был обвинен в сексуальном насилии над двумя девушками Playboy ("кроликами") в 1970-х годах. Утверждалось, что женщин доставили в дом Корнелиуса на три дня, в течение которых их содержали в отдельных комнатах, связывали, накачивали наркотиками и подвергали сексуальному насилию. Сын Корнелиуса, Тони, опубликовал заявление, в котором назвал эти обвинения "невероятной историей, не подкрепленной реальными доказательствами".

Смерть

Около 4 утра по тихоокеанскому времени 1 февраля 2012 года полиция была вызвана в дом Корнелиуса в Лос-Анджелесе после сообщений о стрельбе. Его обнаружили с огнестрельным ранением в голову, нанесенным самостоятельно, и доставили в медицинский центр Cedars-Sinai, где он был объявлен мертвым в возрасте 75 лет. Вскрытие показало, что последние 15 лет жизни Корнелиус страдал от приступов, что было осложнением 21-часовой операции на мозге, которую он перенес в 1982 году для коррекции врожденной деформации мозговых артерий. Он признался, что после этой операции он больше никогда не был прежним, и это стало фактором, повлиявшим на его решение уйти с поста ведущего Soul Train в 1993 году. За последние шесть месяцев жизни здоровье Корнелиуса резко ухудшилось. Бывший ведущий Soul Train Шемар Мур предположил, что к тому времени у него могли начаться ранние стадии деменции или болезни Альцгеймера. В ночь перед самоубийством Корнелиус сказал сыну по телефону: "Я не знаю, сколько еще я смогу это терпеть".