Эрл Фейсон: Звезда американского футбола

Введение

Эрл Фейсон (31 января 1939 – 12 июня 2016) – американский профессиональный футболист, игравший на позиции защитного конца в Американской футбольной лиге (АФЛ) с 1960 по 1966 год. Большую часть своей карьеры он провел в команде "Сан-Диего Чарджерс".

Карьера

На драфте был выбран как «Детройт Лайонс» из Национальной футбольной лиги, так и «Лос-Анджелес Чарджерс» из AFL, после чего Фейсон подписал контракт с «Чарджерс» в качестве первого раунда сразу после завершения Ист-Уэст Шрайн Гейм 31 декабря 1960 года. Рост 6 футов 5 дюймов (около 185 см) при весе 260 фунтов (около 118 кг), Фейсон был признан All-American в Университете Индианы, играя как в нападении, так и в защите. После перехода в профессиональный футбол он работал с помощником тренера «Чарджерс» Чаком Ноллом, чтобы постоянно преодолевать линию нападения соперника и сокрушать квотербеков Американской футбольной лиги. Фейсон был членом оригинальной «Страшной четвёрки» (защитная линия «Чарджерс») с 1961 по 1966 год. В «Foursome» входили Фейсон и член Зала славы «Чарджерс» Эрни Лэдд, а также игроки, периодически входившие в состав группы: Боб Петрич, Рон Нери, Джордж Гросс, Билл Хадсон и Генри Шмидт. Несмотря на то, что его часто блокировали вдвое или втрое, Фейсон был назван Новичком года Американской футбольной лиги и включен в сборную All-AFL в 1961 году. Он пропустил начало сезона 1962 года из-за травмы колена, а в следующем году присоединился к команде с опозданием после спора о контракте. Проблемы с контрактом вновь возникли в 1965 году, но его игра оставалась достаточно сильной, чтобы продолжить серию из пяти сезонов подряд, в течение которых он был выбран в сборную All-Star лиги (с 1961 по 1965 год). 15 января 1966 года Фейсон и Лэдд были обменены в «Хьюстон Ойлерс» в рамках сделки с участием пяти игроков, но четыре дня спустя сделка была аннулирована из-за вмешательства владельца «Ойлерс» Бада Адамса. В ответ Фейсон рассматривал возможность перехода в «Торонто Аргонавтс» из Канадской футбольной лиги, но в конечном итоге 29 июля подписал трехлетний контракт на 90 000 долларов с «Чарджерс». Затяжные проблемы с контрактом, усугубленные проблемами со спиной Фейсона, продолжались до 18 октября, когда «Чарджерс» отпустили его. Объявляя об увольнении, главный тренер Сид Гиллман с горечью отметил, что Фейсону «ещё многое предстоит сделать, чтобы стать хотя бы средним игроком». На следующий день расширяющаяся команда «Майами Долфинс» подписала с Фейсоном контракт на оставшуюся часть сезона. 27 июня 1967 года Фейсон был вовлечен в сделку с участием семи игроков, в результате которой он перешел в «Денвер Бронкос», однако через 10 дней команда вернула его в «Долфинс», которые затем 24 июля выставили его на драфт отказов. Увольнение Фейсона привело к тому, что 6 октября он подал в суд на «Майами», обвинив клуб в нарушении условий контракта. Утверждая, что его трехлетний контракт дает ему право на оставшиеся 60 000 долларов в течение двух лет, Фейсон в конечном итоге проиграл судебный процесс. Член Зала славы «Чарджерс», Фейсон также был принят в Зал славы Университета Индианы в 1990 году. После завершения карьеры игрока Фейсон ненадолго попробовал себя в актерском мастерстве, снявшись в сериале «Колчак: Ночной охотник» и дважды появившись в «Семейке Хиллбилли». Затем он вернулся в Калифорнию в качестве преподавателя и футбольного тренера, и в средней школе Линкольна он был главным тренером в эпоху будущего члена Зала славы профессионального футбола Маркуса Аллена, прежде чем стать директором школы. Позже он тренировал физкультуру в Мюрлендс-Юниорской средней школе в Ла-Холле. Именно там он придумал термин «грабассер» для обозначения непослушных учеников. Впоследствии Фейсон стал заместителем директора средней школы Университетского города в Сан-Диего. Эрл Фейсон является членом The Pigskin Club of Washington, D. C. и Национального списка почетных игроков All-American Football. В 1997 году Фейсон также был принят в Зал славы Брайтбарда Сан-Диего, который чествует лучших спортсменов Сан-Диего как на спортивной арене, так и за ее пределами. Фейсон был введен в Зал славы спорта Вирджинии в 1989 году. Он умер 12 июня 2016 года в Прескотте, штат Аризона.

