Андре 3000: Жизнь и творчество американского музыканта

Введение

Андре Лорен Бенджамин (родился 27 мая 1975 года), более известный как Андре 3000, — американский рэпер, певец, автор песен, музыкант и актёр. Родился и вырос в Атланте, штат Джорджия, он наиболее известен как одна половина южного хип-хоп дуэта Outkast вместе с рэпером Биг Бои, также из Атланты. Бенджамин широко признан одним из величайших рэперов всех времён. В составе Outkast дуэт выпустил шесть получивших признание критиков и коммерческий успех студийных альбомов, включающих хиты, такие как "Ms. Jackson", "Roses", "So Fresh, So Clean" и "Elevators (Me & You)", среди прочих. Пятый альбом дуэта, двойной альбом под названием Speakerboxxx/The Love Below (2003), содержал сольный сингл в исполнении Бенджамина: "Hey Ya!", который возглавил чарт Billboard Hot 100 и получил премию «Грэмми» за лучшее исполнение в стиле урбан/альтернатива. После распада дуэта в 2007 году Бенджамин стал менее активен как сольный исполнитель по сравнению с Биг Бои, хотя он принимал участие в ряде высоко оценённых гостевых проектов на альбомах других исполнителей, что принесло ему ещё три премии «Грэмми» среди восьми номинаций как сольному артисту. Бенджамин подписал контракт с Epic Records для выпуска своего дебютного студийного альбома New Blue Sun (2023) — инструментальной записи, демонстрирующей его игру на флейте. Помимо музыки, Бенджамин снимался в фильмах и телесериалах, таких как Families, The Shield, Be Cool, Revolver, Class of 3000, Semi Pro, High Life, Four Brothers, а также в главной роли Джими Хендрикса в фильме All Is by My Side. Он сыграл Фредвинна в сериале AMC «Отправки из другого места» и появился в экранизации 2022 года романа Дона ДеЛилло «Белый шум».

Ранние годы

Андре Лорен Бенджамин родился в Атланте, штат Джорджия, 27 мая 1975 года, как единственный ребенок агента по недвижимости Шарон Бенджамин и специалиста по взысканию долгов Лоуренса Харви Уокера. Он рос с матерью-одиночкой в Атланте, Ист-Пойнте и Бакхеде, где посещал начальную школу Сары Смит, среднюю школу Саттон, старшую школу Нортсайд, академию успеха МакКларин и старшую школу Три-Ситис. В детстве он дружил с Фонзуортом Бентли.

