Введение
В 1964 году в науке и технике произошло несколько важных событий, перечисленных ниже.
Астрономия и исследование космоса
30 января – Советский Союз запускает первые спутники «Электрон». Весной – впервые космическое микроволновое фоновое излучение признано обнаруживаемым явлением. Открытие и подтверждение космического микроволнового фона в 1964 году закрепили теорию Большого взрыва в качестве наилучшей теории происхождения и эволюции Вселенной. 20 марта – учреждена предшественница Европейского космического агентства, ESRO (Европейская организация космических исследований) (на основании соглашения от 14 июня 1962 года). 31 июля – программа Ranger: Ranger 7 передал первые крупномасштабные фотографии Луны, в 1000 раз более четкие, чем все, что когда-либо наблюдалось с помощью наземных телескопов. 12 октября – Советский Союз запускает «Восход-1» на околоземную орбиту как первый космический корабль с многочленным экипажем и первый полет без скафандров (экипаж просто не поместился бы в спускаемый аппарат).
Биология
Британский молекулярный биолог Робин Холлидей выдвигает гипотезу о существовании структуры Холлидея в нуклеиновых кислотах.
Информатика
7 апреля – IBM объявляет о выпуске System/360 в шести моделях с 32-битной архитектурой. 1 мая – Джон Джордж Кемени и Томас Юджин Курц запускают первую программу, написанную на BASIC (Beginners' All-purpose Symbolic Instruction Code) – простом в изучении языке программирования высокого уровня, который впоследствии будет включен во многие компьютеры и даже некоторые игровые приставки. Джордж Радин разрабатывает PL/I (Programming Language I) – блочно-структурированный язык программирования, работая в IBM. На Всемирной выставке представлен Programma 101 – один из первых коммерческих настольных программируемых калькуляторов, изобретенный итальянским инженером Пьер Джорджио Перотто.
Науки о Земле
27 марта (Страстная пятница) – Великое Аляскинское землетрясение, второе по силе из известных, магнитудой 9,2. Швейцарский геолог Августо Ганссер публикует книгу «Геология Гималаев».
История науки и техники
23 января Музей истории и техники Смитсоновского института открывается для посетителей в Вашингтоне, округ Колумбия.
Математика
Пол Коэн доказывает независимость гипотезы континуума. Жак Титс публикует важные работы в области теории групп.
Палеонтология
Август – Джон Остром идентифицировал останки динозавра дейнониха в Монтане, имеющего важное значение как небольшого, ловкого вида, тесно связанного с птицами.
Физика
Три статьи, опубликованные Робертом Браутом и Франсуа Энглертом, Питером Хиггсом и Джеральдом Гуралником, Диком Хагеном и Томом Кибблом, предсказывают бозон Хиггса и механизм Хиггса (или механизм Энглерта — Браута — Хиггса — Гуралника — Хагена — Киббла), который обеспечивает способ приобретения калибровочными бозонами ненулевой массы в процессе спонтанного нарушения симметрии. В рамках празднования 50-летия журнала Physical Review Letters, журнал отметит каждый из этих вкладов как веховые статьи в своей истории. Джеймс Бьёркен и Шелдон Глашоу выдвинули предположение о существовании c-кварка. Джон Стюарт Белл публикует статью о парадоксе Эйнштейна — Подольского — Розена, из которого вытекает теорема Белла.
Физиология и медицина
11 января – Генеральный хирург США Лютер Терри опубликовал доклад, в котором впервые на государственном уровне заявлено о возможной опасности курения для здоровья. 16 января – Проведена первая ангиопластика на поверхностной бедренной артерии американским интервенционным рентгенологом Чарльзом Доттером. 23 января – Американский хирург Джеймс Д. Харди провел первую пересадку сердца человеку, используя сердце шимпанзе, однако орган был отторгнут через несколько часов. 28 марта – Вирус Эпштейна-Барр впервые описан Энтони Эпштейном, Бертом Ачонгом и Ивонн Барр в Лондоне. 27 июня – Группа Иэна Макинтайра сообщила об изоляции и секвенировании недавно открытого гормона кальцитонина и доказала его происхождение из парафолликулярных клеток щитовидной железы. Жером Хорвиц синтезировал зидовудин (АЗТ) – противовирусный препарат, который впоследствии будет использоваться для лечения ВИЧ. Впервые синтезирован темазепам. Синдром Леша-Нихана впервые описан докторами Майклом Лешем и Уильямом Ниханом. Фернандо Альвес Мартинс из Португалии применил технологию оптического волокна к гастрокамере, создав первое устройство с гибким фиберскопом для эзофагогастродуоденоскопии.
Психология
Издание книги Эрика Берна "Игры, в которые играют люди: психология человеческих взаимоотношений".
Технология
Октябрь – доктор Роберт Муг демонстрирует свои прототипы синтезаторов. Выходит в свет книга Фаррингтона Дэниелса "Прямое использование солнечной энергии".
Публикации
Начато издание Индекса научной цитируемости.
Смерти
5 февраля – Матильда Е. Мозан (род. 1878), американская пионер авиации. 20 февраля – Верэна Холмс (род. 1889), английский инженер-механик и изобретатель. 14 апреля – Татьяна Эренфест Афанасьева (род. 1876), российская математик, работавшая в Нидерландах. 24 апреля – Герхард Домагк (род. 1895), немецкий лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине. 30 мая – Лео Силард (род. 1898), венгерско-американский физик. Октябрь – Гай Стюарт Каллендар (род. 1898), английский инженер-термодинамик и климатолог. 1 декабря – Дж. Б. С. Холдейн (род. 1892), британский генетик. 17 декабря – Виктор Франц Хесс (род. 1883), американский физик. 30 декабря – Ханс Герхард Кройцфельдт (род. 1885), немецкий нейропатолог.