Drafted by both the Detroit Lions of the National Football League and the Los Angeles Chargers of the AFL, Faison signed with the Chargers as a first round pick immediately after the conclusion of the East–West Shrine Game on December 31, 1960. The 6 foot 5, 260 pound Faison had been an All American at Indiana University, playing on both offense and defense. After entering the pro ranks, he worked with Chargers' assistant coach Chuck Noll to continually blow past opposing offensive lineman on his way to smashing American Football League quarterbacks. Faison was a member of the original "Fearsome Foursome" (the Chargers' defensive line) from 1961–66. The "Foursome" was made up of Faison and Chargers Hall of Fame linemate Ernie Ladd, with alternate members of the group including Bob Petrich, Ron Nery, George Gross, Bill Hudson and Henry Schmidt. Despite often being double and triple teamed, Faison was chosen as the American Football League Rookie of the Year and All AFL in 1961. He missed the early portion of the 1962 season, after suffering a knee injury, then reported late the following year after a contract dispute. The contract problems would resurface in 1965, but his performance remained good enough to continue a string of five consecutive All Star seasons in the league from 1961 to 1965. On January 15, 1966, Faison and Ladd were dealt to the Houston Oilers as part of a five player trade, but four days later, the trade was nullified because of tampering by Oilers' owner Bud Adams. In response, Faison looked to the Canadian Football League's Toronto Argonauts, but eventually signed a three year $90,000 contract with the Chargers on July 29. The bitter contract problems, coupled with Faison's back problems, continued to linger until October 18 when Faison was released by the Chargers. In announcing the dismissal, head coach Sid Gillman bitterly noted that Faison, "has a long way to go to become average." One day later, the expansion Miami Dolphins signed Faison for the remainder of the year. On June 27, 1967, Faison was involved in a seven player trade which sent him to the Denver Broncos, although 10 days later, the team returned him to the Dolphins, who then placed him on waivers on July 24. Faison's release led him to file a lawsuit against Miami on October 6, citing breach of contract. Claiming his three year contract entitled him to the remaining $60,000 over two years, Faison was ultimately unsuccessful in his lawsuit. A member of the Chargers Hall of Fame, Faison was also inducted into the Indiana University Hall of Fame in 1990. In his post playing career, Faison briefly dabbled in acting, including Kolchak: The Night Stalker and a pair of appearances in The Beverly Hillbillies. He then returned to California as an educator and football coach, and while at Lincoln High School, he served as head coach during the era of future Pro Football Hall of Famer Marcus Allen before eventually serving as the school's principal. He later coached P. E. at Muirlands Junior High School in La Jolla. It was there that he coined the term "grabasser" for unruly students. Faison later went on to become the Vice Principal at University City High School in San Diego. Earl Faison is a member of The Pigskin Club Of Washington, D. C. National Intercollegiate All American Football Players Honor Roll. In 1997, Faison was also inducted by the San Diego Hall of Champions into the Breitbard Hall of Fame honoring San Diego's finest athletes both on and off the playing surface. Faison was inducted into the Virginia Sports Hall of Fame in 1989. He died on June 12, 2016, in Prescott, Arizona.