1992-2006: Начало и успех с Outkast

В старшей школе Бенджамин (тогда выступавший под именем Дре) встретил Антуана "Большого Боя" Паттона в 1992 году в торговом центре Lenox Square, когда обоим было по 16 лет. Бенджамин и Паттон, также учившиеся в одной школе, объединились, чтобы создать Outkast (первоначально известные как 2 Shades Deep). Вскоре после окончания школы Outkast подписали контракт с ательеским лейблом LaFace, подразделением Arista Records, и выпустили свой дебютный альбом Southernplayalisticadillacmuzik в 1994 году. Поддерживаемый успехом сингла "Player's Ball", альбом получил платиновый статус от RIAA в том же году, а Outkast были названы "Лучшей новой рэп-группой года" на Source Awards в 1995 году. На своих следующих двух альбомах, ATLiens (1996) и Aquemini (1998), Outkast экспериментировали со звучанием, добавляя элементы трип-хопа, соула и джангла. Альбомы также находились под влиянием возвращения к традиционным жанрам афроамериканской музыки, где наиболее заметным примером стал фанк. Стиль и лирика Outkast вновь получили признание как критиков, так и публики. В ATLiens дуэт предстал в образе инопланетян, оказавшихся не на своем месте, и тексты Бенджамина, в частности, отличались сюрреалистичным, футуристическим оттенком: "фанкаделическая, футуристическая и, казалось бы, незнакомая, странная или эксцентричная личность, которую проецировал Андре 3000, давала возможность выйти за рамки более выраженных образов гангстеров и сутенеров, которые обычно приписываются черным рэперам". Во время записи этих альбомов Бенджамин начал играть на гитаре, заниматься живописью и завязал отношения с певицей Эрикой Баду. Четвертый альбом Outkast, Stankonia (2000), представил новый псевдоним Бенджамина – André 3000 (в основном, чтобы отличить его от Dr. Dre и обозначить новую личность после расставания с Баду) и расширил аудиторию группы благодаря синглу "Ms. Jackson", который возглавил Billboard Hot 100. Песня была написана после разрыва Бенджамина с Баду и представляла собой художественное описание распада их отношений. В 2002 году Outkast выпустили сборник хитов Big Boi and Dre Present OutKast, который включал три новые композиции, одна из которых, "The Whole World", получила премию "Грэмми" за лучшее рэп-исполнение дуэтом или группой. Позже в том же году Бенджамин принял участие в альбоме группы Dungeon Family, объединившей несколько известных хип-хоп коллективов из Атланты в супергруппу. В 2002 году Андре 3000 был упомянут в песне "Till I Collapse" Эминема, который считал его одним из величайших рэперов всех времен. В 2003 году Outkast выпустили двойной альбом Speakerboxxx/The Love Below, который подчеркнул различия в музыкальных стилях двух участников группы. Хотя половина альбома Big Boi, Speakerboxxx, породила хит номер один "The Way You Move" и относительно успешный "Ghetto Musick", The Love Below Бенджамина привлек наибольшее внимание широкой публики, с популярными синглами "Hey Ya!" и "Roses", клипы на которые часто транслировались по радио и телевидению. "Prototype", четвертый сингл и видео с альбома (третий от Бенджамина), был выпущен вскоре после этого. В отличие от Speakerboxxx, The Love Below – это эксперимент в жанрах фанк, джаз и альтернативная музыка, в котором вокал Бенджамина в основном представлен пением, а не рэпом. Rolling Stone сравнил Бенджамина с "инди-рок Литтл Ричардом" в песне "Hey Ya!" и позже назвал этот международный хит одной из 500 величайших песен всех времен. В 2006 году Outkast выпустили свой шестой альбом, Idlewild, который также стал саундтреком к музыкальному фильму Idlewild. Фильм рассказывает о жизни в 1930-х годах, а альбом вдохновлен музыкой той эпохи, особенно блюзом. Бенджамин исполнил несколько рэп-куплетов на альбоме, в том числе в первом сингле "Mighty O", но в основном придерживался пения, как и на The Love Below. Альбом отложил выпуск фильма, так как Бенджамин и Паттон сосредоточились на создании музыки, а не на съемках. В интервью Billboard в 2006 году Бенджамин объяснил, что Outkast и их команда задумали идею создания фильма еще до выхода Aquemini, поэтому, когда пришло время работать над фильмом, у них уже была большая часть деталей, включая сценарий, и фильм был завершен раньше, чем альбом. В январе 2014 года было объявлено, что Outkast воссоединятся, чтобы отметить свое 20-летие, выступив на более чем 40 фестивалях по всему миру весной/летом 2014 года, начиная с хедлайнерского выступления на фестивале Coachella Valley Music and Arts Festival в Индио, Калифорния, в апреле.

