Введение

Проект ядерной электрической тяги НАСА 2003–2006

Проект «Прометей» (также известный как Проект «Прометей») был создан НАСА в 2003 году для разработки ядерных систем для длительных космических миссий. Это были первые серьезные разработки НАСА в области ядерной космической двигательной установки после отмены проекта SNTP в 1995 году. Планировалось, что в рамках проекта будут спроектированы, разработаны и осуществлены несколько глубококосмических миссий к внешним планетам. Проект был отменен в 2005 году из-за других потребностей в бюджете НАСА, сократив финансирование в 2006 году до 100 миллионов долларов, из которых 90 миллионов были направлены на покрытие расходов по закрытию расторгнутых контрактов.

Тезка

Первоначально известный как "Инициатива в области ядерных систем", проект "Прометей" был назван в честь самого мудрого из титанов в греческой мифологии, подарившего человечеству огонь. NASA заявило, что название "Прометей" отражает надежду на создание нового инструмента для познания природы и расширения возможностей исследования Солнечной системы.

Сотрудничество

Проект управлялся Лабораторией реактивного движения (JPL). Контракты на проектирование космических аппаратов были заключены с компаниями Boeing, Lockheed Martin и Northrop Grumman. В проекте "Прометей" предполагалось значительное участие Министерства энергетики США (DOE). Naval Reactors, осуществляющая надзор за ядерной реакторной программой ВМС США, должна была участвовать в проектировании и строительстве реакторов для орбитального аппарата Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO). Помимо Лаборатории атомной энергии Knolls в Шенектади, штат Нью-Йорк, и Лаборатории Bettis в Питтсбурге, штат Пенсильвания, в сотрудничестве "Прометей" участвовали и другие национальные лаборатории Министерства энергетики. В сентябре 2004 года JPL выбрала Northrop Grumman Space Technology для совместного проектирования перспективного космического аппарата "Прометей". Стоимость заключенного контракта составила около 400 миллионов долларов.