Введение
В 1958 году в науке и технике произошло несколько важных событий, перечисленных ниже.
Астрономия и исследование космоса
4 января – Спутник-1 сходит с орбиты и сгорает в атмосфере Земли (запущен 4 октября 1957 года). 31 января – Первый успешный американский спутник Explorer I выведен на орбиту. 5 февраля – Резервная копия Vanguard TV3 не достигает орбиты. 11 февраля – Зарегистрирован самый мощный из известных солнечных максимумов. 5 марта – Explorer 2 не достигает орбиты. 17 марта – Vanguard 1 становится первым аппаратом своей программы, вышедшим в космос, после трех неудачных попыток. 26 марта – Explorer 3 выведен на орбиту. 14 апреля – Спутник-2 повторно входит в атмосферу Земли. 29 июля – Конгресс США официально учреждает Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). 14 сентября – Две ракеты, разработанные Эрнстом Мором (первые послевоенные немецкие ракеты), достигают верхних слоев атмосферы. 18 декабря – Соединенные Штаты запускают SCORE, первый в мире спутник связи.
Биология
Фрэнсис Крик формулирует "центральную догму молекулярной биологии". Джон Гурдон клонирует лягушку, используя перенос ядра соматической клетки из головастика ксенопуса. Энн Макларен совместно с Джоном Биггерсом сообщают о первых млекопитающих – помёте мышей, выращенных из эмбрионов, развитых in vitro, и перенесённых суррогатной матери. Датский вирусолог Пребен фон Магнус впервые подтверждает вирус оспы обезьян и даёт описание оспы обезьян (в лабораторных макаках-крабоедах).
Химия
Денатоний, самое горькое химическое соединение, известное (применяемое как отталкивающее вещество), было открыто при исследованиях местных анестетиков Макфарланом Смитом из Эдинбурга, Шотландия, и зарегистрировано под торговой маркой Bitrex. Момофуко Андо представил быстрого приготовления лапшу.
Информатика
27 мая – 2 июня – на совместном заседании ACM и GAMM в ETH Zurich принимается решение о разработке Международного алгебраического языка, который впоследствии станет языком программирования ALGOL. Фридрих Л. Бауэр и другие члены группы ZMMD создают рабочий компилятор ALGOL 58. Джон Маккарти разрабатывает спецификацию языка программирования Lisp.
История науки
Создано Общество истории техники.
Математика
Школьная математическая исследовательская группа под руководством Эдварда Г. Бегля была создана для разработки новой школьной программы по математике для Соединенных Штатов и оказала значительное влияние на популяризацию «новой математики».
Медицина
22 мая – Жером Лежун, работая с Мартой Готье в лаборатории Рэймонда Турпина во Франции, обнаруживает, что генетической причиной синдрома Дауна является дополнительная копия 21-й хромосомы. Это первый случай, когда дефект интеллектуального развития был связан с хромосомными аномалиями. 7 июня – Иэн Дональд публикует в журнале The Lancet статью, описывающую диагностическое применение ультразвука в акушерстве. Инженер Эрл Баккен (США) создает первый носимый внешний искусственный кардиостимулятор для пациента доктора К. Уолтона Лиллехи. Первая клиническая имплантация полностью имплантируемого искусственного кардиостимулятора человеку происходит в Каролинском институте в Сольне, Швеция, с использованием кардиостимулятора, разработанного Руне Эльмквистом и хирургом Оке Сеннингом. Пациент, Арне Ларссон (1915–2001), прожил до 86 лет, получив за свою жизнь 22 кардиостимулятора. Б. Айземан и коллеги из Колорадо впервые описывают трансплантацию фекальной микробиоты. Денис Парсонс Буркитт впервые описывает лимфому Беркитта.
Палеонтология
7 февраля – Обнаружение «Глубокого черепа» в пещерах Ниа в Сараваке Барбарой и Томом Харрисоном, датируемое примерно 40 000 лет назад, является самым древним известным свидетельством присутствия Homo sapiens в Юго-Восточной Азии.
Психология
Фриц Хайдер предлагает наивную модель социального познания, основанную на представлениях о научном исследовании.
Технология
28 января – Классический кирпичик Lego запатентован в Дании. 1 апреля – Основана радиофоническая мастерская BBC в Лондоне. 12 сентября – Джек Килби демонстрирует первую интегральную схему. 8 декабря – Первый серийный двухэтажный автобус Leyland Atlantean с задним расположением двигателя начинает эксплуатацию в Англии. 15 декабря – Артур Л. Шаулоу и Чарльз Х. Таунз из Bell Laboratories публикуют статью в журнале Physical Review Letters, излагающую принципы работы оптического лазера. 18 декабря – Bell XV 3 Tiltrotor совершает первый в истории переход в воздухе от вертикального взлета и посадки, как у вертолета, к горизонтальному полету, как у самолета с фиксированным крылом. Голландский раллийный гонщик Маус Гатсондис представляет свое первое устройство для измерения скорости автомобилей непосредственно на дороге.