In high school, Benjamin (who was then performing as Dré) met Antwan "Big Boi" Patton in 1992 at the Lenox Square shopping mall when they were both 16 years old. Benjamin and Patton, also attending the same high school, teamed up to form Outkast (originally known as 2 Shades Deep). Shortly after graduating, Outkast was signed to the Atlanta based record label LaFace, an imprint of Arista Records and released their debut album, Southernplayalisticadillacmuzik, in 1994. Buoyed by the success of the single "Player's Ball", the album was certified platinum by the RIAA the same year, and Outkast was named "Best New Rap Group of the Year" at the 1995 Source Awards. On their next two albums, ATLiens (1996) and Aquemini (1998), Outkast experimented with their sound by adding elements of trip hop, soul, and jungle. The albums were also influenced by a return to traditional black music genres, with funk being the most prominent example. Outkast's style and lyricism again received commercial and critical acclaim. With the duo's portrayal of themselves as out of place extraterrestrials in ATLiens, Benjamin's lyrics, in particular, were noted for their surreal, space age tinge: "the funkadelic, futuristic, and seemingly unfamiliar, weird, or eccentric persona projected by André 3000 creates the chance to transcend the more pronounced characterizations of gangstas and pimps so regularly assumed by black men rap artists." During the recording of these albums, Benjamin took up guitar, painting, and a relationship with singer Erykah Badu. Outkast's fourth album, Stankonia (2000), introduced Benjamin's new alias André 3000 (largely to distinguish himself from Dr. Dre and to announce a new persona following his split with Badu) and increased the group's crossover appeal with the single "Ms. Jackson", which hit #1 on the Billboard Hot 100. The song was written in the aftermath of Benjamin's breakup with Badu and was a fictionalized account of the disintegration of their relationship. In 2002, Outkast released a greatest hits album, Big Boi and Dre Present OutKast, which contained three new tracks, one of which, "The Whole World", won a Grammy for Best Rap Performance by a Duo or Group. Later that year, Benjamin participated in the Dungeon Family group album, which saw some prominent Atlanta based hip hop groups combine into a supergroup. In 2002, André 3000 was referenced on the song "Till I Collapse" by Eminem, who considered him one of the best rappers ever. In 2003 Outkast released Speakerboxxx/The Love Below, a double album that highlighted the differences in the musical styles of the group's two members. Though Big Boi's half of the album, Speakerboxxx, spawned the number one hit "The Way You Move" and the relatively successful "Ghetto Musick", Benjamin's The Love Below garnered the most attention from mainstream audiences, with the popular singles "Hey Ya!" and "Roses" and their music videos receiving heavy radio and television airtime. "Prototype", the album's fourth single and video (Benjamin's third), was released shortly after. Unlike Speakerboxxx, The Love Below is an exercise in funk, jazz, and alternative music, featuring vocals from Benjamin which are mostly sung instead of rapped. Rolling Stone compared Benjamin to "an indie rock Little Richard" on "Hey Ya!" and later declared the international hit one of The 500 Greatest Songs of All Time. In 2006, Outkast released their sixth album as a group, Idlewild, which also served as a soundtrack to the group's musical film Idlewild. The film depicts life in a 1930s setting and the album takes influences from the music of that era, particularly blues. Benjamin had a few rapped verses on the album, including on the first single "Mighty O", but mostly stuck with singing, as he had on The Love Below. The album postponed the release of the theatrical film, as Benjamin and Patton were concentrated more on the production of the music than the movie. In an interview with Billboard in 2006, Benjamin explained that Outkast and its associates had developed the idea of creating a movie before the release of Aquemini, so that when it finally came time to collaborate on the movie, they already had most of the details worked out, including a script, and the movie was ultimately finished before the album was. In January 2014, it was announced that Outkast would be reuniting to celebrate their 20th anniversary by performing at more than 40 festivals worldwide during the spring/summer of 2014, beginning with a headline spot at the Coachella Valley Music and Arts Festival in Indio, California in April.

2007 - настоящее время: Сольная карьера

Бенджамин вернулся к рэпу в 2007 году после перерыва, появившись на различных ремиксах, включая "Walk It Out", "Throw Some D's", "You" и "30 Something" Jay-Z. Его вклад в оригинальные песни включал "International Players Anthem" UGK, "What a Job" Devin the Dude, "Everybody" Fonzworth Bentley и "Royal Flush" Big Boi вместе с Raekwon. Бенджамин также работал с Q-Tip над песней "Be Brave", которая должна была выйти на альбоме Q-Tip 2008 года The Renaissance. Он также участвовал в треке "Green Light" из альбома John Legend Evolver, выпущенного 28 октября 2008 года. Перед релизом Бенджамин прокомментировал: "Это станет сюрпризом для многих поклонников John Legend, потому что это гораздо более энергично, чем то, что обычно делает John — чем люди его представляют. Я был рад это услышать. Это отличная песня John Legend". Бенджамин заявил, что планирует записать сольный рэп-альбом, и реакция на его ремиксы служит для него дополнительной мотивацией. В 2010 году он появился на ремиксе Ciara к её синглу "Ride" с альбома Basic Instinct, а также на ремиксе "Deuces" Chris Brown. 18 января 2011 года Kesha выпустила "The Sleazy Remix" с участием Бенджамина. Ремикс был переиздан 13 декабря 2011 года, также с куплетами Lil Wayne, Wiz Khalifa и T.I. 7 июня Big Boi опубликовал совместную работу с Бенджамином и Sleepy Brown под названием "Lookin' 4 Ya", которая изначально предназначалась для дебютного сольного альбома Big Boi Sir Lucious Left Foot: The Son of Chico Dusty, но была заблокирована Jive Records для включения в альбом. 24 июня 2011 года вышел четвертый студийный альбом Beyoncé под названием 4. Бенджамин участвовал в треке "Party", его первом сотрудничестве с певицей. Песня позже была номинирована на премию Grammy в 2012 году в категории Best Rap/Sung Collaboration. В течение года Бенджамин продолжил серию гостевых участий, появившись в песне Lloyd "Dedication to My Ex (Miss That)", "Interlude" Lil Wayne и "The Real Her" Drake. Он также участвовал в треке "Play the Guitar" B.o.B.

Benjamin returned to rapping in 2007, after a hiatus from the genre, appearing on various remixes including "Walk It Out", "Throw Some D's", "You", and Jay Z's "30 Something". His contributions to original songs included UGK's "International Players Anthem", Devin the Dude's "What a Job", Fonzworth Bentley's "Everybody", and Big Boi's "Royal Flush" alongside Raekwon. Benjamin also worked with Q Tip on the song "Be Brave", which was supposed to be released on Q Tip's 2008 album The Renaissance. He also appeared on the track "Green Light" from John Legend's album Evolver, which was released on October 28, 2008. Prior to the release, Benjamin commented: "It's going to be a surprise for a lot of John Legend fans because it is a lot more upbeat than John is—than people think John is. I was actually happy to hear it. This is a cool John Legend song." Benjamin has stated that he plans on recording a solo rap album and that the response to his remixes is part of the motivation for it. In 2010, he was featured on Ciara's remix for her single "Ride" from the album Basic Instinct, and on the remix to Chris Brown's "Deuces". On January 18, 2011, Kesha released "The Sleazy Remix", which featured Benjamin. The remix was later re released on December 13, 2011, also featuring verses by rappers Lil Wayne, Wiz Khalifa, and T. I. On June 7, Big Boi leaked a collaboration with Benjamin and Sleepy Brown entitled "Lookin' 4 Ya", which had originally been intended for Big Boi's debut solo album Sir Lucious Left Foot: The Son of Chico Dusty before it was blocked by Jive Records from appearing on the album. On June 24, 2011, Beyoncé's fourth studio album, entitled 4, was released. Benjamin featured on the track "Party", his first collaboration with the singer. The song was later nominated for the Award for Best Rap/Sung Collaboration at the 2012 Grammy Awards. Benjamin continued his string of guest appearances throughout the year, featuring on Lloyd's song "Dedication to My Ex (Miss That)", Lil Wayne's "Interlude", and Drake's "The Real Her". He also featured on the track "Play the Guitar" by B. o. B.

Бенджамин вместе с Jay-Z появился на треке Young Jeezy "I Do", выпущенном 10 января 2012 года. Позже он вошел в четвертый студийный альбом Young Jeezy Thug Motivation 103: Hustlerz Ambition. Куплет Бенджамина, изначально записанный для его дебютного сольного альбома, был опубликован в интернете в 2010 году. В следующем месяце было объявлено, что Бенджамин примет участие в песне с фронтменом LCD Soundsystem James Murphy и виртуальной альтернативной рок-группой Gorillaz под названием "DoYaThing" для продвижения коллекции Gorillaz Converse. Она вышла 23 февраля 2012 года в двух версиях: радио-редактирование продолжительностью около 4,5 минут и полная 13-минутная версия. Песня была написана и записана за три дня, при этом 13-минутная версия была записана в последний день. 10 июля 2012 года вышел дебютный альбом певца, автора песен и участника Odd Future Frank Ocean под названием Channel Orange. Бенджамин участвовал в песне "Pink Matter", предоставив вокал и гитарные партии. Также в июле 2012 года альбом Rick Ross God Forgives, I Don't включил Бенджамина в трек "Sixteen", где он также предоставил вокал и гитару. Позже в том же году Бенджамин также появился на альбоме T.I. Trouble Man: Heavy Is the Head в песне "Sorry". T.I. отметил, что это сотрудничество стало для него "моментом гордости". 6 мая 2013 года вышел саундтрек к фильму 2013 года "Великий Гэтсби", в котором Бенджамин и Beyoncé исполнили кавер на песню Amy Winehouse "Back to Black", что стало их вторым совместным проектом. В следующем месяце Capital Cities выпустили свой дебютный альбом In a Tidal Wave of Mystery, в котором Бенджамин участвовал в песне "Farrah Fawcett Hair". После того, как его видели в студии с продюсером Mike WiLL Made-It, 3 августа 2013 года появилось сообщение, что Бенджамин выпустит новый сольный альбом в начале 2014 года. Однако на следующий день представитель Бенджамина сообщил Billboard, что "этот отчет не имеет официального подтверждения". В 2014 году Бенджамин появился на втором студийном альбоме Future Honest на треке под названием "Benz Friendz (Whatchutola)". В ноябре 2015 года Бенджамин неожиданно появился на треке "Hello" из микстейпа Erykah Badu But You Caint Use My Phone. В 2016 году Бенджамин исполнил бэк-вокал на треке "30 Hours" Kanye West с его альбома The Life of Pablo. Ранее в том же году Бенджамин сообщил, что работает над новой музыкой. Он также появился в песне "Solo (Reprise)" Frank Ocean с его альбома Blonde. В песне Andre выражает свое разочарование направлением, в котором развивается хип-хоп за более чем двадцать лет, прошедших с момента начала его карьеры. Бенджамин также появился на треке "the ends" со второго студийного альбома Travis Scott Birds in the Trap Sing McKnight. Также в 2016 году он появился в песне "Kids" A Tribe Called Quest с альбома We Got It from Here Thank You 4 Your Service и участвовал в двух треках с альбома Kid Cudi Passion, Pain & Demon Slayin'. Он также участвовал в треке "Rollinem 7's" на альбоме N.E.R.D 2017 года No One Ever Really Dies. 13 мая 2018 года, в День матери, Бенджамин выпустил две неожиданные песни на своем SoundCloud: "Me&My (To Bury Your Parents)" и 17-минутный инструментальный трек "Look Ma No Hands", в котором Бенджамин играет на кларнете, а James Blake — на фортепиано. Бенджамин соавтор и участник "Come Home", первого трека с альбома Anderson .Paak Ventura, выпущенного 12 апреля 2019 года. Он также участвовал в гостевом куплете "Where's the Catch" с альбома James Blake Assume Form. 3 сентября 2021 года, в рамках продолжающегося конфликта Drake с Kanye West, Drake поделился совместной работой West и Бенджамина "Life of the Party" на своем радиошоу Sirius XM. Невыпущенный трек изначально предназначался для альбома West Donda. Бенджамин опубликовал заявление о неофициальном релизе, объяснив, что трек был исключен из Donda из-за нынешней позиции West против ненормативной лексики, и отметил: "К сожалению, он был выпущен таким образом, и два любимых артиста идут друг против друга". "Life of the Party" была официально выпущена как часть делюкс-издания Donda 14 ноября 2021 года. Бенджамин играет второстепенную роль в фильме 2022 года "Showing Up", и, по словам режиссера Kelly Reichardt, во время съемок Бенджамин "ходил, играя на флейте". Первый сольный студийный альбом Бенджамина New Blue Sun, в котором представлена его работа в качестве флейтиста, вышел 17 ноября 2023 года. Позже в том же месяце трек с этого альбома "I Swear, I Really Wanted to Make a 'Rap' Album But This Is Literally the Way the Wind Blew Me This Time" стал самым длинным треком, попавшим в чарт Billboard Hot 100. Этот атмосферный трек, наполненный флейтой, длится 12 минут и 20 секунд, превзойдя Tool "Fear Inoculum", который ранее занимал первое место с результатом 10 минут и 21 секунда. В начале 2024 года также было объявлено о сотрудничестве с Sault.

Benjamin was featured alongside Jay Z on Young Jeezy's track "I Do", released on January 10, 2012. It later appeared on Young Jeezy's fourth studio album Thug Motivation 103: Hustlerz Ambition. Benjamin's verse, which was initially recorded as a song for his debut solo album, was leaked onto the Internet in 2010. The following month, it was announced that Benjamin would be featured on a song with LCD Soundsystem frontman James Murphy and the alternative rock virtual band Gorillaz titled "DoYaThing", in order to promote the Gorillaz Converse collection. It was released on February 23, 2012, in two different versions, an approximately 4 and a half minute radio edit and an explicit 13 minute version. The song was written and recorded over three days, with the 13 minute version being recorded on the last one. On July 10, 2012, Channel Orange, the debut album by singer songwriter and Odd Future member Frank Ocean, was released. Benjamin was featured on the song "Pink Matter", supplying vocals and guitar. Also in July 2012, Rick Ross's album God Forgives, I Don't featured Benjamin on the song "Sixteen", once again supplying vocals and guitar. Later in the year, Benjamin also featured on T. I. 's album Trouble Man: Heavy Is the Head on the song "Sorry". T. I. noted that the collaboration was a "proud moment" for him. On May 6, 2013, the soundtrack for the 2013 film The Great Gatsby was released, featuring a cover by Benjamin and Beyoncé of Amy Winehouse's "Back to Black", marking their second collaboration. The following month, Capital Cities released their debut album, In a Tidal Wave of Mystery, on which Benjamin was featured on the song "Farrah Fawcett Hair". After being seen in the studio with producer Mike Will Made It, it was reported on August 3, 2013, that Benjamin would be releasing a new solo album in early 2014. However, the following day a representative for Benjamin told Billboard that "there is no official confirmation on that report." In 2014, Benjamin appeared on fellow Dungeon Family member Future's second studio album, Honest, on a song titled "Benz Friendz (Whatchutola)". In November 2015, Benjamin made a surprise guest appearance on the track "Hello" from Erykah Badu's mixtape But You Caint Use My Phone. In 2016, Benjamin performed background vocals on the track "30 Hours" by Kanye West from his album The Life of Pablo. Earlier that year, Benjamin revealed that he was in the process of recording new music. He also appeared on the song "Solo (Reprise)" by Frank Ocean off his album Blonde. In the song, Andre expresses his disappointment with the direction hip hop has taken in the more than twenty years since he started rapping. Benjamin also appeared on the track "the ends" from Travis Scott's second studio album, Birds in the Trap Sing McKnight. Also in 2016, he appeared on the song "Kids " by A Tribe Called Quest from the album We Got It from Here Thank You 4 Your Service and was featured on two tracks from Kid Cudi's album Passion, Pain & Demon Slayin'. He was also featured on the track "Rollinem 7's" on N. E. R. D's 2017 album No One Ever Really Dies. On May 13, 2018, on Mother's Day, Benjamin released two surprise songs through his SoundCloud account, "Me&My (To Bury Your Parents)" and a 17 minute instrumental track, "Look Ma No Hands", which featured Benjamin on bass clarinet and James Blake on piano. Benjamin co wrote and featured on "Come Home", the first track of Anderson Paak's album Ventura, released on April 12, 2019. He also featured in a guest verse on "Where's the Catch" from James Blake's album Assume Form. On September 3, 2021, as part of Drake's ongoing feud with Kanye West, Drake shared the West and Benjamin collaboration "Life of the Party" on his Sirius XM radio show. The unreleased track was originally intended to be on West's album Donda. Benjamin released a statement on the uncertified release explaining that the track was omitted from Donda due to West's current stance against profanity and remarked, "It's unfortunate that it was released in this way and two artists that I love are going back and forth." "Life of the Party" was released officially as part of a deluxe edition of Donda on November 14, 2021. Benjamin has a supporting role in the 2022 film Showing Up, and according to director Kelly Reichardt, during production, Benjamin "was walking around playing his flute." Benjamin's first solo studio album, New Blue Sun, which features his work as a flautist, was released on November 17, 2023. Later that month, a track from that album, "I Swear, I Really Wanted to Make a 'Rap' Album But This Is Literally the Way the Wind Blew Me This Time," became the lengthiest track to appear on the Billboard Hot 100 chart. The ambient flute infused song is 12 minutes and 20 seconds long, beating out Tool's "Fear Inoculum," which previously held the title at 10 minutes and 21 seconds long. A collaboration with Sault was also announced in early 2024.

Мастерство

Ранее на Бенджамина в хип-хопе повлиял Раким, который вдохновил его читать рэп на школьных конкурсах талантов в подростковом возрасте. Он также испытал сильное влияние A Tribe Called Quest, заявив, что участник группы Q-Tip "как бы отец для всех нас, для меня, Канье и Фаррелла". В книге How to Rap несколько исполнителей высоко оценили его технику рэпа: k os отметил сложный процесс написания песен Бенджамина и его "убийственный" флоу, Фредро Старр из Onyx похвалил способность Бенджамина непредсказуемо "менять флоу в каждой записи", а Дэвид Баннер сказал, что Бенджамин – "один из лучших лириков всех времен", несмотря на его южный акцент. С выходом альбома Outkast Speakerboxxx/The Love Below Billboard заявил, что Бенджамин доказал, что он одновременно "эксцентричный эмо-исполнитель и один из лучших в хип-хопе". С тех пор он участвовал в создании музыки для Ареты Франклин, Фрэнка Оушена и Kids See Ghosts, среди прочих. Его игра получила высокую оценку критиков и принесла ему номинацию на премию Independent Spirit Award за лучшую мужскую роль. В 2016 году Бенджамин получил постоянную роль Майкла ЛаКруа во втором сезоне антологического криминального драматического сериала "Американская преступность". В 2018 году Бенджамин снялся в первом англоязычном фильме Клэр Дени "Высокая жизнь".

Мода

Весной 2008 года Бенджамин запустил линию одежды "Бенджамин Биксби", вдохновлённую американским студенческим футболом середины 1930-х годов.

Личная жизнь

Бенджамин состоял в отношениях с певицей Эрикой Баду с 1996 по 1999 год, и у них родился сын, которого назвали Севен Сириус Бенджамин (родился 18 ноября 1997 года). В 2004 году вместе с Алисией Сильверстоун Бенджамин был назван организацией «Люди за этичное обращение с животными» (PETA) «Самой сексуальной вегетарианской знаменитостью в мире». Ранее он придерживался веганской диеты, но в 2014 году заявил: «Я был убежденным веганом в течение 15 лет. Я даже пробовал сыроедение. Но это стало невыносимо в социальном плане. Я как будто сидел дома и ел салат. Человек становится раздражительным. Это плохо для тебя». Бенджамин принял участие в печатной рекламной кампании Declare Yourself, направленной на поощрение регистрации избирателей среди молодежи к президентским выборам в США в 2008 году. В рекламе, снятой фотографом Дэвидом Лашапелем, его рот был завязан галстуком-бабочкой в символическом значении. В 2019 году Бенджамин сообщил, что несколько лет назад у него диагностировали социальное тревожное расстройство и гиперчувствительность.